秋水蒹葭——by吹不散眉弯

"让你到外头刑架上去拿！"
"外头的，所有的，全都被大小姐扔下了海。"
好啊，云儿这丫头真是胆大包天--就为阿七挨打，扔了藤鞭，连师父也敢当面顶撞！我一股火气直冲脑门，过去一把扯开云儿，顺手抛在床上。手边没有东西，我回头一扫屋里摆设，伸手一捏桌子两条腿间的撑子，拇指粗的桌撑一头被捏断，被我一使劲便扯了下来。我抄起那撑子，便向云儿屁股上打去。
云儿疼得一声惨叫，哭道："师父！"我气得血贯瞳仁，一棍接着一棍抽向她双腿。阿七叫声"大哥"，扑过去拦在云儿身前--那棍子便抽在他身上，他疼得浑身哆嗦，偏是硬挺着不躲，我越发气得停不下手，棍子下得又疾又快。
云儿好半天才回过味来，哭道："师父，你别打了，七叔快被你打死了！"
阿七身上本就只裹了个被单，脊背上又添了十几道肿痕，趴在云儿身上一动不动。我也怕打坏了他，气得一把将棍子甩在地下，才喝了一声："阿七！"就见一个身影冲过来将阿七推在一边，向他大叫道："你干什么？"
我定睛一看，却是小睿--也不知他什么时候来的。是了，云儿刚才的惨叫惊天动地，小睿听不见才叫奇怪呢！
阿七本来就动弹不得，被小睿推了一把，立时萎顿在地。云儿从床上滚下来，扶住他急道："七叔，七叔，你怎么样了？"
把我气得："你还有心管别人怎么样？罚跪你偷懒，藤鞭你偷偷扔掉，连师父也敢当面顶撞--你不想认师父，可以！南海派自有逐出师门的规矩！"
我的脚在地下棍头上一点，棍子便立起来，我伸手一抄，却被阿七扑过来捂住了我的手--"大哥，大哥，千错万错，都是我的错--云儿只是心直口快，她没有不敬师门的意思。大哥别跟小姑娘一般见识！云儿，你赶紧跪下认错！"
云儿看了我一眼，跪直了身子，却"哇"的一声哭了起来。阿七喝道："快点儿认错！"
云儿哭道："师父！"小睿也在一边跪下："师父，我姐姐糊涂，您饶了她吧，千万别逐出师门！"
我冷笑道："教之不严，为师之过--我念你是个女孩子，每每不舍得管你--你就越发无法无天起来。今天再不管教，只怕南海派都容不下你了！下午让你在房里面壁思过，谁许你起来的？"
云儿看了阿七一眼，哭道："我不过来拦着，你又要打七叔！"
"你以为你过来我就不打他了是不是？"
云儿一咬嘴唇，道："师父打我我认罚，可是，七叔做了什么，你要那么打他？这一点儿我就是不服！"
"好，你问问你七叔，我打他冤不冤？"
云儿看了阿七一眼，哭道："七叔！"阿七转过脸去，道："我早跟你说过，我做错了事，打死也不冤！你师父教训我很应该！"
云儿泪流满面，道："七叔一个文弱书生，带着一身的病帮咱们招学生，办学社--尽心尽力，细致周全，就有什么不到的地方，您就至于打他那么狠？师父，您一向宽厚待人，怎么独独对七叔这样苛刻？"
阿七道："云儿，谢谢你！我帮你们办学社是为了报答你义父的救命之恩--比起你师父和义父这些年的救世济人，那不算什么！你还小，以前的事你都不知道--我当年做了伤天害理的事，你师父责罚我是为了我好！你别误会他！"
云儿叫声"七叔"，泪水直滚下来。哭道："我爹爹还说"放下屠刀，立地成佛"呢，以前做错了，现在改了就是了！就算七叔以前是坏人，他现在不是跟师父和义父一样救世济人了么？干吗还这么不依不饶的？"
我心中一震，云儿这话不能说她没道理--如果阿七痛改前非，我帮他多做些善事，大师哥也许就能放过他了！
