生过。
只是两人心湖一如池面，水声淋淋，涟漪圈圈，皆非平静无波。
第九章
「胡——胡——」
夜半时分，枭啼划过天际，一道黑影疾飞，倏地没入皇城一处宫楼。
楼中，当今天子埋首案牍，立于他身后护卫的颀硕男子察觉异动，拔剑御敌。
黑影来得极快，让人看不见其形体，龙渊银剑相向，那物竟以疾电之速闪过迎面剑光，双爪咬上龙
案，啪啪啪……双翅高扬，「胡——」
叫一声，似是嘲笑对方的功夫不过尔尔。
展翅舞起的微风，卷动凤怀将正在审阅的奏折，他抬眼，像是才发现案前夜枭，亦看见牠脚爪上系
的纸笺。
解下后，夜枭胡明两声，以同样迅雷之势，冲出窗外。
凤怀将面无表情地看完纸笺，卷成圆筒，凑近烛火，不一会，密传讯息然成灰烬。
「蛇终于耐不住性子，蠢蠢欲动了呵。」
蛇？他指的是谁？「笺上说了什么？」
凤怀将仅仅瞟他一眼，显然没有告知的打算。
须臾，凤怀将下命：「传后羿将军入宫。」
不多时，一身以金线绣制凤凰于其上的火红战袍，在深夜时分应诏入宫。
「参见皇上。」阶下，凤嫦娥恭敬行礼。
「朕说过，私底下，妳与朕兄妹相称。」凤怀将步下龙阶，扶起当朝第一位，也是唯一的巾帼将军
。
「礼不可废。」凤嫦娥执拗说道。「微臣并非皇室中人。」
「朕已赐姓，妳自是凤家的人；虽然表面上只是朕的义妹，但妳是朕流落在外的胞妹，这点不会因
妳是否认祖归宗有所差别，皇妹。」
冷凝的俏脸因这声唤动容。「皇、皇兄……」
「很好。」凤怀将的唇弯起上弦月的弧度。「此次宣妳，有差使交付。」
动容神情在听见正事后，立刻收敛，化为先前寒冰。「皇兄尽管吩咐。」
「九月九五台山武林大会，朕要你领五百兵马——」接下来的交代，凤怀将仅以耳语告知。「……
如此明白了么？」
凤嫦娥杏眸一瞠，先是愕然，后是不解。「皇兄之意，臣妹不明白。」
「照办便是，退下吧。」
「……是。」皇兄不说，她不多问，执行命令以示忠诚，才是她最在乎之事。
纵然为此付出惨痛代价——亦无悔！
火红身影恭敬退出殿外，凤怀将旋身，一睹肉墙挡在眼前。
抬头，挡他路的龙渊唇抿不悦：「你意欲何为？」
「你的职责是护朕性命，而非干涉朝政，不要多事。」越过他，凤怀将落座书案，翻开下一本折子
。
龙渊没有放过，追问道：「朝廷与江湖向来井阿不犯，你为何突然下诏，命凤嫦娥领兵，干涉武林
事？」
凤怀将望着他，俄顷，启口回答：「冬眠的蛇已出洞，若不想被咬伤，只能防范于未然。」
「你指的是……」再三思索，龙渊脑海闪过俊美无俦的脸孔。「凤骁阳？」
「在朕脚下钻动，随时伺机想咬朕一口的，何止他一人。」语毕，收眸回审奏折。
然而，在龙渊心中，却已认定是凤骁阳无疑，昔日夺嫡惨状再度翻涌于心。
他还记得当时凤骁阳恨意浓稠的嘶吼，难道——
他不打算遵从若瞳死前遗言，决心复仇？
面具下，眉间棱线折起，双眸紧扣背对他批阅奏折的身影，一抹不安袭上胸臆。
新朝百业渐兴的繁景下风云暗涌，这局势，又会如何变动？
与凤骁阳为敌，比面对千军万马还要凶险百倍！
他沉思，很难不为龙座上的天子担忧。
◇◇◇
果不其然，九月九的出兵只是序幕，开启另一场诡谲难辨的局面。
五台山上的武林大会，据说，血流成河，死者以千计数。
其次，准许北武郡王在季春四月十五这日，于迦南寺向世人展示蟠龙石，并命北武世子墨步筠为当
朝宰相。
