我看娘子，娘子也是笑着，并不言语。
隔空传来声音：“贺因之，你真是个傻瓜，傻瓜，傻瓜……”
所有人都开始说傻瓜，娘子说，宋怡说，就像是真的一样。
我捂着头蹲下，不和他们争执。
我是傻瓜，因为事事比不过宋怡，从小爹就说我绝对成不了大事，一直说一直说，说到离家前，给我的最后一句叮嘱也
是：“若是觉得没把握，就早日赶回来，你有几斤几两重，爹还是清楚的。”
猛一个激灵，我从梦中醒了过来。
眼前的事物慢慢清晰，浅黄半旧的木床，朱红有些掉漆的桌凳，褐色雕花框子的小窗……屋子很小，除了一张床，几乎
连把椅子都摆不下。意识慢慢聚拢，忆起昏厥前发生是事情，我望着头顶上缺了一块儿的梁，苦涩地笑笑。有生以来，
还从未住过这么破的房子。
动一动身子，痛得厉害，衣襟里一阵湿热。
我掀开身上发臭的薄被，刚想爬起来，窗外传来动静，一个褐衣小仆端着个托盘走了进来。
见我目不转睛的望着他，又往我身上扫了一眼，他马上拉长了脸：“乱动什么？好不容易才包扎好的，又流血了！我每
天这么忙，院子还没扫完，还要伺候你个奴才！”
他说着，将手中的托盘放在床头的小桌上，在抽屉里一顿翻腾，找出纱布和药瓶，腾出一只手伸过来，摸了摸我的额头
，有些讶异：“你还挺能经打，挨了一顿鞭子，居然没发烧，也算是有福气的人。上次和我住一起的阿花从树上摔下来
受了伤，发了两天烧，就死了。”
顿了顿，他的眼神变得有些不屑，“你说说你，光长得好看有什么用？第一天进府就得罪主子，以后别想有好日子过了
。还好主子仁慈，赏了你几瓶药膏，不然你脖子上的血止都止不住……我最讨厌血。”
他一边絮絮叨叨，一边来推我：“你怎么这么重，像灌了铅一样。”
我清清嗓子：“我……”
“你什么你？”刚起个头，就被他打断了，“这么有精神？那自己吃饭可以吧？要是让我再喂饭，我可以做专职奶妈了
……别动，躺好，正给你清理伤口呢！这几天你是别想乱跑了，说实在的，自从进府，我还没见过被打得这么狠的，谁
让你得罪了那几个皇子……”
脖子上一阵冰凉，他蘸了药膏的手指在皮肤上轻轻涂抹着。
好不容易等到他不说话，我咳嗽一下：“多谢。”
闻言，颈上的手忽然力度重了一下，我颤了一下，他连忙撤开手，挠挠头：“那个，不客气……药膏得等稍微干一点才
能上纱布，你饿了吧，还是我喂你吧，你受了伤，不方便。”他起身，端起盘中的碗，用勺子搅了搅，舀了一勺搁在唇
边吹了吹，递到我嘴边，“厨房刚煮出来的清粥，我弄了点，味道应该不错。”
43
盛情难却，我就着他递到嘴边的勺子，连着吃了好几口，摇摇头，表示实在没胃口。
他很不理解的看我一眼，坐在床头，径自将剩下的半碗粥吃了。
替我换好药，他收拾了东西：“你有没有需要的东西，只要别太离谱，我尽量帮你拿来。”
我沉吟一下，小声问：“那个……有没有纸笔？”
他像是有点为难：“纸笔倒是有，我最近在偷着学字，你千万别跟人提，不然麻烦就大了。”
我点点头，表示明白了。
他端着东西出去了，没一会儿，又很快折回来，手里多了一卷纸和一个小盒子。
打开来，里面有一支毛笔，一块半破的砚台，和一小块墨。他笑了一下，拿起墨条，往砚台里点了点儿水，自然而然地
开始替我磨起墨：“东西有些寒酸，不过有总比没有强……哦，对了，我叫寒齐，你呢？”
