说这话时，崔夫人不屑的语气令安永心口发堵，还有她的手掌带来的抚触，像发酵的面团一般湿润绵软，也让安永有种说不出的难受。他只能低着头唯唯诺诺，以便尽快打发走他的母亲，崔夫人似乎也看出了儿子的不悦，于是继续嘱咐了几句之后，便适时起身离开。
一旁的冬奴看着自家公子愁眉苦脸的模样，贴心地递上一碗茶，问道：“公子，今天您有什么打算不？”
“我能有什么打算……”安永长吁了一口气，放下茶碗对冬奴道，“算了，还是到渠上看看吧。”
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“哈哈哈……”这一厢陶钧在千金渠上听了安永的诉苦，很没良心地大笑，“今早听你一说，我就算到你要逃到渠上来，令尊是何等样人，哪可能被你说服。”
安永没好气地横了陶钧一眼，怏怏不乐道：“不帮忙也罢了，你竟幸灾乐祸，往后拨不出赈灾的钱粮，有你伤脑筋的时候。”
陶钧看着安永半含嗔怨的眼眸，一时竟闪了神，好半天才道：“这点我倒替你想到了……”
他话还没说完，这时就听远处炸雷似的闹开，好些劳役丢下手里的活计冲他们跑来，一边跑一边惊慌失措地高呼：“大人，蛮人、蛮人从西边进城了！”
安永与陶钧面面相觑，下一刻便不约而同地爬上大渠，自高处向新丰城西的阊阖门望去。只见远处遥遥一线人马，正蚁行般缓缓入城。
“那些都是柔然的部曲，”陶钧手搭凉棚眯着眼瞧了半天，对安永道，“阊阖门离宫城最近，只怕那帮人是要直接进宫的，不如我们凑过去瞧瞧。”
安永一向不爱凑热闹，可陶钧早已兴致勃勃地滑下堤坡跨上了马背，安永拗不过陶钧的脾气，只好坐上牛车奉陪。
阊阖门外此刻正是熙熙攘攘、沸反盈天。黑压压的柔然士兵们正列队进城，运输粮秣的马车上拉着沾满了尘灰的毡毯和帐篷，头领们彼此用中原人听不懂的蛮语哇啦哇啦地交谈，怪异的穿着和发型让新丰城的百姓们退避三舍，躲在远处指指点点。
奕洛瑰此刻正站在阊阖门的城楼上，俯首鸟瞰着自己浩浩荡荡的部曲，心中满是“天下英雄尽入我彀中”的志得意满。这一列队伍是护送大祭司的精英人马，竟然今天就能抵达新丰，可见迁都之行颇为顺利。他一手撑着女墙，蛾翅儿般的睫毛在明媚的阳光下微微颤动，眼珠一路寻找到队伍中最醒目的锦帐驼车，期待着车中那个最亲切的人。
然而余光里一抹缟素之色不期而至，他微一分神，褐色的眼珠便对准了城下那个纤瘦的玉人。
“真见鬼。”奕洛瑰撇撇嘴，白眼不屑地一翻，想将安永从眼帘中剔除，却不料那一点麻衣的白色在灰蒙蒙的人群中竟显得越发的扎眼，硬生生硌着他，像一粒混入他眼中的沙子。
可惜城下的某人对这一切浑然不觉，只顾惊讶地仰望着队伍正中一辆高大的驼车，对那庞然大物啧啧称奇——那是一辆用骆驼拉的车，因此车身便造得格外高大，几乎是寻常牛车的三倍。四平八稳的车轮足足比一人还高，车厢上的窗口开得很大，窗上挂着纱幔，影影绰绰可以看见端坐在其中的人。更奇特的是围在驼车四周载歌载舞的人，那些人都戴着彩绘的面具，黑色的毡衣上挂满了黄铜做的坠饰，一路吹奏着号角踏歌而来。
“瞧，柔然人崇尚黑色，难怪所有人都穿得黑黢黢的，”陶钧在嘈杂的人群中与安永说笑，手指着那辆驼车对他道，“你看车外的人都做祭司打扮，恐怕那车子里的人就是柔然部落的大祭司了。”
“大祭司？”安永若有所思地望着那辆驼车，想到柔然作为一个草原部落，自然免不了会有巫术崇拜的。
