喔，记起来了，他是秦喏。两年之前做为第一名结束了杀手的训练，并在第一次执行任务时背回了老筑主的尸体，取而代之。
我抬起头去看他，正巧他俯身下来，唇落在我的唇上。
与云深的香软温柔不同，他的有力而霸道，是掌握惯了主动权的人的习惯。他亲了一会儿，松开：“二庄主嫌弃小喏了？”
我摇头：“我只是在想，如今你已是一筑之主，还有什么原因值得你如此投怀送抱？”
秦喏放在我肩上的手指一紧：“喔，那你想到了什么没有？”
“看来我是闲云野鹤久了，居然想不出。因为你若想从我这里得到庄主之位，很明显不可能。”
秦喏咯咯笑出：“你怕了吗？”
我看着他，握住他的银笛，用笛子戳着他的下巴：“我会怕吗？像以前一样，弄干净了自己躺到床上。”
4 刺杀
他净身宽衣，半个时辰之后躺在房中大床之上，捂着云被向我眨眼。云被半滑下来，露出他雪白的半个肩头，看上去晶莹可口。
有些人就是有这种本事，办正事的时候看上去神圣不可侵犯，可在床上了又万般妩媚。秦喏就是其中的楚翘，一个眨眼一个勾手都似精心设计过，恰如其份到宛若天成。他的床又大又软，没有脂粉香气，亦没有添情着趣的半透纱帘，可他赤条条地躺在翠绿的丝绸上，通体雪白的肌肤就如同一尊无暇的白玉，烧得人浑身发烫。
我又想起云深，想起他在烛火灿烂的夜晚的那一曲惊为天人的“咏梅”，心中略略愧疚，然而稍纵即逝，因为秦喏反身压在了我身上。他的眼眸媚得快要滴出水来，在我耳边以略带怒意的声音道：“不许想别人。”
然后我就什么都想不了了。秦喏想让一个人什么都不想的时候，这个人就一定会什么都想不了。纷纷扬扬的雪花飘落的时候，我躺在床上出了一身的汗，旁边秦喏侧躺着，手放在我的胸前。
我有点惆怅。身为二庄主，我实在不该跟秦喏发生这种关系，弄得不好，会被冠上谋逆的嫌疑。但秦喏为人谨慎，沈织锦那小子虽然脾气大一点，对我还算没有敌意，这样一想，又觉得这个险也是值得冒一冒的。
毕竟，风险越大的事情，回报也会越高。
我不经意朝秦喏瞥了一眼，正遇上他盯着我瞧。我握着他的手，笑了笑：“看什么？”
“看你这几年，都没怎么变。”
“哪有，明明老了。”
秦喏拿腿蹭了蹭我：“比以前更精神了。”
我十分受用于他的恭维，拍了拍他的大腿闭上眼睛。半睡半醒之际，听见他问：“这两年想过我吗？”
我糊糊涂涂地嗯了一声，又被他抱得紧了一些，睡了过去。
外面敲三下梆子的时候醒了，轻手轻脚将秦喏推开，下床穿衣离开。一路小心避开守夜仆人和守卫，跳进我的院子里差不多到了三更半。
“影”无声无息出现在我墙角，指了指屋内。
我点头，推开门。
房内主座右侧，坐着稍嫌单薄的少年，还是白天的打扮，金冠束发，眼睛大睁着看着我。我被看得有点腆然：“怎么在我房里？”
织锦一只拳头放在案上，黑夜里耸起的指节映着练白的月色显得格外森然。
我咳了一声：“有事？”
织锦将拳头收进袖子里，极慢地整了整衣袍，站起来：“小叔既然回来了，侄子就走了。”他的声音压抑，仿佛没有情绪起伏一般，令我怀疑刚才是否自己看错了。
他拉开门，嘎呀地一声，练白的月光从外面照进来，照在他缂着金龙的簪上。“那个，”我叫住他，“如果是担心我，就多谢了。我虽然懒，平常做事又有些不靠谱，但这种时候还是懂得分寸的。你放心，我不会因为任何事影响我们的关系。”
