何赛的心情平复下来，他点了点头，将打结的金属线理出一根，说：“我可以作个切片么？”
“不行。”欧泊说：“这些我不知道有什么用。”
“让他切。”雷蒙道。
欧泊不再坚持，何赛用一把小刀尝试着切金属线，长达两分钟的操作过程后，他放弃了。
“这是赛尔克合金。”何赛说：“宇宙中最坚硬的物质，只能用原子对撞机取样，光子手术刀没法切下来。这只生物机器人……你的朋友的身体里还残存着酸液，你需要为他彻底清洗，否则内脏还会持续腐烂。”
“用什么清洗？”欧泊问道。
何赛切下雷蒙的一小块肌肉组织，并把腐烂的黑水吸出少许，放在一个分析仪里，说：“酸液兽……我明白了。”
分析仪投射出一道光屏，上面呈现许多荧光绿的活动细胞，何赛说：“酸液兽的细胞寄生在他体内……正在分泌强酸并自我分裂繁殖。”
残存的酸液兽留在雷蒙的体内，腐蚀着他的内脏与细胞，并导致他的肌肉快速腐烂，何赛说：“你用我的身份卡去借一台射线治疗仪，刺激他的细胞分泌碱性体液，中和他体内的酸液，才能清洗干净。”
“我有。”欧泊道：“这样就不会腐烂了？”
欧泊拿出射线治疗仪，调整功能，把雷蒙笼罩在蓝色的光线里，何赛把雷蒙的肌肉切片放进分析仪里，屏幕上开始解析他的基因序列，呈现出一个圈环型的基因链。
何赛按了光屏上的几个点，密密麻麻的数据排列出来，欧泊和雷蒙都看不懂，只得等候他操作。
“你在做什么？”欧泊问。
何赛没有说话，欧泊尝试着读取他的思维，何赛的思考片段都是他不懂的内容。
长达接近二十分钟的沉默后，何赛说：“他的身体构造……这个技术很复杂……”
欧泊敏锐地捕捉到了何赛的念头，对方尚不知他的思考活动在欧泊的强行读取下已经一览无余。
何赛正在思考要怎么保全自己的性命，不至于被欧泊杀人灭口。
“照实说。”欧泊道：“你只要尽力，我不会杀你。”
何赛说：“他……他的基因组成和人类一模一样，除了表皮和部分血液，其余地方包括内脏，结缔组织的基因都是……费尔态多漩涡环形结构，他是真正的不老不死，末梢损坏后会有新的补上，只是非常慢，细胞分裂永远不会停止……我的天……但……我们的技术做不出能为他移植的器官。”
欧泊道：“我听不懂，能说得简单点么？”
何赛说：“他的表皮和少量部分的基因显示是个正常人类，估计是制造者为他预设的人类基因样本，用来瞒过基因取样时的检查。而其他地方的排列序虽然和我们一样，但整链呈现出的形态有很大差别，他不会自然老死，身体在受到损伤后无法受射线刺激加速自体痊愈，只能等待它以非常慢的速度进行新陈代谢。”
“不管是射线还是基因公司的光子修复……都改变不了他的现状。更无法移植我们人类的器官，而且这些能量线……老实说，他有两套生命模式，一套的控制中枢应该是类似于中央处理器之类的玩意……另一套则是和我们人类相同的大脑。这两套系统互相牵连，又各自独立，我对智能机器人技术完全盲目，帮不了你们，很抱歉。”
长时间的安静后，欧泊说：“你的老师对此知道多少？”
何赛道：“他更……一无所知。”
欧泊眯起眼，窥探何赛的思维——约克医生确实也没有研究，何赛很恐惧，他的手微微发抖，生怕欧泊杀了他，更不想拖他的导师下水。
欧泊道：“你们ACU就没有一个擅长这个课题的么？”
何赛道：“这是明文禁止的……我觉得不太可能，也不会有可供查阅的资料。”
“那么你觉得，有什么人会知道这个？”欧泊问道。
“他的制造者是谁？”何赛道：“我不想知道……但如果你认识他的制造者，抑或他的父体，被基因取样的人，说不定能修好他。”
欧泊沉吟不语，又道：“还有呢？以你所知。”
何赛说：“女萝之母的乳汁有促进所有细胞的活性效果，这是一种毒品，会令人产生依赖性，但说不定能令他……身体愈合，只是这些能量线很乱，我猜测它们的作用就是干扰体外的射线扫描用，并逃避所有金属勘测，和调节体内各个系统。只怕就算喝下女萝之母的乳汁，能量线也不能恢复最初的顺序，与身体顺利结合。”
欧泊嗯了声，何赛又道：“麒麟座V838变星帝国星光教廷，德拉蒙教皇。教廷里说不定保留着一些关于黑暗时代与智能革命的资料。”
