他脱下外面的大棉袄，看着棉袄里面和中衣前襟的一大片脏污，皱起了眉。
大概他自己也得好好洗洗了。
玄明在温暖的炭炉边躺了一会，感到身上有了力气，悄悄地挪动一下，从旧衣的包裹里探出脑袋张望。
书生不知道从哪里搬出来一只大木桶，从外面提了半桶水进来，又一大瓢一大瓢地往桶里舀大锅里烧好的热水。虽然只穿着贴身的里衣，却好像因为使了力气，又被蒸腾的水汽熏着，他的脸颊通红通红的，额头上还隐隐冒着汗。
书生弯腰倒水的时候，整个人都好像隐入了白色的水汽里，玄明看得心里痒痒的，很想使个法术，驱开那重讨厌的雾气。
如果他能变回原来的样子就好了，这样一来他就能悄悄地走到书生身后，搂一搂那看上去软软绵绵的细腰肢，如果书生生气，他就摸着鼻子笑笑，端起那一锅开水，帮他全部倒进大桶里去——是呀，书生的力气还是太小，那一锅水他都端不起来呀。
要是他能变回去，书生就不用这么地辛苦，他可是威风凛凛的黑豹大王，至少……至少也能自食其力，这样一来书生就能多吃些肉，或许还能长胖一点，如果书生瘦瘦的脸颊上肉多一点，咬上去口感一定好得很……
玄明沉浸在自己美好的幻想中，咧开豹嘴露出痴痴的笑容，然后看见不远处背对着他的书生脱掉了身上的衣服。
第五章
玄明瞪大了圆圆的豹眼。
书生背对着他，很快连裤子也脱掉了，略显瘦削的身体在薄薄的水汽中清晰可见，他对身后的目光一无所觉，弯下腰去，把地上的一个大木盆拖过来。
空气里很快弥漫开玄明熟悉的香气，但这回他却没有心思去品味这味道，因为他分明看见，书生的背上竟一道一道地满布着横七竖八的伤痕，那些可怕的伤痕衬着书生白皙的皮肤看上去好不渗人，他不由地挪了挪身子想要靠近些，书生却已经站进大木盆里，抬高手臂，往身上浇起了热水，腾起的水雾很快就模糊了他的视线。
“嗷……”
玄明不由低声哀鸣。
是谁这么坏心，把他的书生打成这样！那些伤痕看上去不新，但狰狞的样子却可以让他很容易想见当初受伤时有多惨烈，书生看起来那么瘦弱，又很穷，受到这么严重的伤恐怕都买不起好药来治，而且他孤孤单单的，身边怕是连个能照顾的人都没有，那个时候……那个时候的书生该多可怜？
他的心里充满了莫名的愤怒和怜惜，如果那个时候就遇到书生该有多好，那时候的他还是黑豹大王，一定会挺身而出，绝对不让书生受到这样的伤害！
怀着这样的心情，玄明挣扎着脱离了旧衣的束缚，朝书生小跑过去。
“嗷！嗷！”
晏怀英正擦洗着身体，突然听见身后传来小豹子的叫声，他转过身，看见小豹子正扒着木盆边儿看他。
“着急啦？”他笑笑，“马上就轮到你啦。”
玄明歪着脑袋，没听懂他的话是什么意思。
晏怀英迅速擦洗完毕，光着身子走出来拿干布巾擦身，注意到小豹子一直紧紧追随着他的直勾勾的视线，这才后知后觉地有些尴尬。
“看什么看……”他悄悄侧过身背对着它，胡乱擦了身体就立刻哆嗦着抓过底裤穿上，方才觉得心安一些，拍了拍尚有些发热的脸颊，又穿上里衣和衬裤。
玄明此刻心里满满的都是书生，想要表达一下自己的亲近，便紧跟着书生，看他端起大木盆出去倒掉了盆里的水，又折回房里将木盆放下，站着挽袖子，便凑过去趁机舔书生的光脚丫。
可还没等他舔上几口，书生就把他一把拎起来，放进了盆里。
“嗷？”