紧接着，又赐婚将凤嫦娥许给墨凡庸，以致于引来凤骁阳的手下邢培夜阑御书房，要胁他撤回这件
婚事。
但君无戏言，更何况此事早已昭告天下，无法收回。
最后，邢培转而决意担当凤嫦娥的随身护卫，以防冷焰前来暗杀，就算最后，他必须亲眼看见自心
上人与另一名男子成亲，亦心甘情愿。
接连作为，他都可以视而不见，唯独邢培与凤嫦娥这件事——
邢培的处境与他极为相似，让他无法坐视不管。「请皇上收回成命。」
审阅军机的凤怀将像没听见似的，并未抬头。
龙渊进而扣住他肩膀，转向自己。「文韬，你不该将凤嫦娥许配墨凡庸。」
凤怀将先是一顿，之后抓下箝制的虎口。「你要为这件事再跟朕吵吗？那夜朕已说过。君无戏言，
难道你想让朕做个说话不算话的君王？
」
「你将凤嫦娥嫁入北武郡王府必另有打算。」
「哦？你倒是说说看，朕有什么打算。」
「你想利用她就近监视北武郡王墨武；但你有没有想过，这会让她陷入险境，甚至墨武会反过来挟
她要胁你。」
「如果墨武真的这么做，足见他眼光短浅。嫦娥之于我，还没有那个价值。」
「你……为什么总是把话说绝？如果是挟我要胁你呢？」
凤怀将不耐地看着他。「那也只是证明你无能。」
「凤怀将！」
「龙渊！注意你的口气！」凤怀将也动了气，眦目相对。
龙渊却在这时候退步，深吸口气，待怒火压定，才开口：「我希望你不要一错再错。放过他们两人
。」
「理由？」
「亲眼目睹心上人与他人共结连理的滋味极苦，有情人不能相守的滋味也苦。」
「喔？」长长的疑问带着嘲讽。「你尝过？」
「是的。」龙渊没有如凤怀将的意料再次动怒；相反的，他坦然承认，任由苦涩挂上扯笑的唇色。
「从你纳后迎妃开始，这滋味就没有一日不在嘴里、不在心上缠绕。」发现凤怀将注视他的眼神专
注，龙渊一时忘情，将他抱入怀中。「
每当我看见你与她俩共处，相谈甚欢；每当送你到坤宁宫或文心阁，在你与她俩中的一人共枕眠，
而我必须守在门外时，这种滋味就噬上心头
，像虫咬、如刀割，一次又一次将我推进嫉妒愤恨的深渊——文韬，你可知我多苦？对你，又有多
恨？」
怀中人并未回答，只是静，且顺从似地任他圈在臂弯，等待下文再起。
「我清楚一国之君的责任，不纳后迎妃，你后继无人。我不断告诉自己，强迫自己接受这件事实，
可笑的是，这无助于我视而不见，我办
不到，我真的办不到！」
凤怀将收回凝视的目光，垂落他胸前。「你大可离——」
点唇的长指阻去凤怀将决绝的话，指腹一圈又一圈划着唇形，不让他开口。
「倘若拋得下，我可以走，离你愈远愈好，但这是我办不到的第二件事。」
他可以拋下昔日深仇、可以眠灭良知，可以冷眼见他登基之后逐渐阴冷狠绝的行事作风，却无法拋
下他，离开他。
只因在他无法赞同的接连作为背后，他看见的是一名为达百姓安乐之目的，可以不择任何手段的年
轻帝王！
两年前，他逼皇上逊位登基后便埋头勤理国政，严饬官吏、厉督朝纲，宵衣旰食，甚至在一年前生
了场大病，卧病当中，仍执意批阅奏折
。
他的手段或许激烈不可取，在众官眼底如同苛刻的暴君；但仁政布施天下，在百姓心里，他是不折
不扣的贤君——对于这样的凤怀将，他
有心疼，更有不忍。
喜怒不形于色的俊颜，被他连番话语击溃表相，泄露心底的不舍。
就这瞬间，以往模糊的念头突地闪过龙渊脑海！
回首种种．，自他以龙渊的身分重返中原，留在他身边至今，即使有过意见不合的龃龉争吵，他也
