他如此一说，跪在地上的冬奴便立刻附和道：“对对，我家公子总是胸闷气喘，闻不得一点焦烟气的。”
主仆俩这一番托词破绽百出，然而奕洛瑰此刻关心则乱，竟没有出言质疑。倒是一直站在他身后冷眼旁观的大祭司，这时忽然上前两步，冷笑着开口问：“崔公子出去避火，阖府上下竟没一个人知道？”
安永这才注意到堂堂柔然部族的大祭司竟也在场，他只得转头面向这个虽也浑身狼狈，却依然咄咄逼人的男子，不紧不慢地回答道：“因为事出紧急。”
“事出紧急？”大祭司碧绿的眼珠中闪动着露骨的敌意，鄙夷地讥刺道，“崔公子可以镇定地指挥众人救火，临走前竟不能交代一声去向？”
安永一怔，还没想出借口回应，这时奕洛瑰却出人意料地，皱着眉打断了大祭司的质问：“哥哥，他毕竟救了我们。”
“哼，比起他能带给你的灾难，这点恩惠根本微不足道。”大祭司满是厌恶地瞪了安永一眼，又不忍违逆奕洛瑰的心意，只得傲慢地别过脸去，不再理会庭中二人。
奕洛瑰扯了扯嘴角，双眼仍是盯住安永的脸，这时终于迈步走到他身侧，低下头附在他耳边小声道：“是你救了我，谢谢。”
安永听了奕洛瑰这句谢语，一时有些怔忡。他直觉这其中有什么蹊跷——自己不过是命崔府众人前去灭火，为什么奕洛瑰要说是自己救了他？保定侯府又不是封闭的建筑，失火这么大一件事，他作为一个神智清醒的人，难道自己当时无法逃生？
然而奕洛瑰吹拂在安永耳边的气息，直让他从心尖上颤出一阵酥痒，赤裸裸地勾起了前半夜绮丽银乱的记忆，让他慌乱地无法再思考。他像被开水烫着似的退开几步，惊惶地望着奕洛瑰，俊脸上一阵红一阵白，这样直率可爱的反应顿时让奕洛瑰赢回自尊，他只觉得心中的某处突然急遽膨胀起来，令他满足得无以复加：“哈哈哈，崔永安，总之你保驾有功，这份情我记下了。对了，既然我今夜来到你府上，应该拜见一下白马公才是。”
一听奕洛瑰如此说，安永不禁长叹了一口气，对他哪壶不开提哪壶的本事深为折服：“陛下，我想……家父他这会儿是不会有工夫见您的。”
“为何？”奕洛瑰不以为然，顺手拎起地上已然跪得双膝麻木的冬奴，对他耳提面命道，“去请白马公来，就说我要见他。”
冬奴被奕洛瑰拽得骨头险些散架，双脚软得直打跌，忙不迭龇牙咧嘴地答应道：“是是是，小人这就去请白马公。”
说罢小家伙就趔趄着跑出了庭院，安永无奈地看着冬奴的背影，也不好出手阻止。事情果然不出他所料，片刻后父亲没来，一向跟在他身边服侍的管家倒是笑吟吟地走进了庭院，对着奕洛瑰施施然行了一个大礼：“小人拜见陛下。白马公刚刚得知陛下召见，不胜欣喜，本想整理好衣冠前来面圣，不料刚刚他在厕中更衣时，恰逢服药后精神不济，竟失脚跌进了茅坑里。事已至此，不敢亵渎圣颜，只好派小人前来告罪，求陛下宽恕。”
安永闻言大窘，站在一旁脸一阵青一阵白，不知该说什么才好。奕洛瑰听了管家的话原本有些生气，待看到一旁安永尴尬得手足无措，又莫名觉得好笑起来，一晚上惊心动魄引来的郁卒竟一扫而空：“既然白马公不方便，那就算了。今夜我也狼狈，改日再来府上吧。”
说罢他挥挥手，领着麾下士兵走出庭院。安永身为人臣，只能紧随其后，一路将奕洛瑰恭送出崔府，才敢松了口气回自己的庭院。直到这时候他才觉得夜寒霜重、衣衫单薄，一连打了几个寒噤，却哪敢有怨言——今夜在奕洛瑰面前能如此顺利地搪塞过去，已是万幸。
奕洛瑰骑在马上回宫时，对正与自己并辔而行的大祭司提议道：“哥哥，今夜那侯府已住不得人，你先跟我回宫吧。”
