这一回安永的反应倒是合情合理，却还是令奕洛瑰满心不悦，他一时又找不了安永的茬，只能把气憋在心里，眼睁睁看着他行礼告退。
安永回到崔府时天已经黑了，不过他的心情可没受天色影响，反倒很开心地把冬奴招进内室，研墨泚笔在帛书上写道：明早我要去千金渠。
冬奴看着帛书上的一串大白话，鼓着脸问道：“公子您明天要出门？您的伤还没好呢！”
安永连忙又写：不碍事。
“都是陶水部撺掇您去的，”冬奴翻着眼低声抱怨，跟着两只圆溜溜的眼睛又盯住安永，故意压低声音道，“公子您突然这样写字，是不是也在学卢府的九公子，弃笔报国呀？卢公子以前的字画好风流，如今却故意把字写坏，画的禽鸟都翻着白眼，借着字画讽刺那帮蛮夷没有教化，真是好解气！大家都称赞他有胆识哩！”
冬奴这一席无心话，却说得安永耳根直发烫——他已经很努力在写毛笔字了，虽然以前用钢笔写的字不算难看，但比起崔永安肯定差得远，何况繁体字笔画又复杂，他没整个错别字出来就已是万幸了，怎么能再苛责他字丑？！
安永此刻当然没勇气对冬奴坦白，于是顺坡下驴，厚着脸皮点点头。
既然字丑就是爱国，那就让他当个爱国者吧。
冬奴一脸欣慰，眼里满是“公子您果然从来都不会让冬奴失望”的小眼神，殷勤叮咛道：“既然公子明天想去渠上探视，还请公子今晚早些休息。明天一早冬奴就把车驾给您备齐，好不好？”
安永欣然点头，随后便由冬奴伺候着睡下，一夜好眠。
翌日天公作美，连日的秋雨终于停歇，安永在早餐后兴冲冲地出门，乘着牛车前往城外千金渠。经过连日的抢修，大渠上的缺口已快修好，安永见劳工们都担着土往西走，便估计他们都是去抢修千金堨的。二十里长的大渠上到处是人，车下泥泞不堪，牛车慢腾腾晃了两个多小时，总算才到达大渠源头的千金堨。
这是安永第一次来到这个时代的水利施工现场，内心难免有些激动。他嫌牛车不方便，索性下车沿着大渠一路察看。
因为没有现代机械的帮助，修渠主要靠得是劳动力的数量，所以工程的场面相当壮观。劳役们正将许多装满了石块的竹笼合力拉上堤堰，再将一只只四米长的沉重竹笼推进千金堨的豁口中。
用竹笼石盘护堤根，是行之有效的好方法，安永一眼看出千金堨是一座土石坝，这种堤坝就地取材、施工方便，对堤基变形适应性强，也便于加修改建，因此是历史最为悠久的一种坝型。
安永一身缟素，走在遍地的褐衣百姓当中显得相当扎眼，再加上他身后跟着一辆同样扎眼的牛车，很快便在人群中被陶钧找到。
安永微笑着迎上前，不料却被陶钧劈头盖脸地数落：“崔三！你怎么都不派人告诉我一声，就冷不丁跑到渠上来？”
说罢他又伸手指着安永沾了泥浆的衣袍，责备道：“竟然还不肯坐车，看你，简直成了泥腿子。出门在外，好歹备下步辇啊！”
安永被陶钧数落得哭笑不得，只能双手拎着衣角，一脸无辜地望着他。这时就见陶钧面色一缓，压低了声量对他谆谆教诲：“你是什么样的身份，到了这儿，就坐在车上看看便好，怎么能随便踩进泥里？”
安永不以为然，瞄了陶钧一眼，舌根一动，终于含含糊糊地、说出了自己来到这个时代后的第一句话：“为什么不能？”
一语惊人，身旁的冬奴已在泥地里一蹦三尺高，甩了陶钧一脸的泥点子：“啊、啊、啊，公子！您终于可以开口说话了！太好了我这就告诉夫人去！”
说罢他转身要跑，又惊觉不能丢下主人不管，于是只好折回来，在原地兴奋地跺脚。陶钧抹抹脸，也是满脸开怀地大笑，骂冬奴道：“好毛躁的小鬼！只管回府报你的喜去吧，崔三这里有我照料，一根寒毛也不会少了你的。”
