阮君烈顺口问他在徐州的时候，剿匪总部怎么吩咐。
叶鸿生说：“没有什么新讲法，划定了防区。”
叶鸿生把第十二集团军负责的防区告诉阮君烈。
阮君烈牢骚道：“好长的一片阵地，还要派兵到山那头去。”
叶鸿生笑笑。
阮君烈将皮带束好，习惯性摸了一下腰侧。
中正剑已经没了。
叶鸿生急忙把自己的短剑摘下来，替他佩上。叶鸿生的手臂绕过阮君烈的身体，手势轻柔替他佩上剑。阮君烈想到这双手刚才对自己做过什么，又是一阵面红耳赤。
阮君烈将叶鸿生推开，自己坐在椅子上，穿上鞋，说：“宾卿，过几天，我们去山那边看看地势。”
叶鸿生说：“好，我找一艘船。”
阮君烈整理好仪容，打开门，疑惑道：“那边有水路？”
叶鸿生说道：“水路要走一段，骑马过去也行。水路凉快，荷花开了。”
见叶鸿生脉脉地望着自己，阮君烈迟疑一下，应道：“那就走水路。”
阮君烈迈出门。
叶鸿生快活地笑了，跟在他后面走出去。
第58章
几天后，风和日丽。
叶鸿生一大早起来，选了两匹马。
卫兵帮他洗刷马匹，问：“叶参谋，你去哪里？”
叶鸿生抚摸着马头，说：“我带长官去山那边看看。”
卫兵咦了一声，说：“不带些警卫？”
叶鸿生笑道：“山上空了，没有山匪。带警卫做什么？”
卫兵想想也是，又问他要不要带些吃的。
叶鸿生让卫兵去厨房拿一些干粮。
卫兵帮他们洗好马，跑去厨房，拿荷叶包了一块熟牛肉，装进袋子里，又装了一些荔枝、两枚桃子。他跑出来，将干粮递给叶鸿生，叶鸿生将袋子系在鞍上。
阮君烈吃过早饭，迈出门，看叶鸿生在备马，疑惑道：“不是说走水路？”
叶鸿生回头，对阮君烈说：“我们先骑马去水边，等回来的时候也方便。”
阮君烈今日没穿军装，换了一身骑马的劲装。他没有带枪，只佩了把短剑。叶鸿生望着阮君烈，无限神往地说：“长官，很久没见你穿这个了。我第一次见你，你就是这个样子……”
阮君烈被他看得面热，不自在起来，反唇说：“你不也脱了军服！出去勘察地形，大张旗鼓地做什么！”
为了低调行事，叶鸿生也脱去军服，换了一身衣裳，腰上只挂一把短刀，没有带枪。叶鸿生笑笑，把一匹马分给阮君烈，自己先骑上去。
阮君烈对自己的警卫连嘱咐一番，安排好之后，跨上马，拍了一记。
叶鸿生在前面，给阮君烈引路。马蹄阵阵，踏过乡间的莎草。
阮君烈发现，叶鸿生往废弃的旧渡口去了。
到了目的地，阮君烈跳下马，问：“怎么不到码头那边去？”
叶鸿生将马匹拉住，笑道：“码头人太多了，吵得很。子然，这里也有船。你等下就看到了。”叶鸿生说着，将两匹马一起牵住，往岸边一处屋子走去。
这个旧渡口的水面浅而平，只有些小鱼小虾，离入江口也远。很少有人在这里开船，独有一个老船夫，守着老屋度日，喜欢这一处明媚的浅滩，时不时在这里摇橹。
叶鸿生走到门口，叫了一声。老船夫走出来，叶鸿生将马交给他，请他帮忙看管，又要给他钱。
老船夫拍拍腰间的麂皮包，笑道：“钱没有用咧。给我点烟就成。”
叶鸿生不吸烟，也没有带纸烟，就请阮君烈等等，自己去打水，帮老船夫把水缸装满。忙完之后，他去岸边，将船推下水。
阮君烈把马拴好，与老船夫说了一会话，才发现他与叶鸿生不算陌生。叶鸿生以前曾来这里，试着把船划到山的另一侧，被山匪所阻。言谈之间，阮君烈发现，老船夫很喜欢叶鸿生，也许是因为叶鸿生性情随和肯亲人，没有什么长官的架子，又或者是他会打仗、兼得水性好，水手们喜欢有本事讲义气的人。
