——求你了，不要用这种眼神看我。
“行了，翘一点也没关系，我不介意。”
水原装作毫不在乎的样子，不着痕迹地从棚桥身边抽身离开，心里却翻腾着，苦涩异常。
和棚桥接吻，只有过一次。那天，棚桥和女友分手后跑过来，就在玄关那里，被他抱住，唇上落下无数的吻。不过仅此而已。水原紧紧闭着嘴唇，所以只碰到了表面。
被喜欢的人拥在怀里，他索求着吻，自己却无法回应。心肠硬也好，冷情也好，绝不可以给他更多的希望。
那之后已经过了一个多月。现在那种心情依然没变，只不过已经没有那时那么紧迫，务必拒绝棚桥的想法已经淡了许多。
像恋人一样的交往，水原会断然拒绝，可是他过来玩，或者邀自己出去，太平常了，就很难拒绝。
水原明白这样拖延不决地在一起不好，可是跟棚桥在一起非常愉快，不知不觉就放任了自己。
“我们去哪儿？”
坐进车里后水原问他去哪儿，他却说，“我也没想好。”
“没有特别的目的地，只是想和老师开车出去遛遛。啊，要是你有想去的地方尽管说。”
“……我也没有。”
心里虽然想去上次一起去过的海边，嘴上却不好开口。不管心里想的是什么，求他点儿什么事，或者撒撒娇什么的，总觉得很难为情。不知道是因为棚桥年纪小，还是碍于不和他做恋人的决心，或者单纯只是水原性格自身的问题。
“那，我们就随便走走吧。”
棚桥喜爱驾驶，好像有时也会自己开车远行。水原也很喜欢兜风，光是看着窗外不断流逝的景色，心情就能安稳下来。
中途停车，在便利店买了饭团和茶饮。棚桥手握着方向盘不能放开，水原只好帮他撕开袋子后再递给他。棚桥接过去，看上去十分快乐。
“嬉皮笑脸的，干吗？”
“没有，老师一温柔起来，我还真有点儿不好意思呢。”
不过是递个饭团而已，有什么温柔不温柔的，不过细想想，还真没怎么温柔对待过他。他来家里的时候，想喝什么都是叫他自便，咖啡和啤酒都是他自己弄。
突然间，棚桥的形象变得可怜起来。那么至少今天好好对他吧，水原满怀真挚地想到。想是这么想，能做的也不过是帮他打开橙汁的盖子然后递给他。
“哦，对了。”
棚桥嘴里塞得满满的鲑鱼饭团。
“听说蕨野和浜田千咲打算秋天结婚。他们好像是上次同学会之后开始交往的。”
水原吃了一惊。同学会过去还不到半年呢。
“太快了吧？……啊，是奉子成婚？”
“好像不是。听美纪说，蕨野和千咲高中时曾经交往过一阵，后来虽然分手了，彼此好像仍然余情未了，这才那什么。”
“原来如此，就是破镜重圆了呀。”
如果说是以那次同学会为契机开始交往，水原他们也一样啊，不过人家蕨野和千咲都已经决定结婚了。不能说是嫉妒，简单来说，很羡慕他们就是了。
“啊，对了。我看了《大风起》。然后想了想，觉得‘生きめやも’并不是误译。”
“为什么？”
“主人公自己也抱病在身，陪伴因病而逝的恋人走完最后一程。在这部作品里，生与死紧密联系，无法分开。我说不好，不过我觉得信誓旦旦地大喊‘我要活下去’，在这里并不合适。不过不管多么痛苦也要努力活下去的心情确实感受得到。也许他正是想用‘めやも’来表达内心的波动。”
棚桥审词酌句，说出自己的感想。
“有人认为那是误译，也有人认为就像你说的那样，堀辰雄明知不对却故意用了那种表现。——‘紫の匂へる妹を憎くあらば、人妻ゆゑに我れ恋ひめやも’。这首和歌，你知道吗？”
（注：在下实在没有能力给它翻成诗文，勉强译成白话文，大家看懂意思就好啊。意为：如紫草般美丽的你真是可恨，你已身为人妻，为什么我还是爱着你呢？
这首和歌的作者是大海人皇子，是给额田王的答歌。额田王是《万叶集》初期的代表歌人，她本是大海人皇子的妃子，后又得到天智天皇——大海人皇子的亲哥哥——的宠爱，成为天智天皇的妻子。在一次端午节的上山采集药草的活动中，两人得以相见，额田王作了一首和歌赠给大海人皇子，
あかねさす紫野行き标野行き、野守りは见ずや君が袖振る
意为：在这紫野禁地，你走来走去，挥袖向我示爱，难道守卫会看不到？于是大海人皇子作了上面那首和歌作为回答。天智天皇死后，大海人皇子在壬申之乱中获胜，成为日本第四十代天皇——天武天皇。）
“知道，是大海人皇子作的和歌对吧。是给额田王的答歌？”
水原点头道，“嗯。”棚桥就是这一点特别招人喜爱。