冬奴得了安永的首肯，立刻欢天喜地地回府报喜。安永则跟着陶钧往堤上爬，一边继续为自己抱不平：“为什么我不能踩进泥里？”
“为什么？”陶钧瞄了安永一眼，笑道，“因为你是士族，不应该这样关心时务。即便在战时，你也是时刻注意风度的，虽然那时候我只觉得你矫揉造作，不服气得很。哈哈哈，说到底工部就该是寒族待的地方，谁能想到崔家的永安公子会选择在工部入仕？”
安永听到这里，笑着低声回了一句：“人各有志。”
“哈哈哈，好一句人各有志。我向来都是这句话——我陶钧是个粗人，你愿意交我这个朋友，是我的荣幸。”陶钧说完，这时二人已爬上堤坝，他指着坝下的五道引水渠给安永看，“你看，千金堨很快就能填好，到时候拆除围堰，再疏浚了五龙渠，整条大渠就可以恢复使用了。”
安永低头看着五龙渠，知道这是千金堨的五个泄水口，坝下的劳役正在陶钧的指挥下忙碌着，一切工作都有条不紊、无可指摘。这的确是一处科学合理的水利工程。如果硬要挑出不足之处，那就是千金堨在安永眼中还不够高，恐怕不足以应付大洪水时的高水位。可是这个城市刚刚经受过战乱，为了防洪而增高大坝，现阶段看来恐怕是劳民伤财的一件事。
这样想着，安永的双眉不禁微微皱起，却被陪在他身旁的陶钧眼尖发现：“怎么了？身体不舒服？”
安永摇摇头，陶钧便立刻追问：“那就是对我修的大渠有意见？崔三，千金渠是新丰的命脉，你有什么话，可要直说！”
安永被陶钧逼迫不过，只好将心里的想法对陶钧说了，不料陶钧竟兴奋得两眼发亮，望着安永连连惊叹：“崔三、崔三，你与我竟不谋而合！要知道千金堨每涝即坏，我早有此意！你也别担心劳民伤财，其实灾后百姓衣食无着，户部本就要拨钱赈济，倒不如发动每户的男丁来修渠，由工部安排食宿、发放酬金，岂不是一举两得？！”
安永听陶钧这样说，心中自然很是高兴，不料下一刻陶钧的脸色却又难看起来：“唉，亏我们自顾自在这里打如意算盘，现如今是个什么局面？江山易主、朝中无人，谁能来主持这件事？那个柔然皇帝一介蛮夷，肯有心思办这件事，除非太阳从西面出来。”
安永闻言沉默了一会儿，突然开口道：“这件事说到底是件好事，只要将道理说通，就是柔然皇帝也不会反对。”
陶钧立刻嗤笑道：“说得容易，谁去和柔然皇帝讲道理？”
安永抬头看了他一眼，又垂下眼望着坝下忙碌的劳役们，好一会儿才低声道：“也许我可以试试。”
陶钧神色一凛，立刻摇摇头，出言提醒安永：“如今局势险恶，朝中的士族都在与柔然人僵持着呢，哪有人肯入朝为官？我只是工部一个小小的水部郎中，又是寒族出身，因此趁着群龙无首，自顾自带人修渠，谁也无心管我。你的身份却与我不同，所以来到这渠上看看便罢，若是亲力亲为，被人误会你已经向柔然人投诚，只怕一个不小心，就是身败名裂。”
安永听着陶钧善意的劝告，脑中却忽然闪出奕洛瑰泛满算计的双眼，心中陡然一沉——也许自己眼下的决定，正应了那个人的安排。
第十一章：早朝
这天傍晚安永回到崔府时，受到崔府上下夹道欢迎，简直受宠若惊。崔夫人一如既往领着一众女婢，施施然走到安永面前抬头望着他，两眼中满是欣慰：“阿宁，听说你已经能够说话？”
安永点点头，对着崔夫人行了一礼，开口道：“崔宁不孝，令母亲担心了。”
崔夫人眼眶倏地一红，赶紧低头收敛情绪，执起安永的手领他往府中走：“如今我听着你的声音，好似的确与以往不同了，看来还要将养才是。”
