“胡闹，”薛贵妃笑着嗔了爱女一句，教育道，“那不是女儿家该去的地方。”
十公主撒了半天娇，薛贵妃就是不肯松口，无奈之下她只能放弃，暗自盘算着要自己想办法做点好玩的事。
另一边，崔容坐在一棵树下，神情阴郁地看着正高谈阔论的人群。
按照原先的计划，他此时也该凑上前去，结交几个显贵的子弟，为日后铺上一条路，可是他枯坐在此，甚至没有动一动的欲望。
崔容满脑子都是五皇子的事。
险些命丧狼口让他不得不再次体会到自己有多么渺小，那时候崔容甚至连自保的能力都没有——在更大的风浪前，他辛苦积攒的资本恐怕犹如鸡卵般不堪一击。
他想为自己的母亲讨回公道，但困难像一座不可逾越的高山。等他一步步翻越，也许什么都来不及，甚至连崔容自己也可能命丧于翻山越岭的路途中。
得找个盟友。崔容头一次萌生了这个念头。
手腕上的伤口隐隐作痛，因为不能张扬，也没法找御医上药，现在已经十分红肿，看起来不太妙。
崔容忽然伸手，带着某种狠劲儿，拿起面前的酒壶，将里面的美酒悉数倒在自己的手腕上。
锥心的刺痛一阵一阵，崔容咬牙忍受着。
有人从身后接近，在崔容身侧站住。
崔容抬头，却是令他意想不到的人物——五皇子殿下。
五皇子低头看了崔容一会儿，眼神被篝火的光芒映得幽暗不明。良久，他从怀里掏出一个小包裹丢给崔容，说了句：“伤药。”
崔容拿在手中，没有打开，仰头有些愣愣地看着杨进，心道这真是瞌睡有人送枕头，怎么他刚想过五皇子殿下，转眼人就送上门来了？
随后他反应过来，赶紧站起身，对杨进一躬身道：“谢殿下挂念。只是小伤，不妨事。”
小伤？
杨进暗哼一声，被野兽利爪所伤不比其他，如果不及时治疗，爪毒会让伤口溃烂，深可见骨。
见崔容半天不动，杨进有些不耐地扯过他的胳膊，将袖子捋上去。伤口本就发了炎，因为刚才酒精的刺激，现在红肿了一大片，看上去堪称触目惊心。杨进一挑眉，看着崔容：“小伤？不妨事？”
崔容此刻全身僵硬，简直尴尬极了。
对于一个只见过一面的臣子来说，杨进这举动无疑太过亲密。但崔容也不好硬将胳膊抽回来，只好站在杨进面前，期望两人的位置不那么显眼。
杨进单手打开小包裹，里面装着一个小瓷瓶和一小卷绷带。他将瓷瓶里的药粉小心地洒在伤口上，然后用绷带缠起来。
他动作很娴熟，像是惯常处理这种事的。崔容心中疑惑，面上却没有露出端倪，只十分恭谨地道谢。
杨进从容地放开崔容的手掌，忽然没头没脑地问了一句：“你习过武？”
崔容眼睛一眨，坦然地迎着杨进的目光，神情有几分羞涩：“说来惭愧，臣自幼身体孱弱，不曾习武，叫殿下笑话了。”
杨进很随意地点点头，不置可否。
方才替崔容上药的时候，他摸到对方手掌上有一层薄茧，十有八九是习武所致。
不过既然崔容不愿承认，杨进也没有点破，暗道此人小小年纪就把谎话说的这么真诚，果然有点意思。
彼时是两人头一次正面接触，连相互试探也算不上，说其他的还为时过早。相互怀着如此心思，两人都没有再说什么就各自散开了。
待杨进一走，崔世卓就皱着眉头过来：“小容，你和五殿下很熟吗？”
这话问的，崔世卓自己都觉得有些古怪，毕竟崔容出府以来，没听说他和谁交好。但想到方才自己所见那一幕，崔世卓又觉得怎么也解释不通。
“白日里迷了路，多亏偶遇五殿下，将我送回营地了。”崔容解释道。
崔世卓也听人说了这件事，当下点点头，又提醒崔容道：“小容，有些话不该大哥说，不过……”
