“如果……”
“王爷？”
“我在想，如果有朝一日，你真的……”
“嗯？”
“算了，是我多虑了，或许那一天永远都不会来临……”
言毕，牧仁把怀中人搂得更紧，很久很久……都没有松手。
第二十六章 兄弟
过了几日，宫中并没有风声传来，燕寒知道牧仁已经妥善处理了仕女之事，心安不少。
另一边。
镇国将军巴图达(籁)风光无限地自边关归来，几天的光景便门庭若市，逢迎者数不胜数。只可惜这位王爷性冷如冰，
不近人情，将大多访客拒之门外，但与此同时，他独独邀牧仁共酌，教燕寒尤感意外。
“其实我有件事要拜托你……”
“好啊，先说条件。”
“咿呀，你这小子……凭我们那么‘亲密’的关系，你也要谈条件？太没良心了！”
“……”
就像现在，两人同席共饮，谈笑风生，那兄弟不睦的传言不攻自破。
牧仁和巴图达(籁)虽然不是一母所生，但是年岁相近，又是同一个乳母哺育长大，所以较之其他皇室子弟更为亲近。
而且在匈奴语中，牧仁者，江河也，巴图达(籁)则是常海之义，两人的名字同属水性，在萨满教义中，江河入海，“
牧仁”和“巴图达(籁)”的羁绊总要比他人更加深刻。
“燕寒。”
正出神，牧仁忽然这般唤道，吓了燕寒一大跳！他目前的身份除了牧仁，还没有第三人知晓，而今次牧仁居然大喇喇
地在巴图达(籁)面前叫他的真名，这……
“不要担心，在老三面前，不需要藏著秘密。”牧人含笑道：“你也不必怕，瞧他一副冷冰冰的模样，其实比谁都要
热情──嗯嗯……通常可以管这种人叫‘闷骚’，对吧？”
“你在说自己吗？”巴图达(籁)反唇相讥，连眼皮都没有抬一下，似乎是对燕寒的秘密早就了然于胸。
“三、三王爷……”燕寒怯怯地唤了一声，听闻，巴图达(籁)终于正眼瞧了他一下，冰蓝的眸子，如刀锋般犀利的目
光，刺得燕寒不由自主打了个寒战。
“咿呀，小寒儿，你什么时候变得那么扭扭捏捏？再这样下去真要变成姑娘家啦──来来来，过来我这边，别怕这头
纸老虎。”
燕寒依言走到牧人跟前，谁知牧仁竟牵起他的一只手，不由分说按在了巴图达(籁)的掌心。
他的手掌好冰，根本就不像人类改有的体温──燕寒心头一怵，努力定了定神，疑惑地转向牧仁。
“何意？”巴图达(籁)蹙眉问道，同样的不解。
“我这是把他托付给你啊，好兄弟，”牧仁嬉皮笑脸道，“如果哪一天我不在了，你要代我好好照顾他，小寒儿可是
我的心肝宝贝呢。”
“你要去哪？”
“我也不知，或许是黄泉吧。”牧仁摸了摸鼻子，悠然道：“地狱十八层，我这样的闲人，能住哪层呢？”
“哼。”似乎是牧仁的话惹得巴图达(籁)不悦，他的眉头锁得更紧，把燕寒往牧仁怀里一推，道：“自己的人自己顾
，不要连累我。”
“咿呀，真要这般绝情吗，三弟？”牧仁装模作样地抹了抹眼角，“做哥哥的真是伤心呢。”
“罗嗦！等你真的下了地狱，我再照顾他。”
冷冷地丢出这么一句，巴图达(籁)不再多话，提起酒壶便往喉中灌去。收到“承诺”，牧仁也不以为忤，笑嘻嘻地夺
过他的酒壶，牛饮一通。
被晒在一边的燕寒，望著自己的保护者，心怀踌躇。虽然牧仁的态度半真半假，可说的话还是教他忧心，而且燕寒不
懂，为什么好端端的，牧仁要把自己托付给巴图达(籁)？这其中……到底透露著怎样的玄机？
第二十七章 暗涛
十月下旬，沙暴席卷迦罗城。漫天的黄沙遮盖了天幕，同时也让燕寒的心也蒙上了一层浓重的阴霾。
他做梦也没有想到，牧仁口中的“那一天”会来得那么快──
“侍子，您如果还想安然留在迦罗城，牧仁便留不得！”
“为何？”
“他既是匈奴贵胄，迟早是天朝必除的目标，缘由您也无须深究。”
“可是王爷待我恩重如山，我又怎能加害于他？”
“此人不除，后患无穷。况且，是您自己的性命重要还是这个匈奴人的性命重要？下官言尽于此，望侍子好生权衡，
生死全在您的一念之间──”
“可是……”
“这剂药名唤‘黄泉’，无色无味，遇水即溶，您那么聪明，相信一定明白该如何做……而且侍子也不必担心，此药