老船夫说，叶鸿生可以找任何一个船主借船，他们都会借给他，不要他的钱。
阮君烈听了，觉得很有意思，问：“当真不要钱？”
老船夫赌咒发誓，讲：“他敬人一尺，人敬他一丈。”
阮君烈没事，听了一会闲话。
剿山匪之前，码头上曾经起过一些纠纷，船总也无法摆平。叶鸿生曾经数次调停，在船主与水手中间树立了权威。阮君烈都不知道这些事情。他回想一下，那段时间叶鸿生住在镇外。为了不打搅自己，叶鸿生平息了麻烦，没有提起。
码头上的人觉得叶鸿生与众不同。第十二集团军中，跟着阮君烈的士兵像勇猛的虎豹，霸气外露，而叶鸿生带的士兵像驯良的牛犊、小马，规矩勤勉，还会帮忙拉纤干活。
在乡下人看来，叶鸿生的眉宇之间含有一缕温柔的水脉，将他与其他武人区别开，令人见之忘俗。他们不知道如何形容这种秀丽，纷纷猜测他是天上的星宿。这颗神秘的星宿一定与水有关，所以他会保佑彭乡，保佑码头。
阮君烈听了这些乡间野话，乐不可支，问：“他是天上来的，那我呢？”
老船夫哎呀一声，拍大腿说：“长官，你肯定是天罡星下凡！不用猜了，这辈子就是要马上封侯的！”
阮君烈大为快活，哈哈大笑起来。
叶鸿生捋起袖子，轻巧地把船弄下水。他将东西放在船仓里，敏捷地收起绳索，抽出篙子，在船上叫了阮君烈一声。
阮君烈站起来，和老船夫告辞，跳上船。
叶鸿生用竹篙点一下，让船慢慢离岸。
碧波轻涌，船向着山脉悠悠驶去。阮君烈感到凉风拂面，放眼望去，远处的小山浓绿团簇，峭壁上都是淡绿的。
小划子飘到山侧，顺着一脉水流，划进山坳里，溯流而进。贴近了以后，阮君烈感觉到一阵香气，从山壁上散发出来。原来这山石上长着芷草。这种与兰草同宗的植物可以生在峭壁缝隙里，蔓延在苍劲的树枝上，花叶像流苏一样飘曳着，香气淡而悠远。
因为罕有人到此，除了芷草之外，还有好些花草绽放在黛色的山崖上，触手可及。有些花瓣被风摇落下来，就飘着水上，点染了水面的颜色。水中的鱼儿浮起来，在吃那些花蕊蜜粉。
水路果然很美。阮君烈在心中感慨。
等船划进浅滩，叶鸿生跳下去，涉水而过，将船靠岸。阮君烈也上岸。
叶鸿生建议先去修好的机场看一眼，然后回到山顶上，了望远处。阮君烈同意了。他们顺着山路行走，没多久到达了机场。阮君烈第一次过来巡视，测试了电台和雷达，一切正常。他们离开机场，一边说着话，一边往山上爬。
路上，有个村民路过，送了他们一截嫩藕。阮君烈心想，山中多半有个水潭，里面长了荷花。
他们一路爬到山顶，眺望山的另一边，只见成片的绿荫，人丁稀落。叶鸿生说：“那边没有人烟少。”
阮君烈点头，说：“派步兵驻扎，带机枪过去守备。”
他们坐下来说话，议论了一下远处的几个兵团，彭乡附近有哪些城镇，好不好守。说完之后，叶鸿生打开包囊，将食物取出来给阮君烈吃。
阮君烈坐在青山上，看着白云，感慨道：“宾卿，你有没有觉得，这里像我家里？”
叶鸿生点头，眼里带着笑意，说：“是有点像。”
阮君烈恩了一声，又说：“我家没有这样多水，这样多花草，但是山也很绿。”
阮君烈回忆起家乡的山水，那是一种秀丽中带着苍茫的景色，不禁悠然陷入了回忆。
他们吃过东西，在树荫下坐一会，开始寻找山中的水潭。叶鸿生发现了溪流，他们就顺着溪流走，被一丛洄旋的溪流指引着，果然发现了水潭。
