秋水蒹葭——by吹不散眉弯

"不光是我，只怕大师哥也懒得作这个皇帝--他老人家现在陪着师父逍遥海上，游历诸国，想干什么就干什么，何必给自己再套上个皇帝的枷锁？"
周若虚连声称是，不敢再接口，脸上却颇有喜色--我和大师哥都不肯作，这大位当然就是他的了！
"可是若虚，你就算作了江南的皇帝，和现在又有多大的区别呢？南武林黑白两道如今就是你说了算，官府也不敢得罪你--你不就是江南的土皇帝吗？想吃什么吃什么，想玩什么玩什么，就算作了皇帝，也不过多一些人向你磕头而已！
不过皇帝就没有你如今这种自由--当今皇帝想离开京城，去西北或者江南游玩都要找一大堆名目，不想上朝也要找一大堆借口，否则就要被人骂作昏君--天灾水旱都要管，管不好老百姓不满意就要造反--作皇帝真得那么好么？"

（廿一）天下兴亡
周若虚被我说的一愣，我接着道："何况为了这个皇帝之位，你要派人截断粮道，和官军打仗--承平百年的江南财富之地立时一片血雨腥风！侥幸打胜了，川中归蓝天王，江南归你，万一刘氏兄弟不甘心呢？这三家有一家不甘心，是不是还要接着打？那兵连祸结要死多少人？要打多少年？"
若虚，你方才说赢面占了七成，只是对江南官军而言；战事一起，以后要打多久谁也说不准--就算十年八年后拼个血流成河你终于打赢了，哪怕作了全中国的皇帝又怎样？赢了比现在能好多少？可一旦输了，你赔上的是什么--成了乱臣贼子不算，还有你现在的家势地位，江南成千上万的百姓，很可能留下千古骂名！两头算一算，你觉得值么？"
周若虚听到这里，冷汗涔涔而下，退后一步，向我拜了下去--"小师叔一言惊醒梦中人，若虚受教了！我这就将北边的使者赶出去--他们自己挑起事端，就让他们自己应付好了，我江南不能也他们被拖下水！"
我见他想明白了，这才放了心，又陪了他几天--那北军使者舌灿莲花，什么开国功臣，什么封妻荫子，鼓动了他身边不少人跃跃欲试；虽有几位老成持重之人不愿冒险，毕竟却不过大多数--如今周若虚立场坚定地表示反对，加上我出山坐镇，众人登时不敢聒噪！
周若虚晓以利害--何必放着手边的白米饭不吃，非要去抢人家手里的馒头？大多数成了家的头领也就不愿再冒险；就有几个年轻气盛的，我让他们先和我过过招，被我三拳两脚都撂翻了，也无人再有异议！那使者只好无功而返。
半个月后我回到普陀山，把这件事和二师哥、陈湘他们一说，他们都赞我做得对！后来大师哥回来听说，也赞我胸怀百姓，想得深远！
外头的事平定没几天，自己家里却出了事--那天我正在前头和云儿一道盘点，就见绿烟奔过来找我，见了面就叫道："大爷，你快过去看看/"
"阿七怎么了？"
"我们爷没事，是陈先生！"
我看绿烟气急败坏的样子，急忙跟着他就往后走--陈湘果然坐在阿七房里，阿七正在给他扑拉后背，一进门就是一股子血腥气--地面上正有一片鲜红飞溅的血迹，看样子是喷出来的。
"这是谁吐得血？"我声音都变了--阿七的脸上还包着白布！他的身体在陈湘调理下没几天就不那么怕冷出虚汗了！他为此对陈湘死心塌地的敬服，才放心大胆地让他给治脸上的刀疤；如今他身体已好多了，也很少再咳嗽--我想起方才绿烟的话，这血，这血难道是陈湘吐得？
陈湘闭着眼坐在床头，看都不看我一眼；绿烟道："是先生吐得血，大爷您快看看！"阿七爷点了点头--他的脸正在恢复，素日连吃饭都不大张嘴，更加不宜说话。
我见陈湘双手互扣，那是我教他的内息吐纳之法，可他脸色阵红阵白，明显是气血翻涌。我伸出右掌抵在他背心，立时觉出他内息奔突来去，失了常轨--我忙运气帮他疏导，哪知内力才进去一股，他就把肩膀一甩，要挣脱我的手。
