他曾经问过德尔多斯的剑术怎么会那么厉害，毕竟在这之前他都是以乌鸦的模样生活在森林里，不可能练剑的吧？
但德尔多斯只是一脸淡然的解释说，他打从离开娘胎后就开始习剑了，用剑对他来说就像是吃饭一样，也因此死在他手中的男女老少不计其数。
这话让维塔晚上在生火的时候，忍不住想起白天从城镇小酒馆中的吟游诗人口中听到的故事。
——很久很久以前，有个以剑术着名的黑色暴君。
那位暴君喜怒无常、唯我独尊、叛逆残酷、视人命如草芥，所到之处血腥一片，漆黑的发丝与披风宛如死亡阴影。
他的父亲对他说「收起你的骄傲」；
他的母亲对他说「成为守护的剑」；
他的姐姐对他说「感受我们的爱」；
他的弟弟对他说「学习温柔体谅」；
而他毫不留情的以他自傲的剑斩断了众人的希冀与期许。
黑色暴君依旧是黑色暴君，带着他那受到诅咒的黑发，践踏国家百姓，践踏这世上的所有一切，最后像是玩腻了似的，消失在这再也没有任何能够抬得起头的东西存在的荒土上——
当时维塔仿佛理解了些什么，而身旁的德尔多斯什么话都没有说，只像是在听他人故事似的，没有任何表情的听着观众附和咒骂那名黑色暴君。
——那时候，全天下的人八成都在庆祝。
维塔想起德尔多斯说过的话。
而他们的确都在庆祝。
他的眼泪一滴一滴落在刚起了火苗的火种上，怎么样都燃不起火。头顶的乌鸦看起来在打盹。
维塔抹了抹眼泪，没有打扰累了一天的同伴休息，他静静的靠坐在树干边，凝视着燃不起光亮的木材发呆。
不知道安静了多久，他突然动了动嘴唇，环住了自己的膝盖，以极低的音量，模仿吟游诗人的语调，叙述故事。
——被父母抛弃的男孩和女孩迷走在森林里，又冷又饿的他们最后找到了巫婆的糖果屋。
她让濒死的他们延续了生命的期限，并要求以未来的生命作为交换。
见到一丝曙光的男孩与女孩答应了，接受了巫婆施舍的食物活了下来。但在到了兑现与巫婆的约定时，他们却企图逃走。
巫婆将男孩捆绑起来，养胖之后打算宰了吃掉，并命令女孩为她烧火，然而女孩却说火炉故障了生不起火。
「你这个蠢女孩！」巫婆骂道，亲自走到炉边检查。
女孩却趁着巫婆在检查炉火的时候把她推了进去，关上盖子，并带着她的哥哥、也拿走了房间里所有值钱的东西，一同离开了这间曾经令他们惊喜的糖果屋，去寻找抛弃他们的父母——
到底什么是亲情呢？
把小孩抛弃的父母真的算得上是父母吗？要求以生命作为代价的巫婆真的是邪恶的吗？杀死了他的父母并把他养大的巫婆真的不能算是他的母亲吗？
维塔想不明白，但是他无疑把爱他恨他疼他也虐待他的巫婆当作是母亲般的存在。性命在那份感情之前根本就无法与之并论。
明明应该是这样才对……
他在思索中慢慢睡去，心里最后想的则是那名好久都没见到面的母亲，她粗干的黑发与难看的笑容甚至是沙哑的声音，都令维塔怀念到想哭。
乌鸦则在同时间缓缓的睁开了眼睛。
眼前是一片枝干交错的枯树，漆黑笼罩大地，仿佛随时会有不知名的事物由黑暗中窜出。
它从小就未曾惧怕过这样的景象，更不谈在变成了乌鸦以后，鸟类的视野已经无分黑暗光明。
眼前的非人类视角让它熟悉，甚至有奇特的安心，它不再受制于那些躯壳的限制。
它以这视角度过了无数的年月，以它骄傲的眼睛睥睨着底下的一切。
——我的儿啊……！
每一晚，每一晚，女人仿佛发自内心深处的凄厉呼喊令它难以忘怀。