说罢她便将安永交给冬奴，一边看着儿子坐进羊车，一边仔细叮嘱他道：“平日还是不要多说话，往你院中送去的补品记得都要吃，不要为服丧劳神损身，相信你妹妹有灵，定然也希望你能多加珍重的。”
安永点点头，拜别了母亲后又去向父亲问安。他的父亲倒没有对儿子的康复表现出任何开怀的情绪，依旧是喝得醉醺醺的，闭着眼对安永爱答不理。安永对此也不以为意，他一直思量着该如何去向奕洛瑰请命，在回到自己的庭院后，冷不丁对冬奴开口：“明天我要进宫。”
冬奴被他的话吓了一跳，答话时声音竟忍不住发颤：“公子，您进宫做什么？”
“当然是去见皇帝。”安永想当然地回答，随即又皱眉，“只是没有诏命，一般人是没法入宫的吧？”
他旋即想到自己也不是一般人，作为任职于工部的朝廷命官，他自身就具备见皇帝的条件——那就是上朝。安永醍醐灌顶，赶忙又吩咐冬奴：“明天我要去上早朝，记得帮我安排好，多谢了。”
这一下冬奴的脸岂止是花容失色，简直是如丧考妣了：“公子，您是不是去了一趟大渠，累着了？”
实际上他想问的是，公子您是不是中邪了：“公子呀，如今江山易主，且不说宫中还有没有早朝，就算有，上位坐着的也不是大魏的皇帝，您上得算哪门子的早朝唷？”
安永笑了笑，安抚着纠结的冬奴：“这些都不重要，我只是想名正言顺地进宫去。”
冬奴完全不能理解自家公子的所作所为，他直觉这一切都与公子去了一趟大渠有关，可是去了一趟大渠，又能说明什么呢？冬奴有一切做下人的自觉，不该问的不问、不该想的也不想，反正无论公子说什么，他都答应着就是了。于是冬奴吸吸鼻子，不无哀怨地嘟哝道：“既然公子您要上朝，明日寅时您就要起身了，今晚就赶紧歇息吧。”
安永对寅时具体是几点没有概念，直到后半夜天还没亮就被冬奴叫起床时，才深深体会到当官的辛苦——公务员不都应该是朝九晚五外加午休两小时的吗？他昏沉沉的脑袋直到漱洗后才逐渐清醒，心下对自己的身体状况不太满意，昨日不过是跑了一趟大渠，今天早起就感觉到辛苦，未免也太不济事了。
安永强打起精神，用罢早餐后便出府往皇宫去。这一路天都未亮，牛车在阑珊的夜色中缓缓前行，崔府的从人们挑着白色的绢灯笼，为黑沉沉还在睡梦中的新丰城照亮了一个小小的角落。安永透过车窗凝视着前方深远的夜色，却什么也看不清，在这无垠的洪荒中他忽然感觉到自己的渺小，于是一股压力向心口袭来，让他一瞬间打定了主意去做点什么，才好向这个世界确认自己的存在。
牛车到达皇宫时，出乎所有人的意料，迎接他们的竟是一片灯火通明。安永还没下牛车，就见几名宦官匆匆向自己跑来，脸上竟满是喜色：“永安公子莫不是来上早朝的？”
安永一愣，不自觉点了点头，几名宦官便立刻拜下，欢天喜地的唱礼：“下走恭请永安公子！”
安永被这莫名其妙的排场整得一惊一乍，直到他走入朝堂太极殿，才赫然明白自己为何受到如此礼遇。
整个朝堂上只坐着尉迟奕洛瑰一人。
尽管如此，他依然一丝不苟地穿着天子衮服，在御座上摆出君临天下的姿态，严阵以待。
安永四顾左右，再抬起头望着奕洛瑰，迟疑地问：“难道一直没人来上早朝吗？”
“你不是来了吗？”奕洛瑰挑着唇角笑了，站起身，离开御座缓缓走到安永面前，“你总算是开口了，崔永安。你若真把舌头给咬掉，就是我的罪过了，所以现在听着你说话，我很为自己高兴哪。”