陪在他身边的大祭司正是奕洛瑰的胞兄尉迟贺麟，他听了弟弟的话，一直因不悦而紧皱的眉头稍稍舒展开，碧绿的眼珠在忽明忽暗的火光中微微闪动：“好。只是我有句话，你一定要听。这个崔宁身上有股邪气，你与他走得太近绝对没好处，你一定要远离此人，否则将来必有大难。”
“就凭他？”奕洛瑰听了哥哥一本正经的告诫，却是不以为然地笑了，“哥哥，我想是你多虑了。”
奕洛瑰这份满不在乎的态度，果然引来大祭司的不满，他碧绿的眼珠中盈满了忧色，就像神像头冠上象征着宿命的绿宝石，失去血色的双唇忧心忡忡地低语：“你从没这样敷衍过我，也从没违背过我的话……就像我的预言从没落空过一样。”
奕洛瑰不忍拂逆自己的哥哥，只得改口安慰他道：“我只是不信一个中原人能有伤害我的力量，既然哥哥不喜欢那人，往后我离他远些就是。”
“嗯，”尉迟贺麟点点头，过了一会儿又叮嘱奕洛瑰道，“你我初入中原，凡事都要小心谨慎。还有今天你在火场射杀的那个人，我觉得他很可疑，务必仔细调查才好。”
“调查他未必容易。哥哥你还不知道，这魏国的中原人都有个毛病，要么满口谎言、要么脾气臭硬，总之死也不会说真话。”奕洛瑰皱着眉抱怨，“都怪我那一箭太准。”
“不准不狠，就不是我的弟弟。”尉迟贺麟这时却微笑着赞许道，“我原先只当你在射着玩，也没认真多想，反正那人尸首还在，哪怕只留下蛛丝马迹，慢慢调查也就是了。”
奕洛瑰点点头，与贺麟一同打马离去，残忍的杀戮就这样轻描淡写地被他们拿来说笑，话语在马蹄声中渐渐飘散：“今夜小试牛刀，倒令我技痒，好在不久后就是冬狩了……”
这一夜的风波很快便平息，当安永在工部与陶钧讨论如何修缮侯府时，陶钧用一副理所当然的口吻谈及尉迟贺麟：“历来柔然的可敦生子，头一胎无论男女，都要献给天神做大祭司，这事哪有人不知道？”
安永讪讪笑了笑，不便多说什么，不动声色地换了个话题：“修缮侯府不是难事。如今大渠已竣工，接下来首要的就是修建外郭城墙了。”
“这倒是，”陶钧一听这话顿时兴奋起来，由衷夸赞安永道，“崔三，你画的图样真是无可挑剔，外郭若照此修筑，新丰必将成为旷古绝今的宏伟都城！”
“不过是份内之事，哪值得如此夸奖？我只是在想，如今只是进驻了柔然部族，内城就已显得拥挤。新丰作为都城，将来必然还要接纳四海的臣民，所以索性规划得宏大一些，已备将来之需。”安永低头笑道，伸手在图样上比划，“我已经想好了，外郭部分的排水道同时开工，这样挖出的泥土正可以用来筑城。”
“哈哈哈，壮哉壮哉！京者，大也；师者，众也；京师者，天子之居也！”陶钧在一旁啧啧称叹，末了却又皱眉道，“不过要照你说的，全部城垣都包砖，工程可小不了，只怕得请旨多加劳役了。”
“实在不行也只能这么办，总不能令百姓误了来年春耕。”安永回答道。
二人商量已定，一切便按部就班。安永在朝堂上奏请增加劳役后，不多久奕洛瑰便准奏，顺水推舟下旨让俘虏营中的魏国士兵卸甲修城，由柔然派兵监督。就在安永以为所有计划都会顺利进行下去的时候，这天崔府中却又来了不速之客——司马澈的使者再一次秘密潜入崔府，将一幅帛书送到安永面前，指着上面的人名对他道：“这是官家的意思，请公子务必将这几名将官的人马，收编入修筑城墙的劳役之中。”
第十九章：新年
安永的脸色瞬间一僵，但很快又缓和了下来，俯身收下使者的帛书：“这名单我先收下了，其他的我还要再想想。”