它就像只普通的鸟禽般，静静停留在树枝上，然后看着底下的女人像是发了疯似的闯进树林里，高声呼喊着。
——你在哪里？你在哪里？我的儿子！我的……！
女人泪流满面，干枯的黑发无力的飘荡，单薄的长袍被树枝与利草给划得残破不堪。然而回应她的只有成群的乌鸦难听的叫声与凄凉风声。
时间的流动在夜晚的森林里不具任何意义，它看着女人最后无力的虚软在地，仿佛一口气苍老了许多。
而它没有回应。一点反应也没有。它不明白女人想追求的到底是什么。
尽管她每晚都来，每晚都哭，每晚都颓丧的离开，它还是不明白那样的行为有什么意义。甚至连询问她身分的理由也没有。
德尔多斯闭上了双眼。
当它再次睁开眼睛的时候，映入眼帘的依然是夜晚的森林，但底下只剩下沉睡的维塔。
它看见他全身蜷曲的依靠在树干旁，白净的脸庞上有着不明显的泪痕，眉头更是微微皱起，显然睡得不好。
德尔多斯低垂着眼。
结果维塔最后还是没有把火堆生起。
夜晚的森林很寒冷。它想。他很有可能会感冒。
——只要能够有一点点就好了……就算只是一点点的温柔，你也会变得完全不一样。
它想起了弟弟的话。底下的人跟它的弟弟有着相似的耀眼金发。它淡色的眼睛因此闪过了复杂的光芒。
德尔多斯发现自己原来连从前不屑一顾的「温柔」到底是什么样的感情，都完全不晓得。
但是现在它却产生了想替那名因为温柔而为它流泪的人盖上被子的想法。
然而身为乌鸦的它什么都做不到。
当他们终于抵达首都时，距离王子的舞会已经又过了三天，不剩两天了。
维塔兴奋得直摇着德尔多斯的手臂，墨绿色的双眼不住四处乱瞄。他找了个没人的地方换上随身携带的裙子，同时也解下马尾，顿时又从男人变成了女人的模样。
德尔多斯微微蹙眉，有些讶异。就算早就看过他女装的模样，但在看过他男装、也接受了他真实性别的现在，却还是会觉得女人的打扮与他实在是莫名适合。
并不是长得像女人，而是骨子里就是有种难以言喻的天真纯粹。或许是因为没经过这丑陋社会的摧残的缘故吧，虽然实际上已经十八岁了，但看起来却要更加年幼些。这让他在男装时不至于娘娘腔，女装时又不会太违和，顶多是个还没变成男人的孩子。
维塔一改之前的畏畏缩缩，反而拉着德尔多斯在热闹的街上跑。只能说真不愧是首都，不管是格局或者人潮都不是之前经过的城镇可以比较的。但相比维塔的新奇，这些对德尔多斯来说，却只有令人厌恶的怀念。
没多久他们又吸引了不少人的目光，尤其是德尔多斯的外表似乎在哪里都吃香，不少小姐女士频频朝他抛媚眼，并敌意的瞪着他身旁的维塔，但视线在接触到他如同鸟窝般的乱发与残破可怜的裙装后，又忍不住掩嘴窃笑。
或许是因为邻近王子选妻的舞会日子的关系，城里的任何一个角落，看来几乎都是以女人居多，个个打扮得花枝招展，像是舞会前的暗中比拼，长长的裙子拖得让人行走困难，德尔多斯不仅为此反感。
「如果德尔多斯没进到森林的话，今天要举办舞会的就是你了吧？」拉着他四处晃的维塔问。
德尔多斯冷哼一声，强烈的厌恶毫不遮掩的显露在脸上。维塔咯咯窃笑。
毫无疑问，如果是德尔多斯，他是不可能让这种蠢活动举行的。
知道维塔明知故问的德尔多斯没好气的瞪着他，然后开口问：「你真的要去王宫？」
话说出口后他忍不住蹙眉，貌似这个问题他已经问过很多次了……虽然一直都晓得维塔离开森林就是为了参加舞会，但这整件事不管怎么想都很滑稽，尤其他实在不想看见他挤身在那堆粉味薰得让人昏头的女人堆中，更别谈成为王妃了。