我铺好宣纸，拿起毛笔沾了点儿墨：“贺因之。”
他抬头瞅瞅我，又问：“你读过书？”
我在纸上写了圣上二字，见他没什么反应，道：“读过一些，后来家里出了点事，就没再继续了。”想了想，我问他：
“你看上去这么斯文，一点儿也不像打扫院子的，若是我猜得没错，你应该是某个皇子的眼线吧？”
他挠挠头：“我是很想告诉你，可是不行，不能说……对了，你和江南贺家是什么关系？”
我拿起已经写废了的宣纸：“这张废了。”
他接过来：“你的字真秀气。”
坐了一会儿，见我一副构思的模样，他放下废纸，站起了身：“我走了，还有好多活儿要干，等你写完了，可以来院子
里找我。”我应了一声，他推开门出去了。
近来发生太多的事情，说怕是说不清楚，娘子心情不好，我也不知道怎么和他心平气和地相处，干脆写出来，或许他能
理解也说不定。我想告诉他，无论如何都不会离开他。可是这句话现在说出口，像是个笑话。
我不配。
他爱着的人已逝，我却还活着，还活得这么悲凄，真是报应。
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想来想去，怎么都下不了笔。正纠结着，有人叩响了房门：“郡王找你，在偏厅，快去！”
我动了动身子，浑身痛得直冒冷汗。想着娘子找我，不一定是想给我们一个机会，我一咬牙，丢下毛笔，跳下了床。一
路慢慢挪，好不容易向路过的下人打听到了偏厅的位置，赶过去时，已经小半个时辰过去了。
身上汗涔涔，湿了单衣，蛰得伤口无比刺痛，血迹斑斑。
我进了偏厅，门在身后被合上了。里面有不少人在吹拉弹唱，见了我落魄的样子，都皱了皱眉头，继续演奏了。娘子坐
在首座，漫不经心地把玩着手上夜明珠，道：“你过来。”
我依言走过去，站到了他跟前。他勾起我的下巴，指尖蹭了蹭我颊上的伤口：“既然破相了，我也不想碰了，没什么用
还浪费我府里的粮食。这样吧，我看那个寒齐挺愿意搭理你的，反正你也喜欢男人，你们俩做个伴，顺便解决彼此的需
要。”
还是没有一点儿进展，他心里还是有怨气，不折腾我他也痛苦。
我微微叹口气：“多谢郡王挂心，奴才的终身大事，就不劳烦郡王了。”
闻言，他一把推开我：“你这是拒绝本王？”
我痛得龇牙咧嘴，顾不得抹额头上的冷汗：“奴才不敢，奴才已经有了意中人。”
他道：“不管是谁都不可能了，今后你的男人，就是寒齐。”
我摇摇头：“不。”
他冷笑：“你又想挨鞭子抽了？”
我抬头看他，小声道：“娘子，我只剩一条命了，你想要，就拿去吧。本来就欠孟家的……”
他盯着我看了一会儿，忽然笑了：“你以为你凭什么能威胁得到本王？你看看你现在的样子，杀了你，本王还嫌脏了本
王的手。哦，对了，你不是梳栊么？”他忽地站起身，一把拎起我的衣领，拖着我出了前厅，一路走到回廊旁的池塘边
。
我踉踉跄跄地跟着，心中苦闷，心神未定，就听他道：“你给本王的东西，本王根本不屑于要。”说着，他从袖子里摸
出我送他的碧绿石章。我大惊失色，连忙去拦他，他一把推倒我，随手一甩，扔进了池塘。
我坐在地上，眼睁睁看着那块石头发出“咚”的一声，被水面吞没，傻了眼。
娘子没动，盯着水面，脸色难看得厉害。
