包拯脸色同时一变，沉声唤道——“王朝、马汉、张龙、赵虎！”
“是！”四校卫齐齐上前。
“备轿！速与本府赶去襄阳王府！”
***
襄阳王府。
王府大厅之内，隐隐弥漫着一片血腥之气！
红毯之上扑倒着几名打手护卫，脸上凶狠邪佞之态尚未褪去，皆是一剑身死！
背立于帘后之人以白绸拭去手上的血痕，整了整头上华丽的珠冠，狠狠将脚边已经昏迷之人踢出帘外，阴阴冷笑道：“
把他拖出去，丢在府门外等包拯自己来领人。今日就让他看清楚与本王为敌是何等下场！”
“是！”片刻之后，猩红的朱漆大门轰然敞开，两名侍卫狠狠一击，将手中所架之人推下石阶。
跌伏在雪中之人受到强烈的震动，微微动了动苍白的唇，似是想要挣扎着再次爬起，但最终仍是一口鲜血涌出，颓然倒
下。触目惊心的殷红浸透了他紧握在胸前的百宝囊，本是纯白的百宝囊。原属于两人的血终于混在了一起，在雪地上晕
染开来，又逐渐被纷飞坠落的雪花掩盖，只余一缕清寒的冷风悠悠回旋低吟……
山回路转不见君，雪上空留马行处。
我可还能追得上你先一步逝去的魂魄？
你可还记得我们此生的约……
玉堂……
且说几日以前，展昭与段思洛、慕容无双三人在密宫之中寻找白玉堂不到，即便心中有所不甘，无奈之下也只好暂且下
山，回到延州城中，从长计议。只是此番回来，身后还多跟了一个碍眼的累赘——
“你若再不滚，休怪姑奶奶我不客气！”
慕容无双忍无可忍地拔出出剑来，指了跟进屋中之人怒道。
“无双，他愿跟，让他跟了便是，黑翼并非你的敌人，伤人又伤己是最不划算的。”段司洛在桌边坐了，出言阻止道。
“主上！我……他……”慕容无双自知段司洛所言有理，也知道自己确实无法当真一剑杀了黑翼，只好垂下手臂，狠狠
瞪了他一眼，回到段司洛身边。
“有他在旁也无甚不好，此时整个延州城中都在备战，至少我们现在还可有个落脚之处说话。”段司洛劝了无双安静下
来，又转向展昭道：“展兄，你此时有何打算？”
“玉堂此时下落不明，展某也自然不会就此放弃。展某此行的目的此前也未瞒过段兄，所以我打算明日一早便前去拜见
此处边关守将元帅大人，毛遂自荐，前往夏土刺探敌情。”展昭脑中早已打算好一切，待段司洛问了，便毫不犹豫答道
。事情到了此种地步，他根本没有多少选择。
段司洛听后，当下未做任何反应，到了夜间，才避开旁人，独自到了展昭房中，道，“展兄，刺探敌情之事非同小可，
十分危险；而且你对夏土并不了解，还是我与你一同前往吧。”
“可是……这……”展昭闻言，略有几分犹豫。一是不愿牵连他人与自己一同涉险；二是段司洛到底是夏人，国家大事
非同儿戏，他亦不敢过于大意。
“展兄心中忧虑，段某明白。段某自认胸怀不比展兄，我此去本是为了劝一人脱身，除了他，我不会插手干预任何无关
之事。”段司洛看了展昭，正色道。
展昭听了段司洛之言，敛眉略作思量之后，缓缓开口道：“段兄谬赞了，展某此次并不知自己能否做到两全其美，也并
非没有私心；而且展某总觉，玉堂此时，应该已经到了大夏境内。”
“我也是如此判断，因此才更要与展兄同往。”段司洛道。
他必须在事态发展到不可收拾的地步之前见到楚无咎，否则若以他的执迷不悟加上白玉堂的脾性，怕是终有一日要撕破
脸，没有一人丧命于对方手中便绝对不会善罢甘休。
