一遍又一遍重复，像个疯子一样，喋喋不休。
他一愣，随即皱眉，手掌重重敲在我脑袋上：“说什么呢！”
我惨叫一声，揉着脑袋有些不明所以：“娘子为何打我，我说的是实话啊！”
他笑了笑，又接近过来，拍了拍我的头，道：“过些日子，我和你一起进京。”
我拉过他的衣袖，将手覆上他微凉的指尖：“这倒无妨，只是路上行程较紧，可能会让你吃不少苦。”
他推开我，捡起院中的一根树枝，剥去树皮轻轻一掷。那树枝唰地飞出去，笔直的钉在了院中大树的树干上。他唇角勾
了勾，目光对上我：“你忘了我学过功夫？我也是去赶考。”
我惊诧万分：“娘子，你……”
他点点头：“你是文试，我是武试。”
惊诧转成了惊喜。我欣喜万分：“娘子，武科的榜单上有你的名字么？”在他鼓励的目光下，我陷入沉思，“让我想想
，第一名，好像是姓孟……”想到这儿，我睁大眼，“娘子，今年乡试武科第一的那个孟筱，就是你？”
他笑了笑，身形一转，进了屋。
我高兴得不知所以，娘子果然是人中翘楚，脱颖而出理所当然。
只是……我又隐隐有些担忧起来，他如此惹人注目，会不会有朝一日，被有心之人发现他过去的身份？亦或者，娘子他
，想要凭一己之力，为孟家争回名誉？
我吓出一头冷汗，若是那样，他便时时刻刻处于危险之中了。
娘子将此事告知于我，必是全然信任我了。
20
我跟着娘子进了屋。
他坐在桌边，拎起茶壶，慢慢倒了一杯水，低敛着眉目，道：“我要去报仇，你要不要跟着来？”
烛火有些昏暗，在他的脸上印下一层厚厚的阴影，有些看不清他的表情。
我往前走了几步，在玄关前停了下来，又听见他道：“我族当日被灭门，其实是因为朝中有小人拉我父亲入伙不成，含
恨在心向圣上进谗。圣上不察，一千多条人命，便含冤丧命于此了。我身为男儿，又侥幸逃脱一命，实乃天意。若是不
扳倒那小人，这仇恨无论如何也是咽不下去的。”
暖炉熏香袅袅，偶有香料噼啪的细微嘣碎声响起。
娘子端着茶杯的手无声地握紧了，他素来一成不变的声音有了一丝不稳：“有道是君子报仇，十年不晚。可只不过三年
，我便忍不住了。我爹娘妹妹死前挣扎的惨状，我亲眼看到，这样的情境，时时刻刻……”他再难以说下去，情绪起伏
颇大。
我悄悄走到他的身边，张开双臂由他身后搂住他，附在他耳边轻声道：“娘子，你莫怕，我和你一起去。书中说，何谓
勇敢，莫不过是‘外发、内敛、上诉’三个过程，现如今，前两个你已经做到，剩下的那一个，由我替你完成。”
娘子受了这么多的苦，我若是不为他做些什么，枉为人夫，也辜负了他对我的信任。
他迟疑了一会儿，反手一抬，捉住我的胳膊拍了拍，什么也没有说。
我直起身，走到床边坐下，拍拍床沿：“娘子，来，睡觉了。”
过去三年发生了什么，他不说，我绝不会问。
记忆如果痛苦，倒不如完全忘记，我会拼尽全力，守着他给他最好。
他依言走过来，站在床边，低头凝视我。
伴随着他的走动，烛火忽然摇曳了几下，昏沉的光变得明亮起来。
我亦抬头望着他，心中一片清明。
现如今看娘子，已于当日感触完全不同。
依然是一双剑眉英气十足，斜挑的眉目却不再泪光点点，气质清朗，如秋日塞外，高风烈阳。
我贺因之，一生有他陪伴，何其幸运？
21
那日之后，我将锦绣园空了出来，差人钉了几十根木桩子在院中，临时又买了十几种兵器，对外说想要锻炼身体，实则
