啊？喂，雨宫君？
我也跟你一起去！快走！这边！
为为、为什么要拉着我！
少磨蹭！会被恐怖的大哥们追上的！
呜哇！
一任这个世上的风吹，一任这个世上的水流，完完全全顺其自然。
紫朗这个男人，说到底就是一个能够享受任何事态的胡闹鬼。
然后过了三天。
紫朗与川名坐着同一条汽船渡过大海，又在同一辆火车上咣当咣当地向目的地晃去。
真是的。有你在旁边人生实在有趣多了啊，雨宫君。
坐在高处吹着秋风，川名忧郁地说着。
那是对我的讽刺吗？
同样坐在高处的紫朗说。
不不不，我是真心的。比如拉着人力车把人撞飞啦，像这样让我骑着光背马到乡下去啦，实在是很快乐的事情呢。给了我这些快乐的你真是个了不起的人。
不管怎么听，都是完全的挖苦没有错。
到了终点站之后，川名本想用人力车到香耶子出生的村庄去，可是因为某件事情而没能实现。而这个某件事情是
~~~~没办法啊，谁让那些车夫太高估我们的钱包了呢。
紫朗并不是一个沉不住气的人，不过非常事态时例外。
算了，的确对方也不对。看着我们不认识路，就开口要天价。这件事也就罢了。不过，我真是没有想到我都来到四国了，还要在这里做偷马贼的搭档。
咯哒咯哒。
马蹄声让他们的对话变得很有节奏。
而这就是他们刚才在农家的马棚里擅自借来的耕地马。
没有鞍具也没有脚镫，坐上去极不舒服，摇摇欲坠。
别说什么偷马贼之类的，听起来多难听。我只不过是暂时借一下而已。证据就是我有好好地留下了借用书。
落款是藤堂男爵的假名。
那也是没有办法啊。我们可是为男爵小姐的事情来这里的呢。
唔。我是为男爵小姐来的。
唉，你太冷淡了吧。不要把我排除在同伴之外嘛。
我倒是真想把你排除在外呢。真受不了。
虽然嘟嘟囔囔地发着牢骚，但川名其实也挺以这种突发情况为乐的。这一点紫朗也非常清楚，毕竟他们两个已经是那么多年的交情了。
好了，我们该去问问路怎么走了。
来到一个十字路口，紫朗勒住马，打量着四周。
放眼望去，一片都是树叶翠绿、结着金色果实的矮树。
小道边零星地开着可爱的曼珠沙华花，为蜜柑天增添了鲜艳的红色，正是丰收的秋天的最好象征。
紫朗的视线头像在小道上玩耍的几个七八岁的孩子身上。
喂！能不能给我指个路啊！
紫朗大声叫道，孩子们一起回过头来。这些孩子都穿着补丁摞补丁、接了又接的破旧和服，有几个孩子背上还背着吃奶的婴儿。
这一边有没有叫崛田的人家啊？啊，你们不用把眼睛瞪得那么大，我们不是什么可疑的人。是藤堂，啊不，是山村香耶子小姐派来的人。
紫朗是尽可能地以自己最温柔的声音来搭话的。
但是，孩子们却一起瞪圆了眼睛，一语不发地盯着这个陌生人看。紫朗心想这简直像是对着一群青蛙打招呼，还是又重复了一遍。
我是说，我们在找一个叫崛田小夜的人的家。
还是一样没有反应。孩子们一步步地慢慢向后磨蹭着，而后突然纷纷被转了身子，一窝蜂地四下奔逃。
喂、喂！
咯哒咯哒。
后面打马过来的川名同情地开了口：
你把人家吓跑了呢，雨宫君。
嘁，一群讨厌的小鬼。根本就没有一点礼貌。
你还好意思说人家。算了，是你打扮得太气派，把他们吓着了吧？
我只不过是穿了西服打了领带啊，这种打扮很普通不是吗？
在银座或者日本桥那一带才算普通吧。嗯该怎么说呢，你毕竟是个打眼到让人没法随便交谈的家伙么。
喂，你到底是想说什么啊？
两个人像说相声一样交换着毫无营养的对话。
不过这下没办法了啊？我们每人可以问路了。
但是事情与紫朗预想的正相反，寻找崛田家根本就没用多长时间。