使者见好就收，客套了几句便以礼告退。安永在客堂中独坐，默默发了一会儿怔，最后还是起身吩咐冬奴备车，出府去找陶钧。
陶钧正在家中进行劳役部署，没想到安永倒先找上自己，很是诧异道：“不是说好了由我草拟，明天到工部再给你看的吗？”
“事出紧急，”安永也不多作解释，径自从案上取过名录草草看了一遍，对陶钧道，“外郭的工事还需多加些人手，我这里已有人选，送来给你过目。”
陶钧接过安永递来的帛书，刚扫了两眼便神色不宁地抬头望着安永，有些迟疑道：“崔三，你选的这些人……”
“有什么问题吗？”安永强自镇定地与陶钧对视，面不改色地问。
“不，没什么。”陶钧摇摇头，伸手舔了舔笔尖，将帛书上的几个名字抄录进了名录里。
安永不知道陶钧是否察觉到异样，可即便察觉了又能如何？他想不出办法拒绝司马澈的要求，甚至都弄不明白自己为何会如此平静地服从——也许是他知道真正的崔永安会如何做，因此不忍心违逆这身体真正的主人，至于这个决定会给他带来怎样的后果，眼下也只有自欺欺人罢了。
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时光在短暂的平静中荏苒流逝，转眼安永已换上冬衣。这是他来到这个时代后经历的第一个冬天，就像所有远方的来客那样，他沉浸在魏国五光十色的年节风情里，时常竟能忘记许多往事。
“啊啊啊，公子！您为什么要执意学骑马呢？”冬奴在寒风中缩着脖子，满脸委屈地望着自家公子，喋喋不休地抱怨，“您想去哪里，只管坐牛车就好了嘛。这畜牲不易驾驭，摔到哪里可如何是好？”
安永伏在马背上，笑着回头对他道：“牛车太慢，还是骑马自由，想去哪里都方便。”
“可是骑马太危险了呀！”冬奴一张小脸冻得通红，急得指天画地直蹦跶，“今天眼看就要下雪了，这时候您还要往哪里去？”
“你这小家伙懂什么？”在一旁负责传授骑术的陶钧拍了一下冬奴的脑袋，乐呵呵笑道，“你家公子学骑马是件好事，也省得以后外出办事，总累我等他。”
安永惭愧地笑了笑，这一下更加勤谨用心，下决心要把骑马的本事学好。他耐心哄了冬奴两句，便跟着陶钧打马出了新丰城，一路越跑越快，直到得心应手，能够在郊外萧瑟的旷野上恣意疾驰。
当一段行程结束，两人翻身下马，忍不住在寒风里相视大笑，之后又相携登高，俯瞰千金渠静如长练，只觉得一扫胸中积郁，畅快至极。
这时陶钧举起马鞭遥遥指向新丰城，兴奋地与安永分享喜悦：“崔三，你瞧，外郭城墙如今挺像样了吧？”
安永顺着陶钧的指向望去，就见一脉灰线寂然横亘在冬季旷远的郊野中，静静围拢住了喧嚣的新丰城，恢弘之外又点缀着枯树、昏鸦和野径上踽踽而行的樵夫，如此一幅寥廓萧索的景象，让他心中油然生出一股难言的感慨——既带着成就与骄傲，又糅合了孤独和落寞。
就在安永和陶钧沉浸在冬日静谧的景色中时，却听一声尖锐的啸叫划破长空，二人连忙抬头察看，只见一只黑色的鹰隼从他们头顶疾速掠过，安永忍不住低声惊呼，而陶钧在一旁道：“那是柔然人养的鹰，他们在冬狩呢。”
“冬狩？打猎吗？”安永环顾了一圈四周，没发现有何异样，“怎么没听见什么动静？”
“狩猎必往金莲川猎苑，离这儿远着呢。”陶钧一边说一边翻身上马，催促安永道，“天色也不早了，咱们还是回去吧，免得冤家路窄撞上柔然人，才叫一个晦气。”
