秋水蒹葭——by吹不散眉弯

原来这一截指头是他自己咬断的--这孩子也真有股狠劲！我叹了口气，道："周二爷为了救你得罪了官府--他现在受了伤，怕是一两个月不能来接你。你先在我这里住着吧--不过你的名字不要跟旁人说了，你本来姓什么？"
瑶环道："姓姚，这名字是师父给起的--要是不方便，就叫我的小名"成儿"好了--我也认得字，什么事都能做！但凭顾大侠吩咐。"
这孩子伶俐透顶，我点点头道："你先养好伤再说吧。"
安顿好瑶环，我便去找大师哥，大师哥看了他的伤也沉了脸，出来道："这姓高的竟如此混帐--你别管了，我叫人安排。"
没多久就听说高某人在一次权贵聚会上搂着个小倌死了，身上却没有任何伤痕--举办聚会的主人家也颇有势力，官府派人来查，无数人亲见那小倌被他折磨得遍体鳞伤，又知道高某人有这个恶癖，只能定案为他是脱阳而死，遭了风流报应--这件事江南传的沸沸扬扬，连周若谷那件抢人案也逐渐传为英雄救美。
我估计是大师哥派人点了他的死穴--这等人要他死容易，问题是一定要他死得大家说不出什么来，还不会影响自己，那就要选准时机--这就是我为什么一直对大师哥由衷的佩服。
周若谷足足在床上趴了一个多月才能下地--他长这么大这是捱打最重的一次！我陆续告诉他瑶环的处境和大师哥的态度，以及后来高老三的死，他道："怪不得当着一院子的人打得我死去活来，还把大伙儿罚跪了半日--我算知道了，我爹这是打给知府大人看的--老谋深算！真是老谋深算啊！"
我问起如意楼的事，他道："这位如意楼主人可是风月场上大大有名的人物--他是从京城来的，后来在福州、江南都开了分号！他本人琴棋书画样样精绝，调教的弟子无论男女都是一等一的人才，个个身价上万--他规矩也多，弟子大都是只卖艺不卖身，要是不合意的人，十万两白银也别想要他一个弟子！"
"那瑶环身价多少？"
"瑶环半年前出阁，大盐商王琅花了一万两给他赎的身，哪知道高老三仗势欺人，设圈套逼着王琅把瑶环抵给他，结果不到两个月他焚琴煮鹤的旧病复发--我爹恨我给他丢人，可我要去得晚些，这花一般的孩子就得让他折腾成一团肉泥了！你可不知道瑶环，不光长的好，那一笔画..."
我听他滔滔不绝开始说起瑶环，奇道："你这么喜欢他，怎么当初你不替他赎身？"
周若谷叹口气道："我也想，没这么多钱啊--我爹管得我严着哪，每个月就五百两银子的月例，公帐三千两以上要几个人同意才支得出来，我月月花个精光，一万两哪是说拿就拿得出来的。"
我笑道："就你这大手大脚的，我那两万两你倒没给我动--前年还能原封不动的托大师哥还给我？"
周若谷道："你那笔钱？哦，你存在福州那笔？笔据五年前我爹就要走了。"
我笑道："怪不得能留下，大师哥太英明了--你每个月五百两月例银子还少啊？我和陈湘在京城的时候，月例银子也就几十两--当然了，你是大少爷；我们是老百姓！"
周若谷摇一摇头，道："行了你，我爹成日拿着你教训我--你现在可是日进斗金的大财主！"
"谁日进斗金了？我们又不为赚钱--养着那么多人，一个月顶多千把两的盈余，我跟陈湘平摊下来还没你的月例银子多呢。"
"得得得，我又不跟你借钱，何必跟我哭穷？好在挨这一顿好打，瑶环总算是我的人了--这一票不算赔本。"
我恨得咬牙："瞧你这没出息劲儿--那如意楼的主人你见过，人怎么样？对了，他叫什么名字？"

（十三）美女青罗
