“你想要什么？我尽力而为。”诺曼十五想了一路的措词，现在看来，都不需要了，他想埃德蒙知道他要什么，好吧，只要他有，他愿意拿出来换取。地位、荣誉、封地，除了这个王位，一切都不在话下，他不喜欢拐弯抹角，他对自己父辈喜欢打的亲情牌一向不屑。在他看来一切均有价格，就拿现在的若代大公来说，自己夺了他的帝位，现在又有求于他。他愿意放下身段给双方一个台阶，他需要自己就给，他们各取所需，这不好吗？
埃德蒙笑了下，越发的看不起这位新上任的诺曼十五，他的笑容毫不遮掩自己的讥讽。诺曼十五放在大氅下的手，紧紧的握着拳头，他在制怒，拼命的克制自己。这几天他够了，一个没有钱的皇帝到处都在碰壁。他不想每天睡到半夜被大臣强拖起来要钱，这种感觉跟他想象当中做皇帝的感觉是背道而驰的。
“这里风景很不错，我可以参观一下吗？我还是第一次来。”
“这边。”埃德蒙让出路，他将脚步缓缓后退，并未跟陛下保持一致，他不愿意跟他在一起。但是这种行为却被认为是畏惧的一种表现，陛下顿时高兴了。
“埃德蒙，埃德蒙，我就说，你怎么能跑到这里来，这里不比丹尼仕柯的生态园差，什么好事都叫你占了，你的祖父他总是将最好的给你，最困难的交给我。”陛下的语气带着一股子家人一般的嬉笑的味道。
“这里不是我的，是波纹科菲的。”埃德蒙实话实说。
诺曼十五看下左右，花园里寂静非常，那条叫蓉河的人工河流过岩石发出哗哗的悦耳声音，一个小丑，竟然拥有这么大的一座生态园，帝国的钱到底去了哪里，现在已经能说明情况了。
“我很久没见到波纹科菲了，为什么不请他出来呢？”陛下回头问埃德蒙。
埃德蒙愣了一下，这位陛下一来，家里的人全部都集体的找了理由出去，没人愿意见他。
“波纹科菲上街了。”埃德蒙回答。
“上街？”陛下一脸难以置信。
波纹科菲此刻漫步在南区的商业街大道上，没人愿意见到新陛下，他是埃德蒙的人，生是，死了更是。埃德蒙不喜欢新陛下，他压根就没喜欢过，那个杀人凶手，他杀了几十万的无辜的人，现在还登在王位上扮演受害者。
人可以无耻到这种程度，可以卑鄙到这种高度，波纹科菲觉着他这次算是真的，真的见识到了。作为军政要员，揭穿他吗？波纹科菲的手里一点证据都没有，前铁狮军的一些重要的人都死于这场灾难。他和埃德蒙培养的一些亲信因为担心陛下的出行很多都去了，这次委派出去的都是精锐。原本若代阵营就无人可用，现在更是少的可怜。
南区的悬浮列车哗啦啦的从空中的磁力轨道驶过，街头的音乐声刹那的被盖了过去。波纹科菲站在一家面包店的橱窗看着那些摆放精美的点心，没人比他更加了解面包棒的价格了。在他五岁的时候，一百个二级信用点可以买八条，他二十岁的时候上等的精面粉的面包棒一百个二级可以换到五条。但是现在，一百个只能换到两条吗？波纹科菲仔细看下那条面包棒的重量，它甚至不到五百克。因为粮食紧缺而造成的国家内需不足，种种迹象已经慢慢露出来了。民众没有发现，那是因为卡蒙嘉的好日子，一天比一天好，大家手里有钱，也不在乎那几个零头。
但是……两个月后呢？一百个一级也未必能能买到一条精面粉的面包棒了。
“波纹科菲……表哥？”一声带着压抑不住的声音因为磁力车经过之后，在寂静当中显得格外大。
波纹科菲扭过头，这个人，看上去很面熟，高高的个儿，黑黑的脸庞，他有一只眼睛上带着黑面罩。这人高高大大的，带着一脸极其热切亲厚的表情看着波纹科菲。他的肩膀上，坐着一个三四岁的小姑娘，小丫头很可爱的噙着一只大拇指吸允着。