因为崛田小夜听到孩子们报的信之后，亲自来迎接他们两个了。
请问伦太郎现在在哪里？你们知道他去了哪儿吗？
两个人被招待到崛田家，落座上茶之后，崛田小夜说的第一句话却是这个。
看来是找错地方了。
川名感到很失望，但他并没有在脸上表现出来。
不，我们并不知道。我们会到这里来，正是想也许能从这里得到伦太郎君的消息。看来小夜小姐您也不知道是吗？
川名把求救的眼光投向紫朗，但是紫朗并没有搭话。自己的任务已经在找马来的时候就结束了。与人接触的事情是川名的任务。
说到这里，坐在川名对面的小夜动了动身体，她无法保持正座的姿态。
刚才看到她的时候，两个人就已经大吃了一惊小夜的肚子大大地膨胀着。看起来已经怀上了伦太郎的孩子。一问她，她已经快要临盆了。
原来半年前还在横滨工作的她是因为这个原因回到故乡来的。
紫朗把视线从这位孕妇身上转开，看向庭院中的树木。
崛田家的院子里种了几棵矮矮的蜜柑树。虽然种满山坡的蜜柑田很是壮观，但像这样与庭院中的植物混在一起，种成树篱的样子，看起来也非常青翠可爱。
在浓绿色的茂密树叶中，开始染上黄色的温州蜜柑散散地点缀在枝头，就好像传说中辉夜姬要求贵公子们去寻找的蓬莱山宝树一样。
紫朗一边欣赏着蜜柑，一边拿起茶托上的茶碗喝了一口。
伦太郎在山村家的女儿那里。
突然，一个声音从紫朗的背后传来。
紫朗回过头去，差一点就把热茶喷了个满天花雨。
（蜜柑？）
而且还是一个蔫巴巴又干燥过的满是皱纹的蜜柑。只见一个也许有一百多岁的小老太婆在榻榻米上团成小小的一团，直勾勾地盯着紫朗看。
那让人联想到梅子干的嘴巴里，发出以她的年龄来说算是相当清晰的话语：
你还是小心一点的好哦。山村家的女儿可是个会吃男人的夜叉哟。
夜叉？
紫朗不禁反问，身边的小夜就补了一句：
也就是会吃人的鬼。别在意。我家奶奶老糊涂了。
她说山村家的女儿？
我想那多半是指香耶子小姐吧。
你是说？
也不知道是没听到紫朗的这句疑问，还是听到了也装没听到，小夜并没有回答紫朗。
可是伦太郎君并不在香耶子小姐那里的。如果他真的在那里，我们也不会跑到这里来找了。
川名说话的声音有几分生硬。紫朗知道那是因为她们说香耶子是夜叉的缘故。
但把视线投向庭院的小夜淡淡地说了一句：
伦太郎是逃出来的。
唉？
真的。他到店里来见我的时候，说他想从姐姐那里逃出去，还说再也不想呆在姐姐身边了。
可是伦太郎从香耶子小姐那里得到了很多援助啊。
不管怎么说，他都是从香耶子小姐的义父藤堂男爵那里榨取了钱财的男人。川名用很不信任的眼光看着小夜说道。
香耶子大小姐是个很高傲的女人。伦太郎他非常害怕他姐姐到了让人同情的地步。他绝对不敢违背他姐姐。其实钱的方面伦太郎完全可以养活自己的，可是却有人陷害他，那一定是香耶子干的。
看来崛田小夜对香耶子的印象是相当的差了。是一开口就打不住了吧，小夜滔滔不绝地说了下去。
她在这里时也是这样呢。山村小姐一发火就会大发雷霆，一起玩的姐妹在她面前都吓得要命。知道大小姐被藤堂男爵收养了之后，多少人都松了一口气！
当兴奋的小夜说到最后的时候，再也没有人开口，屋子里陷入一片沉默。
终于啜完了那杯茶后，婆婆张开了嘴，那沙哑的声音在寂静中显得分外开明。
雷就是夜叉姬生下的孩子。夜叉姬也是会怀上人的孩子的呢。
你真是个帅男人。是叫紫朗吧？以你这样的好男人，东京一定有山一样多的情人在等你呢。
紫朗从厕所出来的时候，一个女性的声音这样招呼他。