他的肩膀抬起又放下，似是吸了一口长气又吐出来，不知道在纠结什么，然后他微微侧过脸，张开嘴，然而什么都没有说，回头抬脚走了。
自此他与我说话更少，除开每半月的高层会议，他几乎不与我说话。即便平常碰见，也只是点头示礼便离开。
秦喏说这是男孩子成长期间必有的阶段，因为不喜欢被看成小孩子，所以故作成熟。我半信不信，但也没有办法，只能随着他去。
来到山庄将近一个月的时候，云深来了一封信。他的字体圆润柔和，不过说些日常琐事，我回了一封，执笔却觉无话可写，也实在是绝大部分事情都不能写，就只能报报平安，嘱咐他注意身体。通体不过五十个字，折好了与三千两银票一齐封好。
那送信的人自称是阑珊楼新来的小厮，低头伏在亭边安安静静等我写好信，然后将信放进包裹之中。
亭下空地里，织锦正练习着易经拳法，一月过去，看得出有所长进。
“织锦。”
他停下，转头看我。
“休息一会儿再练。”
“我不累。”说罢回头，继续演练同一套拳法。
此时已是隆冬，寒风吹来，纵然穿着雪狐大裘依然感到寒冷刺骨。但他只穿单衣，就这样在雪地里一练就是一天。
我知他心急。
父亲去世，不能管理庄子的心急，觉得自己没用的心急。
“练功不是一朝一夕的事情。过来喝杯热酒，休息一下再练。”
他顿了一会儿，收拳走上凉亭。
亭内煮着时下最兴的青梅酒，香气清幽。我给他倒了一杯，他点头作谢接过，一饮而尽。
“怎么样，味道不错吧？”
他不置可否。
“西边进贡的青梅，我花了大把银子才搞到的。这样煮着酒，隆冬大雪里喝上一盏，最有意境。”
他将酒杯放下：“还要多久？”
“嗯？”
“还要练多久、要练成什么样子，我才能得到允许？我想做自己想做的事，想尽快做自己想做的事。”
他的眼神十分焦急，令我十分疑惑：“是什么事情，让你这样急不可待？”
他看着我，眼白都有些变红，却忽然偏过头：“不是能现在说出来的事。”
寒风料峭，亭外红梅微颤，花瓣簌簌飘过。
“梅花到冬天才能开放，春末才能结出种子。不管什么东西，都按照时令来办事，不能早也不能晚。人也一样，做任何事都不能急，只有将准备做好了，一发而治，才能得到想要的东西。”我顿了顿，“你太心急了。”
他沉默着站起，又出了亭子站在刚才的地方打起那套拳来。我将壶中梅酒饮得七七八八，正要走时，发现那送信的人居然还在，略想了一想，不由失笑：“你这小子，倒贪心得紧！”
送信的小厮鞠了一躬：“公子说二庄主大度，不会亏待小的。”
“会说话，云深教得不错。回去的时候向账房领二十两银子，就说是我打赏的，好好伺候你的主子，有你的好处。”
小厮谢了一番。我自起身离开，走了半路总是觉得有些不对，遂转身又往亭子里走。才走到略看见亭尖处，便隐隐嗅到一抹淡淡的血腥味，心中大惊，提气纵身上前。
却是方才那名小厮，一脱低眉顺耳的样子，手中执着一柄长剑，剑光凌利，无声无息地剑剑刺向织锦。
织锦身上白色的单衣有几处被染红，看上去交了数招，落于下风，却咬牙不叫。我心中一阵恼怒，这个孩子现在是在逞强吗？这种生死的关头，由得他如此拿性命开玩笑？
果然刺客见机不可失，运起全身力气朝织锦胸口刺去。
织锦哪里是刺客对手，不过勉力支撑半刻，此刻气息已乱，脚下使力不过往后退去数寸，根本避不开这致命一剑。
啪！
银链如鬼魅般凭空出现锁住剑尖，霎时阻止剑势。又是往空中一带，刺客连同长剑一起被甩向半空。