“休……”波纹科菲辨认了半天，终于认出这位完全变了样子的中年人，竟然是自己的表弟休（来自初始（小镇偶遇）章），他的妈妈是自己的亲姑妈。当年波纹科菲将自己的表弟发配到空间站了，他看着表弟身上那套洗的干净的军服，这小子都是中尉了。
“表哥，真是令人惊讶，竟然遇到了您。”休将孩子放到妻子怀里走过来，笑眯眯的给了波纹科菲一个大大的拥抱。
啊，自己已经是一个中年人了，波纹科菲周围生活的都是若代堡几十年都不变样子的美人。即使是路易，那也是锦衣玉食，从本体上保养的非常好。突然看到一个瞬间变得苍老的人类，波纹科菲的大脑有些转变不过来。
就这样，休给表哥热情的介绍了在医院做护士的妻子，还有他的小宝贝。上一次见面，休被发配到空间站服兵役，之后干了五年因为意外的机械伤害，瞎了一只眼睛。关于这些安吉从未跟波纹科菲说过，也许压根她就看不起这位表哥。但是现在看到休变成这个样子，波纹科菲却内疚起来，他认识他的时候他是健全的。
“哎呀表哥，都过去了，年轻的时候，我不懂事，我庆幸您能送我去兵营，庆幸您给了我一个正常的人生。这只眼睛虽然没了，但是国家给了军功章，给了大笔的赔偿金。我妈妈拿这笔钱在南区开店铺，我们刚买了房子，活得都很好，所以您还是别内疚了。”多年兵营的生活令休的脾气语气都发生了巨大的转变，他大大咧咧的说笑着，波纹科菲听着。
56.来自贝因托的商人团
温顿·乔的合法伴侣温顿·若埃尔在同一天，也出现在了南区。最近乔的脾气很古怪，总是压抑着一股子来自地狱的怒火，今天大早上他甩给自己一个交易器，竟然叫自己必须在一个星期内刷完这个交易器内的所有现金。有时候，乔的脾气真的真的很奇怪。
若埃尔无奈地靠着街边的栏杆，手里拿着一杯简装咖啡在慢吞吞的喝着，整整五个小时，从食物到家用品，他实在刷不动了。
“到底是怎么了呢？那个家伙？”若埃尔叹息了一下。这位如今已经是皇家医学院第一把刀的王牌大夫，被自己伴侣最近不稳定的情绪搞得不厌其烦。为什么会这样呢？难道是……自己陪他陪得太少了？好吧，下个星期他休假，把过去几年都没休的假期全部休起来，好好的陪伴乔。如果可以，他们就去乡下，随他……随他怎么吧，那么大的人了，总像个孩子一样。打定主意之后的若埃尔将空的杯子丢进废物处理器。
“哎？伯爵先生？”若埃尔看到一位熟人，以前非常喜欢去流星酒吧的那位休若·L·波纹科菲伯爵。他怎么会在这里？这里可是南区！
街的那头，波纹科菲跟一位健壮的先生聊得非常愉快。他不停地笑着，非常温柔、温和的笑，偶尔他会伸出手去揉一个小娃娃的头发，后来，他们一起很愉快地离开那里，看样子，他们有个共同的去处了呢。
那位伯爵先生是位大美人呢！若埃尔笑了下想，大概只有乔——当然他的大公先生也是非常非常美的美人，不过即便是谁也不如他的乔，那个给予他希望，给予他生命，给予他一个家的男人。
就是有时候有些太任性了！若埃尔想起这一点，便很无奈。
“若埃尔？”街边的一位体面的，穿着成套的老式贵族服饰，拿着绅士杖的老先生出声叫若埃尔。若埃尔犹如被电击了一般，这个声音有多少年没听到了？多年前的那个夜晚，在嘲笑讥讽的言语跟目光中，这位是他父亲的先生拿着皮带狠狠地抽了他，差点就没打死他。