"这你可把我问着了--我还真没见过！这么多年只听他抚过一次琴，真是绝了！圈里都叫他七爷，好像也是姓顾--还是你本家呢！这位七爷整日带着面具，连他的徒弟都不常见到他，外人更别提了--不过据瑶环说，他师父惊才绝艳，比他们所有的弟子都美！唉，你问这个干什么？你也想去如意楼？"
我因"阿衡"的事八字还没一撇呢，也就没必要跟人说--省得空欢喜一场再查出不是，或者根本找不到人，又刺激了三师姐。他既然问起，我随口道："这不听你说得太玄乎了吗？能调教出身价上万的弟子来，这师父也太神了吧？"
周若谷道："我也好奇哪，谁不好奇啊--不管什么时候，他身边至少有一名弟子出面撑住如意楼，他高兴了出来跟大家喝杯酒，不高兴人影都不露，大家也没办法。"
我有些不信，不就是个开妓馆的吗，摆那么大谱--"像高老三那种老粗能买他的帐？"
"高老三？高老三连如意楼的门都不敢登--这位七爷厉害着呢，高老三好像是有把柄在他手里，具体怎么回事我也不清楚，反正是不敢明惹他！就好比瑶环，高老三垂涎已久，还是得在瑶环赎了身之后才敢动他--加上七爷几个弟子嫁得非富即贵，手眼通天；就是经他手调教过几个月的人，也都对他敬畏如神--大伙儿还指着有机会让他帮忙调教人呢，谁没事得罪他啊？"
等周若谷能起身了，我要他陪我去一趟如意楼--本来想自己去的，听他和瑶环说的主人家那么多怪癖，还是有个熟人从中引介一下比较好。
如意楼并不像寻常风月场所，不在繁华的宁波城中，却在一个小岛上--要不是周若谷带路，估计我还真得找一阵子--普陀山海天佛国、梵音梅岭，已是个景色佳妙之处，这小岛也就普陀山十分之一大小，一半都是山，却是满目葱翠，清幽宜人--开在这么偏的地方，居然生意还十分好，这位七爷果然有些门道。
据周若谷说，这个岛半年前被如意楼顾七爷买了下来，便名之为如意岛。一路行来，处处依形附势，移步换景--全不见声色场所的富丽，却别有自然之趣--想想却也有道理，那有钱人家豪奢相竞，倒是这海山间的天然野色更投他们脾胃，怪不得这些富豪也不嫌偏远，趋之若鹜--这人胸中果然颇有丘壑。
岛上依山四五处错落的庭院，周若谷带我走到一处，小厮上前打门，开门迎客的是一个十四五岁的青衣小鬟，一见周若谷立时招呼入内，不一刻主人家出来，却是一位淡雅梳妆的美貌女子，瞧年纪也只十八九岁--周若谷称之为"谢姑娘"，跟她客套几句，又介绍我跟她相识--说这如意岛是这位谢青罗姑娘执掌。
谢青罗并不像岳无双那样娇俏任性，也不像祝漪莲那样美得高不可攀，她是那种第一眼觉得很舒服，再看才发现极有韵味、值得细品的美女--她听周若谷说到我名字，大眼睛闪了两闪，向我深深福了一福：
"原来是顾峋风顾大侠--大伙儿说起顾大侠和陈先生，都说是观世音菩萨驾前罗汉转世，专为来救拔我们江南百姓的。怪道今日枝头喜鹊叫个不停，竟是顾大侠莅临如意岛--青罗有幸，青罗有幸，顾大侠快请上座。"一边说话，见小鬟端上茶来，她亲自接过，恭恭敬敬捧到了我面前。
来江南不过一年多，我倒不知道自己这么受人爱戴--这自然是因为和陈湘开医馆的缘故了。我谦虚了几句，见她说话爽利，便问起阿衡的事，谢青罗想了一想，道："阿衡并不是我们如意楼的人--顾大侠找他有事么？。"
这姑娘说话很投我的脾气，我也就不瞒她，道："我有个亲戚的孩子自幼走失了，十来年一直寻不见；后来你们这里一位小哥遇见他兄弟，管他叫阿衡--说是两人生得很象，说起年纪也差不多--我疑心阿衡便是我那亲戚的孩子，所以来问问，不知姑娘知不知道他现在什么地方？"