良久，我恍恍惚惚地出了声，爬起来，一边往池塘走，一边道：“娘子……你这样，我、我不知道我们该怎么继续……
”我叹口气，“唉，算了，能继续到什么时候，就继续到什么时候吧。”
我跳进池塘，水不深，却也没了大腿。走到石章大概掉落的位置，我俯身开始摸索：“娘子，我以前听过一个故事，觉
得很有意思，我讲给你听。”不管他想不想听，我开始颠三倒四地叙述。
鹤与蛇是天敌。
蛇羡慕鹤有修长的双腿，鹤羡慕蛇有灵活的身段。他们彼此惺惺相惜。决定抛弃世俗，相守在一起。只是，不能为天庭
所容忍。玉帝想了一个阴谋，他派了一只小鸡去挑唆蛇，辱骂鹤。蛇大怒，吃了小鸡，恰恰被正归来的鹤看到。
鹤想：原来蛇的本性还是存在啊。
不过，谁也没有挑破，依然幸福快乐地守在一起。
玉帝又派一只小鸡去挑拨蛇，辱骂鹤。蛇又大怒，吃了小鸡，又被正好回来的鹤看到。
鹤开始怀疑：再这样下去，蛇会不会本性大发，吃了自己？
他开始有意无意地疏远蛇。对此蛇迁怒于小鸡，却也无可奈何。
玉帝派了第三只小鸡去挑拨离间。这一次，就在蛇刚吞掉小鸡的时刻，鹤进来，锋利的爪子一钳，摁住蛇的七寸，尖嘴
刺穿了蛇的头部。于是，蛇死了，鹤回了本群。
“故事的结局……蛇转生了，变成了一只鹤。然后，他们在一起了。”
我微笑着扭头看娘子，他站在池边，眼睛红得像是要滴血。他也在伤心么？我笑：“可是娘子，下辈子，我不想做鹤。
浮生一世，劫难重重，到头来也只是苦难。倒不如来世投个好人家，长个好相貌，喜欢一个也喜欢我的人……平平凡凡
的过一辈子。”
他听完，一转身，快步地离去了，身影很快消失在回廊尽头。
我俯身，继续在池塘里摸索。
我知道我说了气话。只是还是抑制不住地想要告诉他，我也委屈。打了我也就罢了，还要这样侮辱我，我也是活生生的
人，爹娘现今如何尚不清楚，不求他的安慰，只求他不要放弃。对他来说……是不是太苛求了？
我说过，一生有他一个足矣，时到今日，这个誓言，是不是错了？
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越摸心情越乱，我晃晃头，不再去想。
冰凉的池水打湿了衣衫，贴在身上。伤口痛得已经发麻，几乎没了知觉。
天渐渐黑了，有人在回廊上挂了灯笼，光线昏暗。
经过的人无不指指点点，议论纷纷。
不一会儿，寒齐来了。他扯着嗓子怒吼：“看什么看，没见过人失恋啊？都给我滚远了去！”他这一骂，众人立即将火
气反噬到了他身上。他以一敌众，自然落了下风，很快败得一塌糊涂，抱着头跑了。他一走，围观的人群也都没了兴致
，很快散了开去。
仍旧是一无所获，再不能找下去。我站在池塘里，看着黑漆漆的水面，不知道该去哪儿。娘子扔了我唯一送给他的信物
，向我表示了他对我的不屑，求他的话，我怎么都说不出口。想必即使说出来，得到的也是嘲讽吧？
无数画面在眼前纷乱涌来，回忆一点点在脑中闪过，直直刺入心间。
我还记得不久前，回廊旁，他一身女装，站在贺府里训斥下人的娇憨模样；书房内，我认真地告诉他，娶到他，是我的
福气；卧房内，他陪在我身边读书时，笑语嫣然的模样；梅花树下，我握着娘子的手，安抚他，说这辈子只愿和他共度
……