正月初八，南朝年节未过，夏主李元昊正式向延州守将下了战书，十万铁骑刀枪悍然震动了整个大宋河山！
延州乃是大宋边陲要塞，位于连绵不绝的群山之中。既然身处边境，这延州城建得倒也别出心裁，初到之时以为是一座
城池，实际却呈五马连环之势，五座坚城紧密相套，进可攻，退可守，可谓壁垒森严，铜墙铁壁。
展昭万万想不到的是，才到了郦延路经略安抚史府衙就听到了宋军败阵的消息。延州守将此时不在府中，说是陪新上任
的大元帅前去校场了。
“新上任的大元帅？可知是哪位大人？”展昭又是一愣，忙向守门的兵丁问道。
“回大人，小的不知，那大元帅一进城就去了校场，我们大人也是方才匆匆赶去的。”那兵丁答道。
展昭闻言，不愿再多耽误，立刻问清了路后重新上马，领着段司洛与慕容无双一同赶往校场。
三人快马加鞭到了校场之外，展昭拿出了御赐护卫金牌请人进去通禀，就说京中来人要见元帅大人。不一会儿就见一干
人等浩浩荡荡迎了出来。展昭抬头望去，细细一看，为首及其身侧跟随几位竟都是熟人！将到门外之时，只听那为首者
道：“不知圣上派了哪位来见本帅，不过既然特意前来，一定是有要事与我等商量。”
说话间便已到了三人面前，展昭见在场之人众多，此刻也不便亮明身份，只好暂且上前，单膝点地，抱拳行礼道，“属
下见过王家千岁！”
原来这位元帅并非他人，正是被皇上封为平西王的狄青！他身边几位恰是名震关外、与他共称为”五虎将”的石玉等四
人。另有一人则是延州守将种世衡，亦是边关名将。
“这位钦差不必多礼，起来说话吧。”狄青只觉面前之人的嗓音似曾相识，又不敢乱猜，便上前将他扶起，道：”请钦
差宣旨。”
“……请平西王恕罪，皇上圣旨乃是私授，不便在此处宣读。”展昭听狄青所言便知他是误会了自己的身份，便干脆将
计就计，随了他的话答道。
“哦？好吧，既然如此，本王便随钦差回了帅府再行接旨。”
狄青此时已察觉到些许古怪之处，但凭自己阅人无数的经验，又觉此人不似奸佞之徒，便也未多追究。领着众人一起回
了帅府，然后将一干众人全部谴退关在门外，屋中只留了那”钦差”一人。
“如今，这位钦差大人有话可讲了吧？”
“属下不敢。属下适才在校场之中冒犯平西王、谎称有圣旨在身实有难言之隐。”展昭说着，重又单膝跪倒，在狄青面
前掀去了脸上易容的面具。
“展护卫！是你？本王猜得果然不错！刚刚在校场中我总觉听你说话十分熟悉，原来果真是熟人故友！”狄青先是一怔
，随即大笑起来，道：”本王不知发生了何事，不过绝对相信展护卫所言！请先到后堂等我，我且出去应付一下，去去
便回。”
狄青说罢，转身出去，就说已经领了圣旨，请众人先回，只留了石玉，并了段司洛和慕容无双一同请进了后堂。
“子易，快来！”
“汉臣……元帅……王爷……看你如此高兴，究竟是什么喜事？”
石玉被狄青抓了手腕一路拖了进去，无论他问什么他就是不说，偏等到了后堂厅中，见了那人，才听他道，“子易，你
可还记得展护卫？”
“记得记得，当然记得！展护卫怎会在此？包大人他可还好吗？”石玉一见展昭，想起三年以前与他同阵杀敌、大败辽
军之事，也十分高兴，忙几步走上前去抱拳道。
“石将军。”展昭抱拳还礼，此时却难以全然露出笑容，“包大人一切都好，此时该也快到延州了。”