谢青罗道："是谁跟顾大侠说得？"
我看了周若谷一眼，道："他叫瑶环。"
谢青罗道："不瞒顾大侠，阿衡是一位客人送来请我师父帮忙调教的，调教完了送还给主人，此人与如意楼再无任何瓜葛--所以阿衡现在哪里，我们也不知道，实在是抱歉。"
"那他的主人是什么人？"
谢青罗看了周若谷一眼，道："大侠忙于救民疾苦，不太知道我们这一行的规矩--替客人调教身边人，那是客人的私密之事，向例是不能外传的--究竟是受谁委托，这种事师父也不会告诉我们。"
原来是这样。可是这是替师哥师姐找到孩子唯一线索，我还是不死心--"令师在么？可否容我们拜见一番？"
谢青罗道："家师身体不大好，一向很少见人--这个周二爷也知道，请顾大侠恕罪。"
我从怀中掏出两锭元宝摆在桌上，道："请姑娘通融。"
谢青罗看了周若谷一眼，周若谷赶紧把银子给我放回怀中，拱手道："谢姑娘莫怪，我师叔不是此道中人，不是有意亵渎姑娘。"说着连连作揖。
我心说开妓馆不就是挣这个钱的吗？我花钱还不对了？
谢青罗道："顾大侠是替我们江南百姓办实事的大侠客，平日我们请也请不到--这一顿我请。"说着让小鬟摆上酒菜，请我二人入座。
吃喝间又有人来访，谢青罗告了罪出去，周若谷向我道："我不是让您别带钱吗？师叔您不知道，这里自来是一个月一结帐；不常来的也是离开时付帐，自己看着给--当着姑娘就拿出钱来，您当是翠红楼买钟点呢？这也就是您，换个人早给请出去了。"
"自己看着给？那有没有人玩完了不给钱？"
"看您说的--到这里来的都是有头有脸的人，要是没人引荐，那生人进都进不来--别说不给钱，带钱少了都要打个条子回头让人送来，要不自己下次也没脸再来了。"
"那来一次一般多少钱？"
"熟客都是一个月一结，来得越多越实惠，比如我一个月来十次左右，押上三百两就差不多了--反正就是喝喝茶聊聊天，留宿另算；要是单算，这一顿得七八十两呢！"--我的天，翠红楼算是福州最好的妓院了，价钱也就是这儿的一半！怪不得他每个月五百两都剩不下，真不愧是销金窝！
可是不打听到阿衡的消息我不死心，吃完饭谢青罗过来，我又要求一遍见她师父，周若谷帮着劝了半天，请她通传一声，说不定七爷一高兴就出来了呢。
谢青罗当不得我们软磨硬泡，只好进去回禀，不一刻出来道："顾大侠平日救苦救难，我师父很敬重，请您进去呢。周二爷喝杯茶，我让小梅陪您出去逛逛。"
这显然是七爷只见我一个，周若谷倒也没脾气，道："多谢多谢，我师叔不是圈子里的人，我不在他身边，姑娘多照应些，别犯了七爷的忌讳。"
这小子也真是贱，人家给他吃闭门羹他还这么说。不过我倒是对这位"本家"更好奇了--这么大的谱，究竟是何方神圣啊？
谢青罗带着我往后走，走了两步就听到一阵琴声，我不懂音律，就觉得琴声欢快，特别好听。穿山过洞，曲曲弯弯到了一处精雅所在--亭台楼阁，小桥流水，说不尽诗情画意。
琴声是从一个亭子里发出来的，远远见一个白衣人正在低头抚琴，虽然不见脸面，但那种风神气度，让人一望心折--也难怪周若谷对这顾七爷这么推崇，这样的弟子，这样的布置，这样的风度，莫非是谪降人间的仙人不成？
谢青罗带我到了亭外，琴声嘎然止歇。谢青罗道："师父，这位就是顾大侠。"
顾七爷站起身来，向我拱了拱手，我好容易见到他正脸，却跟没见着一样--他脸上带着一个青铜面具，冷峻而精美，却看不出表情--只见一双眼睛灿灿如星，眼光正拂过我的脸。

（十四）如意岛主