阿七道："佛祖还吃过三个月马料呢！就算是立地成佛，欠下的债一样要还--云儿，你的心意我很感激，可是你师父责罚我并没有不对，你还是不要管了！"
云儿好生气苦，哭道："你们，你们老拿我当小孩子，什么也不跟我说！"
我道："你不想让人当你是小孩子，你就拿出点大人样子来--你七叔再文弱，自己做过的事绝不会推诿不认，这才是有骨气有担当的男子汉！你说话行事疯疯癫癫，任性妄为，没一点儿稳重劲儿不说；不管什么想到就做，根本不考虑后果，比小睿还不如--你让别人怎么看重你？"
云儿瞪大了眼睛，看看我，再看看阿七，一咬牙道："好，我做的事，也不会推诿不认--师父罚我跪我确实偷懒坐着来着；打七叔那些刑具我也都扔了！方才气急了又顶撞师父--您看该怎么罚吧，我照数领责就是了！"
我点点头，道："好！不服管教，罚跪偷懒，二十；私自扔藤鞭，胆大妄为，二十；顶撞师父，不敬师门，二十--一共六十戒尺，手伸出来！"
云儿坦然伸出左手来。我道："阿七，你再跟她说一遍受罚的规矩。"
阿七低下头，道："是！受责时第一不准躲，第二不准挡，第三不准喊叫！犯了一条，这一下就要重新打过！"
云儿一咬牙，道："好！我领责！"
我拎起棍子才要打，阿七又道："大哥容禀，云儿都是为了我才闯的祸，这六十下责罚，我替她领一半！"
我怒道："你自己还没完事呢，还敢替她领？不准！"我说完也不想再废话，朝着云儿的手直抽下去--这丫头无法无天，我有心给她个教训，出手再不容情，一棍下去云儿就"哎唷"一声，眼泪跟着就下来了。
云儿抬眼看了看我，含着泪道："我知道，我不该喊，这一下重新打。"
我心说让你不出声你也做不到，遂道："自己数着！"云儿倒也有股子狠劲儿，虽是剧痛难忍，倒也不缩手不遮挡，只是一边流泪一边把呼痛声化作数字喊出来，只是打到三十下时求我让她换成右手。
打到四十，云儿的声音都变了，失声痛哭起来。小睿爬过来抱住了我的腿叫道："师父--剩下二十，我替姐姐领，您开开恩吧。"
阿七也垂泪道："大哥，云儿毕竟是个小姑娘！你饶了她吧！"

（三十）今日一诺
我看着云儿："你怎么说？"
云儿抽噎了半天，摇摇头道："我犯的事，不用别人替我扛！"
我倒欣赏这姑娘的硬气，放缓了力道，剩下二十一气儿打完--这花儿一般的大姑娘长这么大也没挨过这种打，疼得几乎站不起来。小睿过去扶住姐姐，云儿却回头叫道："师父，别打七叔了，成不成？"
我发作一阵，自己也浑身发软，看阿七跪在地下已经摇摇晃晃，本来就想让他起来，可不知为什么云儿这一说我心头倒恼怒起来--"你顾好你自己吧！"
云儿哭道："七叔伤成这样，您还要打他到什么时候才算完？"
小睿道："大人的事你少管！"一股脑儿扶着姐姐出去了。
我这才向阿七喝道："你还不起来，想跪到什么时候？"
绿烟赶紧去扶他，阿七伏倒在床上，指着桌子上的伤药道："绿烟，你把伤药给大小姐拿过去。"
绿烟答应一声，拿起药盒，又道："那爷身上的伤？"
阿七摆了摆手，道："等大小姐用完再拿回来。"
绿烟看了我一眼，低头出去。我看阿七伏在床上虚弱之极，心中好生难受，想起他还发着烧，不知烧退了没有，于是把手背贴到他额上。
他方才为云儿挡棍子疼得满身大汗，额头已经不那么热了，我放下心，才要打水给他擦抹一下以免着凉，手已被他抓住。
我叹了口气："先放开，我去打水给你擦擦身上。"