水潭是由山中的溪水聚集而成的，像个小小的湖泊，中间长出了亭亭玉立的荷花，荷叶碧绿宽大，上面滚着圆圆的水珠子。水面周围长满了水杉，还有松树，散发出一阵松香的气息。
叶鸿生走到岸边，觉得太阳晒，便把衣裳脱了，说：“我下去游水。你先坐坐。”
阮君烈觉得渴，把那截子藕洗洗干净，吃掉。藕异常的嫩，汁水充沛。
阮君烈看叶鸿生在水里游了一圈，很惬意的样子，自己也觉得热，想下水。阮君烈水性不算好，不敢下深水。他喊叶鸿生上岸，来教他游。
叶鸿生从水里游过来，采了一朵未开莲花，放在阮君烈的手上。饱鼓鼓的淡红花苞微微绽开一点，晕出些清香。阮君烈捧着这朵花，好像捧着一颗心一样。它还在温驯地跳动着，活生生地爱着他。
阮君烈要下水消暑，叶鸿生教他怎么潜水，怎么换气。
阮君烈下水之后，进入清凉世界，不愿意上岸。叶鸿生陪他游了一会，见他没有溺水的危险，就自己上岸，帮他把衣裳叠好。
阮君烈在水中尽情游了一阵，发现体力消耗很快，不知不觉就累了，他喘息着，爬上岸。叶鸿生笑道：“你还不会游，所以累得快。”
阮君烈不服气道：“我怎么不会！我比你游得时间长，距离也远些！”
叶鸿生不与他争辩，含着笑，拿自己的衣裳给他擦水。叶鸿生一点也不累，安静地坐着，看着阮君烈，等太阳把自己身上的水泽晒干。
阮君烈精疲力竭地躺着，喘着气，把衣服盖在身上。阮君烈旁边长了一簇含羞草，他起初不知道，不经意碰到它羽毛一样的叶子，发现他青色的叶子全部挨次闭合起来，像闭上眼睛一样。阮君烈觉得十分有趣，忍不住用手指常常触动它，叨扰它，再看它温柔地瑟缩。
叶鸿生见了，笑道：“你别欺负它了。”
阮君烈这才停手，辩说：“明明是它喜欢我，高兴让着我。”
叶鸿生低声地笑。
他们游过水，日头也下去，感觉不再热。两人在树荫下乘凉，看着水面在清风下起皱，荷叶摇动。阮君烈想起叶鸿生的家乡也有水流湖泊，与他闲谈起来。
阮君烈说：“你以前常下水吗？”
叶鸿生说：“一年四季都会泅水，我们在里面捉鱼。”
阮君烈好奇道：“冬天也下去？”
叶鸿生笑笑，说：“腊月也游过。”
阮君烈咋舌，心想：难怪宾卿身手这样敏捷，经得起摔打。
叶鸿生想起先前彭乡端午节的祭典，就跟阮君烈说他家乡如何庆祝端午，赛龙舟，拿雄黄朱砂辟邪。
叶鸿生用手蘸着水，在阮君烈额头上写了一个“王”字，说：“如果用雄黄酒给你这样写一个，保证邪物不侵，平平安安的。”
阮君烈问道：“你小时候也画？”
叶鸿生垂头看他，笑道：“是，我小的时候，大人也给我画一个。如今你画了，我就不再画，没人敢和你抢山头。”
阮君烈脸上发红，咬牙道：“我怕你抢？！”
阮君烈用手打开叶鸿生，要爬起来，擦掉额上的水。
叶鸿生不让他起来，按住他。
叶鸿生低头吻阮君烈，将他额上的水泽细细地舔掉，然后吻他。叶鸿生的吻异常清甜，阮君烈好像被湖水浸透了，被一汪清洌泛甜的湖水。
松针掉下来，发出沙沙声。
第59章
盛夏的阳光让人不知不觉变得慵懒。
卫兵们躲在阴凉处，坐在板凳上打牌。叶鸿生还在太阳底下晾衣服、洒水。
卫兵们发现参谋长最近的精神状态不太正常。洗衣服的时候，叶鸿生常常露出半梦半醒的微笑表情，卫兵们疑心他中暑了。旁人中暑是一脸虚弱的恍惚，只有参谋长一脸恍惚还是笑笑的。
卫兵们请叶鸿生到屋里坐着，给他扇子扇风，又让厨子煮了一大锅绿豆汤给他喝。
叶鸿生谢过之后，喝下两碗汤水，称赞熬得好。