遇上酒水才会发作，所以只要看准时机便无后顾之忧……”
同巴图达(籁)会晤没过几天，接头的天朝细作就将致命的毒物交予燕寒，要他见机行事。就这样，怀揣著“黄泉”，
燕寒心中的天平不断摇摆──每每看到牧仁像个大哥哥般嘘寒问暖，他总于心不忍，但一想到自己那生死未卜的未来
，又惶惶不知所以……燕寒很想将事情的真相告诉牧仁，但是又担心这样做太过冒险：牧仁疼他宠他，可这并不意味
著能容忍他的“背叛”，所以，事到如今，他惟有将所有难言的苦衷独自吞咽。
“你最近都不太说话了，”愣神的时候，牧仁从旁凑近，蜻蜓点水似的啄了一记他幼秀的鼻尖，“小寒儿是有什么心
事吗？”
“多谢王爷关怀，燕寒无事……”
“咿呀，每次你说‘无事’就肯定有事，别像女人那样口是心非嘛！不然再这样下去我说不定会移情别恋哦。”
“呵，王爷又在说笑，燕寒怎会是您的心上人？”
“我心心念念都是你这个小东西，谁说你不是？”
“可是燕寒不配……”燕寒喃喃了一句，又念及天朝交代之事，神色黯然；牧仁沈默了一会儿，将大手按上燕寒的脑
袋，道：
“我会想办法的……”
“啊？”
“你的‘肚子’少说也有五个月了，再这样下去不是办法，”牧仁收敛了神色，“我会想办法送你出迦罗的，哪怕豁
出性命，也在所不惜……”
“王爷，这又是何苦？要是您遭遇不测，燕寒就算侥幸活命，也会负疚一生……”
“呵。”揪了一把燕寒的脸蛋，牧仁舒展笑容：“好人不长命，祸害遗千年。我这样的衰人命长得紧呢，你不必担心
我，顾好自己就行。”
如果你知道我要害你的话，你还会说出这样的话吗？
听著牧仁的言语，燕寒心酸不已。都到这个节骨眼了，牧仁还惦念著他，这著实教他羞愧──而且燕寒不明白，自己
有什么好，能让牧仁那么温柔地对待？难道就为了当年那个连他自己都不记得的一面之缘？就算如此，也是不值啊…
…
燕寒无奈地感叹，很快……在心中作出了抉择。
于是稍晚，牧仁要去找巴图达(籁)饮酒，待将他送出府之后，燕寒掏出了怀中的“黄泉”。
盯著那小巧的瓷瓶看了半天，他终于还是手一松：瓶子坠落，“啪”得一声摔得粉碎。
虽然我的“性命”已是“身不由己”，可我的“良心”还在，要杀牧仁？我做不到……
又过了几日，沙暴暂息，无双宫的仕女带来一卷书信给燕寒。
燕寒展开被蜡封好的简牍：匈奴人没有自己的文字，所以上面写的都是他熟悉的法卢文，每个字都刻画得歪歪扭扭，
看得出写信之人不擅笔墨。
“如冰，我已经到鄯善了，起了沙暴所以耽搁了行程，过几日才能重新出发。”
“本来庆格尔泰准备了一首中原人寄相思的词，可我觉得很恶心，就没抄下来。”
“尼雅真远，我不知道站在白龙堆的尖尖上能否望得到迦罗城？过几天你能再上一次城堞吗？我想看你挥舞的茜纱。
”
“还有，我很想你，你想我吗？”
落款是那珈，那个不可一世的匈奴小王爷。
燕寒很难想象那珈在写这封信的时候是什么心情？这大概是他生平第一次亲自操笔写信，所以言辞那么笨拙，毫无章
法，但是每个字都透露著真挚，如果不是因为立场和处境的关系，或许自己真的会被感动也说不定。
“呵呵……阏氏，小王爷人还在半路上，便迫不及待地捎信回来，”递信的仕女在一旁看罢忍俊不禁，道：“不光是
二王爷，就连小王爷对您也是一往情深，阏氏真是好福气呢。”
福气吗？子非鱼,焉知鱼之乐？
“阏氏要给小王爷回信吗？”
燕寒想了想，摇了摇头。就在这时忽闻外廷一片嘈杂，他遣走仕女外出探看，却见牧仁携著满面怒容归来。
“王爷？”看到牧仁神情不悦，燕寒正欲上前关怀，对方却绕过他径直走进内室。
“发生何事？”燕寒不解，忙拉过一个内侍武官问询，来人答：
“王爷在三王爷处饮酒，原本还好好的，席间却不知发生何事，激烈地吵起来。属下赶到的时候，两人正大打出手…
…属下好不容易才将王爷拉开……”
“他们因何争吵？可有听到什么？”
“这……”