阿七放开了我，我打了热水来，给他擦净了身子，盖上被子保暖。手背掠过他的脸一片湿凉，看来又是在哭呢。
我叹息一声，在他身边坐下，问道："还疼不疼？"。阿七也不言语，只是抽噎声越发响了。
"怕疼以后就别拿这个说事--还要一天领三四十鞭，你当你是铁打的？"
"你以为我不知道疼？可是--哪次不是打完了我，你才会对我好一点儿？大哥，你要真心疼我，就给我个明白--我要怎么做才能得到你的心？"
我听他这番痴话，禁不住心头一酸--我知道他对我一片痴心！只为我片刻温柔，竟不惜每日忍受皮肉之苦！阿七阿七，其实得不得到我的心又怎样，你有了事我还能不管么？
"大哥，我不要只跟你作兄弟！这话你就打死我我也得说明白了--当初在东瀛大哥不肯留下陪我，那我到中土来找你！你嫌我随便杀人，我来中土之后不敢再伤一个人！你身边有了陈先生，我不敢跟他争，我只是求他分我一点儿，哪怕十天里容我一天--先生都答允了，大哥你为什么就是不肯？"
怪道陈湘会说让他进门的话："你在陈湘身上下的功夫真不小，这个他都能答应你？"
"先生通情达理，没大哥这般心硬！他做大，我做小，我跟他磕头敬茶，这一辈子我都听他的，还不行么？"
我看着他眼泪汪汪的脸--陈湘和我都是吃软不吃硬的性子，这样一个俊美少年在面前哀哀乞求，陈湘当然非答应他不可--"阿七，你何苦呢？以你的容貌才情，要娶什么样的人没有？你好好的如意楼主不做，非要这么委屈自己？"
"我只求在大哥身边，为奴为妾也情愿--阿七没爹没娘，一个人在这异国他乡，如意楼表面风光，您不知道要敌住那些权势恶霸、还有同行嫉妒的人要费多少心机--大哥怪我老跟人耍心机，可我无拳无勇，无依无靠，我不靠心机智谋我还能凭借什么？您知道我在那尔虞我诈的地方活得多累么？"
我的心一软："阿七，你身受重伤之下，一个人赤手空拳拼到这等地步，我和陈湘、二师哥都很佩服你！你要找个依靠，以后我放出话去，你是南海顾峋风的结义兄弟，以后有事我都替你挡着--可你知不知道你的性子？你真肯甘居人下吗？一辈子做小伏低，说说容易！"
"大哥还担心我算计先生？您也太小看先生了--先生那样绝顶聪明的人，他是好骗的吗？他一身医术无人能及，这回春堂上上下下谁不敬重他？我动得了他吗？再说，大哥的家法这么厉害，昨儿那一遭够我记一辈子的，我是真的怕了。"
"所以我说，你何必呢？我就是个粗人，你这些诗词歌赋、琴棋书画我都半明不白的--倒是陈湘，他十年前就是"江南第一才子"，或者还能跟你说到一块儿去。你恋着我什么呢？"
"原来先生还是江南第一才子！怪道看一眼就明白。"
"他看什么看一眼就明白？"
阿七略一迟疑，道："看我的底细，一眼就明白。连先生都说，我对大哥--"他说到这里，住口不再言语。我道："接着说啊"，阿七道："我还是不说了，你问先生去吧，我说的话你又不信。"
他居然这么噎我--我气得顺手拍了他屁股一下，他"哎唷"一声，疼得眼泪又下来了。我赶紧撩起被单--双臀肿得像两个发面大馒头，一道道青紫的鞭痕狰狞吓人。这时候蹭一下怕他都受不了！
我心中后悔，一手握住他轻轻摩挲，另一手伸到他嘴边--他立刻一口咬住。
我疼得一哆嗦，强忍着不动，道："疼就使劲咬，别憋坏了你。"
阿七狠狠咬了一下，却又松了嘴，看着我道："我舍不得！别看你舍得往死里打我，我可舍不得让你疼！"