专门供娘子练武。或许时间仓促起不到什么作用，但他至少不必偷偷摸摸去城内武馆。
连着好些日子，我都睡在了书房。
若想帮娘子，势必要先引起圣上的注意。这意味着，在殿试上，在那三百名贡生之中，我至少要拿到前三甲。可就目前
来说，我有几分能耐几分把握，能不能赢得过宋怡，还是一个问题。日子一日日过去，挑灯夜战到最后，连带着许多年
的苦读，究竟能有什么样的结果，只能在会试上见分晓了。
临出发前一日，我禀明爹娘，会带着娘子一同上京。
二老不知隐情，还当我只顾儿女情长，对此脸色虽不好却也并未阻拦。
事实上，我确实是有一丝私心。
平日在府里，碍于娘子的男儿身，束手束脚顾忌颇多。如今行程虽紧，但却自由自在，可以相伴着一路看遍南北大好风
景，与在府里比起来，确实是好上几十倍了。
多日未归，迈进落碧苑的大门，一时间，只觉得恍如隔世。
果真是一日未见，如隔三秋。
院中的几盆香雪兰开了花，红的黄的紫的白的，细长的叶姿态高雅，如谦谦君子般，虽低调却远比花儿更抢眼。
娘子站在屋檐下，见了我，淡然一笑：“瘦了。”眉眼间有几分愧色。
他这一句，几乎让我热泪盈眶，就是让我折寿十年，我都心甘情愿。
“娘子，你看。”我走过去，摊开手，碧绿的砚章出现在掌心。
“刻好了？”他冲我笑，将砚章拿了过去。我有点不好意思：“其实早刻好了，但是原来的穗子太女气，一时间没出府
，所以没来得及换。现在用了藏青色，看上去好多了。”他一翻章底，笑容有些收敛：“怎么换了字？”
知他意指我擅自将“吾妻笑笑”四字改成了“孟筱之印”，我连忙道：“娘子你不高兴么？你若是不喜欢，我、我摔了
它便是。”话说着，我就去抢他手里的印章。他一个收手，利落转身，让我扑了个空。我恼怒，他却又笑了，伸手一把
揽过我的肩：“喜欢，怎么能不喜欢。”
我刚一抬头，他便吻了上来。
那日，我们相拥着站在屋檐下，吻了很久。
当时，我只觉得，呼吸中脑中，四周到处包裹着的，都是娘子的气息。天地之间，不过我们二人而已。那个时候，我真
切明白，我贺因之这一辈子，真真正正就只能有他孟筱一个人了。满心满眼都是他，再也容不下别的。
我以为，一切都是天意，是上天赐给我的美满姻缘。哪里知晓，这一切，不过是痛苦的开端。无尽的折磨，虽然可怕，
却远没有绝望中仍拼命期待更让人刻骨铭心。
如果，没去京城，该有多好。
22
傍晚，正值用饭时辰，宋怡来府上作客，说是无论如何要与我一同进京。
碰巧我爹在，答应得极是轻松，我娘从我还小就觉得宋解元比我强十倍百倍，更是愿意极了，连连招呼他一同用饭。宋
怡笑了笑，没有拒绝，屁股一抬坐在了我的左侧。
我扒拉两口饭没吱声。毕竟宋怡的爹是两江总督，是我爹的顶头上司，我爹这么做也是常理。只不过，我十分怀疑，这
小子就是算准了时间，为了蹭饭而来。父母之命不可违，如此一来，娘子的身份便是个棘手的问题，他日娘子武举登科
，怎么也瞒不过宋怡。
正胡思乱想着，一块糖醋排骨突然放到了我的碗里。
我抬头，娘子不动声色地把筷子收了回去，夹起一根蔬菜，继续吃饭。我明白过来，他这是让我放宽心思，一切顺其自
然。娘子何等聪明，我想到的，他心中自然也早已有数。心中微甜，我连忙夹了一块香酥鸡放到他嘴边，笑嘻嘻地讨好