“哦？包大人也到了此处？”狄青与石玉互视一眼之后一同看向展昭，等他解释。
“不瞒王爷、石将军，皇上并无圣旨要给王爷，不过展某与大人此行却的确是身负皇命而来。”
展昭说着，便细细将几年之中所有与襄阳王及楚无咎相关大小诸事说了一遍。包括陷空岛与修罗宫的渊源，以及自己和
白玉堂都曾被其所救之事都据实以告，并顺便将段司洛与慕容无双二人引见给狄青。但求坦诚相待，求得帮助。
狄青听后，说要好好考虑一下才能同意放展昭前去夏土侦察敌情，命人将几人安顿下来，用过晚膳，才又叫了石玉，单
独来到展昭房中密谈，“展护卫莫怪本王多心，那段司洛到底乃是羌人，又与那楚无咎自小相识，共过患难，有些话实
在不便在他面前言明。”
“属下明白王爷的顾虑，还要谢过今日白天，王爷不怪罪属下‘假传圣旨’之罪。”展昭听了狄青所言，连忙答道。
“哪里，展护卫言重了，你的确是受了圣上密旨前来，也算不上‘假传圣旨’。且听你说那襄阳老贼不仅勾结外邦作乱
，想不到还与这位西夏皇子有所纠葛。依展护卫所言，白护卫他此时该是已经身在敌境之中，而且还不知我方境内是否
还有暗藏的敌军。”狄青皱了眉道。此前他已独自将事情分析了一遍，但觉错综复杂，千头万绪，一时也难理得十分清
楚。
“按理来说，那楚无咎的目的只为挑起两国争端，坐收渔利；待李元昊出兵，趁他后方空虚，进占都城，夺取帝位，应
该不会刻意多留人马在我方境内。而且他若作乱，对我们却有大大的好处。只是不敢确定他究竟何时才会动手。”石玉
点了点头，接言道。
“不错，本王担心的也正是此事。”狄青放下手中茶杯，又道，”所谓兵不厌诈，我们并不知晓那楚无咎心中到底在打
什么主意。他既是与野利仁荣联手，亦可能利用李元昊造下的声威先给予我方重击，待双方战到兵马疲惫、损兵折将，
需要休养生息之时一举出手，先夺帝位，再顺势犯我领土。不论如何，我们仍要依皇上圣旨，分兵两路，一面抗击敌寇
，一面监视楚无咎的动向，争取将他预谋夺权一事为我所用，而不是坏我大事。”
“王爷所言有理。不过此时我们并不知楚无咎藏身何处，唯一可行之策就是潜入夏营，从野利仁荣处间接探得内情。”
待狄青与石玉说完，展昭才开口说出自己的打算。
“但李元昊虽是敌首，本王却也承认，他治军相当严明，若要打入其中，恐怕也并非易事。”狄青虽然同意展昭所说，
却又仍有其他顾虑。
“此事还请王爷放心。王爷曾说，‘兵不厌诈’，属下已想出了一计，若是顺利，应该可以混入夏营之中而不被察觉。
”展昭胸有成竹道。
自从回京发现中了楚无咎的调虎离山之计他便一直忧心忡忡，忐忑难安。直到前两日赶到延州，证实白玉堂已经失踪，
他反倒逐渐恢复了镇定。失去白玉堂的两年间，他早习惯了夜半无眠，独对冷月。既然已经踏入了楚无咎的连环阵，也
只有“既来之，则安之”。随着事情一步步的发展，他一步步的被楚无咎逼入绝境，最终的计划也逐渐在他脑中成型。
“展护卫有何良策不妨直说，若是本王能帮得上忙，自然会助你一臂之力。”狄青看展昭神情冷凝而笃定，便知如今已
不再是出言相劝之时。何况此时明暗两处皆有敌人虎视眈眈，也确实需要一个得力可靠之人前去打探敌方内情。
“多谢王爷。”