玄明发出疑惑的声音，正要抬头，一股热流当头浇下，把他淋了个透。
“乖乖的，给你洗个热水澡。”书生摸着它湿漉漉的脑袋，笑眯眯地哄道。
玄明正本能地想要抖动身体甩掉身上的水，听了这话，愣是忍住，乖顺地低下头，任由书生的大手在他身上摸来摸去，用热水冲洗他的身体。
“是不是很舒服？”见小豹子低着头一副很享受的模样，晏怀英心情也很好，揉着小豹子的软耳朵，“难得你居然不怕水……”
洗了一会儿，木盆里的积水已经漫过了玄明的腿，四肢被水包围着的感觉让他觉得很是受用，仿佛有无尽的力量正从温热的水中涌入它的四肢，于是他索性在水里趴下，将身体也浸入热水里。
晏怀英见状更乐了，伸手摸摸它的脑袋，又捏捏它的尾巴，玩得不亦乐乎。
玄明闭上眼睛，尽情地享受整个身体都被温暖包裹的感觉，幻想着自己又回到了元明山上，正躺在后山的温泉里，一边调理内息，一边享受着书生温柔的按摩服务——没错，书生当然也得跟着他回山去，他才不要把书生一个人留在这里！书生和他一起回了黑豹大王府，以后自然能吃好喝好，再也不用辛辛苦苦大老远地去县城替人写信抄书，或者挨家挨户去写什么春联，他只要每天抱着他睡觉就好啦。
可是他该怎么把书生拐回去呢？玄明想到这里，又开始发愁。
这时候，他听见书生疑惑的声音。
“……小黑，你……变大了？”
“嗷？”
玄明闻声睁开眼睛，晏怀英已经拿开了在他身上摸来摸去的手，坐直了身子，带着些谨慎地打量他。
玄明站起来，发现原本能完全漫过他四肢的水现在似乎只有腿的一半高，大木盆也变得比之前小了许多，他在木盆里转了一圈，发现自己好像真的变大了。
一个念头在他脑海里闪过，他试着默念了一句法决。
只听“啪嗒”一声轻响，不远处书生的笔架上，一支毛笔应声而落。
这声音似乎没有引起书生的注意，却在玄明心里掀起了滔天巨浪！
他他他……他有法力了！
他张开嘴正想仰天大笑，却正好看见书生那审慎的，有些陌生的目光。
凡人都怕妖怪——尤其是穷书生。
他突然想起一千年来的所见所闻，许多女妖怪变成美女去接近穷书生，引诱他们做这做那，那些书生起初往往会被女妖怪们迷得昏头转向言听计从，但是，一旦女妖怪身份暴露，书生们立马就会将之前的甜言蜜语山盟海誓抛诸脑后，吓得屁滚尿流，更有甚者，他们甚至会去找到捉妖道士来对付女妖怪们。
书生知道他是小豹子，觉得他可怜无依，依然愿意收留他，可是，如果书生知道他是大妖怪，还会像现在这样对他吗？
玄明心头瞬间转过千般念头万般思绪，末了，终是换上了纯净无辜的目光，看着书生，软软地叫了一声。
晏怀英看着不知不觉中变得比以前大了两三倍的小豹子，确定了这不是自己的错觉。他身子不由地发着颤，抖抖嘴唇，却再说不出一句话来。
“喵呜……”
小豹子扭扭身体，抬起头来卖乖地朝他叫唤。
晏怀英张张嘴，紧张地舔了舔嘴唇。
小豹子上前一步，努力地伸长脖子，呢喃着用粉红色的，有些粗糙的舌头去舔书生的手，湿漉漉的眼睛仿佛在控诉着他的冷淡。
而晏怀英却眼看着小豹子继续以肉眼可见的速度一点点变大，舌头上渐渐成形的倒刺刮得他手疼。
他心跳如鼓，感到眼前一阵阵发黑。
“喵呜？”
仿佛还不理解书生为什么突然不理自己了，变大的小豹子索性低下头去用湿哒哒的脑门儿蹭着书生发红的手背，尾巴一扬，溅了一地的水。
“你……”