“但说无妨。”
“属下听到王爷说什么‘天朝’云云，还骂三王爷……骂三王爷是……”
“是什么？”
“是……卖国贼……”
“卖国贼”？！
一听这个词，燕寒胸中一撼！联想到天朝的诡计多端，心想：
莫非，巴图达(籁)他……
念及此，急急收敛心神，回头对那武官说：
“今日之事，权当没有发生过，知道吗？”
“属下明白。”
第二十八章 陨落
燕寒再度进入内室的时候，只见牧仁正捧著樽子大口饮酒，看到燕寒，便招手唤他过去。
“对不住，方才失态了。没吓坏你吧？”此时牧仁已经恢复常态，和颜悦色地说，把酒樽递予他，道：
“来，陪我饮酒。”
“王爷，您和三王爷是怎么……”
“咿呀，这种时候不要提那个煞风景的男人，”牧仁道，一把将燕寒拉到近旁，“你只要想著我就好啦。”
“可是……”
“没什么大事，兄弟就像夫妻──我和他从小吵到大，过两天自然就能和好，你不必担心。”
接下来，牧仁对巴图达(籁)的事只字不提，只是问些日常的琐碎闲事，期间夹杂两个无伤大雅的玩笑，这似乎和平时
并没有什么不同，可燕寒却隐隐觉得有什么不对劲……
酒过三循，燕寒不胜酒力，摇摇晃晃地跌进牧仁的怀中，牧仁捧起他泛红的双颊，笑道：
“小寒儿真是没用，这么快就不行啦？该罚该罚！”
“罚……什么？”
“来，过来亲我一下。”牧仁点了点自己的嘴唇，燕寒昏头昏脑地凑上去，毫不犹豫地碰了一记，又轻轻退离。
“咿呀，早知道你那么干脆，我又何必等到现在才要求？”牧仁乐得“哈哈”大笑，将燕寒搂得更紧，问道：“小寒
儿喜欢我吗？”
“嗯。”燕寒点头。
“怎么个喜欢法？”
“像哥哥……一样……”
“唉唉，只是‘哥哥’吗？夭寿咧！早知道当初我就多加个条件：别人不可以喜欢，除了我以外……”
“王爷在……说什么？”燕寒糊里糊涂，不明白牧仁话中的意思，朦胧的视线中，只见他笑得比平常更加温柔。
“……刚从天朝回来的时候，萨满巫师给我算过命……她说我会遇到一个一直想见的人。”
“她还说，我不能和那人在一起，不然我一定会因他失去性命……很荒唐吧？我偏偏不信。”
“但我现在却信了……不过，就算因他失了性命我也不后悔，谁叫我那么喜欢他呢？”
“王爷？”
“小寒儿……再像刚才那样亲亲我好么？我怕过了今日，就没办法享受你小嘴的香甜……”
语毕，不及细想，燕寒再次凑上，可是这一回还没遇到牧仁，他的身子便沈甸甸地压过来，把燕寒扑倒在榻上。
“王爷？”燕寒唤了一声，牧仁没有搭理他。
“王爷，好重……”他以为牧仁睡著了，推了推，仍旧没有动静。
燕寒卯足了力气，把牧仁的从自己身上掀开，他翻了个身，爬到牧仁近旁，但见他合著眼一脸安详，似乎是睡得很沈
。
“王爷？”又摇了摇牧仁，还是没有反应，燕寒心中古怪，正欲起身，忽见某种液体从牧仁的唇角缓缓溢出，定睛一
看，乃是一条血色的小径。
血？血！
意识到这点，燕寒大骇，酒也醒了！他拼命地摇晃著牧仁的身体，一边大声呼唤──
“王爷──王爷！”
可是无论燕寒如何用力，如何声嘶力竭，沈睡的人，永远都醒不过来了……
第二十九章 阴谋
牧仁死了。
这个消息便如飓风般传进无双宫里，朝野震动，大单于命全城举丧一个月，招回那珈，并教大资政和侍卫官严查此事
。
牧仁的尸身在无双宫停寝三日，由仵作检验，然后按皇律在日扬台举行丧礼。
匈奴人笃信萨满教，其民俗习惯和天朝、楼兰迥然不同，就连他们死后也不施行土葬或火葬，而是让鹰隼噬尸，这种
仪式名唤“天葬”。
天葬仪式开始之前，燕寒身著褐色的丧服前往日扬台见昔日恩人最后一面──看到牧仁宛若生时的容颜，回想起相处
半年之中对方对待自己的无微不至，悉心关照……无声的悲恸便充塞燕寒的胸臆，他很想哭，却怎么也哭不出来……
燕寒不明白，牧仁为何走得那么悄无声息，让自己没有一点心理准备？明明之前两人还有说有笑的……为何一转眼就
命归离恨天？而且他居然是毒发身亡，这让燕寒百思不得其解……