他这么一闹，立时又是一大口血喷了出来，我又急又怒，喝道："你干什么？"
陈湘冷冷看我一眼，一伸手摁住了胸口--我刚才在他背心一探，已知道他是气血逆涌后强自压制，可是心神不宁，所以自己控制不住--所谓"气血翻涌，静卧从容"，他却又要甩开我，一动自然更要吐血；看着样子，他是受了内伤了。
我伸手抓住他两只手，喝道："你怎么修身养性的--全身放松，别再妄动！"
陈湘是大夫，自己倒也知道分寸，他不再强自调息，我与他双掌劳宫相贴，将他散乱的内息逐渐导气归经。重新运行了一个大周天，通行无阻才罢。
等我睁开双眼，才见云儿也在房里，正瞪着一双大眼睛看着我们--"义父，你可好些了吗？怎么吐起血来了？"
这话也是我要问的--陈湘自我教他导气调息以来，数年习练不辍，身体一向很好--要不然每天这么多病人早应付不过来了，今天怎么突然吐血了？
陈湘睁开眼睛看了云儿一眼，道："你怎么过来了？"
云儿道："我听绿烟说你有事，跟过来看看，义父，你怎么也吐起血来了？当初我爹爹就老是吐血，你可别像他一样！"
陈湘扫了我们一眼，淡淡地道："我估计是累的--有你师父在，没什么大事，不用声张--我回去歇一歇，你还忙你得去吧。"说完站起身来。
我伸手扶着他慢慢回房，云儿跟着过来，直到看着陈湘躺下，才放了心去了。
云儿一出门，陈湘立刻甩开了我的手。我见他脸色不善，奇道："怎么了？"
陈湘翻身朝里，不再理我。我心头纳闷，正要去问阿七，就听门被轻轻敲了两下，拉开一看，正是阿七。我拉住他道："我正要找你--方才没顾上问你，他怎么就吐了血？"
阿七迈步进来，手在背后把门一关，展开斗篷就见他手里捧了一把小指粗的柳枝，看样子是在院子里新折的。
我惊道："你跟他说了什么了？"
阿七摇了摇头，跟我进了里间卧房，屈膝便跪在了床前--自己解开外衣，露出肩背，扯了扯陈湘衣服，将柳枝高高捧到床前！
我看陈湘依旧不理不睬--看阿七这样子，明摆着是因陈湘于他有再造之恩，心中愧疚！莫非是阿七心急，跟他说了我俩以前的事，所以才气得他吐血？
阿七说话不便，我只好替他道："陈湘，阿七来跟你负荆请罪！他就说了什么不该说的话，我来教训他--你大人大量，别再搁在心里！"
陈湘自顾自朝里躺着，就跟没听见一样。阿七拉了拉我衣袖，将柳枝塞到我手里--我心里一疼，看了陈湘一眼，只好回手抽了下去。
陈湘听得柳枝着肉的声音，猛地转过头来道："你住手！你们兄弟之间的事，我也管不着--你要教训他，也不用顶着我的名教训！"
我见他终于肯说话了，忙道："他说了什么不中听的话得罪了你？"
陈湘冷冷道："他嘴都张不开，能说什么话得罪我？哼，不能说的不说，能说的也不说--你当我是什么人？"
我听陈湘这么说话，要不是针对阿七，难道是因为我？我心里也摁不下这个闷葫芦，索性就问他："那你是怪我了？"
陈湘一声冷笑。我见他不再说话；回头看看阿七，急道："到底怎么回事？有话索性挑在明处--一个两个都不说话，到底想让人怎么样？"
陈湘道："好，阿七，你把左臂伸出来给你大哥看看！"
阿七看了我一眼，颤抖着抬起左臂，挽起衣袖，臂上那血色殷然的"顾"字耀眼夺目。
陈湘道："顾大侠，请你给我个解释--你怎么不把你的姓刻在手臂上？"
我心里"咯噔"一声--看来是陈湘给阿七换药的时候看见了--我和阿七的事因为不想再继续，我也就没跟他提过--可不管阿七开不开口解释，以陈湘的聪明如何还猜不到其中隐情？怪道他气得当场吐血！
