郑以诚冷笑，指着南周故地说道，「大周与南犁接壤，自然熟悉。坦白说，大周西面也是这类地势，若是当年朝廷能迁都，退守西南，我大周怎会落败得如此迅速？只是大臣们争相投降，唯恐在西魏捞不到新职，谁还想坚守？」
「又勾起你伤心事了。」杨邦杰转头直视郑以诚，深怕他想起故国会有什么情绪。
郑以诚强笑道，「不妨事的，倒是这几天让你担心了。」
杨邦杰心中有千言万语，却是说不出口，只得搂着他说道，「子信……过去之事，过去就好，你千万别放心上……」
「孟轩……能遇上你，已是我三生有幸了……」郑以诚将头埋在对方怀里，声音细得让杨邦杰怀疑自己是不是听错了。
两人沉默地相拥着，一时间也不知该说什么，就听谭越的声音又在营帐外头响起，「将军，方便回事吗？」
「什么事？进来吧！」杨邦杰听到是谭越，也懒得起身，依旧坐在郑以诚身边，只是帮他拉妥衣襟。
谭越走到两人面前行礼，又问，「先生身子可大好了？」
郑以诚笑道，「不碍事的，你们议你们的。」
谭越也不多让，递上文书直接说了，「方才归德将军传来消息，说是七日之后将会随定远将军一同前来，一来是交接驻防，二来是想和将军叙叙。」
「知道了，你找个人去置办一下。」杨邦杰又问，「他们都要来交接驻防了，现在士兵募得几成？」
谭越抱拳说道，「启禀将军，目前不及三成。原本的百姓大多逃荒去了，小将派人按着户口抽丁，倒有一半是空的。目前在李将军底下屯田的百姓倒是人数不少，可是当初并没有说要对他们抽丁，若是贸然徵集，怕又会把流民吓跑。」
郑以诚在旁听着，忍不住插话，「你傻子呢！那群流民不正是逃荒的百姓，当初也列了户口，找几个识字的核对一下，若有重叠的就从中抽丁。若七户一丁仍不足额，就改五户一丁。」
杨邦杰也道，「就是先生说的这理，你快点办好，我还想练几个月的兵，才往南方带，不要拖延到了。」
谭越答礼后去了，果然徵集速度增快不少。杨邦杰见到日益增多的兵马，心头却有种说不出的滋味。
24、前尘梦醒时
七日之后，王澧与程牧恭果然带着几个亲兵，来到平天关。杨邦杰身着深绯色虎纹战袍、黄金革带，蹬着乌皮六合长靴，腰悬奔云宝剑，领着底下一干将领盛装相迎。
王澧一身新制的紫色绣豹纹战袍、腰间金质玉带，跨下毛色金黄、四蹄雪白的汗血宝马，更衬得他精神奕奕、神采飞扬。程牧恭身着浅绯色战袍跟随在后，却显出心不在焉的样子。
杨邦杰与王澧两人见面，自然是热络异常，杨邦杰拍着王澧的肩笑说，「我还道你这小子做什么也不先说一声，非得把我弄走不可，原来是打算自己坐大，嫌我碍眼。」
王澧也笑道，「这就是得了便宜还卖乖的嘴脸，明明恨不得飞到霍大将军跟前抱人家大腿，却对我这恩人说这种话。」
「酒宴已经置办好了，就请你这个大恩人上座。程将军也请上座。」杨邦杰招呼着，就看程牧恭东张西望，像是在找寻什么。程牧恭的脚步蓦地停了下来，杨邦杰往他的视线方向看去，却看到郑以诚正转过身子，快步离开。
杨邦杰心知这两人一定有什么纠葛，还无暇细想，就听程牧恭在旁客套，「壮武将军太过客气了，小将还是坐下首，两位将军坐一起，也好叙旧。」
「这是哪里的话，远来是客，程将军请上座。」
因让王澧与程牧恭在东向坐了，又请令狐图、郑以诚南向坐妥，这才拉着谭越同席北向，而让李淳、张固等在西向作陪。虽然佳肴上呈，舞乐大奏，但是杨邦杰却只盯着程牧恭动态，就看他不时往郑以诚处窥视。郑以诚故作镇定，拉着令狐图说话，但杨邦杰和他相处了一年，自然从他的举止中，看出郑以诚实是有几分在意。