我落至织锦身前，银鞭不曾放慢。那刺客晓得厉害，已经弃剑准备逃跑。哪里容得他全身而退，抄鞭上前，不过顷刻便打断他双脚脚筋，令他跪在雪地里，痛呼出声。
守卫们寻声而来，惊讶于所见场景。
我转身看向织锦，巴掌没有停顿地呼了过去。
啪！
他不躲不避，生生受了，脸颊立时出现五根红痕。
“你在做什么？遇刺为什么不呼救？若我不过来，是想死在他手里吗？”
他愣愣如同木偶。
当着众人的面，我亦不方便多么严厉地教训他：“回房间包扎伤口！”
他被一众仆人跟着走回房间。
我看着地上痛得蜷成一团的刺客，走过去扳起他的脸，蹭了蹲下巴，果然撕下一张人皮面具来。底下是一张黝黑的陌生的脸。
“谁派你来的？”
刺客咬紧牙关。
“不要紧，我会有很多方法让你开口。”吩咐守卫，“将他送给秦管事。”
吹雪小筑管理杀手，一向有许多残忍的手法。
而刺客不知是无知还是无畏，居然未见反抗，由着守卫们带了下去。我心中微疑，这人若是仇家，不该如此沉默，怎么也该报仇不成而出言咒骂；若是杀手，不可能不知道吹雪小筑刑法之酷，断不能做到如此冷静。这，实在有些矛盾。
然而这都是后话，首先还是该去看看织锦的伤势。虽然我瞧他伤得不重，还是听听大夫所言比较安心。
织锦就住在沈年的屋子里。沈年下葬以后，为示全面接掌庄主之位，织锦很快搬了进去。房中一切未做改动，我进去后大夫已经诊完了脉，正坐在椅上写着药方。
织锦躺在床上，脸色煞白。
我瞧了他一会儿，将众人遣退，坐在床沿揿开被子，果然见他双手颤抖，默叹一声：沈年将他保护得太好了！
握住他的手，掌温令他终于抬头，黝黑的眸子望着我，就像那天清晨一般清润的眸子。
“不要怕，杀手已经被捉住了。”
他还是说不出话来，只是抓紧了我的手。
我伸出另一只手拍他的手背：“小叔在这里，没有人能伤害你。”
“小、小叔”他喘着气，“那一剑、那一剑只离我三寸，”他颤抖着用另一只手抓住单衣胸前的裂口，“我都感觉到了：剑是冷的、冰冷的……”
我不知该如何安慰他。人接近过死亡才知道死亡的可怕，呼吸会停滞、仿佛听得见心脏的跳动：咚、咚！咚、咚！大脑一片空白，问着自己：就这样了吗？我的一生，就这样结束了吗？
我只能张开手臂抱住他，拍着他的后背，轻轻地说：“都过去了，都过去了。”
他靠着我，毫无头绪地道：“我知道，我都知道。父亲走后，一定会有人来杀我。我想过无数遍，晚上都睡不着，偶尔睡着了也总是梦见、总是被惊醒，心里一凉，好像真的被剑穿过了一样。他们、他们都要我死。”
“不会的。他们没有那个能力伤害你，你是落雪庄主沈年的儿子，是落雪刀法的继承人，是将来会一呼百应的落雪庄主，没有人能够伤害你。”我放开他，看着他的眼睛，“你只是暂时没有力量而已，但是我会帮你，直到你有力量独自站立。”
他抓着我的手，紧得像要捏碎我的骨头一样，瞪得大大的眼睛里渐渐有血丝充上来：“真的吗？小叔，是真的吗？”
我点头：“当然。”
他吸了吸鼻子，眼泪悬在眼眶里面，露出孩子脆弱的一面来：“嗯。我会的，我会拥有很强的力量，不害怕任何东西的力量！”
我拢着衣袖给他擦掉脸颊上的眼泪：“歇着吧，我去找大夫拿药。”起了身，他去抓着我不放。我看着他，坐下来：“好吧，我在这里陪你，你安心睡。”
他闭上眼睛，手却一直抓着我。
