送走极后张刺史亲自到花满楼为凤蝶赎身，认她为义女，还告诉她，在端午节为她安排了猜灯谜竞赛，已文选婿，要给她找婆家。张刺史的转变让花满楼的老鸨摸不着头脑。可刺史开口，又不少她赎身的费用，她哪敢碍事，而当事人凤蝶，犹豫一下后也答应了。
张刺史为了自家利益认凤蝶为义女后，凤蝶托其弟给烟色捎信，要他来参加猜灯谜大会。这本是一个令我高兴的消息，证明她心里有烟色。可烟色看到纸条，凤蝶从奖品变成待嫁新娘，而张刺史在城里贴出的参赛告示写明二十到三十岁，家中无妻妾，身体健康的男子方可参加端午灯谜会。烟色顿时改了主意，他认为这是给凤蝶找个好婆家的机会，没必要去再救她。