海盗风云Ⅷ 追捕与逃亡——by松冈夏树

刚刚隔着门招呼的就是这个声音，海斗立刻转过头去。只见一位白发苍苍表情严肃的老人，正以冷冰冰的灰色眼睛注视着两个人。
「谢谢你，特兰德。」
老人只是微微地动了动嘴角而已。
「我从心底为您胜利凯旋而喜悦。因为出航之前比较繁忙，请恕我这就失陪了。」
「嗯，真是多得你照顾了。」
「谢谢，愧不敢当。」
「虽然能回国很是高兴，可是要丢下还没看完的书，实在是很遗憾呢。」
特兰德点了点头。
「我明白了，一定会送到您的船上去。反正已经得到了主人的许可。那就让它成为您旅途上的陪伴吧。」
「我实在是太佩服你的体贴了啊。」
文森特很愉快地说。
「感谢你的照顾，你要保重身体，等候着主人的归来啊。」
「是，我这把老骨头所能期望的，也就只有这一件事情而已了。」
海斗看到那双灰色的眼睛里孕含着强烈的光芒。他说等待着主人归来，那么内奸并不在这里吗？可准许下人把书赠给文森特的又是谁呢？这个谜团在被特兰德引导到大厅的时候终于揭开了。
「承蒙呼唤，我向您致以问候，女士。」
文森特优雅地深施一礼的对象，是一位身穿深红色长裙的美貌妇人。
对在宫廷里生活过一段时间的海斗来说，只要一看到她的服装就能了解：她绝对不会是商人的妻子，而是贵族，还是与女官长沃利克伯爵夫人同样高贵的贵族。
（到、到底是谁呢？）
那件用金线密密刺绣着精致玫瑰图案的长裙，奢华到伊莉沙白女王陛下来穿都不会显得寒酸的地步。但比起这个来，首先吸引了海斗目光的，是那天鹅一般的颈项下的装饰饰领，佩戴这个，是英国国教会的统治者女王陛下的宫廷中人才能有的特权。
「孩子们不在这里呢。」
也许是下意识的动作吧，这位女性握住了饰领下面的十字架。
「他们如今正在接受萨克斯维尔神父大人的祝福。」
这时，她注意到了愕然地打量着自己的海斗，将询问的视线投向了文森特，
「这个孩子就是你所说的ZIPANGU人？」
「是的。」
「真的有着一头不详的红发呢。」
海斗听了生起气来，他不假思索地反击道：
「难道您的服装就不是不祥的红色了吗？」
「哎呀。」
夫人吃了一惊。看来她是生来就习惯了别人服从的人，一旦面对露出反抗态度的对象，反而根本不知道怎么做才好了。她求援一样地瞥了文森特一眼，为自己辩护道：
「我，我的衣服才不会有任何的不祥。红色是基督的爱，也是表示着殉教者的颜色啊。」I
「那也正是犹大的发色吧？真是和叛徒正相符合的颜色啊。」
文森特厉声制止道：
「不要说了，凯特！」
夫人的眼光变得极为尖锐：
「叛徒？你是在说我吗？」
海斗轻蔑地抬起了下颚。
「不然的话，就是向着西班牙人摇尾巴的狗了。」
文森特抓住了海斗的肩头。
「请你收敛一点。对女士这样说话实在太失礼了。」
夫人举起一只手，打断了文森特。
「没关系，请他随便想怎么说就怎么说吧。说到底，异教徒，野蛮人或者信奉异端之神的愚者是不会理解的。总有一天，历史会证明我们所做的事情才是正确的。」
海斗摇着肩膀，从文森特的手中逃了出来。
「战争一旦开始，天主教信徒就会被政府严密监视起来，表面上虽然是保护你们免遭新教徒所害，实际上正是为了不让你们里应外合引起内乱。」
听了这句话，夫人的脸色顿时大变。
「是陛下这么说的？」
海斗摇了摇头。
「这是历史的必然。既然你不知道，那我就好心告诉你罢了。」
夫人看向文森特：
「刚才那是这孩子的预言吗？」
「是的。」
文森特点点头。他眼中也泛起了与方才特兰德一样的强烈光芒。
「实在是非常了不起的预言。」
夫人愤愤地道：