其实不该这样的。刚才我太宠着他，我应该冷漠，因为令人坚强的永远不是温暖而是残酷的现实。我这样，只会让他依赖我，阻碍他真正的成长与独立。可是看着这张幼嫩的包子脸，残酷的话就都说不出来了。
所以，两年前的那些相处，都是有意义的吗？
5 偿还
三年之前，我还是一个无名之辈。师父离世，授予我最后一个任务便去除去杨州城外三十里的山贼窝。
我一直认为人生在世，当及时行乐，非自己的事就应该袖手旁观。我不是救世主，我也没有那个能力，能管好自己已是不错。
然而师父显然不这样想，他老人家总是企图教育我大丈夫当以天下为已任，不仅授我以武亦传我于谋。可是我对着那一本厚厚的谋略书籍只有睡觉的欲望。我常常问师父，他要一个以天下为已任的弟子，为什么会选我？
师父用力敲了我的头，说：“还不是看你可怜巴巴地躺在客栈外快死了不忍心？”
呵呵，说起与师父的相遇，又是另一段需要很长时间才能说完的往事，年岁太久，没有必要再提，徒惹伤心。总之后来，师父的临终遗愿自然是要完成的。我就单枪匹马地杀上山贼窝，拿着一脉相承的九节银鞭绞下山贼头头的脑袋。
打了足足四个时辰，数次掐灭放弃的念头，终于取胜，却也伤得不轻，左肋被钢刀穿过，风吹进身体，凉到彻骨。
那是一次与死亡如此接近的时刻，近到仿佛看见白天蓝天之中飘来的漂亮仙童，有些悲凉地想到自己这一段荒凉的生命，没有留下任何东西，亦不会有人为我哭泣，甚至不会有人记得自己。我的尸骨，将会被蛇虫鼠蚁啃噬得面目全非……
是多不想死？
哪怕用尽全身的力气，哪怕负尽天下人的期望，也想要活下去，即使卑微、即使渺小，也想要活下去！
就是那样被救的，在躺了一天之后，在以为身上的血都流完了以后，神志再也支撑不住、快要认命的前一刻，被沈年救了下来。
沈年的手宽大而温暖，就像多年前客栈门口的师父一样，托着我的上身，问道：“小兄弟，你没事吧？”
那就是沈年，当时江湖上的一个神话：姿容卓绝、独步天下。他一手创立的落雪山庄令江湖黑白两道闻风丧胆，短短数年成为富甲天下的一方霸主。
那一年，我二十五岁。自十三岁被师父捡回去后，过了十二年的时间遇到的第一个问候我的人。
“小兄弟，你没事吧？”
人的记忆真的很奇怪，有些事情发生在昨天，可是怎么都想不起来；有些事明明过了很久，却像昨天发生一样那么清楚，从来不曾离开甚或走远。
沈年那时已经三十，是笑起来显得有些憨厚的男人。他牵着独子沈织锦的时候，总是露出孩子一样傻傻的笑来：“琥珀，这是我儿子！”
沈织锦那时便不太爱说话，记忆中他是存在感很薄弱的一个孩子，不声不响，不做任何引人注意的事情。然而沈年特别宠爱他。在他十一岁的生辰，沈年请来了全国最出名的戏班子和最美妙的歌喉，当着所有前来贺喜的江湖人宣布将落雪刀谱与落雪山庄传予他，并预言他当是江湖的下一个神话！
当时的沈年，一刀在手，风华无俦，领着山庄三百八十二名顶尖杀手横扫整个江湖。他那样骄傲，站在高高城楼的顶端，衣袍被风吹得猎猎作响，毫无悬念地断言：“我的儿子，你将成为江湖下一个神话！”
然而时光荏苒，不过两年，英雄已成枯骨。落雪刀法太霸道，沈年终于承受不住，在练功时走火入魔，与世长辞。
他的孤子，这个寡言的无助的孩子，还没有掌握生存的技能，就已经赤裸地呈现在江湖的刀光剑影之中。他唯一能依靠的，就只有我。