胤禩只觉得耳边一阵嗡嗡声，瞬间好像伤口裂开一样的疼。他缩在地上大口地喘着粗气，手紧紧握成了拳头，头用力地顶着地面。疼痛瞬间淹没了他，不止是身体上的疼痛，还有心里的痛，痛到无可附加。
胤禩知道，策凌说得对。自己曾经有一刹那，确实一心求死。那几乎是心底刹那之间的闪念，连自己都未曾抓住，竟然就被眼前这个年轻的将领看穿。胤禩自诩那些牺牲是为了胜利的，也知道那牺牲的确带来了胜利，可是，什么样的胜利，能值得用这么多条性命去换，什么样的胜利，值得自己为它牺牲所有。
胤禩的确是太轻贱性命了。
也许是重生的缘故，也许是死过一次的缘故，胤禩似乎根本不惧怕，下一刻就会死去。死去曾经对他来说，是一种解脱和坦然，是离开这个权力斗争漩涡的最好方法。他并不想再重活一世，并不想再争一次，可是命运偏偏不允许，死神偏偏不眷顾。这就是命。
不知道鄂伦岱死后是去了哪里，但胤禩仿佛也知道，不是人人能如他一般好命，可以死后重生，再来一次。他既然已经有了再来一次的机会，原本应该更加珍视的生命，竟然被他弃如草芥……胤禩感到羞愧，因为策凌的话而感到羞愧，他的确不是一个合格的将领，甚至不是一个合格的政客，他像一个赌徒，每每押上的，都是自己的性命。
“荣保，你没事儿了？”策凌的声音渐渐由远及近，清晰起来。
“你什么时候知道的？”胤禩的生硬沙哑，却镇定。
策凌一边帮胤禩顺着气，一边回答，“一直在怀疑。不然你说我为何要将你带出来，而不带我的兄弟？”策凌淡然回答，“真正确定，是你要杀我的时候，那种杀气，不是一般人会有的。汉人有句话，叫‘王侯将相宁有种乎？’其实王侯将相，的确是有种的。”
“那，我们不妨重新认识一下。我叫胤禩，爱新觉罗·胤禩。是大清贝勒。”
“我知道。”策凌点点头，“草原上恐怕少有人不知道八贝勒，心狠手辣，智计百出。准噶尔的先锋是你下令格杀的，昭莫多的伏兵是你提前安排的，噶尔丹也是你设计抓住的，准噶尔人没有不知道八贝勒的，少年英雄么。”策凌说完，轻轻吁了口气，看看胤禩，“你终于承认了。”
“你既然一直知道，为何还要对我这么好？不怕我跑了，或者趁你睡着了，杀了你？”
“你伤势未愈，跑不远的。”策凌笑着怕怕胤禩的肩膀，像是听到了一个笑话，“你杀不了我的，你没力气。”
胤禩抬头怒视着策凌，谁知策凌却伸出手握住胤禩冰凉的手指：“你恨我么？”
“恨。”胤禩的回答斩钉截铁。
“我也恨你。”策凌偏过头看着远方准噶尔的方向，“昨天你睡着的时候，我接到消息，准噶尔全境已经全数投降大清。色布腾巴尔珠儿趁大汗东来和谈，在准噶尔的避难区发起民变，夺取了政权。准噶尔大部分的宰桑都支持他。色布利用噶尔丹留下的军事基地，让大部分牧民不至于饿死冻死。大清的军队也参与其中，武力镇压了几起反对势力的暴动，现在准噶尔全境已经被色布控制。色布来年就会受大清册封，成为准噶尔郡王，博硕克图汗。”
“这是什么时候的事？”
“上个月。”策凌冷冷地说，“这一开始就是你布下的局，这时候，你还敢说策妄阿拉布坦不是你杀的？”
策凌的目光很冷，与一贯的冷漠不同，是一种仿佛要将人穿透的凛冽，如同化成冰刺，洞穿胤禩的心。他们之间隔着的，是真正的血海深仇。胤禩杀了阿拉布坦，策凌杀了鄂伦岱，两人都无法罔顾彼此犯下的罪孽。胤禩抬头，迎着策凌凛然的目光，用同样的恨逼视回去。胤禩想，前些天那样宁静而契合的日子，大概再也回不来了。