就在安永出神间，一阵秋风倚着城墙吹来，冷不防卷起了驼车上的帘幔，现出了帘后一身珠光宝气的人。那车中人端坐在白色的裘皮上，体格颀长精悍，生着白种人的肤色和一双碧绿的眼睛，分明是个面色冰冷的美男子。然而最令安永意外的是，这位柔然大祭司竟然将傲慢的目光落在了他的身上，翡翠似的眼珠子里透出露骨的敌意。
“果然是柔然部族的大祭司，”站在他身旁的陶钧这时摆出一脸鄙夷，语带不屑地低声道，“瞧他那副眼神，真叫人讨厌不是吗？”
第十四章：牛阵
自那日大祭司进京之后，陆续有大批的柔然人进驻新丰，打破了新丰城旧有的格局。
被奕洛瑰处死的魏国老臣们的官邸被迅速清空，用以安置柔然的贵族，旧宅中的内眷家人，不论贵贱，统统被收用为柔然人的奴婢。被占用的豪宅庭院一改往日清净，终日传出歌舞喧腾，到了晚间，敞阔的庭院中更是升起巨大的篝火，牛羊肉的腥膻和胡椒芫荽的味道混在篝火刺鼻的烟气里，冲破了权贵宅邸间沉默的藩篱，让早早便熄灭了烛火以示抗议的魏国遗老们，躺在榻上辗转难眠。
现时夷汉杂居的局面，免不了人心惶惶。安永高坐在自家庭院的三层阁楼上，在夜色中推开了窗子，眺望着远处透来的煤红色火光。跪坐在他身旁的冬奴此刻则如临大敌，一个劲地往香炉中添香，想以此盖过窗外铺天盖地的烤肉味，可惜甜腻的香味齁得安永一边打喷嚏一边摆手：“快把香灭了吧，太呛人了。”
“可是窗外的味道太不堪了呀，”冬奴举袖掩住鼻头，两眼被炉烟熏得通红，泪汪汪地抱怨着，“公子您不愿关窗，冬奴就只能熏香了。”
冬奴满脸认真的模样简直令安永发噱，其实比起熏香来，他反倒更喜欢烤肉的味道。从前念书的时候，每晚回宿舍前，总会陪着沈洛在学校后门的小摊上吃烤肉串，如今回想起来，时光冲淡了做学生时拮据的尴尬，只留下了单纯的快乐。
“我又不怕那味道，你还担心什么？”安永冲着冬奴一笑，仍偏头向火光处望去，“比起这个，我倒担心他们在庭院中生这样大的火，万一引发火灾，这一片的木结构房屋都紧靠在一起，后果便不堪设想了。”
话音未落，一阵夜风倏然吹来，像是要印证他的话似的，将远处的火光吹得更旺。点点火星窜得老高，又顺着风飘向房檐，吓得冬奴脸煞白：“公子，公子您是说……祝融之灾？！”
安永点点头，见冬奴脸色不好，慌忙安慰他道：“眼下只是隐患，未必就会发生。明日早朝时我就上奏天子，也好防患于未然。”
冬奴这才松了一口气，头一次为自家公子上早朝而感到庆幸：“还是公子您能高瞻远瞩、曲突徙薪。不过话说回来，自从公子您上朝后，这两天参加早朝的人可是越来越多了呢。”
冬奴皱着圆脸，话中满是不屑和嘲讽。安永很理解小家伙每天跟在牛车旁，在上朝路上撞见自己以往仰慕的高贤前去皇宫投诚时，偶像神话破灭所遭受的打击；就像他也能够体会那些高贤如此选择的苦衷一样，毕竟如果一家的富贵全赖权势去取得，大丈夫也很难在现实面前不低头，何况异族入京之后，权贵间拔旗易帜的局面已摆在眼前。
须知倾巢之下，焉有完卵？他领头出仕虽遭人诟病，却能保护住眼前这只嘁嘁喳喳不谙世事的小雏雀，难道不是一件幸事？安永笑着揉揉冬奴的脑袋，望着远处冲天的火光，在隐隐传来的喧闹声里陷入沉思——尉迟奕洛瑰那个人，此刻一定已离开了寂寂深宫，正流连在每一座庭院的篝火宴会间，与麾下旧部们把酒狂欢吧？
想到此安永无端长叹了一口气，凉风秋月之中，心下竟有股莫名的失落。他明明清楚尉迟奕洛瑰不比沈洛，却还是神使鬼差地萌生出此等惆怅，也许是眼下这份独自在寂处遥望的情境，与沈洛新婚那日太相似了吧？