崔世卓以好兄长的身份，给崔容分析了一下朝堂大势，大意为二皇子如何前途光明，崔府与其关系如何重要云云。
崔容听得很认真，尤其是朝堂形势一段。他虽然对崔世卓没一丝好感，但不得不承认，有的时候后者的话还是可以听上一听，尤其在自己消息不甚灵通的时候。
这一夜过得很平静，许多人卯足了劲等待着，因为在宴会上，承乾帝宣布第二日将举办一场文武大会，所有十四至十八岁的世家子弟都要参加。
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按照承乾帝的旨意，众少年先比试武艺，首位猎到二十只猎物者为胜。
文武大会的目的，上至大臣权贵，下至宫女内侍，全部都一清二楚，因此几派之间的明争暗斗，实际上从昨晚就已经开始了。
崔世青自然也不是一个人在战斗，之前崔府宴会上露过面的大臣们，早已嘱咐过自家的儿郎暗中施以援手。
崔世亮也是其中一枚棋子，他此时才明白自己根本没有机会和崔世青争，心里又不甘为他人做嫁衣裳，因此故意落在后面。
此时他身边已经没有几个人，崔世亮左右瞧了瞧，却看见一个眼生的年轻公子。
后者并不像其他人那样无精打采，或面有愤愤之色，而是左顾右盼的，一副兴趣十足的模样。
崔世亮心中奇怪，便上前搭讪。
等那名公子一开口，他就听出来眼前这位分明是假凤虚凰，女扮男装！
第十三章：无心插柳
崔世亮虽然不及崔世卓心思深沉，到底也不是蠢货，略一思索，便大概明白了这位少女的身份。他倒是懂如何博人好感，因此也没有拆穿，只是态度愈加亲切，尽力展示自己的魅力。
十公主毕竟是内宫女子，见识有限，很快被崔世亮描述的各种神奇冒险的宫外生活吸引了，简直忘了自己乔装打扮的最初目的，是想和哥哥们一较箭术高下。
“长安城里的花灯真的比宫里的还好看？我才不信！”十公主不服气地反驳。
崔世亮故作惊讶：“兄台没看过吗？”
“呃……”十公主听到兴处，一时忘了自己正乔装男人，说漏了嘴，于是连忙补救，“蔽府祖上的规矩，十五岁之前不可出府玩乐。”
“那真是可惜了，上元节那天最热闹不过。”崔世亮说着，露出回忆的神情：“记得去年，我们兄弟几人一道……”
崔世亮将幻想中的兄友弟恭场面描述一番，中间还加了擒贼的戏份，重点在于不着痕迹地突出他自己的神勇无双。
两人聊天的时候，另一批少年们的争夺也未停止。
二十只猎物并不算多，不过一个时辰的时间，大多数队伍都只差一两只而已。也正因为如此，很多人开始故意干扰其他队伍围猎。
崔府实力出众，终于率先集齐猎物交给崔世青，后者便迅速打马回撤。有眼尖的看出端倪，便招呼同伴上前阻拦，一时间猎场内形成一小股混战。
崔容骑术不精，几乎被撞下马去，他只得俯下身子，将马脖子整个抱住，生怕一不小心，自己成了乱蹄下的冤魂。
场面混乱不已，正在此时，崔容听得有人高喊：“段三郎胜了！段三郎胜了！”
众人均是一怔，顾不得再争斗，纷纷往王座前赶——争不到第一也罢，总不好再落在后面。
崔世卓脸色不怎么好看，毕竟眼看到手的肥鸭，转眼叫别人夺了去，是一件很伤面子的事。
更重要的是，丢了头彩，崔世青成为伴读的计划就有了风险。这个责任，他不知道自己担不担得起。
“世青人呢？”崔世卓沉声问。
余下的“崔派”们才发现，他们整个行动的核心人物，崔世青竟然不见了！
“谁那里还有猎物，都交给小容，我们先回去。”崔世卓看了一眼崔容，当机立断道。