“知道什么意思吗？”
“嗯嗯……如此美丽的你真是可恨，你已嫁作他人妻，可我为什么仍然对你恋恋不忘呢？大概是这个意思吧？”
他的表情就像是等待老师评价的学生。水原笑着说，“答对了。”他立马松了一口气。
“这里也用了‘めやも’，所以正确来讲应该解释为‘为什么我仍然爱着你呢？不，我不爱你’，不过依和歌本身的意义来看，就是‘我爱你’的意思。‘生きめやも’也是把‘活下去吗？不，还是赴死吧’的意思反转，其实是‘活下去吧’的意思。——也可以这么理解。”
“原来如此。不过这个是语文老师的回答吧。”
他的话莫名其妙，水原转头看向棚桥，问，“什么？”
“老师你自己，对这个‘生きめやも’怎么想的？”
被棚桥这么一问，水原想了一小会儿，因为头脑里的正确解释只有语法上的解释和小说内容的结合一个。
“我嘛，没什么特别的，也就那么理解啊。风起了，我要活下去吗？不，活不下去啊，还是赴死吧。很绝望的话。”
棚桥咕哝着，“哦——”，然后笑了，“这么消极。”
“当然了，我的性格就是消极的。”
“这我倒不否认。不过话说回来日语真是有意思啊。汉字本身都有意义，很了不起不是吗。比如说‘爱’（爱）就写作‘接受心’（注：繁体“爱”可拆成“心”和“受”，“受”在日语里就是接受的意思），心在正中间所以爱是真心的，恋爱的‘恋’，心在里面所以用心字底。”
“不过是你自己的牵强附会罢了。”
水原对此嗤之以鼻，棚桥较真儿起来，反驳说，“可是我说的不对吗？‘恋’字老体那个难写的，‘恋’，分析起来的话，不也可以解释成‘诉说无尽爱怜的心’吗？”（注：日语里“糸し”和“爱し”读音相同，可理解为假借字）
“胡说八道。‘恋’字根本就没有诉说爱怜的意思好不好。”
“什么？！真的吗？真叫人失望啊。”
棚桥手握方向盘，神情沮丧。水原本想说他竟想在汉字里寻求浪漫真是傻瓜的，不过既然已经决定今天要好好对待他，就没有落井下石。
“‘恋’字的上半部分，意思类似于丝线纠缠在一起解不开。表示肌肉抽筋的‘痉挛’（痉挛）的‘挛’字上半部分跟它一样不是吗？”
“啊，确实。“
“‘恋’字有纠缠在一起，彼此牵扯，内心不知道如何是好的意思。”
“原来如此，汉字果然很有趣啊。”
看着棚桥心无城府感慨万千的样子，水原默默在心里叹了口气，——现在的我们，不也正处于不知如何是好的状态中吗？
不，这么想的肯定只有自己。棚桥一定以为接下来两人的关系会有所发展，他相信，尽管水原现在硬撑着，但是早晚两人会成为恋人的。
只有自己想得这么深远，怎么感觉自己像个傻瓜。确实是个消极的人啊，轻松点儿多好。
棚桥已经和女朋友分手了。既然如此，那就交往看看呗。虽说是以前的学生，毕竟已经是二十五岁的成年男子，是能够对自己的人生负责的年纪了。
有试过积极点儿考虑问题，却失败了。果然，一遇到问题马上就往消极的方向想。
就算交往，肯定也难以长久。棚桥毕竟不是gay，总有一天会对身为男人的自己感到厌烦，然后离开的。慢慢地，他就会觉得还是女人好。
到那时，自己就会受到伤害。无法弥补的伤害。
不要。不想再因为爱情而痛苦。就算没办法得到幸福也无所谓，只想平静地过完一生。心灵抽搐着，扭曲着，低声呼喊着“好痛苦，好痛苦”，苦苦思念那个早已不属于自己的人，——那种日子我已经受够了！
“对了，‘恋ひめやも’这句话，《万叶集》的其他地方还出现过吗？”
陷入沉思中的我，被棚桥的声音拉回了现实。
“有啊。比如‘长月の有明の月夜ありつつも、君が来まさば我れ恋ひめやも’。”（注：此句出自《万叶集》卷十，第2300首，作者不详，大意为：深秋日寒，每晚只与残月相伴到天明，你若能来，我也就不必受这相思之苦了吧。）
“这个我没听过。什么意思？”
“……不知道。我也不清楚。”
水原其实知道，可是不想多做解释，就糊弄了过去。
＊＊＊＊＊＊
漫无目的地兜了两个小时之后，他们来到了沿海而建的水族馆。它是最近才建成的，轰动一时，所以他们只听说过名字。
水原被棚桥“难得过来，一起去看看嘛”的话诱哄着下了车。刚开始人很多，水原兴致也不高，不过慢慢看了一会儿之后，净是些千奇百怪的生物，就有了些兴趣。