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在出仕这件事上，安永分明做了根出头的椽子，引来骂声一片，但事后一批士族贵胄们陆续出山，却切实为他解决了一个难题——他终于无需再为说服父亲出仕而伤脑筋了。原先的户部侍郎上朝向奕洛瑰投诚，被擢升为新一任的户部尚书，为此母亲崔夫人生了好几天的闷气，安永心里自然是一清二楚。
毕竟户部富得流油，工部是清水衙门，崔公一旦远离了权力中心，原先由崔永安自己选择的仕途便缺点凸显，看上去是如此地不通时务。
安永对此却不以为然，他很高兴这个时代的人可以各司其责，一个国家的运作不可能仅靠一个人的力量去完成，谁都不是划时代的救世主。一个崔永安再声名显赫，也不是只手擎天的天才，只能是整个国家机器中小小的一份子。安永对这个赋予自己第二次生命的世界心怀感激，也愿意投身其中，只要力所能及就会全力以赴，因此当朝堂的秩序初步恢复之后，他乐得天天往千金渠上跑。
对于安永提出重建新丰的计划，陶钧是举双手赞成，因此加固千金渠的工程一直在快马加鞭地赶工，眼见已近尾声。
这日安永正坐在监工的工棚里赶制外廓城墙的图纸，忽然想到千金渠的堤坝在土石堆砌完之后，需要用羊角碾压路机夯实，可是这个时代还没有发明羊角碾，若改用人力夯实，只怕时间和工程质量都成问题。
就在安永对着纸面伤脑筋时，工棚外远远传来振聋发聩的吆喝声，安永倏然一惊，抬起头想找人问个究竟，这才惊觉今日一整天都没看见陶钧的人影。于是他赶紧起身往外走，才刚跨出工棚，两眼在看清坝上浩浩荡荡的牛群之后，整个人自然而然便惊呆了。
这成百上千头牛都被人牵着，有条不紊地爬上堤坝，四个蹄子因为自身的份量而深深陷入泥土中去，来回踩踏之后土石坝自然被夯实，可不就是天然的羊角碾！
安永惊讶地说不出话来，深深膺服于眼前这份智慧，偏偏这时有个小人儿在群牛阵中冲着他拼命挥手，安永眯着眼仔细辨认，才认出那是冬奴。
“怎么会……”他一边难以置信地自语，一边扬起手臂跟着挥了挥，过了好一会儿才认出冬奴牵着的正是崔府拉车用的黑牛。跟在冬奴身后的几个人安永看着很眼熟，应该也是崔府的从人，由此可见他们牵的牛，都是崔府自家的了。
安永四下张望了一下，好容易找到陶钧的身影，就见他手捧一卷简牍，正面色严肃地望着牛群指指点点，一片哞哞牛叫声里也听不清他在喊些什么。
安永连忙三步并作两步地跑到陶钧身边，震惊地看着从自己身前缓缓经过的庞大牛群，就听陶钧自动自发地对他笑道：“等八百牛踩实了堤坝，千金堨一开闸，大渠就算竣工了。”
安永闻言点了点头，也不便多问，打算今晚回府之后自己查资料搞明白眼前的事，这时却见远处又是一阵骚动，遥遥可见皇宫禁内的明黄色仪仗，看来被此事惊动的人可不止他一个。
果然不久之后，翩然一骑飞驰而来，一路奔到安永和陶钧面前才停下。尉迟奕洛瑰高高跨在马上扯着辔绳，皱着眉睥睨马下二人，语气里满是不快：“我说你们搞什么名堂？”
陶钧慌忙对奕洛瑰行了君臣之礼，皮笑肉不笑地俯首答道：“陛下，臣等只是依照旧制《工部征牛例》，临时调用京尹民户的牛，用来踩踏夯实堤坝。”
奕洛瑰对陶钧的回答不甚在意，只是鼻中略哼了一声，一双眼始终只盯着站在陶钧身侧的安永——他那一身丧服麻衣如雪，在阳光下白晃晃地格外刺眼，也叫奕洛瑰无端心生一念——随便用个什么名目，他定要令他换下这身碍眼的装束。
“为了夯实堤坝，便能闹那么大的动静？”奕洛瑰凝视着安永，挑眉冷嘲道，“可我分明记得，我的部将不过是夜间饮酒喧哗了些，做头领的我可就收到某人的谏书了啊！”