虽然崔容并不是理想的人选，但总比让崔府剃光头好。
崔容听了这话，简直是头皮一麻，这真是怕什么来什么啊！
他脑子正飞速思考着该如何脱身，却见崔世青有点狼狈地从一旁的小路过来，见了崔世卓，嘴里不住道：“大堂兄，终于找到你们了！”
崔世卓一脸阴沉地发问：“你到哪里去了？”
闻言，崔世青连连抱歉，称方才太过混乱，他一时不察走岔了，等发觉就连忙赶过来。
不管他这话是真是假，事已至此，崔世卓也不好当面发作，只简略地说：“先回去向皇上交差吧，但愿名次不要太难看。”
拔得头筹的是礼部尚书段临海的三子段柏，他一人带回三十余只猎物，承乾帝十分高兴，重重奖赏了他。
崔世卓心中气恼至极。
段临海是三皇子一派，与二皇子向来不对付。何况当初他在二皇子面前打包票，说崔世青很听话，现在这结果简直就是当面给了他一个大耳光！
崔世卓简直不敢想象二皇子会怒到什么地步。
这么想着，崔世卓又抬头望向父亲。后者表面上一切如常，但了解他的崔世卓知道，自己父亲现在估计已经气到吐血了。
再想到自己还得在这二人跟前粉饰崔世青的表现，将“识人不准”变为“实力不济”，好减轻他自己的罪责，崔世卓又不禁咬牙。
简直岂有此理！
好在承乾帝宣布前五位都算过关。
崔世青猎物虽多，却回来得太晚，堪堪赶上第五名，不算全无希望。
崔世卓希望文试时能挽回一点颜面，因此花了不小的力气劝说自己大局为重，才没有冲上去胖揍崔世青。
他摆出一副很诚恳的模样对崔世青说：“世青，过去的事情且勿再想，后面的比试需尽力，不要负了你的才名。”
“堂兄说的是。”崔世青点头，神色间隐现忧虑：“方才确实是我的错，倘若大伯责怪于我，还请大堂兄多帮我解释一二。”
合着崔世青也看准了自己不能拆穿他，竟然敢叫自己帮他说好话！
崔世卓一听，火气又蹭蹭地冒了上来。
他已经很久没有过这种憋屈的感觉了，崔世青看着温和有礼，原来竟是这么难啃的一块骨头。
崔世卓眯起眼睛打量崔世青，后者还是那副温润模样，在崔世卓看来简直就是油盐不进。
很好，这笔账，先记下了。
崔世卓笑了笑：“世青放心，这是应该的。”
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文试十分没有新意，承乾帝在溪畔设了十数张桌几，摆上笔墨纸砚，命世家子弟们一展才华。
从桌几的数量便知，这次文试的参加者并不拘于那前五名，只不过这些人没有竞争六皇子伴读的资格而已。
从某种角度来看，这也算是皇恩浩荡的体现。毕竟若能再次一举博得天子另眼相看，那才叫前程光明，光耀门楣。
薛贵妃和十公主也在一旁观看。
十公主双眸仔细扫过，见崔世亮也赫然在参加比试的人群中。
崔怀德自己相貌了了，几个儿子倒生得一表人才，相貌堂堂。崔世亮长袍束发，提笔疾书的模样很有几分才子模样，看得十公主心中欢喜，摇了摇薛贵妃的胳膊：“母妃，你给我讲讲这几个人吧！”
薛贵妃已经知道十公主偷偷跑出去的事，后来见她平安归来，略略训斥了几句也就作罢，倒是对一路护送公主的崔世亮颇有好感。
此时十公主一开口，薛贵妃如何猜不透女儿的心思，当下便打趣道：“我们宁儿是想打听所有公子，还是其中哪一位啊？”
“母亲！”杨宁儿含羞带臊地嗔了薛贵妃一句，情急之下都忘了规矩。
薛贵妃露出会心的神情：“好啦，好啦，我们宁儿到底也是女儿家，知道害羞了。”