“不是。”胤禩还是矢口否认，此事不仅关乎他个人，更关乎大清的脸面，胤禩自然不能真正坦荡，“大汗死于刺杀，究竟是谁刺杀的，我们谁都不知道。”
“我不信你。”策凌的语气并不是非常好，但看着胤禩有些灰败的脸色，还是软下来，“就算不是你派人下的手，也一定是你们大清行此卑鄙之事。”策凌不知道为什么，对着眼前这个少年，他始终不能真正硬起心肠，他似乎总是带着笑容，似乎平平常常的，就带着一种春风化雨的温柔，这个少年，和传说中的，实在不同。
胤禩的手指还握在策凌手里，策凌叹了口气，又接着说，“可有时候做大事，的确是要卑鄙的。”
“你想把我怎么样？”胤禩自陈身份，自然是冒着风险的。可策凌的坦荡却让胤禩感到安心。胤禩看人，虽不至于极准，却也没有太大差池，此时他还是个稚龄少年，策凌自矜身份，绝不可能把他杀了，或者以他为饵，来换取什么利益。
“原本我想用你来做交换，看看你们大清的皇帝眼里，到底是疆土重要，还是儿子重要。”策凌说道。他的语气并不如何坚定，带着些踯躅，试探地看着胤禩，却好像在想着些别的。
“这的确不算磊落。”胤禩目不转睛地看着策凌的眼睛，手指猛地从策凌手中抽出，“可是你做不出的。”
“你这是逼我。”策凌的目光瞬间坚定起来，眼神之中带着戏谑地笑意，“你知道，为将者，最受不得激。”
“不，你也许是个优秀的将领，比我强得多，但你绝不是一个优秀的领袖。用我来换你的位高权重，你做不到。你的心，还没有这么硬。”胤禩微笑着，轻轻咳嗽了两声，拿起水囊漱漱口，将口中的血吐出来。
“不如我们打一个赌，”胤禩说着，似乎更有底气了。
“赌什么？”策凌问道。
“赌大清手里的漠西，要比准噶尔历代汗王手里的漠西，更加繁荣昌盛。”
“你还真是个赌徒。”策凌轻笑，“从前你赌命，现在呢，你赌什么？”策凌又用手中的帕子擦擦胤禩嘴角的水渍，似乎两人之间的仇隙瞬间消隐不见了，他们只是兄弟，有过命交情的兄弟。
“赌你的忠诚。”胤禩一偏头，手按在了策凌的胸口，“千军易得，良将难求。若是你能忠于大清，我们自可以放下恩仇。”
“这是个亏本的买卖。”
“你倒是个精明人。为何不先听听我的赌法？”胤禩问道。
“哦？那我便听听，传说中手眼通天的八阿哥，究竟能有多少能耐。”
“你放我走，我会留在漠西三年，三年之后，我会让漠西家家有两头骆驼，四只羊，每年有足够的盐，小孩子过年能穿上新衣，老人家能换上棉被。若我实现了，你效忠大清，从此之后，不再有准噶尔汗国，只有漠西蒙古。”
策凌听得眼中一亮，但只是一瞬间，便毫不犹豫地拒绝：“别说你做不到，就算你做到了，我也不可能做大清的走狗。”
“在你心里，民族要比民生还重要么？只要你的族人是独立的，哪怕他们每日过的是风餐露宿的生活，也没有关系？”胤禩的语气里略带了些嘲讽，“没想到，堂堂策凌台吉，倒是个目光狭窄之人。”
“民生？民族？”策凌咀嚼着着两个词，半晌，才摇了摇头，“我说不过你。无论如何，我要先回去，找到我的族人们，那里有我的根。也许我是目光狭隘，不比你看得深远，可我却知道，大清想要我们的土地，绝不是毫无所图的。”