我心中一酸--你对我有这个心，我到大师哥跟前就替你扛多少打也值了！不过这个倒也不必告诉他，遂道："你和陈湘都是一肚子学问的聪明人，不象我直肠直肚的粗人一个！你真想进门，我可跟你说明白了--我不爱跟人斗心眼，你那些鬼心思给我收拾起来，在家里不许用！"
"不过是怕我得罪先生罢了--先生性子宽厚，又对我有再造之恩，我就那么没良心吗？大哥要不放心，咱们今天就说好了--以后我若跟先生拌嘴惹他生气，大哥不用管什么原因，只管罚我就是！"
他话都说到这个份儿上，我还能说什么？只能看着他道："好吧，反正陈湘也答允了你，你要跟着我就跟着好了。等咱们回到普陀山，跟陈湘和二师哥说明了--让你光明正大地进门！"
阿七把头埋在我腿上，伸臂紧紧抱住了我--他从背到股全是伤，我想回抱他也没地方下手，只好慢慢抚着他披散的长发以示抚慰。
静下来才听见门外有呼吸声，我微笑道："绿烟吧？回来了就快进来--你七爷背上的伤还等着上药呢！"
绿烟低着头进来，阿七虽放开了手，头还是在我腿上枕着，我接过药盒道："晚饭做好了吧？你端进来我们在这里吃。"
绿烟摆饭的功夫，我给阿七上好了药。阿七便打发绿烟出去吃饭，要汤要水的让我喂他吃--我把他打得不能动，也只好悉心服侍他。他吃两口便嫌烫，说要晾一晾，让我吃完了再喂他。
我笑道："怕我饿就直说让我先吃--什么烫了冷了？你就是爱兜圈子！"
阿七笑道："对付那些达官贵人们习惯了--我可真是怕你饿了，打完了这个打那个，又砸板台掰桌子的，耗多大力气啊！"
"你还好意思说？还不是你惹出来的？你就耍嘴皮子吧--今儿这四十鞭反正也还没打够呢，等我吃饱了再收拾你！"

（三一）女儿心事
吃完饭阿七就腻着让我坐在床边，他贴着我的背，枕在我腿上让我给他讲故事--我又哪里会讲故事？说到后来没法子，他便让我给他说说陈湘的事。
说到陈湘我自然有话--说起我因为去璐王府第一次见他，他正在江南赛事会上夺魁，一连两届被评为"江南第一才子"；可是璐王功高震主，朝廷百般猜忌，逼得璐王爷遣散亲信，我奉命带小郡主回山；而陈湘心念旧主，想追随璐王又怕连累家族，有意触犯族规，被逐出门，把科举的大好前程也都不要了。
阿七听到这里，道："大哥，我说句话你别不爱听--先生肯这么做，他对璐王爷只怕不只是君臣之义这么简单！"
"就你聪明！陈湘那时候一心一意爱着璐王爷--所以才舍了命、舍了前程追随他，要不是以为璐王爷死了，他也不会跟着我！"
"原来如此！先生对璐王爷，可不比我对大哥的心意差呢！"
"是啊，陈湘最初肯跟着我，也是为了报答我的救命之恩--直到后来在京城我获罪被流放，陈湘舍了太医院的职位、不顾太后的宠招辞官跟我一起到岭南，我才知道他是真的决定生生死死跟我在一起了！"
"那璐王爷，听大哥的意思，其实并没有死？"
"是啊！我大师哥瞒着朝廷把璐王爷秘密送到了海外，对外只称呕血而亡，只不过当时我和陈湘都不知道--朝廷觉得璐王死得蹊跷，没抓到我，就把陈湘逮到锦衣卫里严刑审讯--后来他肯跟着我，也是因为我把他救出来的缘故--这还要谢你，要不是你下这毒谁都解不了，大师哥也绝不肯让我跟他在一处！"
"大师哥？就是周盟主，他连你的私事也要管？"
"我跟你说--我从八岁父母俱亡，就是在大师哥家跟周若谷一块儿长大的，大师哥对我比亲爹还亲！我的事他老人家都管得！"
"是了，我记得当初大哥说不到东瀛来做生意了，也是因为你大师哥要给你娶妻的缘故！"