此时一队歌妓正演出《胡旋舞》，舞得是「回裙转袖若飞雪，左延右延生旋风」，众人如痴如醉。杨邦杰趁机着谭越说道，「等会儿要是我逃席，你就找话帮我掩着。」
「我就想怎么非得要拉着我作陪，原来是要逃席。」谭越颔首笑道，「将军就放心去吧！今天这宴会可有意思，大家的眼睛都在乱瞟，没几个人正经看舞乐的。」
「你这小子又看出什么？」
谭越暗暗指着对面，「我怎么会看出什么，只是看到席上少了几个。」
杨邦杰闻言，猛地抬头一看，赫然惊觉程牧恭与郑以诚已不见踪影，他连忙摸出帐外，凭着直觉往人烟稀少的暗处寻去。寻了一阵子，果然看到疑似程牧恭与郑以诚的身影，站在暗地里说话。
程牧恭像是想拉住郑以诚，却被对方甩得远远，他只得追上说道，「小星，没想到真的是你。我听归德将军说，壮武将军帐下多了个美人谋士，还是从我们那儿过去的，我就在想是不是你。」
郑以诚冷冷说道，「是又如何，不是又如何？」
杨邦杰听程牧恭唤郑以诚小星，一股热血就往脑门上冲，什么都无法思考。他很清楚郑以诚的过去，但是亲眼目睹郑以诚与和他有过体肤之亲的男人交谈时，他确实有一股冲动，想用尽一切力量，抹煞郑以诚那一段历史，尤其是眼前这个男人，即便他是他的同袍。
「小星，别这样，你难道就不会想我吗？听说你被送走，我可是失魂落魄了好一阵子。」程牧恭一个箭步，轻轻巧巧将郑以诚搂进怀中。
杨邦杰按下自己想要杀人的冲动，还没动作，就听一个清脆的巴掌响起，郑以诚厉声说道，「将军请放尊重，小星已是罗敷有夫，过去种种，何必重提。」
程牧恭果然松手，一手捂着脸，说得十分酸涩，「你不是不想从属他人，这才不肯留我身边吗？而今是怎么了，见他位高就投怀送抱了？」
「原来你是这么看我！」郑以诚冷冷回他，「将军，你虽爱我，可有把我当做一个『人』看待？侍寝之后，你明明可留我，但你仍让教习领我回去接客，是谁不留谁了？」
程牧恭愣了一下，才回应道，「那是规定，我怎好违背……」
郑以诚冷笑，声音高了几度，「若说是规定，那么明威将军嚷着要双飞的时候，你怎就不会拒绝？可有军法规定这条？」
杨邦杰听着，心揪了起来，不想郑以诚竟被如此要求，他那高傲心性是怎样忍下这番折辱的？而眼前这男人竟回答道，「他品秩高我数级，我又怎敢拒绝。」
郑以诚那双秋水如利剑般扫过，声音凛冽甚于严冬暴雪，绷着脸说道，「你明知虎贲中郎将性癖，竟荐我陪宿。你可知那一夜绳索勒得直要我性命，十几个人轮我一人，还用药，搞得我好几日无法下榻。这就是你遇上长官时，对我的维护。」
杨邦杰只觉得脑袋一片空白，完全不知该作何思考。他怎会忍心让郑以诚受到如此对待？杨邦杰顿时有了亲手砍杀了眼前这男人的冲动。可是怒急攻心，四肢反倒拿不出一丝一毫的力气，而仅存的理智也下意识地阻止着他的动作。
程牧恭的声音也带了点伤怀，他伸手拉着郑以诚，旋即被甩开，「我怎知会发生那种事，原想那些只是士卒不满，这才有的传闻。你被送回来的时候，我也懊悔万分。」
郑以诚不怒反笑，笑声干涩万分，「懊恼？那时你们怎么说的？虎贲中郎将说：『不过就是营妓，有什么好气恼的？我是看他性子硬，这才特意着人调教。改天你看他撅起屁股，哀求男人肏他时的浪荡模样，那才爽呢！』你只当我睡着了，还唯唯称是，我听在耳里，只觉心寒！」
杨邦杰已经听不下去，他想出面阻止他们的交谈，却不知郑以诚愿不愿意让自己知道这段过往；他想转身离去，又恐程牧恭会对郑以诚做出什么。正自犹豫，他便敏锐地觉查到，郑以诚轻轻扫过自己的视线。