见女儿羞得简直要把头埋到自己怀里，薛贵妃这才笑意盈盈道：“那人是崔尚书府上的公子，你若真喜欢，这事交给母妃便是。”
杨宁儿得了母亲的承诺，心里十分欢喜，再看崔世亮，简直觉得世上没有比他更好的公子了。
崔世卓并不知道公主的小心思，正紧盯着场中比试的几人，尤其是崔世青。
文试没有限定内容，作诗可，写赋可，若想挥毫画上一幅画也没有问题。
一炷香过去，有几个动作快的已经完成诗作，呈给承乾帝批阅。承乾帝看过，递给内侍，再传给几位大臣一一看过才算完。
大约一个时辰左右，所有比试者都呈上了作品，诗作有九篇，赋有三篇，画作有两幅。
崔世青独辟蹊径，写了一篇策论，内容是本朝西域防卫。
崔世卓掐死他的心都有了。
这种场合妄议朝政，与找死有何异？！他简直怀疑崔世青是不是故意要置自己于死地了。
承乾帝的目光在崔世青的策论上多停留了一会儿，末了不置可否，照例将这篇策论传给大臣们。
大臣们看完，面面相觑，不知道皇帝这是什么意思。
崔世卓紧张地攥紧了拳头，生怕下一刻皇帝开口把崔世青撵出去。
皇帝神色如常，点了文试头三名，崔世青的文章，又是个不上不下的第三名。
文试结果已定，承乾帝看上去心情不错，对众人道：“我朝人才济济，真是可喜可贺！”
群臣立刻俯身下拜：“恭喜万岁！贺喜万岁！”
一场声势不小的比试，最终君臣尽欢收场。但在和谐场面的背后，几家欢喜几家愁，就没有人知道了。
当然，崔世卓已经顾不上发愁，他正忙着打腹稿，回去好和二殿下跟父亲大人解释。
第十四章：驸马爷
文试结果出来的当晚，崔怀德果然冲兄弟几人发了火。不过他毕竟浸银官场多年，知道此时当务之急是尽力挽救局势，而非将精力浪费在追究责任上。
第二天，大部分朝臣和家眷都各自回府，只留下少数近臣伴驾。
崔怀德自去拜访交好的同僚，而崔家兄弟之前向学馆告了七日假，一时无事，便多出好几天自行支配。
崔世卓在二皇子那里鞍前马后，几乎不在府里呆——这本就在崔容意料之中，令他奇怪的是，崔世亮这几日显得心情颇佳，不知为了何事。
“他乡遇故知，金榜题名时，洞房花烛夜，此乃人生三大喜事，是该高兴高兴。”崔世青见了，别有深意地感慨。
崔容还不明所以，奇怪道：“三哥在秋猎时遇到老朋友了？可是也没见他说……”
崔世青并不点破，只道过几日自会分晓，弄得神神秘秘，令崔容直说他小气。
不过既然说到秋猎，崔容便顺势问崔世青关于六殿下伴读的事：“我真不明白，你打的什么主意？如果不愿意，何必来长安蹚这趟浑水，平白得罪人。”
崔世卓有多愤怒，恐怕连瞎子都看得出来。他这位大哥可不是什么宽厚性子，得罪得狠了，早晚有一天他会报复回来。
崔世青倒也不以为意：“我到京城来，原也不是为了这个。”
“你还有别的打算？”崔容问。
崔世青沉默片刻，说了一件令人意想不到的事：他到长安城来，竟是为了想办法参军——以他的身份，自然不好从普通兵士做起。
“原来如此，难怪你会写那篇策论……”崔容恍然大悟。
崔世青没有否认，而是说：“若能博得皇上青眼最好，再不济，明年开春就是三年一届的武举。”
“叔叔婶婶知道吗？”
闻言，崔世青无奈地苦笑：“自然是瞒着他们的。”
原来他是私自做的决定。
这也难怪，本朝勋贵之家的子弟，大多有两条路，要么袭爵，要么参加科举，博个一官半职，少有人弃文从武。
原因很简单，一来这些人自小富贵，吃不得苦，二来文臣武将向来不对盘，真进了军中，要想高升并不是件容易事。