那是小夜。紫朗和川名本来在听完那一番话之后想要道别离开的，可是小夜却挽留了他们，请他们留下来用晚餐。
在晚餐桌上，小夜也像发报机一样地不停对紫朗挤眉弄眼，但是紫朗压根没理睬她。不过也快要到忍耐限度了。
吃完饭之后，等着紫朗站起身来，她特地来到了院子里。
要是我家的男人能像你这样就好了啊。伦太郎又胆小，脑子也笨，而且也没趣。整天老是姐姐，姐姐，姐姐的。那个人真的没了姐姐就不行不过也算了。
看来是被紫朗丢过来的冷冷的眼神吓了一跳，小夜慌忙改了口。
这种胆小对我来说也挺好。我已经厌倦东京那种地方的闹腾了。正好伦太郎说他也过腻了那样的日子，我们才在一起的。可是伦太郎来说，还是东京那里好吧。等我生下这个孩子之后，我就回横滨去。如果我这么说的话，伦太郎也许就会回来了吧。
紫朗沉默不语，小夜只得再去找其他的话题。她生怕话题一断，紫朗就会回到桌边去了。
不过呢，这里也开始在变了。如果火车能通过来，那么蜜柑也能运出去了，到那时生活也会变得更好过的。不过伦太郎要做的是摄影师，住在乡下还是不太方便吧。
你要和伦太郎君一起住在横滨吗？
见紫朗终于开了口，小夜的脸孔唰地一下亮了起来。
但是，那份光亮又马上消失了。小夜紧张地打量了一下四周，压低了声音对紫朗说道：
千万瞒着香耶子大小姐啊。如果被她知道了，连我都会被杀掉的。
杀掉？
是的！
小夜突然伸出双手，抓住了紫朗的手臂。
她的眼睛紧紧地盯着紫朗，说着：
紫朗先生！因为你是个好男人，所以我特别告诉你！
小夜那被汗水弄得湿乎乎的手在手臂上滑动着，感觉很是不好。
但是紫朗并没有甩开她的手。因为小夜认真到眼睛都飞起了血丝来。她像是在害怕着什么一样，沙哑着声音，绞出了全身的勇气似地低声说：
不要靠近香耶子大小姐的好！不然连你也会被杀掉的！
小夜，你冷静一点。
真的！我没有撒谎！如果有谁喜欢别人胜过她自己的话，香耶子大小姐是绝对不会允许的。住邻居的阿正就是这样。阿正那时候才五岁，他在大小姐的面前说他不喜欢香耶子，喜欢的是加代。结果当天他就吐血死了。加代也是一样，第二天就淹死在河里
可是，那并不一定是香耶子小姐做的啊？
就事她杀的！加代我不知道是不是，可是阿正绝对是她傻得没错！虽然吓得没敢对别人说，可是我看到了。在半夜里，香耶子小姐一个人去挖了舌曲的根
舌曲？
秋天开的红花，根有毒的草。只要是种蜜柑的人家，就连小孩子都知道那草。因为那是为了除虫涂在蜜柑箱子上的东西。
紫朗咽了一口唾液。他觉得这个女人的脑袋一定是出问题了。
但他却发现，自己没法把视线从小夜那认真的侧脸上转开。
小夜睁得大大的眼睛已经不再看着紫朗，而是凝视着什么远远的地方。
也许是儿时的噩梦引出了孕妇不可思议的力量吧。
小叶用双手抱一样地遮住了自己的腹部，以呻吟般的微小声音说着：
我害怕。
小夜。
我真的好怕。香耶子大小姐最喜欢弄坏自己的东西了。
小夜的身体簌簌地颤抖起来。
小夜，你没事吧？
紫朗注意到她，担心地问，但小夜只用微微的摇头来回答他。
接着，她用挤出来一样的声音，低低地念到：
求求您。回了东京，见了大小姐，千万千万绝对不要说我已经怀了伦太郎的孩子。求您了，求您了！
小夜？！喂！川名！来人啊！小夜她！
一把撑住当场倒了下去的小夜的身体，紫朗大声地叫起来。
家里顿时变得像马蜂窝一样乱哄哄的。
崛田小夜忽然临产，当夜生下了一个婴儿。是个男孩子。