卫兵们看他休息一会，喝过解毒的汤水，样子好了不少。没想到阮君烈在楼上叫一声，叫他上楼去，叶鸿生马上又露出魂不守舍的样子，立刻丢下碗，跑上楼去。
卫兵们都觉得参谋长操劳过度了。
叶鸿生平时勤勉，最近更是勤勉得有点过分。司令最近不知是怎么了，大事小事都要他做，把他指挥得团团转，又要他做事又不许他到镇外。叶鸿生一出门，快到吃饭时间，阮君烈立刻派人去喊他，不许他在外面逗留。但是阮君烈自己悠闲地跑马，叶鸿生还必须陪着，不允许做旁的事情。
阮君烈之前不是这个样子，忽然风格一变。叶鸿生也随之一变，阮君烈要往东就往东，要往西就往西，好像没有性子一样，阮君烈拿手指碾一下，他就软软地倒下了。
卫兵们搞不清司令的深意，推测这是一种驭下之术。他们不懂，为何阮君烈要对叶鸿生下手？叶参谋一向听司令的话，有意见的时候，他也是低调的，难道需要用这些方法来验证他的忠诚？卫兵们都感到些许心酸。也许是穷乡僻壤的，司令心情不佳，战场上暂时没有用武之地，只好折腾忠心的参谋长解闷。叶参谋却没有这种自觉，他幸福地忙碌着，有空就跑上楼，不厌其烦地陪司令讲话聊天。
卫兵们望着叶鸿生上楼的背影，对他投以同情的一瞥。
叶鸿生上楼以后，走到书房，对阮君烈说：“子然，你叫我？”
阮君烈手里拿着最新的战况简报，恩了一声。
这一两个月来，阮君烈与叶鸿生几乎日日夜夜在一起。阮君烈原本就很信任叶鸿生，如今被他的柔情融化，更是忍不住想依赖他。阮君烈把军务交给叶鸿生办，将精神上的疲劳卸下，觉得很惬意，有空就看看时事杂志和军情简报，思考他心中的军国大事。
可能是因为感情生活太美满，阮君烈看那些激烈的时评，心思也能按耐住，并不焦躁沮丧，仍能保持乐观。
今天，阮君烈看到军情简报上写到北方战况的进一步恶化，上面提到黄克与徐正恩在北方的据点城市做指挥官。阮君烈指着简报，对叶鸿生担忧道：“不晓得他们两个怎么样？是逃回来了，还是已经被共匪俘虏杀害？”
叶鸿生看了一眼，安慰说：“只说战况告急，不见得他们已经败了。”
阮君烈叹一口气，把简报放在桌上，把手臂环在胸前。凭借与共军交手的经验，阮君烈判断，倘若这两人不逃跑，结果必然很惨；但是败军之将，逃回来肯定很难看。
叶鸿生将手放到阮君烈肩上，轻轻揉捏，劝说道：“共匪好像没有杀害俘虏的习惯。他们就算被俘了，也没事的。”
阮君烈充满怀疑地摇头，说：“听说俘虏要做苦工，肯定是生不如死。”
叶鸿生苦笑着，给阮君烈倒一杯茶水喝。
阮君烈喝下凉茶，吩咐叶鸿生说：“回头你给南京发电报。如果有消息，你务必提前告诉我，我好去尽一份情意。”
叶鸿生点头应承，说：“我下午跟南京联系，明天带十五师过江去？”
按照阮君烈的安排，十五师将带着装甲、重炮一起移动到江水对面，在渡江的要塞进行防御，扼住关口。阮君烈也不想那么快分兵，但是看到战况越来越不乐观，也要提前做好安排。
阮君烈听了，惆怅说：“我下午要去十五师的军营，把军饷提前发给他们。”
叶鸿生搂住他的肩膀，说：“好。”
阮君烈想到同僚朋友恐怕要死了，有些伤心，又有点上火，叫叶鸿生给他刮痧。
叶鸿生拿着玉片给阮君烈刮痧，一时怕手轻刮不出效果，一时又怕手重把他弄伤了，还没刮两下，自己倒心疼坏了，问出十多句：“疼不疼？我的手重不重？”
阮君烈嫌烦，搡开他，重新把衣服披上。