展昭闻言，脸上终于露出少许欣慰，谢过狄青之后，便压低了声音，将自己的计策说出，又与二人一番商议，定下之后
，只等安排好一切，付诸实施。
昔日夏主李德明自立为帝，却仍向大宋称臣，以待养精蓄锐，厚击薄发。传至其子李元昊手中之时，西夏已是兵强马壮
，国势日渐强大。元昊生性好战，野心勃勃，早有进犯中原之心，开战之前就命边境守军不时侵犯大宋边境，烧杀掠夺
，小型纷争从来未曾间断过。如今双方正式交战，夏军便愈发嚣张放肆。已是几次三番到边境村落之中抢夺牲畜粮食等
物充当军饷，即使被宋军击退，隔过两三日便又卷土重来，俨然不将宋朝兵将放在眼中。而展昭恰恰便是要利用此事，
伺机反将西夏一军，打入敌营之中。
商定好计策之后，狄青用了一日安排下去，并私下放出消息，宋军有一批粮草囤积暗藏在一处村落之中，只等那些夏军
闻风而来。
结果不出所料，到了第三日傍晚，终于有消息传来：有一小股夏军骑兵闯入，欲劫军粮。
前来劫掠军粮的夏军并不多，只有五十人上下，不过个个都是铮铮狠恶，凶猛如虎。村中扮做百姓的数十名宋军精兵乃
是奉了军令在此“做戏”，佯装抵抗，打了一会儿，只听周围山谷中传来数声鹰啸，便知是二次命令传来，立刻开始“
败退”。此时，天色已经大抵黑了下来。
“王爷，将军，属下去了。”隐蔽在周遭一处崖坡之上，也扮做村民的展昭知道时机已到，便不再耽搁，道了一声，向
狄青、石玉告辞。
“展护卫万事小心！”
狄青及石玉点了点头，便眼见展昭如一只青隼一般沿着崖坡石壁跃下，仿佛展开了双翅，飞也似的到了下面。
这村落之中并无火把，到了天黑，寻常人已看不清楚四下情形，但展昭怀有一身武功，内力修为非一般武者能及，一双
明目自然将所有看得真真切切。
他一袭黑衣，如同无形般在众人之中穿梭，终于寻到一名身量与自己相仿的夏兵；不待那夏兵发现异兆，人已到了他的
身后，手臂从颈后缠了上去，稍一用力，便已气绝身亡。
展昭随即将那人的尸首拖入隐蔽处，迅速剥下衣服自己换了，在黑暗中喊了一声，“我等打这些羌贼不过，快快撤了逃
命去吧！”
听了这声喊，宋军兵士们明白这是三令，即刻依命而动，不一会儿便全部散去。夏军见状，自认大获全胜，得意洋洋、
耀武扬威地一番叫嚷之后，带着抢到的粮草上马离了宋境，回返夏土。展昭便就混在那些兵士当中，不动声色，一起进
入了夏军大营。
回到营内，那些兵士并不敢怠慢，连气也未曾喘上一喘，立刻将粮草囤积入仓。因为此时，正有一人夜间巡营至此，听
说劫粮的军士们顺利回营，特意亲自前来慰劳犒赏。此人就是大夏没宁令（天大王）野利仁荣。
展昭一边搬运粮草，一边暗中偷眼观察，只见右前方一干兵将簇拥着一人走来。那人头戴黑金云镂冠，身着窄袖紫旋栏
，金漆银束带，垂蹀躞，佩解结锥、短刀、弓矢，剑眉利目，挺鼻薄唇，威风凛凛。早听说此人是李元昊麾下第一重臣
，不光武艺高强，雄韬大略，而且多学识、谙典故，却是西夏难得的文武全才之人。此番要与此人周旋，必定难之又难
。
心中正如此想着，野利仁荣已到了近前。展昭无意中一瞥，倒看到了一样极为眼熟之物：一块血玉，样貌恰与段司洛当
日交与他们的那块血玉十分相似。那时只觉那玉平凡无奇，无甚特殊之处，如今仔细想来，其实它并不奇在成色、雕工
，关键之处在于形态：玉体扭曲缠绕，颇似一条盘踞蛇形。