程牧恭似无所觉，言语愈发激动地说道，「小星，除了那几次我无法拒绝的事，我何时对你不好了？你要看书，我托人帮你找来；你缺衣衫，我令匠人帮你赶制；那次受伤，我不也在你榻前守了好几日。」
「我要的根本不是那些，但凡『尊重』二字而已，今天同你出来说话，不是为了叙旧，只是要你死心。」郑以诚说完，转身便朝着杨邦杰方向走去。
杨邦杰尴尬地迎向前，郑以诚倒是主动拉起他的手说道，「孟轩走吧，什么时候来的？」
「来了好一会儿了。」杨邦杰也不瞒他，只是觑眼偷看程牧恭，而对方早就不知去向了。
「本想瞒你的，不想全被你听去了。」郑以诚拉着他走向另一头，另寻隐蔽处说话。
杨邦杰由着他引领，叹息说道，「我如事前知晓，就不会拉着你出席……」
郑以诚蓦地停步，捂住杨邦杰的唇说道，「别这样，我就是怕你知晓以后，刻意做些什么。我都快忘却了，你若执着于旧事，我倒不知怎生面对。」
「子信不恨？若是我，定当怀恨在心，非杀之而后快。」
「要说不恨那是骗人，只是当我决意隐忍苟活后，一人同千人又有何分别。」
郑以诚说得越是轻描淡写，杨邦杰心头越堵得难过，他手按在郑以诚胸口说道，「这难道不是在心上落下了病，才躺了好几日？」
「那倒不是……」郑以诚的话只到了一半，声音就像硬生生被捏断了般。
杨邦杰心雪里亮，知道他意虽绝但犹未能忘怀，一时间竟不知该如何接话。他血气冲脑，揪着郑以诚风风火火地就往帐内走。
杨郑之事大家虽是知道，但两人平日在公众之前庄重自衿，鲜少暧昧，众人见他们竟毫不避讳地牵着手进来，都吓了一跳。谭越看杨邦杰一脸凝重，哪还用多言，立即和李淳、张固等凑到一块，空出席位让杨邦杰领着郑以诚一同落坐。令狐图见了，招手要谭越在身边坐下，静看两人动作。
王澧见杨邦杰气色不善，有意闹他道，「我道席上怎会这么冷清，原来是主人翁领着主人婆，相约逃席去了，定要罚酒一杯。」
「什么主人婆，亏你杜撰得出来！」杨邦杰听得差点喷了满桌的茶。
王澧又看郑以诚气色，也是绷着一张脸，那手还和杨邦杰揪着，又笑杨邦杰，「不然这张脸是怎么一回事？莫非是嫌我们占了你的帐子，让你的良宵虚度？」
「好了、好了！我认罚，省得狗嘴里总爱吐一些有的没的。」杨邦杰端起酒杯干了。
王澧见他干了，还不依不饶，指着郑以诚说道，「孟轩，你别以为这样就混得过去，另一位逃席的呢？」
「将军都这么说了，以诚只好领罚。」
郑以诚说着，拿起酒杯也要乾杯，就听程牧恭笑道，「且慢！素闻公子在乐营时素有美名，是否可为我等演奏一曲？」乐营即是营妓统筹、教习之所。此言一出，营帐中顿时没了声响，都知道程牧恭有意戳郑以诚往日疮疤。
25、客心洗流水
程牧恭笑道，「且慢！素闻公子在乐营时素有美名，是否可为我等演奏一曲？」众人顿时没了声响，都知道程牧恭有意戳郑以诚往日疮疤。王澧怕杨邦杰当席发作，一直拿眼神制止着他。
杨邦杰确实噎不下这口气，按着剑就要起身，郑以诚偏偏抢在他之前，按住他的手低声说道，「忍着！」
只见郑以诚面不改色，长揖说道，「乐营之箫管歌舞，以诚不曾学习。倒是家父曾延师教授琴曲，倘若将军不嫌沉闷，以诚弹奏一二无妨。」
杨邦杰听此回答，松了口气，连忙要人取七弦琴过来。郑以诚接过琴来，架在案上，抹挑数下，弹了几个泛音调弦，这才开始演奏。
只听沉郁缓涩之音从琴中渐起，声情低迷旁徨，多用按猱指法，抑闷哀绝。间杂几许楚调汉音，时而高昂如战火动荡、亲人悲离，一阵泛音腾起，将断不断之际，琴音竟如女子幽怨叹息。