"陈湘，我不是有意瞒你，只是觉得--我，我以前在船上告诉过你，我离开你的那两年，跟别人发生过感情--你当时并没有在意！"
陈湘不怒反笑："原来你说的就是他，你还跟我说他死了--七爷快快请起，堂堂的幕府大将军跪在这里，岂不是要折杀陈某？"

（廿二）一定之规
阿七张不开嘴，只是深深叩下头去！我急道："我没骗你，陈湘--我当时中毒后每日疼得死去活来，大师哥带我去东瀛找过他，国中易主，都说他死于兵乱了--不信你问大师哥去--我也是一个月之前才知道他还活着！"
陈湘道："好啊！真是兄弟情深！七爷请起吧！不管怎么着，我既接手你的病，你的脸我就会给你治好--现在我想休息一下，两位请吧！"
陈湘这话淡淡说来，却听得我从骨头里往外发冷--我知道陈湘气什么了！我本来只想让他为阿七治好了脸，从此两不相欠--他开他的如意楼，我开我的回春堂；可是陈湘见到了他臂上刺字，却以为我和阿七旧情复萌，而且串通好了瞒着他--以陈湘的高傲，连争都不屑一争，就将我推了出去。
我一把抓住陈湘的手--"陈湘，你听我解释！"
陈湘反手要甩开我，我抓着他不放，刚要再说，就见他另一只手捂住了嘴，指缝里又溢出一道鲜红--他才气逆吐过血，一动气就会气血上涌。我吓得连忙松手，赶紧拿帕子给他擦嘴擦手。
阿七捧上茶杯，服侍陈湘漱口；陈湘略一迟疑，伸手接过杯子，阿七便又捧上漱盂来接着。我给陈湘擦净了手，握住他双手以内力帮他缓缓按摩。
陈湘瞪了我一眼，我道："想怎么罚我都成，别跟自己身子过不去！"阿七早将两个枕头叠起来，给陈湘垫在背后倚着--他连着几次呕血，实在是不敢再让他平躺着。
陈湘闭着眼睛静默一会儿，道："你到底想怎么样？"
我忙道："我没想怎么样--陈湘，我就是想治好阿七的病！我跟你在师父师哥和七叔公灵前定过盟，这一辈子绝不会负你！"
阿七站在一边，缓缓转过头去！
陈湘道："我早跟你说过：外头求医的人那么多--我不会因为谁跟我有恩还是有怨就不给他治！你要这般瞒我，是觉得我知道了就不会给你兄弟治了？"
我心说你一看见他手臂上刻着我名字就气成这样，当初我要不瞒着你，谁知你肯不肯给他治？可是他现在连连吐血，我不敢跟他抬杠--何况这样做也确有利用他之嫌，我本来就理亏，只好低头道："是我不对"
陈湘道："你知道不对就好，把那柳枝拿过来。"
我一愣，把桌上阿七负荆请罪那一把柳枝递给他，陈湘已看着我道："你也知道家法，自己说该罚多少？"
我心里一翻个--"陈湘，我知道该受罚，可今天你刚吐过血，"
陈湘一摆手，打断我道："我问你该罚多少？"
该罚多少？我看了陈湘一眼，登时明白过来--陈湘与其说是要打我出气，不如说是杀鸡骇猴，要给阿七个厉害瞧瞧，断了他的念头！反正我也不希望阿七再将一片深情纠缠在我身上--今天陈湘要当着他的面打我，就让他打好了！
至于打多少？想想当日陈湘不过跟岳无双多说了几句话就是五十鞭，我是故意欺瞒他，理应翻倍--想到这里，我深吸一口气，道："一百，行么？"
陈湘深深看了我一眼，道声"好！"伸手便抄起一枝柳枝，往床边一指。我一咬牙，自己解开外衣，背朝陈湘在床边跪下。
就听阿七"啊"的一声惊呼，我回过头，就见他盯着我的后背，浑身抖个不住！我这才想起自己背上有被大师哥用蟒鞭责打留下的鞭痕--阿七必是看见这个才至于此。他大概从来也没想过，他心中敬畏如神的大哥在家里也会被人管！