再加上不管到了哪个水槽前面，棚桥吃惊的样子都十分夸张，水原被他拉着跑来跑去，情绪也渐渐高昂了起来。最后他们还观看了海獭表演，仿佛回到了童年，非常愉快。
“附近有海鲜馆，我们就去那儿吃午饭吧？”
听了棚桥的话，他们起身前去海鲜馆，可是已经满席，还有十多个人在等位子。
“好像得等一会儿。怎么办？”
要是其他还有很多店，换一家也无所谓，可是这附近饭馆很少。比起没头苍蝇似的到处找，倒不如干脆在这儿等来得省事。
“反正我们又不急，就这儿好了。多等会儿，总用不了一个小时吧。”
棚桥听了，不知为什么笑得竟很高兴，点头同意。
结果只等了不到二十分钟。服务员领他们到看得见海的窗边席位坐下，两个人都点了套餐。注意到两个男人一起来的好像只有他们自己，水原不由得有点儿拘束。
“刚刚笑什么？”
“什么？谁笑了？”
“你啊。在店门口我说等等吧的时候，你笑什么？”
“老师你啊，总是很注意这些细节。”
棚桥用叉子卷起送上来的通心粉，爽朗地笑了。
“我是想到，老师确实很合我心意啊，很高兴，就笑了。”
“什么？哪里合心意了？”
“完全不介意等一等那个。”
水原一边细细考虑他的话，一边品尝恺撒色拉。
“不介意稍微等一会儿，有什么大不了的啊？”
“话不是这么说哦。一跟吃扯上关系人就会变得很任性。比如说，人稍微多一点儿就讨厌起这家店，如果需要在门口等一会儿就会说要是提前预约一下该多好，点的菜稍微上晚了一会儿就说这家店很差劲什么的，很多啊。”
什么啊，水原不禁想，原来是想起了约会时碰到的女朋友的任性的例子啊。
“我可不愿被你拿来跟前女友比较，我只不过是不讨厌等一下而已。”
“对、对不起，我不是比较什么。”
棚桥很抱歉地低下头道歉，水原却觉得应该道歉的是自己才对，竟然说出那么幼稚的话挖苦他。
“……不，我确实拿你们相比较了吧。”
过了一会儿，棚桥自言自语似的嘟囔了一句。
“和友梨奈交往的时候，有时我也会拿她跟老师比。明知道这么做很不应该……”
“快给我道歉！拿我跟那么可爱的女孩子比，我可是很困扰的。”
水原的回答惹得棚桥一笑。刚刚沉重的空气好像缓和下来，水原松了一口气。
“可是我选了老师。”
他的声音有气无力。水原不知作何反应是好，转头看向海。
“麻烦你，添水。”
棚桥喊服务员倒水。空了的杯子，是水原的。
心细的男人。长得好看，性格也好，虽然不够抢眼，应该还是很受有看男人的眼光的女人的喜爱的。这样的棚桥为什么会喜欢上自己，水原怎么也想不明白，也许棚桥自己也不明白吧。
已经有了那么可爱的女朋友，而且又不是gay，居然爱上了比自己大又不怎么伶俐的男人。从棚桥的立场来看，简直是天降横祸啊。
突然间水原感到无地自容。一直以来只关心自己的感情，如今想象一下选择了自己的棚桥的心境，简直无法自处。诚实如棚桥，居然抛弃了已经订婚的对象。他该有多么痛苦，多么难做啊。
他怀着悲痛的心情和女友分了手，水原这边却说没办法做他的恋人。明明喜欢他却拒绝了他。以棚桥的立场来看，这种状况真真叫人疲惫不堪。
即便这样，他仍然约自己出来。平日里也仍然不厌其烦地每晚造访，——就为了见这个不愿说喜欢自己的薄情的男人！
重新想想棚桥的心情，认识到自己竟然这么过分，不由得胃痛起来。水原意识到，自以为了解棚桥的苦衷，却在内心的某个地方认为他是个背叛了恋人搞外遇的男人。和大竹那个时候一样。
大竹最后没有和妻子分手。棚桥却和恋人分了手。对妻子和恋人所担负的责任应该是不同的，所以虽然不能一概而论，可是移情别恋时，究竟老老实实地坦白，两人分手算诚实，还是欺骗对方，仍在一起生活算诚实……？
这个问题太难了。人与人之间的关系，尤其是涉及爱情的关系，不能光凭结果来评判。
“不吃了？”
注意到水原还剩下很多就放下了叉子，棚桥很担心地问道。
“嗯，胃不太舒服。”
“那我们回车里吧。”
在前台买单的时候，平常都是AA制的，今天棚桥却很强硬地表示由他来付。虽然没有让他请客的理由，不过不想和他在前台争论，就由他去了。
上了车没过多久，在十字路口等红绿灯的时候，棚桥偷偷瞄了一眼水原。
“老师，你在想什么？”
“……为什么这么问？”
“没什么，总觉得你好像在考虑你和我的事情。”