不曾要他离开。
而他手段变得愈来愈残，甚至超出他想象之外的阴狠激进，以及不时挑衅他、逼他离开的言行却是
近年来才开始的事。
从什么时候起？龙渊细细回想，记忆的轮廓逐渐成形。
是在一年前那次退朝回转干清宫途中突然昏厥，一度卧病不起之后——他作风骤变是从那之后才开
始的！
「你为何逼我离开？」
没头没尾的问，竟让当今天子愕然瞠目。
心慌乍起！凤怀将突然猛力挣脱龙渊的怀抱，逃出他用言语编织成的网，戒慎近乎恐惧地竖起防备
。
「为什么？」他向前，急欲追问出他真正的用意。「你在隐瞒什么？为什么急着逼我离开你？」
同一时间，凤怀将喝令。「来人！」
不一会，两名太监应声进入。「奴才在。」
「摆驾坤宁宫！龙侍卫留守御书房，不必跟来！」
帝令一出，谁敢不从。
面具下锐利如刀的眼在深深探寻天子的神情后，默然垂首，躬身行礼。
「谨遵圣意。」
◇◇◇
「——所以，皇上夹着尾巴逃到妾身这坤宁宫来了？」墨兰芝摒退宫婢太监后，挑着英气秀眉，嘲
讽躺卧在暖炕的天子，她的丈夫。
凤怀将阴狠瞪了皇后一眼。
「注意妳的口气。」绝冷的口吻，完全不像外传那般，帝王后妃鳒鲽情深。
这两人真是的。宫内第三人——淑妃韶以若，美目来回巡过箭拔弩张的两人，幽然一叹：「兰芝，
此刻龙心不悦，妳别再火上添油。」
「我提醒过你，龙渊并非易与之辈，早晚会想通你在逼他离宫。」
凤怀将不语，独自啜饮茶茗，入喉净是涩味。
「兰芝。」韶以若责备地唤着皇后闺名。
说来奇怪，一国之母竟收敛起利爪，耐住性子，不再吭声。
这一后一妃间的互动，实在让人难以理解。
「我知道。」墨兰芝为丈夫注入新茗，算是赔礼。「是我失言，请皇上恕罪。」
凤怀将仰首饮尽，算是接受歉意。
墨兰芝与韶以若两人坐在一旁，似乎在等待他开口。
半晌，凤怀将没头没尾地提出一问：「妳们后悔么？」目光自窗轩调回，落至两人绝色天成的丽颜
。
这两名女子，皆是举世无双的美人，可惜……
「皇上，」韶以若轻拍他，叫回注意，提问：「皇上指的是什么？」
「后悔进宫。」
墨兰芝直接说「不」，韶以若则是含蓄摇首，不同的方式，相同的无悔。
一会儿，韶以若咳了几声，慎言道：
「以若与兰芝谢谢皇上，若非皇上成全，我俩不可能……」言至此化为无声，转成双颊飞红。
「朕并没有成全的意思，朕需要纳后迎妃入主后宫以杜攸攸之口；说自一点，妳们只是朕手里的棋
子，谈不上什么恩德。」
「就是说，」墨兰芝难得与凤怀将站在同一阵线。「他娶我是为了牵制我爹，以免他老人家拥兵自
重、谋反夺权，妳千万则把他想得太好
，这人心机沉深得很，不会做不利于己的事。」
韶以若无奈何地睨了她一眼。「妳迟早因口舌招祸。」
「那要看皇上舍不舍得呵。」美目轻佻，朝凤怀将流气地拋了几回媚眼。
可惜，帝王的心思已转到政事上头，对她的调侃似无听闻。
「说，墨武近来有何动作？」
「呵，我以为三弟已向皇上禀明北武郡王府近日动向，难道他没善尽细作职责，向皇上通风报信？
」
「有些事墨武需要妳这位皇后在后宫照应，不是墨凡庸能探知得来的。」
「看来我爹的一举一动都逃不过你手掌心了。」墨兰芝香肩轻耸，一派轻松自若。
可出口的话就不是那么风轻云淡的事儿了：「他老人家要我注意皇上近日举动，尤其是与凤嫦娥之
间的密谈，真可笑是不？谁知道您与风