「哪里了不起？根本只是诅咒而已啊！」
「不，这是珍贵的情报。要在女王前面先发制人。」
「抢在女王前面？」
「是的。只要在政府出动前隐藏起来就可以逃过屈辱的逮捕了。要趁现在赶快确保潜藏的场所才行。」
夫人松了口气。
「这、这样啊。」
海斗后悔地咬住了嘴唇。都是自己说了多余的话，给了这个危险的女人逃生的机会。
「我明白为什么菲利普陛下会想得到他了。」
等夫人再次看向海斗的时候，她身上那种攻击性的感觉就已经完全消失了，她的眼光里充满了期待。这是海斗极其熟悉的光景。
「还有一件事也请你告诉我，如果你告诉了我，我就给你一枚金币。」
海斗冷笑一声。
「反正我也没法用。」
「那么你说想要什么？只要你发誓不说谎，我什么都会给你。」
海斗本想摇头，但转念一想，又停了下来。这是一段漫长而孤独的旅程，真正需要散心的，并不是文森特，而是自己。
「书，我只喜欢书。」
夫人点了点头。
「请和桑地亚纳阁下一起去图书室取吧。但是，你一定要满足我的要求。」
「想知道什么？」
「我丈夫的事。」
海斗在心里咕嘟地吞了口口水，终于要知道黑幕的真正面目了。
但在夫人开口之前，文森特就插了进来。
「挑明身份是很危险的。」
海斗惋惜地咋舌，但被打扰的夫人却不耐烦起来。
「反正这孩子马上就要到西班牙去，再也不回来了吧？那把我们的事情告诉他又有什么呢？」
的确她言之有理，所以文森特也放弃了。
「我明白了。请您随意吧。」
夫人向海斗走过去。伊莉沙白喷的是薄荷香水。这位女性则选择了与衣服刺绣同样的玫瑰香水。海斗又想起了留在白鹿旅店里的薰衣草香油。还有，最后一次使用它时发生的事情。但是海斗的回忆立时被夫人的炸弹发言击碎了。
「我的丈夫是亚兰迪尔伯爵菲利普霍华德。他现在因为信仰天主教的罪名被监禁在伦敦塔里。既然你也在宫廷中呆过，应该听说过他的名字吧。」
这次海斗真的吞了一口口水，这个名字他的确听说过。那是对渥尔达罗利大人的恋心一日增过一日，偷偷地向海斗挑明的爱尔莎斯洛克摩顿女士边叹息边说出口的。
「我真想成为那位大人的妻子啊。但是陛下一定不会恩准的，只能像雷斯达伯爵一样秘密结婚了。」
海斗意味深长地问：
「你不觉得那样只会更糟糕吗？」
爱尔莎悲伤地点了点头。
「是啊，说不定会被送到伦敦塔去，慢慢地一点点饿死呢。」
「饿死？」
「不能主动杀死对方的时候，就会采取这种手段。我父亲说，亚兰迪尔伯爵就是遭到了这样的处置。你知道他的事吗？」
海斗摇了摇头：
「本来的话，他应该被称作诺福克公爵的。但他的父亲对陛下有叛逆之心，对从母方继承了诺福克家族血统的陛下来说，亲人的背叛是无法忍受的。」
「他到底做了什么？」
爱尔莎压低了声音。
「什么也设做。虽然表面上是因为他是天主教徒才遭到逮捕的，但这并不是真正的理由。」
海斗也压低了声音问回去：
「那就请告诉我真正的理由吧。」
爱尔莎把嘴腾靠近了海斗的耳朵，低声耳语道：
「是因为啊，他与亡故的苏格兰玛丽陛下一样，是陛下的亲戚哦。亚兰迪尔伯爵继承了王位的话，那英格兰就会恢复成天主教国家，有着这种梦想的人不就会去暗杀女王陛下了吗？也就是说，这并不是宗教的问题，而是政治的问题啦。不过话说回来，伯爵的确是信仰天主教没错，他从早到晚都在祈祷，监狱看守们似乎都把他当圣人看呢。」