他。娘子看我一眼，眼中多了丝笑意，口一张凑前一点，将鸡肉叼了下去。
“咳……”爹看不下去，重重咳嗽了一声。
娘起身，让丫鬟替宋怡盛了一碗汤，递给了他。宋怡微笑着接过去，用汤勺搅了搅，舀起一勺，放到唇边吹了吹，本来
要送入口中，不知怎的汤勺在空中莫名变了方向，很突兀地伸到了我的嘴边。
“来，喝吧。”宋怡笑得温和，汤勺又往前伸了伸，触碰到了我的唇。
爹娘诧异了。
娘子漫不经心地拿起汤碗，同样舀了一勺，连吹都没吹，凑了过来。
我看着眼前的两只汤勺，有些发愁。
宋怡的行为我不能理解，娘子的做法则让我觉得害怕，他不是在吃醋，而是在警告我。
每个人都在默默看着，但并不作声。万般无奈下，我张开嘴，含住了娘子的汤勺，冒着嘴巴长泡的风险强吞了下去，烫
得眼泪氤氲。
宋怡笑了笑，收回了勺子，笑道：“百闻不如一见，因之，你对你的妾果真是宠溺。书坊的几个同窗都说，自从你娶了
妾，书坊都不怎么去了，可叫我们几个好生思念哪！”
他今日这是怎么了？这不是当着父母的面儿调侃我被美色所误么？我不反驳，斜睨他一眼，干脆顺水推舟：“那是必然
，非但如此，他明日会和我们一同上京，一路上有劳你照顾了。”
这顿饭吃得十分别扭，宋怡一会儿发愣，一会儿做事出格，全然不像平日里的他。到后来，爹娘都不好维护他，饭桌上
的气氛一度低迷冷淡。娘子更是莫名其妙，处处与他针锋相对，不像有仇，却又如仇深似海。
23
第二日，我们三人结伴，一同赶往京城。
原本打算是走水路，可由于出发时，娘子突然执意要行旱路，便临时改了行程。
一路上，相处倒也和谐，娘子和宋怡并未起过争执，只是也并未说过一句话。三人轮流赶车，轮到我时，马车内往往是
静寂极了，他们二人各坐一边，看书的看书，看风景的看风景，绝对互不干扰。
宋怡何等聪明，他很快便知娘子并非女子一事，却只字未提。
娘子态度冷淡，似是并不担心，吃饭睡觉练武丝毫不受拘束，绝对的男儿做派。
诡异的和平。
好在赶路匆忙，三人又都坐在一辆马车里，便维持着这样一个微妙的氛围，往北行进了几日。直至行过荥阳地界，才来
得及寻了个像样的客栈住下，车马劳顿得到安抚。
三间客房，一人一间，莫名的公平。
吃过饭后，宋怡出了客栈，说是知府是他父亲的门生，无论如何要去拜访一趟。
总算逮到了机会，我终于忍不住，趁着娘子歇息前钻进他的被窝，偷偷问他：“娘子，你以前和宋怡认识？”他的手伸
过来，绕过我的脖颈，将被角替我掖了掖：“天寒地冻，你穿着单衣乱跑什么，小心冻着。”
他不回答便是不愿回答，我便不能再勉强他。可是，就算是不勉强，我仍然可以诱惑他。
我向里靠了靠，顺势搂住他的腰，挨得更近了些：“娘子，我想要你。”
他笑，移了移，附到我耳边吹了口气：“客栈比不得家里，你不怕有人听见？”
“怕啊，”我抖了抖，往他怀里钻去，“可是，忍不住了。”
他笑着揽过我的肩，垂头在我额上浅浅点了一下，翻身将我压在身下，挑开我亵衣上的带子，手往下探去。我埋头在他
怀里，咬着唇轻哼一声，脸滚烫滚烫，心中意念坚定，此生无论如何，用尽办法，都要将他留在身边。
越来越热，气息不再稳健，我微微阖起眼，喘着气抬起腿，厚着脸皮圈在了他的腰上。
娘子低低的笑声传来：“怎么今日如此热情？”