看来必须要把小夜的希望从不要告诉香耶子自己怀孕，改成不要告诉她这个孩子的存在了。
我到底还是没法相信香耶子小姐是那种女人。
听紫朗说了之后，川名慷慨地说道。
崛田小夜马上就要生孩子了，可是身边却没有应该支撑她的丈夫，所以她不安到精神错乱了吧。
也许。
（可是，那双眼睛却是认真的。）
紫朗的脑海中全是崛田小夜那充满了恐惧的眼神。
（舌曲的根吗。如果小夜的话是真的，那我很担心先生）
只要不在他的身边，就总会觉得不安。一担心起来就再也停不住了。
（但就算先生再怎么孱弱，对手也只有一个女人而已。他没这么简单就遭了毒手吧。别看他那样，毕竟也是个男人。只要一回东京，我就尽快让他离开那里就没事了。）
紫朗对自己这么说着，想要让自己安心。可不安却没有这么容易消失。
现在自己的事情已经是第二位的，不，应该说是无关紧要了。
结果他们在崛田家住了一晚上，第二天一大早，紫朗就拉着川名向四国的东京日日新闻分社出发了。
因为川名说回东京之前想要去问候一下分社的朋友们。
把马送回擅自拜借的农家，当然也支付了相应的租金后，叫了人力车向着报社而去。
川名。
分社所在的地方果然与蜜柑农家的村落不一样，是个很开阔的地方。
紫朗走进分社面对大街的炼瓦楼房的时候，总算把胸中沸腾一般的不安稍稍压抑了下去，然后他开口叫着好友。
如果说出来的话，对方会开解自己，那么这个不安就会消除了吧。
我有一件一直很在意的事情。
嗯？什么事情？
就事那个在四条伯爵府上抓到的犯人。犯人不是一定会切下被害者身体的一部分带走的吗，可你说犯人连匕首都没带吧？难道这不奇怪吗？
这个，的确是有点奇怪。
一点也不像川名。这犹豫又畏缩的态度，让紫朗的不安益发地高涨起来。
到底是怎么样？你说清楚点。
不说是警察现在还在调查吗
喂，川名。
川名无论如何就是不说清楚，那之后也一直支支吾吾含糊其辞，更增加了紫朗的怀疑。而后
这份不安在来到编辑室的时候，达到了最高潮，紫朗他们在这里迎来了最严重的局面。
东京又有华族被杀了！？
对这个从编辑室的门缝中传来的声音，最先做出反应的是紫朗。
说什么傻话！那个连续杀人事件的犯人不是已经被捕了吗！？
警视厅现在也是一团混乱啊。那个在四条伯爵家被捕的男人似乎与这个案子并没关系，只不过是因为个人仇恨想要袭击四条伯爵而已。已经确认了他的身份，是半年前被四条伯爵的系列公司解雇的人。
负责这个事件的年轻记者快忙坏了，即使如此，他还是坐到编辑室一角放着的待客沙发上，对川名和紫朗做了这样的解释。
怀恨在心吗，真是个给人添麻烦的家伙。要报仇请他换个时间再说好不好？还得我在这里出乖露丑。
川名愤懑不已地抱怨。自己一直用来炫耀的功劳却变成了泡影，他会有这样的反应也是自然的。
不，并不是这样。这个男人会在这种时候来袭击伯爵，似乎是受了谁的怂恿。也许那个教唆者就是真正的犯人。所以警视厅现在在拼命地调查。可是这样一来，华族连续杀人事件的牺牲者就达到六个人了。所有有关的人都怕自己会是那第七个，吓得要命呢。川名先生，你是不是也赶快回东京比较好？现在本社的编辑部都鸡飞狗跳了。
是啊。我马上回去。你也加油。抱歉打扰你工作了。
但是，本来要离座的川名的脚却被紫朗按住。紫朗问记者道：
那些牺牲者们有没有共同的特征？除了都是华族以外？
这个吗。到目前为止所有死者都是男的，而且都发展得很不错。特别是在与异人（注：外国人）的交易上获得了成功。
与异人有关吗还有，这一次的死者是哪里被切下来了？