“的确不是。”胤禩扶着策凌的肩膀坐起来，一手捂住伤口的部分，皱着眉隐忍片刻，才说道：“准噶尔是大清西北屏障，将大清和西方诸国，北方的俄罗斯隔离开来，准噶尔归清，一定西北，二安西藏，三通西域，实是百利。若说是有所图，所图也是和平。和平之利，对清或对准噶尔，都是一般。”
“八阿哥真是说得比唱的还好听。”策凌不理会胤禩这一套，从包中翻出一块饴糖塞给胤禩：“呶，先吃了这个，你吐血了，我再去给你打一只兔子，过两天下雪了，可不一定能有什么好运气。”
“你……”
“别你你你的，”策凌一句便顶了回去，烤兔子扔给胤禩，命令道：“受伤了就好好休息，话说多了伤气。”
说完，策凌便背上弓，骑了马走远了。
胤禩望着策凌离开的方向发了一会儿呆，然后艰难地撕开裹在伤口上的布，伤口没有裂开，只是疼得厉害。胤禩忍着疼给自己换了药，包扎好伤口，简单收拾下行装，有些犹豫地骑上那匹白骟马，慢慢朝着策凌离开的反方向走去，那是东边，往东就能到大清。
胤禩怀着这样一个简单的念头一直伏在马上慢慢走着，天色有些昏暗，不似正午时分的明亮。阴沉沉的，如同胤禩的心情。马走得很慢，摇摇晃晃，却一点儿也不颠，羊皮袄裹在身上暖暖的，熏出一阵困意。
没到两个时辰，胤禩就被策凌追回来。
“非要走？”策凌仿佛浑身冒火。
“不，我只是想试试，我要是跑了，你是不是能把我找回来。”
“哼，”策凌冷哼一声，“别说你只跑了几里地，就是到了天边，我也能把你找回来！”
“那你怕什么？”
“我什么都不怕！”
“不怕你跟我赌啊。三年，我要是不能创出一片海晏河清的漠西，你就从天边把我抓回来。你现在能用我的命换来的，到时候也一样可以换来。”
策凌认真地看了胤禩一眼，“我赌！不过，赌注得听我的。”
“好。”胤禩毫不犹豫地答应。
“如果我输了，我为大清效忠，如果你输了……你离开大清，跟着我一辈子。”策凌像是下了很大决心，终于说出了这番话。
“你输定了！”胤禩轻笑：“我的一辈子，早已经许给了别人。”
两人安静地上路，良久没有说一句话。突然，策凌拉了缰绳，叫住胤禩：“等等。”
胤禩停了马，回头看着神色凝重的策凌。
“如果被我知道，策妄阿拉布坦确是你设计刺杀，我定会杀你。”策凌的语气坚定而执着，胤禩仿佛又从他的眼中看到了仇恨的光芒。
“哦。”胤禩不经意地应了一声，“随便你。”说完便松开缰绳，径自向前去了。
第一百一十五章：思念
三年的时光，放在哪里，都是漫长的。
胤禩仿佛扎根漠西一样，赖在这里三年，怎么都不肯回去。先是请罪自罚，康熙赦免了他战败之罪。然后是不放心漠西的发展，康熙准了他再多待三个月。胤禩的折子却不间断地送回去，每每将漠西的见闻，做了什么，要做什么，如何编旗，如何改官制，如何开商路，如何兴水利，事无巨细写在奏折里。康熙批阅也很是认真，将自己的想法细细写给胤禩，还与太子商讨细节之后回复，三年来，每隔半月与胤禩的笔谈，渐渐成为康熙理政时必不可少的部分，有时候康熙还会去启祥宫看看良嫔，把胤禩的近况和她说说，再看看越来越精灵可爱的弘昶，心里头对这个儿子的欣赏，也就愈甚。
似乎儿子就是这样，天天呆在身边的，看不出有什么好，远远的放出去了，倒平白多了几分惦念，每日里总要抽空想想，他吃得好不好，伤势怎么样了，奏折上看着仿佛每日里都忙到很晚，年轻人就算拼命，也要注意身体。