几个用心倾听的，虽不甚懂，却被引动得静默无语，椎心垂泪。还有更多不解音律的，听这琴声只觉得气闷异常，但见张固哈欠连连、李淳直接低头睡着了，旁边侍立的士兵，更是睡得东倒西歪，就连程牧恭都不住地点头。
一曲终了，就听令狐图长声叹息，「此琴声也太悲！《胡笳十八拍》乃流离哀戚悲愤之音，蔡文姬思乡离子之凄楚与怨怼，子信兄何必以此自况？直此良宵，不如奏《良宵引》一曲，共咏风月才是！」
郑以诚拱手答道，「《良宵引》婉转风雅，曲风恬静，适合三五好友浅斟玩月。若要欢快曲调，不如让以诚再奏一曲《酒狂》。」
郑以诚再度弹琴，琴音果然转为轻脱潇洒，时而狂颠、时而悠然，起伏变化，如嗜酒忘形之醉态。谭越暗暗问令狐图道，「方才先生说的是什么意思？」
令狐图也知道这群武人不谙音韵，只得压低音量说解，「这曲子为阮籍所作。阮步兵叹世道不行，所以放浪形骸于外，借酒佯狂。其实他是个『胸中怀汤火』的人，虽然酣饮为常，却始终无比清醒。子信兄弹这一曲，亦有几分抒怀的意味。」
谭越问毕，只是听琴不语，琴声至激昂处，他彷佛真见一书生执着酒壶痛饮，醉语慷慨，末了扬袖大笑而去。《酒狂》到底比《胡笳十八拍》易懂，曲又轻脱，奏罢果然欢声雷动。
王澧看这几人先后逃席，回帐时又是那等脸色。在程牧恭发言之际，他就猜着背后的原因，怕再闹出事端，捧着酒杯笑道，「人家说乐音乃心境之映现，郑先生这两首曲子，先是让大家难过万分，再来是令我们摸不着头绪。必定是和孟轩一样的心思，恼我们扰乱了春宵，大家还是别留着惹人嫌弃，搂着美人回帐睡觉要紧。」
众人也怕再闹出事来，都笑道，「果然是这么一回事。」因嚷着要美人，杨邦杰只得让底下带来几个绝色，大家见到美人儿，精神马上就回复了。王澧先挑了一个抱在膝上，亲嘴搂腰，一手探入衣襟揉搓着，搅得那女子娇喘连连。其馀将领也各自挑人，左拥右抱，一时间春色盈帐，又巡了几趟酒，便回帐过夜。
郑以诚最见不得这场景，脸色尴尬地坐在杨邦杰身边。好不容易挨到宴席结束，等底下人收拾器皿，整理营帐，杨邦杰便拉着他，递上一杯茶说道，「子信脸色不好，喝口热茶缓缓。」
郑以诚接过热茶，呷了一口，轻叹说道，「我刚倒有些后悔，早知就不回帐了。」
「不想那程牧恭心量狭窄至斯，委屈你了。」杨邦杰轻抚过郑以诚的背脊，摸着他身上细致的衣料，像是想起什么，因问道，「你身上还有多少衣衫是他给的？」
郑以诚见问，却有些推托，「提他做什么，难过自己而已。」
杨邦杰一想到程牧恭，就不甚痛快，挑着眉毛问道，「怎么？是舍不得他，还是有其他因由？」
郑以诚见他不悦，只得答道，「除了营里冬夏配的两套粗制布袍，还有你帮我后来制的那几件过，其馀大概都是他给的……」
杨邦杰跺脚说道，「你怎不早说！明日我就差匠人过来量身，全都换了可好？」
郑以诚无奈叹道，「随你高兴，银钱太多想浪费我懒得管。难道我穿着他给的衣衫，就妨碍到你我的情分？」
杨邦杰怒道，「我本不欲管他和你的事，过去他怎生辱你，你不计较还则罢了。如今他是在人前揭你旧事，我如何不放心上？」
「孟轩，再说下去，你也同他一般了。」郑以诚拽着他的衣袖，不让他继续。
杨邦杰将对方的手贴在胸口说道，「子信，我……我堵得慌。」
两人紧紧拥着彼此，唇舌相接，杨邦杰用力吸吮着软嫩的唇瓣，舌尖挑弄着滑润圆嫩的下瓣。郑以诚唇片被吸到艳红肿胀，嘤地一声，双颊泛红，转头再看底下兵卒，早就退出了帐中。
杨邦杰搂着他轻声问道，「子信，今夜还有心思吗？」
「我如不允你，你就会放过我吗？」郑以诚说着，灵巧地解开杨邦杰腰上的金带，松开他圆领上的暗扣。