在听到这番话的当时就已经背上一凉了，可是在见到了亚兰迪尔伯爵夫人的如今，全身的寒毛都竖了起来。伊莉沙白的担心并不是空穴来风的，伯爵夫人就对逮捕了丈夫的女王到了恨之入骨的地步。她一定会想只要杀了女王，就能让丈夫回来了吧。但是直接下手实在太难了，所以才借了西班牙人的手。伯爵夫人会这么做，是为了所爱的丈夫，也是为了信守天主教的缘故，毕竟在这个时候政治和信仰是根本不可能分开的。
「我丈夫会平安无事地回来吗？」
亚兰迪尔伯爵夫人以求救般的眼光望着海斗。
「如果他能回来，会是在什么时候？」
海斗考虑着。在自己所在的这个世界里，诺福克公爵名叫霍华德，而且还是个天主教徒。如果福克斯老师看到这些的话，绝对会说「这是英国王室的七大不可思议事件！」吧。诺福克公爵家族是代代担任皇室典仪长的家族。负责在加冕仪式前日保管存放了皇冠与权杖的宝物库钥匙。也就是说，率领英国国教会的国王的象征，要由天主教的公爵来保管了。
（霍华德家是天主教徒......不过只有这些的话，还不能判断就是亚兰迪尔伯爵的血统。名门的本家的血统断绝之后，也会由分家来继承的。）
海斗试着问伯爵夫人看看：
「您二位间有儿子......」
伯爵夫人用力地点头，她似乎以为海斗是占卜了出来，而不是在问问题。
「有的有的。」
海斗闭上了眼睛。在他的心里，随便说点什么混过去，和说出不得了的实情的两种思想在争斗着。
「诺福克公爵家会再度复兴的。」
最后胜利的是后者。
「亚兰迪尔伯爵被人们视为圣人，但是我并不知道他什么时候会回来。」
「哦哦......！」
伯爵夫人画了个十宇，低声地感谢着主，而后把湿润的眼睛转向海斗。
「谢谢你。请你去图书室吧。」
她向站在海斗身后的文森特点了点头。
「等您一回来，我就把孩子们带来，他们已经和家人们告别过了，马上就出发吧。」
「明白了。」
文森特以视线制止了为了带路而踏上一步的特兰德，轻轻拍了拍海斗的背：
「这边走。」
到了走廊上，海斗问文森特道：
「孩子们？」
「天主教的孩子们。因为在英格兰，孩子一到了十六岁就会被强制去参加国教会的礼拜了。」
「这样吗？」
文森特挑起一侧的眉毛。
「你在女王膝下都不知道这些吗？」
「没人和我提起过这些话啊。」
「你说你九年前就在伦敦，这果然是说谎的。你到底是什么时候来的？」
见海斗-下子闭上了嘴，文森特叹了口气。
「算了。麻烦的事情到船上再说吧。不说这些，你多大岁数？」
想想西班牙水手的习惯恐怕和英格兰一样，海斗撒了个谎。
「十五岁。」
「那即使不去教会也不会被判罚金了。伯爵夫人集中的孩子们都是再过两三个月就要到十六了。他们都是头脑聪明，又信仰坚定的孩子，可是家里都并不富裕，付不起不去国教会的罚金。反正我们的船顺路，就顺便把他们送到新建成立的多维神学院去。」
海斗的心脏激烈地跳了起来。
「多维？是法国的多维吗？」
「是的。」
这是最后的机会了。海斗想。如果他们直接开到比斯开湾去的话，一定不可能再逃出去，但既然他们要在法国靠港，自己就可以想办法逃下船到巴黎去。那里有能够保护海斗的人。亨利三世的使者，有着卓越剑术的贝尔南阿尔德维奇。他很喜欢海斗，还问过他要不要做自己的仆人，而且还与杰夫利和那捷尔结下了友谊，所以他一定会帮助自己的。
(问题是怎么去巴黎呢？)
海斗皱起了眉。身无分文地到巴黎去估计是不可能的，这样想来的话，刚才自己真不该拒绝伯爵夫人的金币的。I
(真的什么都没有了吗？)I
海斗把手伸进裤子的隐兜里，为里面熟悉的感触而松了一口气。杰夫利还给自己的钱包还在那里。自己终于不用与和哉分离了。这给了海斗很大的安慰。不过话说回来，二十一世纪的货币在这里是不能使用的，问题还是无法解决。
(果然不行了吗...)
