令狐图看杨邦杰窘迫的样子，倒也好笑，因说道，「柔弱胜刚强，子信兄之言，不是更能入将军之耳吗？」
杨邦杰镇定下来，抱拳说道，「先生，你也太信不过我了。权衡决断，我自会斟酌，怎会以私害公？凡事但一字讲『理』而已。子信年轻，倘若思虑不周，还请先生从旁提点才是，怎可不教而弃？日后倘有这般情况，请先生直言，如果邦杰执迷不悟，还劳先生劝谏再三，千万别顾虑。」
「将军愿意纳谏，是再好不过。」令狐图拱手答礼，两人又对饮了一杯，又说起西南战局，与朝中政事这才散了。夜里杨邦杰尴尴尬尬地向郑以诚提起因由，郑以诚终于释怀。
过得几日，两人换成百姓服色，视察关内屯田情形，见春色盈上树梢，寒风中绿树展着新枝，竞吐嫩芽。煦阳照耀，虽觉春寒料峭，上午还落了场雪，但是李淳仍领着士卒们辟地整土，颇有一派农村安适的气息。
郑以诚因笑道，「人说瑞雪兆丰年，此番屯垦，收获应当不少。」
杨邦杰见他兴奋得满脸通红，便说道，「子信是真爱和平，见田地垦出，就乐成这个样子。」
「那又如何？百姓如得安居，边患永绝，这就是再好不过了。」
郑以诚不理他的取笑，缓缓行至河畔，就看青祀溪融冰，清澈的碧水潺潺流过，不时带走连结成片的浮冰，发出清亮的声响。新制的水车已经搭架在岸边，似乎还散发出木料切磨下的气味，他笑着说道，「过几日融雪渐多，水车也可运行了。」
杨邦杰看他步伐轻快地走在自己前头，只得快步跟上喊着，「河岸湿滑，仔细脚步。」又说，「我看你若不是生此乱世，就打算躬耕读书一辈子了。」
郑以诚蓦地停步回首，天青色衣衫随风扬起，大有飘然出尘之姿，他临风笑道，「那有什么不好？若不是天下动荡，无一处可以久居，我是真想隐居避世。」
「我看读书人，热中功名得很，前头打仗，后头科举照样热络。」杨邦杰说完就后悔了，他当想到郑以诚身在贱籍，不得应试，否则多半也如同其他文人一般，汲汲科场吧？
郑以诚像是看透了杨邦杰停顿的意味，见左右还没跟上，便拉起他的手轻握着说道，「如果我没经过那么一遭，可能也同他们一般心思。如今早就看开了。你想，科场蹭蹬多少年，好不容易考上了，一朝获罪，沦为囚虏，还不是空的。」
「你倒是看得通透。」
「读书人重的也就是所学能有所用，我『虽非甲胄士』，但也是『畴昔览穰苴』，自然希望能『梦想骋良图』，要是将来能够『功成不受爵，长揖归田庐』，不也是豪情慷慨？」
「子信有这等志气，真不愧是我的良人。」杨邦杰虽然只听懂一半，但最后那句「功成不受爵」还是懂得的，他笑着搂紧了郑以诚，本想吻下。就听远处马蹄声答答作响，有一人着浅绯色武袍，奔腾而来。
人马转瞬即来到两人面前，翻身下马，笑着说道，「将军叫我好找，没想到竟是躲在这里恩爱。」
杨邦杰见是谭越，便问道，「你怎么来了，莫非是议和结束？」
谭越说着就从怀内掏出一张纸，用双手恭敬地捧着，「正是！我想将军必定关切议和内容，请人誊抄了一份过来。」
杨邦杰接过，便转给郑以诚，两人凑着看那张誊抄的文书，都有些意外。杨邦杰笑道，「以琴昕山、踏马川为界。琴昕山还则罢了，西骜怎舍得踏马川，我本想疆界落在紫汾江就差不多了。」
郑以诚亦笑道，「两河相去不远，是没差多少。我猜踏马川多半是左贤王的势力，抛出来做饵食，要是他忍不下这口气，就是两国罪人。」
「不用猜，根本就是。我们还是沿紫汾江建筑防线较为稳妥。」谭越笑道，「你没在场，要是看到左贤王那脸色，比吃了苍蝇还难受，就知道是怎么一回事了。」
「不过其他内容却无甚不妥。」郑以诚指着文书念道，「所有城池，并可依旧守存，淘濠完葺，一切如常，但不得创筑城隍、开拔河道，也是应有之理。」