我刚想解释一句："那不是陈湘打的！"想想还是没说--就让他误会好了！阿七一直对我心存幻想，我今天就让你亲眼看看什么叫"不是自由之身！"陈湘这样厉害，你还想再进这个门么？
思量中陈湘手里的柳枝已抽到我背上！柳枝带着新叶，给陈湘顺手折成一个圈捏在手里，打到身上比荆条轻得多--他这么打我只是为了示辱之意。
我咬着牙不吭声--几鞭下来，已听见阿七的抽泣之声--不一刻见他微微一躬身，转身便要出门。
陈湘道声"站住。"阿七一愣，转过身来。陈湘深深呼出一口气，道："阿七，你既一直说我对你有再造之恩，今天我就拜托你一件事！你过来。"
阿七被陈湘的气势吓住，只得低了头走到床边。
陈湘道："这家里是有规矩的地方，你大哥虽是一家之主，犯了规一样要受罚--可惜我今天身上没力气，余下的几十鞭，便请你代劳吧。"说着把柳枝递到他面前。
阿七浑身抖个不停，退了一步，只是摇头--从七年前他与我为奴开始，直到助他登上大将军之位，自来都是我打他--别说还手，打他的时候躲都不敢躲！多年的习惯早已养成，今天叫他反过来打我，再借他个胆子他也不敢！
陈湘道："怎么，舍不得你大哥挨打？还是怕他怪你？"
阿七屈膝跪在地下，他也说不出话，只是连连磕头。
我看不过去，劝道："陈湘，阿七不能说话--他不敢以下犯上来打我！你今天打不动我，等你好了翻了倍来打都使得--你别逼他了。"
陈湘一声冷笑："他不敢以下犯上，那我打你算不算以下犯上啊？照你这么说，你年纪大，就只有你能打我们了？"
我说不过陈湘，只好道："阿七，咱们家里不论大小，无论是谁犯了错都要受罚--你二哥病着，你别怄他生气，赶紧接过来打吧！"
阿七看了陈湘一眼，只好接过柳枝。我挺直了脊背等着--好半天没见动静，我一回头，见阿七满眼是泪，陈湘面沉似水！我怕再耽搁更惹陈湘生气，喝道："赶紧打！"阿七身子一颤，终于一鞭子抽下来。
论起责罚人来，陈湘可比我高明得太多--不会留下多少伤痕，却让人印象深刻，决计不敢再犯！他居然会让阿七打我--他并不是想在阿七面前立他自己的威风，他只是要我们知道，这里没有特权！也没有谁可以犯规！
这一来不光绝了阿七想进门的念头；也一举打破了我在阿七心目中的地位--神圣不可侵犯的大哥也会跪在你面前一动不动地挨鞭子！阿七，顾峋风不是大侠，也不是你主人，他就是个家常男人！还是个有了家有人管的男人！他不值得你为他守一辈子！
柳枝脆嫩，打了二三十下，"咔"的一声断了。阿七扑通一声跪在地下，含着泪托住了陈湘的手，额头便往床沿上叩去。他虽不能说话，这意思再明显不过，是求陈湘高抬贵手，放过了我！
静默中门外又有人敲门，阿七如蒙大赦，一指门外，哀哀看着陈湘。陈湘点了点头，他赶紧站起来，转身便掀帘出去。听得门外是二师哥的说话声，陈湘推了我一把，将柳枝扔到床底下；我也赶紧站起身来，系好衣服迎出去。
二师哥正拉着阿七的手，看见我道："我听说陈湘吐了血？可好些了么？"
我点点头："多承二师哥惦记。"便掀开门帘请二师哥进来。二师哥见陈湘欠身坐起，忙过来摁住了他，道："听说你累得吐了血，大伙儿都惦记着呢--你快别动了，好好歇几天吧。"
陈湘淡淡一笑，道："也没什么大碍--定是云儿这丫头危言耸听。"
二师哥道："这一天到晚这么忙，搁谁也受不了--你好好歇歇吧，要不我们也不过意！咦，峋风，你脸色怎么也这么差？"
我心说刚挨了几十鞭，额头上汗还没顾上擦呢，脸色当然好看不了--不过陈湘对我动家法的事当着二师哥又哪里敢说？我只好陪笑道："我是让陈湘吓得--这么多年头一次见他吐血！"