然后是他向我倾诉他的仇恨，上京，坐牢，再到昨天的鞭刑。一幕幕历历在目，我不后悔我的选择，至少，他一直在保
护我，没有让朝廷的人抓我去砍头。
找找停停中，夜已经深沉。
池子里的水越发的凉，寒气逼人。
脑子里乱糟糟，混沌间，一夜过去，东方已现鱼肚白。
除了水草石头和泥浆，什么也没摸出来。
我费力的从池塘爬出来，慢吞吞地回了那间小破屋。推开虚掩着的门，我走进去，顾不得一身湿淋淋，往床上一躺，再
也不想动弹。疲惫袭来，昏昏沉沉入了眠。
半梦半醒之间，身上一阵凉一阵热，迷迷糊糊的，我翻个身，拉过被子盖上了。
爹娘的影子一直在眼前环绕，很朦胧。
我似乎听见他们在说话，一句又一句。
“因之，莫怕，爹很快就带你走。”
“因之，受苦了，以后娘会好好疼你。”
我挣扎着，努力想要摆脱梦魇，拼尽全力，终于出了声：“娘子……好疼……”
周围忽然黑暗下来，一切归于了平静。
46
醒来时，身上的衣服已经被换过，伤口也被重新处理了。
头一阵一阵晕眩，我拿掉额头上敷着的布巾，慢慢爬起来。
眼前一片模糊，看不清楚东西。
窗外一片大亮，有人缩在小桌旁，抱着膝盖窝成一团，睡得特别窝囊。
我揉揉眼睛，试探着唤了一声：“那个……”
那人醒了，他奔过来，手在我头上试了一下：“还好，不发烧了。你觉得怎么样？”
“好多了，多谢。”我实在看不清他的样貌，听声音似乎是寒齐，“寒齐，我有点不舒服。”
他的手又伸上我的额头，问：“还有哪里觉得不好？”
“我看不到你的样子……”
什么东西在我眼前晃了一下，他似是愣了愣，很快往外跑：“我去找大夫，你先别担心。”
不到一会儿的功夫，大夫来了，许是府里原本就有行医之人。号脉诊治抓药，忙了老半天，一个苍老的声音下了定论：
“小兄弟，你前天发烧，可能压到了头部的什么位置，导致血液不畅，外加你原本身子就虚，又受了伤……”
他说得模能两可，我听得焦急：“大夫，我以后还能不能看见？”
苍老的声音沉默了一会儿：“怕是……不行了。”我怔了怔，又听他道，“行医之人，德是根本，老夫也不想瞒你，前
几日的外伤失血过多，外加你的体质长期羸弱，寒气过重，造血困难，老夫实在是救不了你了。”
静静的听他说完，我蓦地笑了。
寒齐焦虑的声音响起：“因之，你……”
我摇摇头：“没事。雪上加霜，也是我自己造成的。”
笑，自然是因为心中想笑。莫名的，我竟隐隐期待这种结局，或许，我也死了，娘子他还能记我一段时间。若是一直这
么纠缠下去，难免今后有一天，他会厌倦了我。与其这样，倒不如选择在这样的时候，结束了一切。
大夫离开后，我向寒齐要了纸笔，他没问做什么，还是乖乖准备了。
我提起笔，在他指引下蘸了墨，凭着曾经的书法习惯，开始努力往纸上写字。
没想，前日见到娘子，居然是最后一面。事到如今，我和娘子，怕是再不能在一起了。他想怎么整我，怎么整便是。本
来贺家就欠他的，一报还一报，如今还给他便是。死之前，我愿意放掉他，让他和贺家完全没了关系。即使……他根本
不承认也罢……
想来也可笑得很，他不在乎，我却正儿八经地在这里写休书。
可不管怎么说，照着规矩办，总是好的，祖宗的规矩不能破掉。
时间过得很慢很慢，由于摸不准比划，我写废了很多张。
寒齐静静在窗口站着，不说什么，呼吸放得很轻。