但是这么在意的感觉实在很奇怪，他没有理由阻止他。
哪里不对劲吗……？
「那当然啰，搞不好可以见到妈妈哩，这不是你说过的吗？」丝毫没注意到他沉思的维塔则理所当然的回答。
德尔多斯无话可说，因为那的确是他说过的话。
「别担心啦，德尔多斯，再怎么说王子都不可能找我跳舞吧？——啊，我是说你那个弟弟王子。」他吐了吐舌头，「而且我也讨厌他。」
德尔多斯扬了扬眉毛，「你根本就没见过查理斯吧？」
「查理斯……？啊、二王子的名字吗……」维塔喃喃道：「可是，是他命令手下把你带进森林里去的吧？所以我讨厌他……呃？不……说不定应该感谢他才对？」他愣了愣，忍不住皱着眉咕哝着：「要是德尔多斯没来的话，我就不会认识你了呢……」
望着自言自语的维塔，德尔多斯有种奇妙的感觉。似乎想笑，但又觉得那样太不像自己了，这样矛盾的感觉在从前是未曾经历过的，但似乎在认识维塔以后经常都会产生这样的情绪，令他不知道该如何表现才好。
「呃？德尔多斯你不高兴吗？脸色好难看。」
闻言，德尔多斯忍不住翻了个白眼。却没想到维塔因此望着他发愣。
「怎么？」他不解的皱眉。
维塔呆了好一阵子才回话：「……头一次看见你那种表情呢。」他吐了口气说：「该怎么说呢……感觉好人性化喔，有点惊讶……」
「我不是人偶。」
「是没错啦……不过……」维塔像是在思考措词似的，「应该说……那一点都不像你？」
德尔多斯不悦的眯起眼。
「啊啊……我不是说不好！」维塔连忙呼喊道：「只是太惊讶了！其实我很高兴的！可以看到德尔多斯其他的表情真的很高兴！」
德尔多斯哼了一声。
见状，维塔更加焦急的解释：「我是说真的！因为、德尔多斯只对我露出过那种表情吧？就好像我很特别似的，所以我……」
「才没有特别！」德尔多斯猛然打断他的话，略为激动的高亢音量让周围有短暂几秒仿佛变得鸦雀无声，但随即又被淹没在人声喧哗中。
维塔看起来已经呆掉了，宛如石头似的僵在原地，而德尔多斯则像突然意识到自己反应过度似的，啧了一声后，狼狈的转过身。
「我身上的钱还有剩，拿去买些新衣服吧。」他以像是在诅咒似的语气低声道：「凭你那副德行，根本就进不了城堡。」
话说完，他就抛下维塔走了。只剩维塔呆呆的凝视着德尔多斯的背影。
好一会后，他满脸不敢相信的捂着嘴，以不可思议的口吻喃喃道：「那个德尔多斯……居然会脸红耶……」
第四章：染血的玻璃鞋与被火烧的魔女
服饰店的小姐态度很殷勤，尽管还没发问她就明白他们要什么，一套衣服接一套衣服的介绍。只是维塔有些不太明白，为何明明是要买给他穿的衣服，那位小姐却一直顾着跟德尔多斯介绍？
「哎呀，先生您不晓得，我们这家店的口碑是最好的，什么样的礼服都有，绝对会吸引王子殿下的目光的……为了后天的舞会呐，每一户人家的小姐可都是精心打扮自己，就盼能够得到査理斯殿下的青睐。」服务小姐挤眉弄眼的说，「当然啦，有机会成为未来王后的也就只有那么一位，像我就没办法了，所以只能另外寻求美好邂逅……这位先生，不知您……」
「闭嘴。」德尔多斯冷冷的打断她。
他的命令得到了高超的效率，接下来的一段时间，除了维塔外几乎没有其他说话声。
「可是钱够吗？」