安永点点头，打马紧跟上陶钧，两骑一前一后向新丰驰去。不多时天边果然降下小雪，城外已是暮霭沉沉，在郊野讨生活的百姓惟恐耽误了进城，纷纷争先恐后地涌向修建中的外郭城门。陶钧和安永不敢滋扰百姓，早早便跳下地牵住马，顺着人潮缓缓向城内走去。
“外郭城还没竣工，秩序难免乱些，”陶钧挽着缰绳，与安永有一搭没一搭地闲聊，“等到官道铺好，进城自然就顺畅了。”
说话间二人进城再度上马，安永跟在陶钧马后，一路缓缓行进内城。当他又一次经过一处梵音缭绕的建筑时，他不禁轻勒缰绳，目光越过蒙蒙飞雪，落在一处七级宝塔上。这是安永在新丰找到的一处佛寺，但出于某方面的顾虑，他至今还没前去拜访过一次——也不知为何，新丰的士族都信奉道教，佛教在这座城市里并不受重视。
原本走在前方的陶钧这时回过头，留意到安永的踟蹰，拨转马头回到他身旁，笑着问道：“崔三，怎么无端停在这里发愣？”
“没什么，只是听一听，”安永指了指墙内，示意陶钧细听寺中传出的唱经声，“难得听到，觉得怪好听的。”
陶钧立刻促狭笑道：“大事不妙、大事不妙，永安公子这是要离经叛道了！”
安永望着他赧然一笑，刚要打马前行，却听身后传来一阵气势汹汹的马蹄声，风驰电掣般奔向他和陶钧。胯下的骏马听到这般动静，立刻不安地挣动起来，安永慌忙抓紧了缰绳，拼命安抚住受惊的坐骑。
他在震耳欲聋的马蹄声中回过头，片刻后就见一支劲装骑队黑压压踏雪而来，一马当先的正是一身猎装的尉迟奕洛瑰。他此刻狩猎归来，马前倒悬着一串串猎物，脸上尽是志得意满的笑。
安永赶紧牵马避让，奕洛瑰却还是在马上一眼就瞥见了他——那刻意躲在街角的人，一身缟素，尖尖的下颌半藏在棕色的紫貂皮领子里，乌黑的眼珠映衬落雪的傍晚，深幽幽地勾招着旁人，只此惊鸿一瞥，竟胜过他狩猎一天获得的满足。
“好久不见了，崔永安。”奕洛瑰双唇轻轻嗫嚅，到底没把这句话念出声，却趁着快马越过崔永安的一瞬，径自扬起手臂，将一串花褐色的毛禽扔在了他的怀里。
安永吓了好大一跳，差点没跌下马背，待到他扶稳了马鞍，定睛看清怀里的猎物时，奕洛瑰的笑声已离得很远。
“这是什么？”安永双眉紧皱，翻看着手中软塌塌的禽鸟。这些鸟类花色古怪，每一只都被长箭穿刺而过，在身上留下狰狞的血洞。
“这是花尾榛鸡，用来做羹，味道很鲜美的！”陶钧在一旁凑过来看，不无羡慕地回答他。
安永笑了笑，随手将那串榛鸡挂在陶钧的马鞍上，做了顺水人情。
这一年的元旦大朝会，文武百官齐聚在太极殿丹陛之下，向尉迟奕洛瑰拜贺。奕洛瑰出人意料地沿用了魏国的国号，只是将年号改为神麚元年，惹得百官议论纷纷，却无人能猜透他的心思。
朝会之后，奕洛瑰偕同百官登上宫城城楼，摆出一副与民同乐的架势。安永也随大流地混在人群当中，与陶钧一并站在城头上俯视着新丰内城，讨论外郭城墙的工程进度。忽然陶钧抱拳轻咳了一声，往后退开两步躬身下跪，安永纳闷地回过头，才发现奕洛瑰不知何时已走到他身后。
安永赶紧转过身，看着里三层外三层簇拥在奕洛瑰身旁的内侍，被他们谄媚的笑容噎住，一时竟忘了行礼。奕洛瑰也不以为忤，径自走到他身旁，在寒风中笑着低声问：“好好地为什么学骑马？”
“……”安永一时找不到好理由，犹豫了一会儿才答道，“因为方便。”
奕洛瑰被安永这句话给逗笑了，他手撑着女墙，陪在安永身旁看了一会儿风景，才在他耳畔低声道：“修得挺好的，以后我派你去云中，也像这般打造我的盛乐城，你可愿意？”