嫦娥谈了些什么，在这场婚事中又作何盘算。」
这些都在意料之中，凤怀将并不惊讶；当然，他也不会忽略另一层面的问题。
「墨武打算在成亲那日作什么？」下一刻，凌厉的目光射向仍嬉笑应对的墨兰芝。
「哎呀！」墨兰芝煞有其事地尖呼，惊讶的表情装得维妙维肖。「皇上英明睿智，无人能敌，既然
如此，不必我多说，您聪明的脑袋自会
找出答案。」
还没出声就被猜出影儿，爹啊爹，您何必硬与这样的人一争高下？墨兰芝暗忖。
无奈何这局势非她一人之力所能扭转，思至此，墨兰芝俏脸黯然。
「兰芝……」韶以若知她伤感，忘情握住她手，给予支持。
「无妨。」重新振作，墨兰芝回眸，锐利审视凤怀将。「不是我不说，而是这关系我墨家上下三百
余口的性命——皇上，您还记得我们之
间的约定吧？」
他点头，口气已不耐烦。「朕非嗜杀之人，诛连九族之事在朕掌天下时绝不容发生，朕针对的是墨
武、墨步筠父子。妳应该比朕更清楚他
们为何该死。」
「我明白。」
「为了保护重要的人，就必须有所牺牲——」凤怀将突地开口：「有时牺牲的是自己，有时却是亲
人。倘若妳觉得为那人作这样的牺牲太
大；那么，此人在妳心中的分量就非妳所想的那般重要了。」
这话，是说给神色黯然的墨兰芝听？还是说给自己听？凤怀将自问。
自嘲的笑旋即扬起，答案早了然于心——是两者皆有吶！
「皇上？」他……是在安慰她么？墨兰芝愣愣地看着他。
「在妳心中最重要的是什么？」
「墨家基业和……」墨兰芝没说下去，仅将目光投向静坐一旁的韶以若，后者会意地以柔笑响应。
「妳后悔么？为了守住最重要的事物不得不如此？」
「不。」墨兰芝答得果决。「我不后悔。」
凤怀将扬起一笑，显然赞赏她的答案。「朕承诺，罪不及九族，且让墨氏一族继续统理北武郡，如
何？」
墨兰芝双膝点地，终于心悦诚服。
「兰芝代表墨氏一族谢皇上恩典。」
◇◇◇
那日之后，龙渊并未放弃查出凤怀将瞒他何事的念头。
如果凤怀将的改变是在一年前那场大病之后开始的，追本溯源，他第一个要找的就是太医院。
只是太医守口如瓶，对于凤怀将的身子，以一句「须皇上圣允方能告知」为由，成功地阻止他追问
下去。
这一趟，算是自走，龙渊心想。
思忖当头，不意料，身后突然有人叫住他：
「龙校尉请留步。」
他回头，认清一尺之隔的人，旋即行跪礼参拜。
「未将参见淑妃娘娘。」
「龙校尉免礼。」
龙渊起身，守礼却不带任何情绪地问：「不知淑妃娘娘唤住末将有何要事？」
韶以若摒退侍女，待确认径中只有他二人，才开口：
「无论皇上如何相逼，望龙校尉留在宫中。」
这句话无疑证实三天而能渊对凤怀将的猜测。
「虽然皇上这么做必有苦衷，但为皇上着想，你千万别离宫，别离开皇上身边。」
「淑妃娘娘言重了。」龙渊低调响应，心底却对韶以若的慎重其事感到不解。
「皇上的事我所知有限，能说的只有几件事：其一，皇上信得过的只有你；其二，皇上不曾——」
剩下的话，韶以若招手示意他附耳，小
声说出。
龙渊听完，神色诧异。「妳与皇后娘娘——」
韶以若清楚他为何惊讶，理解她笑了笑。「别让皇上知道是我说的。」
「未将明白，但淑妃娘娘为何愿将……实情相告？」这是真的？还是为了某种目的，才编出这番话
来试探他？
「我知道你心存怀疑，」韶以若准确地点出他心里的臆测，不在意地继续道：「你会有这层顾虑也