我横他一眼抿紧嘴巴，想知道就用一辈子来交换，否则你大可以慢慢猜，来日方长。
这一次，娘子连前面的准备都没有进行，甚至连衣服都没有脱，只是将亵裤随便一拨，褪至膝盖以下，就提起我的腿，
拉高了我的臀部，在外面摩擦了两下。
他……这可是要强行房事？
我心下一惊，明白他的意图，皱皱眉头，慢慢合上了眼。也罢，他有心事，就随他吧。可就在我咬紧牙关，准备承受痛
楚之时，他去突然推开我，一个翻身拉好衣服，被子一卷脸朝着墙睡了。
屋内炉火旺盛，暴露在空气中的皮肤却是凉意一片。
我突然觉得有点冷。
拉拢了衣襟爬起来，我扭身拍拍他的肩：“娘子？”
他并不搭理我。
我俯身，在他颈上烙下一吻：“娘子，你生气了？”
被角被他压得死死的，我钻不进去，只好厚着脸皮在外面拱拱拱：“娘子，冷。”
他将头缩进被窝，仍然打定主意不理我。
我并不气馁，再接再厉，拱拱拱，手绕到前面去捏他的鼻子。
终于，他憋不住气，一把掀开被子坐起身：“贺因之，身为读书人，你为何如此不要脸？”
24
娘子他不懂，我之所以如此没脸没皮，只是因为我喜欢他。
我不是傻子，自然明白自己一直以来扮演的，不过是兔二爷的角色。
读书人讲究孔孟之道，讲究温孺仁义，君子堂堂正正两袖清风，没有男人愿意心甘情愿躺在另一个男人身下，我抛弃伦
常于不顾，只是因为我想要护着他。
我想，此刻我的表情，或许是呆滞的。
他怔了一下，悠哉悠哉往后一靠，冷笑：“既然如此，何不做足全套？因之，你可知怎样让男人最舒服？”我木讷地摇
摇头，素来清心寡欲惯了，若不是他逼着，我连肉都很少吃，几乎十全十是个和尚。
他仍然笑，压低身子，凑到我耳边：“就是……”
如此这般一番。
我张大嘴巴望着他，心理抵触得厉害，他可是要我做出那般下流之事？
他不语，拉低了裤子，指指胯间，冲我扬扬下巴。
我不动。
排泄交 媾的污秽之处，怎可用谈诗吟曲的嘴去舔舐？
娘子他，从哪里学来如此不堪入目的招式？
他忽然笑了一下，眼神缓缓变冷，表情生硬。
我顿时明白他的意思，他敢坦坦荡荡地说，为何我就不能毫无顾虑的去做。在他看来，我不过是个道貌岸然的伪君子罢
了。说永远比做容易多了，若是我连这个都不能为他做，那我凭什么说愿意用性命来守着他。
在心里短暂挣扎一下，我闭上眼，慢慢靠了过去。跪在他腿间，俯身摸上那昂 扬的部位，轻轻握住，上上下下移动起来
。手指在微微发抖，怎么都克制不住。
我抬头，见他盯着我，漠然的眸子里淡淡泛着清冷的光，不寒而栗。
明白他的意思，我咬了一下唇趴下，闭着眼挨过去，垂头含住了它。
其实，多么简单，只需要张张嘴，就能取悦他。
终究，伦理道德不过是条条框框的死规则，他却是我一生要陪着的人。我知道他在试探我，从嫁进来那日，无时无刻不
在试探。他担心他不安，我就要给他信任，让他一点一点放下防备，完全接纳我。
可是，我不解，难道非要低声下气到如此地步，娘子他才肯放心么？
他低低呻 吟一声，身子顺势向前一送，硬物立即顶到了我的喉咙。胃里一阵翻涌，恶心感涌上，我撑着身子退后，想要
将它吐出来。他却眼明手快，摁住我的头，手指穿入我的发间：“用舌头，就像我方才告诉你那样。”
我挣脱不开，感到他稍微往后退了一点，喉头的不适感散去，胸口逐渐平稳下来。
眼眶酸涩得要命，我依照他的说法，缓缓转动着舌尖。