安永不理会奕洛瑰的嘲弄，一径望着他，说不清心里是个什么滋味：“你就这样，天天在这里等着上朝的人来？”
“是啊。你们中原人不是有句成语叫作‘守株待兔’？我就守在这里，倒要看看你们这帮离不开富贵的人，能不屈到何时？不过既然你来了，今天就可以上朝了。”奕洛瑰的眼睛藏在晃动的冕旒后面，因此只看得到他邪邪一笑，跟着他遣退了宫人内侍，只留下自己和安永两个人在殿中，这才满意地转身回到御座上，居高临下看着安永，带着笑朗声道：“崔爱卿，何事启奏？”
安永一时可学不来朝臣的官腔，他仗着此刻朝堂上就自己和奕洛瑰两人，于是索性用闲拉家常的方式，打开了话匣子：“臣听说，陛下原先是柔然部的首领，而柔然部的都城，是一座名叫‘云中’的城邦？”
他的说话方式果然令奕洛瑰皱起了眉毛，怫然不悦道：“别听说了，我那点老底，你们能不清楚？你说这些是什么意思？”
安永并不正面回答奕洛瑰，反倒先问他：“柔然打下了大魏的江山，以后还打算回去吗？”
奕洛瑰立刻用一种奇怪的眼神看着安永，没好气道：“你有病吗？或者还是你觉得我有病？”
安永也知道自己讨了个没趣，自我解嘲地笑了一笑，继续问奕洛瑰：“陛下既然打算统治大魏，那么新丰城，仍会做新王朝的京都吗？”
奕洛瑰这才有点明白了安永的心思，于是笑起来：“如果定都中原，新丰城里什么都是现成的，我何乐而不为？再花精力去建一座京城，我可不是冤大头。”
还有一些话奕洛瑰并没有说出口。其实从占领新丰的最初一刻，他就已经决定在这里建立自己的王城。从云中迁都到新丰的计划一直在进行，实际上留守在云中的柔然旧部，一支包含了王族成员与祭司的队伍，近期就会抵达新丰。
“微臣自幼在新丰城长大，对这座城市自然有着深厚的感情，”安永为了声情并茂，编了个无伤大雅的谎，向奕洛瑰进言，“新丰城受战火重创，多处亟需重建，既然陛下打算在新丰城定都，何不好好建设它？这样无论对哪一方都有益处，是双赢的好事。”
“双赢？”奕洛瑰觉得这个词很新鲜，含在嘴里咀嚼了一遍，“你今天能特意对我说这番话，必然是有备而来，说说你的打算吧。”
安永见奕洛瑰对自己的计划有兴趣，立刻答道：“新丰城败于水攻，为了不至重蹈覆辙，首要一点就是防治水患。对此微臣有三点建议：一是加固加高现有的千金渠，增强大渠的防洪能力；二是为没有城墙保护的外郭修筑一道城墙，作为保护内城的屏障；三是加固内城的城墙，完善城内的排水渠道。陛下若是认为可行，就把这事交给臣去办，可好？”
奕洛瑰是骑在马上打天下的人，对兴修水利能有什么意见？他听了安永的话，只觉得条条务实合理，当然会点头同意。更何况永安公子此刻这番作为，与出仕无异，简直是帮着他掌了中原士族一记耳光，他又岂会阻挠？
奕洛瑰一想到此，一种扬眉吐气般的愉快就从内心深处油然而生，引得他眼角眉梢都飞扬起来。于是他忍不住俯下身子望着殿中的安永，饶有兴味地问：“崔永安，今天你这一番作为，是不是意味着已经向我投诚？”
安永闻言一愣，不禁想起了陶钧对自己的告诫，心口顿时有些难受。可是就算冒天下之大不韪，他也不愿违心，因为权力斗争对他来说，永远都是次要的玩意。安永仰视着此刻高高在上的奕洛瑰，眼中满是怜悯地摇了摇头：“微臣不是向陛下投诚，而是向新丰城投诚。有些话，臣说了陛下一时也未必明白——可是陛下，您只需要知道，当洪水来临的时候，无论是谁，都只能依靠这座城市求生，这其中包括蝼蚁，包括鸡狗，包括臣自己，也包括了陛下您。”