康熙想着胤禩，他人却不见得都想着。太子越来越大了，心思也变得深沉得多，似乎对于这个从小带大的弟弟，也并不如从前那样在意了。不知道从什么时候开始，十三阿哥便总是频繁出入毓庆宫，和太子走得越来越近。康熙看在眼里，却并没有什么动作——胤禩渐渐有了势力，若是能将太子跟他隔开，最好不过了。十三阿哥还小，看着也是讨喜的，多跟着太子历练，也是好的。
转眼到了康熙四十年万寿节，胤禩的礼单到了，还是那么妥帖细致，即使人没在，也没有分毫缺了礼数。只是康熙看着筵席上原本该是八贝勒的位子，心中不禁有些空落落的。虽说胤禩奏折里数度提到：办差既是尽孝，臣在千里之外，日夜思念皇父云云。可康熙总是从那些认真书写的句子里，体会出一种言不由衷的意味。
哼，臭小子，一个人在外头玩儿得野了，嫌弃在京里头受束缚，这才迟迟不肯回来。说是办差，我看你是连阿玛额娘都不想要了！
康熙心里骂着不肯听话乖乖回京的儿子，全然不管他根本不是玩儿得心野，而是真的走不开。每日里不顾身体累死累活像骆驼一样，却还得受老父这般责备。
漠西战乱多年，在胤禩手里已经换了一副样貌，康熙心里清楚，也得意。这是他的儿子，年纪轻轻就心怀家国，不要京中舒适的生活，扎根在边疆戍卫。有这样的皇子，康熙心里头，当真是得意的。可越是得意的儿子，便越想放在身边向他人炫耀。这不？康熙看着来恭贺万寿节的朝鲜使节，想着要是胤禩在，便把朝鲜这块也交给理藩院，礼部事情太杂，东边的外事，不如都统归理藩院打理。
可胤禩偏偏不想回来。上谕下了好几道过去，就差算他抗旨不尊直接砍了脑袋，胤禩平时在皇宫里规规矩矩的，写起折子却是撒泼耍赖。话里话外恭维不断不说，简直就是找一个理由让他回来，他能回上十条不回来的道理。康熙有时候想，是不是说良嫔病危了，要见儿子最后一面，这儿子才肯放下那个心头宝的漠西，回京来看看阿玛额娘。
万寿节是热闹的。停止筵宴之后，康熙却觉得有些热闹之后的冷清。孩子们都各自回家，宫里头又有些死气沉沉，闷得紧。这时候康熙又想起远在千里之外的胤禩，草原上天地广大，比宫里头舒坦多了，心里头又开始骂，这个不孝子，连阿玛寿辰都不知道回来。这样想着，便转到了乾西头所——这是胤禩从前住过的地方。胤禩从前在的时候，康熙从未来过，这会儿已经搬出宫去了，康熙反倒想起来看一看。
头所的门不是紧闭的，留了一条缝，似乎有人刚刚进去。康熙伸手一推，门应声而开，却看见自己四儿子站在院子里头出神。见康熙来了，忙行礼请安，免了礼，这才恭敬起来站在一边。康熙看着这个儿子，平日里头不显山不露水的，今日却不知怎么在这里冒了头，“老四到这儿来做什么？”
胤禛倒是答得坦荡：“许久不见八弟了，怪想的。”
康熙闻言也笑了：“朕还记得，你跟胤禩小时候关系可不好，那时候宫里头没有他讨好不了的，偏你不买他的帐。刚开始办差的时候，你做哥哥的还被弟弟压了一头，后来一起去打了一仗，反倒亲近一些了。”
“汗阿玛取笑儿子了，”胤禛谦恭地低了头，仿佛有些赧然，“那时候年纪小，不懂事。”
康熙笑着拍拍胤禛的胳膊，“现在倒是长大了，”说完又不禁想起在远方的胤禩，“也不知道老八长大了没有。”
“八弟向来是可人疼的。”胤禛接话。
“可人疼？你是没见他气人的样子！”康熙无奈地笑着摇摇头，“跪在乾清宫里头，硬要我派他去归化，真是把朕给气着了。后来还不是随了他。那会儿才十六吧？”