杨邦杰由不得叹道，「柳特使一命，只值二百匹马，这……会不会太宽纵了西骜？」
谭越身历其事，说得无奈，「如今马价高，一匹马就要一百贯钱，这两万贯钱也算丰厚。况且皇上不想兴兵相助里达可汗，只得认定柳特使为意外身故，如此赔偿足见里达可汗诚意。」
「那是黑市价格，若是朝廷徵购，一匹马根本不到三十贯。」
郑以诚只得宽慰杨邦杰道，「将军要想，柳特使一命换得大蜀和平，自当释怀。」又说，「若真要沿边境择地设置榷场，便于茶马互市，到时还得研议办法，不知是何人推行此任务？」
杨邦杰见他说得认真，由不得笑道，「总之不会是你我。到时派令下来，顶多是派儿郎们，帮着茶马司维持秩序罢了。」
「也是，我们还是回转平天关吧！我有好些细节想问陈特使。」郑以诚伸手想牵起杨邦杰，动作到一半，想起谭越在侧连忙抽手会来。
杨邦杰眼尖瞧见了，一把就将他的手握住，笑道，「这事哪轮得到你心，成天日夜忧烦，不怕添上好几根白发？」
谭越只作没看见，低头牵马道，「小将先行一步。」
杨邦杰点头，「也好，我们随后就到。」
两国果然缔结盟约，联姻通商，择定五处作为榷场，都设置人员专责。蜀国、西骜以布帛、茶叶、牛马互通有无，商旅往来不绝，边境渐有和平景象。而西骜朝中矛盾日起，令狐图又使细作煽风点火，里达可汗与左贤王冲突日增，一时也无暇南顾。
杨邦杰与郑以诚趁此馀暇，令将士屯田也广募流民屯垦，军屯、民屯并举。按军队组织，编列户口管理，利用农暇教战讲习。如此施行，只第一年秋收，就得谷物百万斛。
杨邦杰知道丰收的消息，果然大喜，握着郑以诚的手说道，「如此产量，可省却多少银钱花费！」
郑以诚亦不曾料想，屯田收效惊人，因笑道，「怪不得前人都用屯田之法。」
杨邦杰拍案笑道，「等夜里叫上子厚他们几个，一同欢庆。」
「好歹得留一两个清醒的，别全都叫来了。」
「这还用你说。」
杨邦杰抚剑慨叹，「不想时间一年就这么过去了。」
郑以诚也慨叹说道，「承平之日，最能松懈精神。若非西骜不时田猎、东部诸国林立、西南方烽火未平，有时还真觉得天下已定呢！」
两人不免说起闲话，谈及当初相识、驻防平天关也已经将近一年，不免惊觉韶光飞逝，每日晨会、巡察、演武、耕作，任凭春华满枝、炎夏草长，却是鲜少留心塞外风光，蓦地回神，竟已值秋霜。
杨邦杰与郑以诚说得意兴正浓，却听外头传呼，「圣旨到！」
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注释：
小星吟的诗，是左思的〈咏史〉，全诗如下：
弱冠弄柔翰，卓荦观群书。着论准过秦，作赋拟子虚。边城苦鸣镝，羽檄飞京都。
虽非甲胄士，畴昔览穰苴。长啸激清风，志若无东吴。铅刀贵一割，梦想骋良图。
左眄澄江湘，右盼定羌胡。功成不受爵，长揖归田庐。
翻译：
我二十岁时就执笔写作，才能卓越且博览群书。着论以贾谊 的过秦论为准则，作赋则以司马相如的子虚赋为典范。边城上战事频繁，军事的紧急文书急传至京师。我虽然不是披甲戴盔的武士，以前却也读过古代兵书。放声长啸，激荡着清风，志气豪壮，没把东吴放在眼里。铅制的刀虽钝，犹有一割之用，才质愚钝的我，也梦想着施展我的美好谋略。往东斜视江、湘，希望能平定东吴，顾盼西北，希望能平定羌胡。当战功完成后我不愿接受爵位，将拱手谢绝封赏，归隐家园。
23、万法因心起
众人听外头传呼「圣旨到」，不知究竟何事，急急忙忙焚香，叩首拜下。那赞礼官却云，「将军无须下跪，立听授封即可。」众人都压低了身子，躬身听从。