教皇……欧泊胆子再怎么大，也不可能单枪匹马杀进教廷里，挟持教皇到飞船上来给雷蒙治疗。但既然何赛指出一条路，便有了希望。
何赛又说：“还有……我听说在黑暗时代前的太古技术里，有一种叫时光之海的溶液，里面充满了微观世界的智慧单元，它们能利用细胞本身的基因以及中微子的波动记忆，来复原所有东西……不管是有机物还是无机物。但这只是传闻……”
欧泊隐隐约约地想起了什么。
三分钟的安静后，问题变成：要怎么解决何赛。
让他发誓不说出去？催眠他？欧泊不知道信念之力要怎么做才能让他忘记所有的记忆，或者让他自杀，欧泊眯起眼，只要动一个小手段，让他走上高处，跳下来，就什么都结束了。
“你们的感情一定很深。”何赛说：“是恋人吗，我听说佣兵之间的关系比较特殊，毕竟是出生入死的交情。”
雷蒙说：“算是吧，你单身？”
何赛点头道：“我一直在赞普德拉从事研究，没有离开这里，也没有谈恋爱的机会。”
欧泊直接读取何赛的思维，还未曾决定要让他活还是让他死。
何赛又说：“其实我觉得人和智能生物机器人之间，也没有太大的区别……我能理解你们的感情，刚刚我只是被吓到了……没想到一直在法律与公约上看到的东西……生命体，会这样出现在我的面前。对您的冒犯，我很抱歉。”
欧泊意识到自己险些就陷入了黑暗世界里，他实在是走投无路了，心态也变得残忍无情，杀了何赛有什么用？这些困难需要自己去承担，他一路上已经留下太多痕迹，一旦杀了何赛，星际警察马上就会介入并开始追查这件事，从烈星开始，到战卫五，再到伦勃朗……后果会更严重。
他打消了杀人灭口的念头，认真道：“你必须发誓，不对任何人提起今天的这件事。”
何赛诚恳地说：“我发誓。”
在这瞬间，欧泊切入了他的思维活动，读到何赛的念头——他并没有想着回去就举报，只希望自己能活着离开。
“走吧。”欧泊再次操作飞船着陆，说：“谢谢你，你以后有什么难题，可以到烈星来找我们，当然，是在他治好以后。”
何赛如释重负，背上满是汗水，离开了时代-VI。
欧泊不敢在这里逗留太久，升空离开赞普德拉星球。
第五十三章
接下来的一整天里，欧泊都在思考中度过，他开始和雷蒙商量要怎么办，仿佛这是他俩接到的一个委托，就像以前面对的许多难题，冷静地，循序渐进地寻找线索。
“你得把你的身世告诉我，雷蒙。”欧泊说。
雷蒙比起刚开始时已经完全接受了自己的模样，也不再自暴自弃了，说：“我醒来的时候，是在一个废弃的星球上。”
“让我看看……”欧泊打开星图，牵着雷蒙的金属手指，说：“你还记得它的名字么？”
雷蒙报出一串坐标，欧泊输入后靠在椅背上：“你是不老不死的……这么好的事我怎么没碰到，让我看看……”
“你不会想当个机器人的。”雷蒙随口道，朝欧泊笑了笑。
“你的笑容简直是难看死了。”欧泊说：“但你一笑起来，我的心就砰砰地跳。”
“我也是。”雷蒙笑着说：“你笑的时候，我也有这种感觉。”
“是么？”欧泊操纵星图视角，在一片浩瀚的宇宙中旋转，说：“你从来不用睡觉，平时都在装睡？”
“嗯。”雷蒙的一只眼咕噜噜地转动，说：“你经常打呼噜，打得很响。我装睡的时候喜欢听你打呼噜。”
欧泊：“……”
“我说梦话么？”欧泊道。
雷蒙：“没有，你睡着的样子很帅气，像个没有烦恼的小孩，别总拧着眉头，轻松点。”
欧泊眉毛动了动，放松些许，找到了雷蒙说的星球，下面有一行标注：象牙塔2号实验场。
“象牙塔。”欧泊喃喃道：“是什么地方？你的出身与象牙塔有关？”
雷蒙说：“我不知道那是什么，你的老师明显去过这里。”
欧泊点了点头，心想这里说不定也与雷克特有关……他记得很久以前，雷克特说过智慧革命最后是被他亲手终结的，如果朝雷克特求助，他会帮助他们么？一边是只教了不到两年的学生，但欧泊救过他的命……欧泊忽然想到雷克特降落在B11上的那一天。
他的全身泡着深蓝色的液体，血液流失后还能进入身体里，那是不是时光之海？星辰骑士的存在甚至可以追溯到黑暗时代以前，而雷克特的逃生舱就是龙鳐。
龙鳐本身的修复能力非常神奇，如果把雷蒙泡在为雷克特疗伤的溶液里……
“欧泊？”雷蒙道。
欧泊回过神，说：“继续说。”