可是泄气地垂下眼睛去的时候，视线却捕捉到了一样东西。就是杰夫利为了显示海斗有强大的后盾，特意做给他的黑天鹅绒上衣。这件衣服的纽扣用的是真正的珍珠。
(真的呢，杰夫利，你的衣服真的保护了我。)
海斗把手从兜中抽出来，挺直了脊背。现在可不是发呆的时候，自己总有一天要逃出去，不好好观察周围是不行的，而为了能顺利逃脱，就要引开捕获者的视线。
「没什么时间了，快点选吧。」
海斗进了图书馆，听了文森特的话点了点头。然后装作热心地寻找着书的样子在书架前晃悠，随手抽了几本出来。反正是什么书并不重要，自己没有打发时间的功夫。虽然事情还不好说，但海斗坚信自己能够逃脱。他从心底这样相信着。
在波茨茅斯严阵以待了整整一天后，还是没有收到发现桑地亚纳的任何报告，站在埠头的杰夫利张望着海湾里，皱起了眉头。
（好慢啊......）
以前也发出过对桑地亚纳的通缉令，不管哪个港口的监督官一听到桑地亚纳的名字，都会积极地提供帮助。对住在海峡附近、一旦开战就会无可避免地成为交战最前线的人民来说，西班牙是无比憎恨的仇敌。他们都摩拳擦掌，发誓绝对不会放过这个夺走英格兰重要「机密」的敌人。
（必须要等在这里吗？实在太急人了！）
杰夫利一行人打算去艾克斯茅斯和威茅斯，处于波茨茅斯以东的地区则用快马报告。
也没有别的更好的办法了。就是一旦接到通知就全速向当地赶去，也会损失相当的时间。想到这个，杰夫利就急躁万分。
（就没有更快的联系方法了吗？）
「船长！」
杰夫利向发出声音的方向看过去，见尤安正向这里跑来。
「黑斯廷斯有快马来报了。」
杰夫利的胸口顿时激烈地鼓动起来。
「发现了吗？」
尤安摇了摇头。
「没有。是多佛的使者来了，那边说已经做好出船准备，可是没有见到那条船。」
「是的......」
杰夫利一下子泄了气，但他努力着不表现在表情上。
「我明白了，要他们继续严密监视......不，我直接去告诉他。」
在两个人一起向使者的集中场所港口局走去的途中，尤安泄气地嘟哝道：
「到底藏到哪里去了？他们不会一直潜伏下来，等到事情平静再走吧？」
「也许。」
杰夫利也不是没想到这个可能性。
桑地亚纳之前也曾经成功地躲过了沃尔辛厄姆的所有追兵，在英国国内停留了很长一段时间。恐怕就是藏在了内奸的秘密宅邸里吧，有一就有二，他多半还会这么做的。
如果他不出现在港口，必须要去寻找不知在哪里的隐藏地的话，那对杰夫利来说就是最糟糕的事态了。
(不，如果他还在国内就已经算好的了。)
杰夫利最害怕的，就是桑地亚纳已经使用什么手段成功地出航去了。
凯特说东南部港口很可疑，那捷尔也说马车向东去了。所以总之先来到了波茨茅斯，没有调查波茨茅斯以西的港口。现在想想这实在太大意了。不过康沃尔半岛上的港口都受到了德雷克的严格命令，对外国船只的监视很是严格。就算桑地亚纳再大胆，也是不太敢从这些地方逃走的吧......
「尤安，监督官的房间里有海图吗？」
杰夫利问，聪明的了望手耸了耸肩膀。
「有没有海图我不知道，但办公室墙上的确贴着沿岸的地图的。」
「小港口也有吗？」
「是，比例很细。」
「那很好。我要看看那张图。」
「您要调查什么？」
「这附近的渔港。那些地方和商业港不一样，监视很松，要侵入很简单。」
尤安皱起了眉头。
「监视松是因为只有当地的人才会使用那里啊。有外国船只的话，不是只会招来加倍的注意吗？」