想起这些日子来与小豹子相处的点点滴滴，书生心里闪过一个可怕的念头，迟到的恐惧攫取了他全部的心神。
“喵呜，喵呜……”
得不到回应的玄明顾不得自己一身是水，决定往书生怀里钻，却突然被书生给推开了。
“你——”
晏怀英后退一步，捂住了自己的嘴，瞪大的眼睛里满是惊怖。
“嗷嗷嗷……”
玄明伤心地低下头，不敢再看书生拒绝的表情，下意识地后退了一步，却不想自己的身体已经长大了，这一步就绊到了木盆的边沿，他慌忙间脚步一乱，一不小心就踩翻了木盆，水流了一地。
“呜……”
眼见自己又闯了祸，玄明无措地站在一地水里，进也不是，退也不是。他不敢抬头，恨不得把脑袋埋到地里去，书生的沉默让他心中越来越害怕，甚至打起了哆嗦。
他以前总觉得栽在穷书生手里的女妖怪们实在不可理喻，不过是手无缚鸡之力的文弱书生，一口吃掉不就完了——他想起书生身上那诱人的味道，那香气曾经一次次勾得他食欲大振，可是此时此刻，他却一点也提不起吃掉书生的勇气。
玄明可怜兮兮的模样莫名地消解了晏怀英心里些许的恐惧，他放开捂着自己嘴巴的手，弯下身想要触碰玄明耷拉着的耳朵，却见黑豹猛然转身，哀嚎着一头撞开大门，又一次消失在雪地里。
天色不知何时已经阴沉，冷风卷着雪片，簌簌地落了下来。
第六章
晏怀英只穿着里衣，冒着风雪在院门口站了一会儿。大雪很快覆盖掉了黑豹纷乱的的足迹，他呆呆看着去路，心头空空，一时间只觉这段时间的际遇都仿佛是一场梦。
如今人醒了，梦也就散了。
思及如此，他心里百味杂陈，只觉活了二十余年，哪怕是当初忤逆父祖狼狈离家，其间波折变故，也不及这一日来得惊心动魄。
他默默折回屋里，慢慢地收拾了那一室狼藉，才发觉自己已经浑身冰冷，两颊却可疑地发着热，心知自己怕是受了凉。他看了看暗沉的天色，带着些侥幸，想着明日再去郎中那里抓点药也无妨，便早早地上炕了。
然而最后到底翻来覆去，辗转难眠，迷迷糊糊间，觉着满身火热好像要烧起来一般，忍不住想要掀了碍事的被子，让冰冷的空气消解一下身体的热度。
他这才知道高估了自己的身体，看了看窗上残留的一点光亮，摇晃着想要起身趁天还没黑去郎中家一趟，却浑身发软，好不容易下了床，摸到衣服胡乱穿了，却再也没有了站起来的力气。
他昏昏沉沉地坐在炕上，对着一室孤寂，脑子里十分糊涂，想着自己何以落得如今的境地。
他十年苦读，本该在家人的支持下考取功名，不求金榜题名，只求谋得一官半职在身，便能安安稳稳地娶妻生子，规规矩矩地过完这一辈子。
是他自己不安分，起了不该有的心思，贪求不该有的东西，最终害人害己……好在如今那人终于回到人生正轨，走上正途，而他，或许就该这样老死山中，承受自己该得的报应。
他低下头，手背一凉才发觉自己不知何时早已泪流满面，前尘往事如同隔世，故人相见也早就面目全非，尘世里人事变迁，喜怒哀乐却全然与他无关，他这才发觉一直以来原来自己都是如此地寂寞，寂寞到……只能将那无处安置的心思都放在一只“小猫”身上。
可如今，就连这一点安慰也原来是虚妄，还荒诞得连他自己都无言以对。
直到暮色四合，他感觉身上愈发沉重，头脑也更加不清醒，心知自己是不能出门了，心灰意冷之下，连衣服也顾不上脱，昏头昏脑地往炕上一倒，就这么合衣拥被睡着了。