就听那身着绿袍的赞礼官宣旨，「奉旨：国之大事，惟祀与戎，今四海板荡，边夷侵凌，宣威将军杨邦杰，坚毅勇猛，战无不克，以夺回千岳关、力促西骜议和有功，制授杨邦杰为正四品壮武将军、检校中书侍郎，权知博裕节度副使。然国家动荡，西南不靖，着壮武将军杨邦杰就地募兵，往赴犁泽应援，钦此。」
杨邦杰领着众人躬身谢恩说道，「臣——杨邦杰——奉制谢恩！吾皇万岁万万岁！」
赞礼官连忙将杨邦杰扶起笑道，「贺喜杨将军，这西南战事还有劳将军了。」
杨邦杰拉着赞礼官小声问道，「这旨意怎么来得那么突然，我竟事先不知情？莫非是西南方有变？」
赞礼官见问，甚是诧异地说道，「这不是归德将军着王阁老，替将军请命的吗？」
「归德将军？」杨邦杰思索着记忆，却不知是何人。
「原来这事真不是将军首尾！归德将军就是原先的忠武将军。」赞礼官见杨邦杰一脸疑惑，这才释然说道，「将军力促议和有功，镇军大将军与王阁老联名上表，奏请归德将军知龙翔留后、将军为博裕节度副使。其馀兵将也都依照将军报给兵部的名册，论功行赏。」
「叔涵好快的手脚，也不知会我一声。」杨邦杰心中不免有些疑惑，但不便于外人面前述说。只是问道，「平天关可是交由王将军接管？」
「平天关驻防，将由此番战役，箭杀拓跋纪康的定远将军程牧恭接管。」
「那我明白了，多谢贵官。这一路辛苦，这边请……」杨邦杰拱手将赞礼官送出帐外。转身问令狐图道，「这到底是怎么回事，为何我事先全然不知？」
令狐图面色凝重，久久才吐出一句，「这是霍大将军自请分权。」
杨邦杰肃容长揖说道，「邦杰愿闻其详。」
令狐图压低音量说道，「霍大将军为龙翔、南川、博裕三镇节度使，权倾一时。如今国家有难，为了弭定南犁，大肆徵兵抚边，天下兵马多集于霍大将军之手，朝中诸公怎放得下心？为了避免功高镇主，正好趁着此番立功，提携你们两个，代为看守龙翔、博裕。」
杨邦杰皱眉说道，「我与霍大将军情同父子，父帅有命，自然不敢不从。但这博裕节度副使位高权重，邦杰怎担当得起？况且这样处置，哪里算分权？」
令狐图看着杨邦杰，却显得面有难色，他捋着胡须说道，「霍大将军知道将军定是这样的反应，所以才不愿让你提早知晓。」
郑以诚见状，便拉着杨邦杰的衣袖说道，「以诚身体不适，这话题可否就此打住？」
杨邦杰这才注意到郑以诚剑眉紧锁，脸色铁青，双腿不住颤抖，连忙扶他到榻上问道，「子信，怎么了？」
令狐图见两人这样，识趣地默默退下。郑以诚一手捂着胸口，脸色惨白，却仍说道，「王相与霍大将军名义上是易子而教，实质上是交换质子，两家虽然走得亲近，却非全无间隙。孟轩本由皇上指婚，娶了怀化大将军的女儿，也是有拉拢的意思。」
杨邦杰找人端来热茶，亲手服侍郑以诚喝下，说道，「子信你脸色不好，还是别说这些。」
郑以诚不理会杨邦杰的话，仍是说道，「如今霍大将军自请分权，怕是朝中有人在皇上面前下了料。霍大将军既要自保，又不想损失太多，只得把三镇中最贫瘠的龙翔托给归德将军。归德将军是王相的人，若有阻力也是王相会去摆平。但他又让你地徵兵，把人带光，这是在防归德将军坐大。」
「我与叔涵情同兄弟……」杨邦杰说着，却被郑以诚伸出食指抵住了双唇。
郑以诚说轻声说道，「为了争权夺利，至亲的父子兄弟都还相残呢！情同兄弟算得上什么？孟轩也别多心，只管徵兵带往南犁即可。霍大将军毕竟才是正使，你也就是个挂名的虚衔。若相安无事的话，归德将军不也成了一方诸侯，也算喜事一桩。」
「也是。」杨邦杰哪里听得进去这些话，他只见郑以诚脸色的惨白，终于回复几许血色，手脚却还是一片冰冷，由不得问道，「子信你也别说这么多话，到底是怎么了？」