付出的一切被视为不体面，他被剥夺了姓氏，剥夺了回家的权利，大冷的降温季，他连一件厚衣服都没披就被驱赶到街上，随他去死。原本以为这一辈子都见不到这个人了，这个一辈子都不是很有出息的落魄贵族，斯特林·维埃尔男爵先生，他的生身父亲。
“若埃尔？”老男爵先生有些激动地走到若埃尔面前上下看他，他伸出手想握一下他的手，他甚至想拥抱他。
若埃尔倒退了一步，很客气地冲他点点头：“斯特林男爵先生，您好。”
维埃尔先生脸色僵在那里，他看着消失多年的以为早就死去的小儿子。一件加厚加大的休闲白色衬衣，休闲裤，休闲鞋，这么多年了，他一点不见变，多年前他便是这个样子，多年后他依旧如此的清秀俊逸。他以为他早已死去了，没想到，他没想到他还活着。
“你……你还恨我？”男爵先生苦笑了一下，当这个孩子离开自己之后他才知道，他先是失去了最爱的妻子，接着失去了最爱他的小儿子。
若埃尔释然地笑了下，轻轻摇头：“并没有，斯特林先生。”
“我跟你的哥哥、嫂子们一起来的，他们……他们也非常想你，真的想你，若埃尔，若埃尔，这么多年了。日子好了之后我们才开始有了良心，我知道你这辈子都不会原谅我们……”
老男爵在口袋里摸了一下，似乎什么也没摸到。
若埃尔记得母亲总是将绣有他家族标记的丝帕准备在他的口袋里。那种特定的丝帕，每一块原来要一千四百个二级信用点，那些钱有一段时间几乎要了他的命。现在想一下，为了这些人，如此的付出，简直……对不起生自己的母亲。
若埃尔从口袋摸出自己的丝帕，递给老男爵，这位贵族先生站在街边哭得就像个孩子。真是受不了他，妈妈活着他靠着妈妈，妈妈去世后他靠着自己。说起来，他还真的是一位有福气的人呢，总是有人照顾他。
“哦，谢谢……”这位一辈子无法独立的老贵族，站在街边抹着眼泪。
贵族？呵……真是可笑的群种。以前若埃尔很在意这个身份，但是自从活在流星酒吧，自从进了皇家医院，他见过老皇帝陛下随随便便便就签署上一封册封命令，好像他自己因为有功绩得过一些头衔，现在也是子爵了。但是这个子爵能卖钱么？在现在的若埃尔看来，贵族头衔一钱不值。
“Q？”伯爵看着手帕下的一个陌生图腾还有一个字母。虽然这个图案在卡蒙嘉新旧两系贵族家族图腾内没见过，但是，很显然这是一个贵族家的图腾。
“这是……我现在的姓氏，我伴侣的。我结婚了。”虽然觉得没有必要说，但是若埃尔突然就很骄傲。他很想告诉这位先生，他结婚了，他过得很好。
“呃……哦，嗯嗯，这很好，很好，很好！”老男爵夸奖了一会，看下四下。好绅士不会在街边闲言碎语，他是个保守的人。
“若埃尔，亲爱的孩子，我们找一家店子吧，你的两个哥哥，嫂子，还有姐姐今天都在这边。我们等一会他们好吗？”老男爵哀求着。
若埃尔很惊讶，对，他那家人，不过他何时有过姐姐？他怎么不记得了？这些人的行为，以前他觉得那是不懂事、没能力，现在想起来，那便是自私到顶点。这些人一起出现在南区？这真令人惊讶。
“就一会好吗？”老男爵继续哀求。
若埃尔想了下点点头。
他们找了一家街边的贵族才可以进的生态餐厅进去，老男爵还是那副老样子，每次进贵族才可以进的店子喜欢先环视四周，再咳嗽一声才进去。
若埃尔无奈地笑着摇摇头，跟着老男爵一起进去。他们找了一个闲座位缓缓坐下。老男爵讨好地拿着餐单递给若埃尔问他：“你想吃什么？”
“麻烦您，给我一杯清水。”逛了一上午，若埃尔实在想喝一些水。