维塔高举着礼服，微微皱眉，这些裙装对他而言太过华丽了，虽然从小就穿着破布似的裙装长大，所以他并不会对长裙感到反感，但这种蕾丝花边几乎比裙子布料还多的衣服……老实说光看起来就觉得很重。
要不是德尔多斯说凭他现在的模样肯定被卫兵挡在城外，维塔才不愿换上这种衣服咧。
他回头望了眼德尔多斯，后者只是没什么表情的点了个头。见状，维塔也只能无奈的叹气，然后推出了手中水蓝色的礼服交代：「那就这件吧。」
「鞋子也买一双吧。」德尔多斯提醒道，然后瞄了眼维塔什么都没穿的脚丫子。
维塔从来没有穿过鞋子，一方面是因为在森林穿鞋简直是自找麻烦，另一方面则是巫婆也像是忘了这回事似的从没提过，久了维塔的脚也就习惯了坚硬粗糙的地面，就连出了森林也是打赤脚走路，而不曾关心他人外表的德尔多斯更是完全不在乎。维塔甚至是在镇上看到他人的穿着，好奇的询问过德尔多斯之后，才晓得鞋子的存在的。
「咦？要买鞋子吗？要买哪双？」从来不晓得穿鞋子是什么感觉的维塔忍不住兴致勃勃的问，就像是第一次吃猪肉时的新鲜感。
但对于鞋子同样理所当然没研究的德尔多斯根本无法回答，最后只能把冷淡的视线停留在闭上嘴跟在身后、全身紧绷的服务小姐身上。
感受到暗示目光的小姐一惊，视线几度游移以后，终于硬挤出笑容，抖着声音向维塔介绍：「哎呀……这位美丽的小姐您找、找对人了呢……我们这里还另外贩售漂亮的鞋子喔……请、请跟我来……」
相比维塔的一脸期待，服务小姐僵硬的笑容就显得苦涩，但她的两位客人显然都不在意，又或者说是根本没注意到。
最后她领着两人走到柜台前方，由展示柜中拿出了一双鞋子，维塔忍不住眼睛一亮——那是双漂亮得在阳光下会发出不可思议光芒的玻璃鞋。
「好漂亮！」维塔惊呼道。
「你喜欢那种女鞋？」德尔多斯忍不住质疑。
「呃？女鞋？不好吗？」维塔错愕的反问，「你不觉得它亮晶晶的？你不喜欢吗？如果是乌鸦，一定会喜欢这种闪闪发光的东西……」
「……」德尔多斯移开视线，显然不愿多谈。
「您、您可以试穿看看。」努力保持专业素养的服务小姐微笑着说，同时将鞋子放在维塔的脚边。
维塔迫不及待的将脚丫套进鞋子里，但在确定穿上后却忍不住微微皱眉。
「怎么？」
「好像有点紧？」维塔歪着头回答。
「你穿得下已经很难得了。」德尔多斯冷淡的说。
言下之意就是男人根本就不可能完全合适这种女鞋才对，更何况是维塔那双天天在森林里跑跳的脚。
「说的也是……」维塔咕哝着：「这大概很正常吧……那就这双吧。」
于是服务小姐快速的为他们结了帐，德尔多斯更是不在意的将整个钱袋丢给她，令一直僵着脸的服务小姐眼睛一亮，笑容也自然许多。
「两位客人现在也是要去听王子殿下致词的吧？」她在将衣服和鞋子递给维塔的时候，友善的说：「算很晚了呢……早些时间店里人挤人的，每个人都希望能够先给王子殿下留个印象呢。」
「致词？」维塔不解的眨眨眼。
「咦？您不知道吗？」服务小姐惊讶得瞪圆了双眼，声音也不自觉拔高：「为了后天的舞会，查理斯殿下现在正在广场公开演讲，就只是为了我们这些非贵族的女性……啊啊，殿下是那么的风度翩翩……」
「可是……选妃应该是后天吧？现在去到底有什么意义？」
服务小姐白了他一眼，像是在嘲笑维塔的无知，但下一秒她意识到一旁还有德尔多斯在，打了个寒颤后，连忙又恢复成热心殷勤的模样讲解：「虽然说舞会是后天，但如果能先给王子殿下留个好印象的话，也能大大提高舞会上被邀请的机率啊。」