“陛下，这两件事不能并举，”安永听出奕洛瑰将话头转到自己这里，立刻认真申辩道，“微臣并非反对饮酒，而是反对在庭院中生很大的篝火，如今正是秋干物燥的时节，城中的屋宇又连成一片，在夜间点火嬉闹，有很大的安全隐患。而我们用牛蹄夯土是一招省时省力的妙计，何况每头牛都有专人牵引，绝无伤人之虞，至于由此引起的喧哗……是畜生难免都会闹出些动静的。”
这一番直言相谏，一旁的陶钧听得是冷汗潸潸而下。果然奕洛瑰脸上也挂不住，恶狠狠瞪了安永一眼，纵马向前踢腾了几步，挤进安永和陶钧之间，将二人隔开。奕洛瑰深谙马上技艺，很娴熟地控马横踏出几步，逼得安永连连后退，直到远离了旁人，对话只容他二人听见，才道：“凭你也敢指桑骂槐，好大的胆子。”
“嗯？”安永一怔，仰头直直望着奕洛瑰，眼中尽是黑白分明的无辜。
他这反应越发令奕洛瑰没好气：“今次入驻新丰的是我的精锐部曲，免不了要犒赏三军。我们自有我们的习俗，你若看不惯，就劳你再担惊受怕几天吧，也不过就是这三五日的事。”
奕洛瑰说罢脸色一沉，觉得自己这番话外强中干，好似在特意对安永解释一般。不仅如此，其实今日他在宫中得信，知道把城中闹得沸反盈天的牛群是要往渠上之后，让他在第一时间兴冲冲出宫的那一份心情，也足够让奕洛瑰无地自容了！难不成他如此兴致高昂，只是因为心里清楚出了城就能看见他？奕洛瑰一想到此，禁不住便恼羞成怒地马鞭一挥，纵马绝尘而去。
安永杵在原地一脸怔忡，不明白奕洛瑰何以如此反复无常。倒是许久之后，他才从自己刚刚那番话里琢磨出了一点儿弦外之音，不由地为自己的误打误撞感到得意，坏坏笑了起来。
而后来发生的事实证明，未雨绸缪才是王道，奕洛瑰不采纳安永的谏议，果然玩火自焚了。
第十五章：飨宴
几日之后，千金渠上的工程终于竣工，这时户部的拨款恰好也到位，外郭的百姓们欢天喜地，自发组织起来举办了一场庆功宴，首要邀请的就是永安公子和陶水部。
陶钧不确定崔永安是否愿意参加这种乡民举办的野宴，有些忐忑地去问他，不料崔永安很是和气地一口答应，倒令他受宠若惊地愣了愣：“你确定要去？”
穿着一身胡服的安永正伏在案上画图，这时莫名其妙地抬眼望他，挑眉反问道：“为什么不去？”
“啊，没什么……”陶钧呐呐敷衍了几声，摸着鼻子转过身去，实在想不透永安公子何时变得如此亲民。过去的崔永安谈不上有多倨傲，但对待他人始终冷淡疏远，如高崖上的兰花般，隔着远远的流云雾霭使人一窥风姿；而现在的他，竟不知被什么力量给移栽进了红尘，任谁都可以亲近，让人在最近的距离里欣赏，才知道他从头到脚都是钟灵毓秀，果真无垢无瑕。
这样一个人，怎么会招了那柔然皇帝的恨呢？
陶钧怔忡地回想起崔永安被尉迟奕洛瑰下旨夺情，并赐令他脱去丧服改穿胡服的那一场风波，真是让新丰城的士族至今谈虎色变。
据说这件事让崔府满门蒙羞，尤其是崔夫人，被气得几度晕死。然而崔永安呢？崔永安他只是平静地接受了尉迟奕洛瑰施予的羞辱，第二天就穿着一身胡服到渠上上工，真不知他是麻木不仁，还是气度非凡。
陶钧一向心直口快，所以忍不住就问崔永安，作为士族中的胡服第一人他心里到底是个什么想法，哪知崔永安略想了一会儿，竟如此回答道：“这事我也考虑过，官家不准我服丧固然使人伤心，但是硬碰硬更不划算，何况穿胡服做事情……确实很方便。”
陶钧认为崔永安这种没心没肺的务实态度简直令人发指，可饶是如此，他有时还是会忍不住多看两眼——这小子，把胡服穿得也未免太好看了。