“不，不用替我节省的，若埃尔，你哥哥，你哥哥罗兰德他现在在外交部有个差事，家里已经不一样了。咱们也有店铺，这几年贵族补贴越来越多，不用节省的。”老男爵讨好的说。
“我只想喝水，真的，斯特林男爵先生。”若埃尔冲他笑笑。
“好吧，我要一杯贝因托原产酒，给这位先生一杯柠檬水。”老男爵将餐单还给侍者。
柔情的老曲调低迷缓慢的演奏着，老斯特林几次开口，却不知道怎么说。他看不出儿子过的怎么样，也没权利问。自从若埃尔被驱赶任他去生去死之后，他过了一段靠卖主产过活的日子，几十岁的人了，他终于明白生存不易。死去的一等民的妻子、消失的小儿子，生活是最最实在的锤头，它终于将这位落魄贵族的脑髓敲击清醒。五年前，老斯特林娶了一位比自己大四岁的寡妇，那位寡妇有个并不好听的名声，但是，她手里有些闲钱，而且，她的脾气在贵族圈里是有名的泼妇，自己那两个不成器的儿子被他管得懂事了很多。去年大儿子罗兰德进入外交部，也是这位后妻给出的钱。
“我……我又结婚了，若埃尔。”老男爵对若埃尔说。
若埃尔呆了一下，抬头上下打量这个男人，他脖子下的领巾是旧的，但是，洗得很干净。以前这个男人根本不会穿这么旧的衣服，过季的东西他也不会用。
“是吗？”
“恩，对方大我几岁，是位不错的女士。有空你回家看看，卡琳她一直想见你，而且每次提起你就很生气。说我……说我失去了最好的孩子。”男爵猛地抬起头想把话题加深，他却发现若埃尔根本没有听他说话，他只是支着下巴，看着窗外。
波纹科菲伯爵跟那两个人不知道从哪里转了出来，一位老妇亲昵地将手放进伯爵的臂弯，他们在热闹的交谈着什么，伯爵先生看上去……很开心，非常的开心。那是他的家人吗？
“若埃尔？若埃尔？……”有人在不停地叫着他的名字，若埃尔惊了一下，扭过头却看到了成堆的熟人……还有几位陌生人。他的两位哥哥，罗兰德和也罗恩，还有一位看上去很爽朗的女性，她冲自己友善地笑着。
“哎呀，在想什么，真是大吃一惊，竟然在这里见到了你。”罗兰德看着自己的小弟弟，就像一个上位者怜悯地看着失败者一般。
若埃尔点点头，看下他们：“你们好。”
“我来为你介绍，这位算是我们的小妹妹，你的姐姐，琳达。琳达，这个就是我们跟你说起过的那个总是叫我们受难为的若埃尔。”罗兰德为若埃尔介绍，
琳达走过来冲若埃尔笑了下：“这家的三个混蛋，才真叫你受难为了呢。有时候斯特林家人的没心没肺还真叫人心凉，可是，我的母亲爱上了您的父亲。真是没办法。”
若埃尔看下自己的两位依旧态度狂傲的哥哥，看着琳达瞪了他们一眼这两人便老老实实的样子。看上去还真的很可笑。
“若埃尔应该知道的，替他们付账单，便能买到他们廉价的忠诚。“琳达笑了下坐下，手上拍拍自己的交易器说。
看着自己的父兄完全没有不好意思的样子，若埃尔也许在这一刻真的释然了，他们的人生观从来就没在一条轨道上交汇。
罗兰德在那里夸夸其谈地讲着自己了不起的工作，一口一个外交部如何如何。
琳达将一块小蛋糕放进若埃尔的盘子里低声说：“最近，有一个来自贝因托的商团会秘密抵达卡蒙嘉。他们带来了大量的廉价能源石，还有美神，还有大量的贝因托高档产品。据说他们想换走一些矿石还有卡蒙嘉的轻工业产品，而且听说这些人带着大笔的款子想要在卡蒙嘉投资。不知道罗兰德从哪里得到的消息，总之现在大家都在为这件事做准备，整个贵族层在为来自贝因托的秘密商团而疯狂，他们买了很多好衣服，想利用外交部消息灵通的便利捞一些好处。其实就是想着变着花样要钱。”