他不敢提前告诉雷蒙这个，示意他朝下说，雷蒙道：“醒来的时候，我在一个垃圾槽里，应该是最后一个营养舱。那个实验室的所有机器人……和我一模一样的，都被销毁了。”
欧泊道：“有多少？”
“很多，几百个。”雷蒙说：“我从实验室里出来，找了很久，有些记忆是与生俱来的，我知道我是人，我要穿上衣服，也知道那里是一个研究所……我想可能是在研究所被破坏的时候，爆炸把我所在的营养舱抛到垃圾槽里，我醒来的时候，已经离破坏很久了。它不像刚刚被炸毁的时候，营养舱在切断能源后，里面的维生系统还能运作几百年，甚至上千年。”
“我顺着垃圾槽爬上去，到了地面，看到一个大坑，里面有无数个被毁掉的人……再回去研究所里，寻找我是谁的证明，结果看到镜子，发现我和那些废弃的人长得一模一样……那些都是我。”
欧泊想起曾经读到过的，雷蒙的思维画面。
“那是你的出生地。”欧泊喃喃道：“你知道谁的基因复制了你么？”
雷蒙微微摇头，说：“没有活人，所有人都死了。我从营养舱里出来，看到上面有一个牌子，写着’雷蒙‘，所以我把它当成了自己的名字。”
欧泊伸出手，拿着雷蒙的项链翻来覆去地看，说：“这条项链是你从营养舱里带出来的？”
“是的。”雷蒙说。
“你还曾经打算把它送我……”欧泊哭笑不得道：“这么重要的东西，关系到你的身世，怎么能送人？”
“我确实想送你。”雷蒙说：“你对我而言也很重要，这是我唯一拥有的与生俱来的东西。”
欧泊静了，接着侧过头吻了吻他。
“后来呢？”欧泊又问。
“后来我看到有一个太空船，里面有血。”雷蒙说：“躺着一具我的尸体。”
“那不是你的尸体。”欧泊纠正道：“是……我也不知道怎么说。”
欧泊想到有那么多死去的雷蒙，不禁觉得毛骨悚然，当时雷蒙亲眼所见，只怕会更加恐惧。
“就像一个噩梦。”雷蒙说：“我找了很久，再也找不到和我一样活着的……人，他们有的头部被炸毁，有的失去营养液，直接死在干涸的营养舱里……我认真地检查了一些尸体，他们的脑子里都有芯片，我应该也一样。”
他伸出手指，敲了敲自己的脑袋，又说：“后来我驾驶太空船离开了那里，第一个降落的星球是奇风变星的行星系：奇风三。”
“回这个星球去看看。”欧泊着手设定航路。
雷蒙接着道：“那里没有人了，我的飞船在那里被一伙强盗抢劫了，那时候我什么也不懂，差点儿死在他们的手上。他们把奴隶送到一个星球，让我们在那里找太古遗迹的东西。足足有三十年，白天干活，晚上睡觉。”
“最后他们想把我卖到船底座去当奴隶，我出于本能开始反抗，当时我被转移到另一个飞船上，我杀了船上的所有强盗，把奴隶们都放走了。”
欧泊缓缓点头，说：“咱们回试验场去？然后呢？”
雷蒙说：“飞船在犬牙五降落，我没有身份证明，只有一根项链和一件海盗衣服，后来知道那是沙加斯王的辖地，我在当地找了个谋生的工作，一位老人收留了我，他负责给过路的飞船修冷凝系统，让我打下手，帮我入籍，过了几年，他死了。”
“我的手艺很生疏，安葬完他后我就买了把武器，坐上航运船，来了烈星，碰上你，就这样。”
欧泊道：“你是为什么来烈星的？听人说过？”
雷蒙似乎有点迷茫，他看着欧泊，说：“我忘了，可能在离开营养舱的那一刻起就有这个念头，后来才知道，像认识字，知道操作飞船，天生会武技……这些都是不属于自己的记忆。”
欧泊道：“那不要紧，你就是你。我也挺想一出世就什么都会，又不亏本。”
三天后，时代-VI抵达不知名的星球，它的地貌呈现出紫黑色，地势平坦就像一块冷凝后的铁球，大气含量恰好达到人类能呼吸的水平，重力系数1.1。
欧泊从仓库里取出一架小矿车，朝他介绍道：“以前我常常拉着它去挖矿，没想到又派上用场了。”
“你得注意周围环境。”雷蒙说。
“我会的。”欧泊把小矿车清理干净，里面垫上厚厚的被子，抱着雷蒙放上去，他的身材高大，坐在车里，刚好能露出肩膀以上的部分。欧泊拖着车下去，E7缓缓跟在后面，走上这个荒凉的星球。
这是真正的死寂之星，没有生物，连风也没有，欧泊闭上双眼，感觉到的只有无边无际的死亡。
死亡与寂静的氛围如此安详，令他不得不抬眼审视四周，远处有个漆黑的研究所，两个月亮高挂在夜晚的天顶。