只是睡梦里难免燥热难当，似乎出了一身热汗，却始终神志不清，直到后半夜，才模模糊糊感觉到一双冰凉的大手覆上自己的额头，解了自己的外衣，又有什么温热湿润的东西擦去了他头颈处的汗水，最后，额头被放上冰冷的东西，稍稍缓解了身上的燥热。
他恍恍惚惚地，仿佛做了一个很长很长的梦，梦里他久久地挣扎在炼狱火海之中，苦苦承受着烈火焚身之痛，在好像看不到边的绝望里，终于涌入了一股潺潺清流，浇灭了熊熊燃烧的劫火。
他在梦里如同孩子一般地放声大哭，仿佛为了这一刻，已经耗尽了一生一世的希望。
次日清晨，晏怀英是被一阵敲门声唤醒的。
昨天夜里他虽病得厉害，早起时却发现烧已经退了，只是身子还有些发软，脑子还有些迷糊而已。他暗自庆幸着病症去得够快，穿衣下床去开了门，便看见王大叔搓着手站在外头。
王大叔见他面色不佳，吓了一跳。
“小晏，你这是咋了？”
晏怀英身上乏力，倚着门虚弱地笑笑：“没什么，昨夜伤了风，躺躺就好了，您这是——？”
王大叔抓抓手，有些讪讪地：“我昨儿想了想，你一直这么一个人，又养了那豹崽子一段日子，想必多少有了些感情，大叔我贸贸然叫你杀了那崽子也是考虑不周……”
他不是能说会道的人，一面说着话一面搜肠刮肚地想怎么同书生把话说清楚，却不料话还没说完便被晏怀英打断。
“王叔您不必说了，”晏怀英咳嗽两声，“昨日……昨日我并没有追到它，这会儿也不知道它去哪儿了，大概往后是见不到了，要不……便随它去吧。”
“哦哦，是这样啊，那……那你也别太难过。”
“呵，哪里的事……”
王大叔心里松了一口气，嘱咐了两句便告辞离开，晏怀英在门口站了一会儿已经觉得有些冷，便栓上门进屋，打算再上炕歇歇。
却不想没过一小会儿又听见敲门声，他满心以为是王大叔又想起了什么要交代的事所以折了回来，也没多想，便只披着外衣去应门。
门一打开，一阵冷风吹动了他肩上披着的外衣，刚捂暖的身体被吹得一阵哆嗦，却不见门外有人的身影。
“吼吼……”
低下头，一只健美精壮——或者说威猛凶恶——的大黑豹正瞪大了金色的眼睛抬头看他，小狗一样摇来摇去的尾巴仿佛在传递着交好的讯息。
“……”
晏怀英“砰”地一声关上了门。
他走到桌边，想要倒杯水平复一下快速的心跳，却发现自己双手发抖，把水洒得满桌都是。
“砰，砰，砰。”
没过多久，外头又响起了轻轻的，谨慎的敲门声。
他心里有些怀疑，但还是起身去开门。
“喵——呜——”
眨了眨圆圆的金色豹眼，小黑球局促地蹲在门口，怕冷似的抖了抖身子，可怜巴巴地看着他哀哀叫唤。
“……”
晏怀英心里一颤，几乎就要蹲下去，但终究尚存了几分清醒，闭了闭眼，突然觉得不止身上冷，脑仁也一阵一阵地疼。
“喵——呜——”
小黑球见他没反应，又讨好地叫了几声，还站起来，想要走过去蹭蹭他的脚。
只听“砰”地一声，晏怀英关上了门。
他回到屋里，却坐不下来，来回走了几圈，只觉得心中一时烦恼，一时犹疑，却不知不觉没了先前的惊恐万状，眼前浮现小豹子乖巧可怜的模样，怎么也没有办法把它和凶神恶煞的豹妖划上等号。
“砰砰，砰砰。”
正当他心中千头万绪左右为难的时候，门外又传来敲门的声音。
“谁？”他心里一紧，下意识地脱口而出。
门外一片沉默，正当他狠下心决定无视的时候，敲门声再度响起。
“砰砰，砰砰。”