郑以诚淡淡地笑道，「我也不知道为什么，就突然间血气上冲，竟站不太稳。」
「你先歇息，我差人叫医官过来。」杨邦杰揽着他略微单薄的身躯，软嫩的双唇温柔地落在额上，给着郑以诚莫名的安心感。
「不用，躺一会儿就好了。」他躺在榻上，拉起被子盖住双颊，却露出一双星目，睁睁地看着杨邦杰。
「听话。」杨邦杰见他这样子，倒觉得好笑，语气如哄孩子一般，轻抚过郑以诚的双颊。
不到一盏茶的功夫，医官就赶来替他把脉，但找不出病因。只道郑以诚流离多时，自然气虚体质偏寒，少不得开些滋补条理的药方。行伍里备置的大多是刀剑外伤的药物，杨邦杰差人到邻近的村落抓了好几帖药，叫人看着熬煮，亲手捧来看郑以诚喝下，原定的夜宴也因此取消。
过得几日，郑以诚身体好转，但仍怏怏不乐。杨邦杰问他，郑以诚只推说，「身体刚好，总觉得倦怠。」
杨邦杰倒是想起，郑以诚是听了平天关驻防将由定远将军程牧恭接替，这才行止怪异。程牧恭原是王澧手下的偏将，郑以诚又在王澧营里待过一年，不难想见这病非是真病，而是心病。杨邦杰只觉心里如同塞了一团棉絮般，乱糟糟的，待要真的问郑以诚，话到了嘴边又吞了回去。
郑以诚闷了几天，总算回过精神，只拿公事问杨邦杰，「此番朝廷要我们就地募兵，但是以诚认为，犁泽地处西南，山高水深，气候炎热，若贸然以西北兵员投入其中，恐有水土不服之虞。」
杨邦杰见他有了精神，心里也欢喜，揽着郑以诚笑道，「看你病厌厌样子，还关心募兵。我是没想那么多，但手下的儿郎们使唤惯了，也不舍得留他们在这儿。趁你病着的那几天，我已令石军、卓伦着手徵兵，由每税户七家共出一兵，用保甲法编制，好抽调原本跟随我的儿郎们。」
郑以诚病体未愈，没有梳头，任凭青丝散落，只在月牙色中衣外头，罩着件烟青色直喅sT，斜斜靠在杨邦杰肩上笑道，「我就看你成天在我榻前，逼着我吃饭吃药的，没病也被弄到有病，你竟还有功夫管这些。」
杨邦杰见左右无人，牵起他的手往身下带，附在他耳边笑道，「我也看你成日里神情恍惚，结果一回神就提公务，怎么不问把我憋成什么样子了。」
郑以诚口里说着，「说过白日里不欢好的。」手指倒没有离开的意思，反而刻意在杨邦杰裤底搓弄。
这下换杨邦杰耐不住，只得按住他那不规矩的手说道，「没人要你现在，你先说说南方如何，晚上再好好补偿我。」
郑以诚见问，果然端容正色，「我是南方人，当年被西魏押解到北方时，只觉天气冷得不像话，一天到晚生病，好几次以为自己，可能就此撒手人寰。后来随东齐大军南征北讨，才逐渐适应各地不同的气候。不然这会子这么冷，我怎生熬得过？」
杨邦杰拍掌说道，「这就是了！我想大蜀部队一向骁勇，霍大将军最会用兵，怎会被一个小小的犁泽困住，搞得那么久，只怕是遇上了水土不服的问题。」
「所以孟轩用西北兵员留守，抽调原先士卒的作法是正确无误。若能找到几个南方的子弟，充作领导，甚至操演水战，对将来当大有裨益。」郑以诚称起身子，要杨邦杰拿犁泽舆图过来。
杨邦杰依言将图卷展开，两人并肩坐着看图。郑以诚指着南犁地貌说道，「孟轩看这儿，连山绝壑、绵亘不断，高山之下有急湍，汇聚成流，于灵福口漫溢成雷犁湖。此处夏季雨涝四集，水深湖广，及至冬季水枯，遂成为一片沼泽，所以才被称为犁泽。」
杨邦杰点头说道，「我也看过舆图，这种地势最要不得，敌人只要用游击战术，藏匿于高山树林之间，就累得我方将士疲于奔波。霍大将军来信，他已找到当地土着做为向导，又徵募当地百姓为先锋，这才将稍能突破困局。只是对于南犁气候水文，却未曾像你这样说得通透。」