不知为什么，这眼光让我觉得很亲切，并不像我想象中的那么高不可攀。见他降阶相迎，我也抱拳为礼，道："七爷。"
顾七爷道："顾大侠请。"向谢青罗摆了摆手，谢青罗躬身退下。
我随他走进亭中，地下铺着羊毛软垫，案几上一张焦尾桐琴。旁边火炉上座着水，架子上搁着茶--亭子里东西不少，可是并不显凌乱，反而有种很亲切的家居感。
我二人席地而坐，顾七爷将琴收起，案上换上茶船--他简单收拾的功夫，火炉上水已滚了。顾七爷放好茶叶，拎下壶来，烫杯，冲茶，沥汁一气呵成--这些寻常人每天都会做的动作，他做起来却好看之极--让人光看着就觉得是种享受。
我静静看他的功夫，他已捧了一个细长的杯子到我面前。鼻端闻着幽幽茶香，我忽然眼眶一热--这茶香、这情景，让我一下子想起了阿七--当年在东瀛的驿馆里，他也是这样冲茶给我喝，如今却茶香宛在，人事已非！
我这里浮想联翩，是眼前的晃动把我拉回现实，我定一定神，竟是顾七爷的手在颤抖--原来闻香已毕，他又举了杯子送到我面前。杯子里滚开的茶汁随着手的震动溅到他手上，烫得他一哆嗦，杯子里热茶却溢出得更多！我眼见他"啊"的一声，茶汁顺着手背往下流，连忙伸手去接。
他用另一只手推开我道："别，小心烫着你。"我道："水都流出来了，快放下！"他放下杯子，甩去手背上的滚茶，眼瞅着凝玉一般的肌肤立时红肿起来--我随身带着陈湘配的伤药，忙拿出来给他涂上。
我自开医馆以来见过各种各样的病人，这等涂药包扎的手法熟练之极，三下两下给他涂好了药，道："这两天别沾水。"听不到回应，一抬头却见顾七爷痴痴地看着我--大概看到我脸上的表情，他连忙低下头道："谢谢。"
我心说这位七爷的眼光好生古怪！这人为什么老带着面具呢？我正自沉吟，就听他道："对不住，好久没亲手烹茶了，本想好好款待顾大侠的--实在是抱歉，下回来时一定补上。"
我摇摇头："不敢当，我是粗人，喝什么茶也不讲究，不用七爷亲自动手。我这次来是想拜托七爷一件事。"
"大侠请说。"
"我听说七爷身边曾有一个叫阿衡的孩子--我想问问这孩子的事。"
"我听青罗说，阿衡很象您一位亲戚的孩子，所以您要找他？"
"正是，七爷还记得这孩子的情况么？他姓什么？他怎么会？怎么就，就落到这步田地？"--好人家的孩子谁来当小倌儿啊？
顾七爷看了我一眼，道："阿衡说他姓林，父亲是个不第秀才，家境清贫--他读过书识得字，只是后来父亲生了重病，他才不得不卖身给父亲治病。"
我叹了口气，"我们这医馆要是早开一年，也许就不至于，唉！可怜--他现在哪里？"
顾七爷低着头不言语，我急道："我师姐思念儿子成疾，所以才来求七爷--还望七爷成全，告知这孩子的去向，在下感激不尽。"
顾七爷深深看了我一眼，道："顾大侠，你急人之难，普救世人，为人这样好--你有没有遇到过伤你害你的人？"
我一呆，这事我还真没有想过--"伤我害我的人？这个，我自幼习武，寻常人要伤我倒不太容易。"
"顾大侠武功高强，可是常在河边走，难免不湿鞋--您难道从没受过伤？"
"当然受过伤"--我受过几回伤大半是因为大师哥和王爷的责罚，但那都不是伤在要害；最难熬的一次是中了"寸相思"--"有人给我下过毒！"
"哦，现在解了吗？"
"解了--我守着一位妙手神针，要是这毒不解，我早活活疼死了。"
"那你恨不恨给你下毒的人？"
我恨山崎吗？他这毒折磨得我生不如死--可是要说我多恨他，却也说不来--我居然没有仔细想过这件事，我这人怎么这么没心没肺？