阮君烈与叶鸿生一起沉默下来。
阮君烈说：“找一副好棺木把他葬了。”
阮君烈转身走了。
叶鸿生站起来，对着这不知名的尸身敬礼，找人去买棺材。
太阳照耀在街道上，经历一夜炮火的城市，硝烟慢慢散去。
阮君烈很高兴。
付出的代价不小，但是他们抵挡住共军主力的冲击，经受住考验。
叶鸿生有些惆怅，内心也感到喜悦。
枪炮无情，他要回报阮君烈的恩义，只能顾此失彼。
叶鸿生帮阮君烈把共军打退，干掉，心里很难过。
但是他暂时赢了。
赢了一支英雄的队伍。
叶鸿生和阮君烈一样，由衷地感到自豪。
第43章
国军与共军在城镇内外，互相对峙。
晴空下，万里无云。
登高望远，视野辽阔。
阮君烈站在高处远眺，看到漫山遍野的共军队伍。
阮君烈气急败坏，对叶鸿生抱怨说：“国防部的情报不准。他们数量太多了！派来的兵力不够解围！”
叶鸿生也看见了。
叶鸿生宽慰道：“他们战斗力没我们强。”
阮君烈糟心地说：“比二十二师强。”
阮君烈俯瞰一会，认为暂时不能妄动。
阮君烈带着现洋做军费，派人去集市上买猪买羊，烤肉给十五师的军人吃，犒劳他们。其他队伍也发钱买米买菜，二十二师只准喝粥。
十五师伤亡两千余人，牺牲两个团长。
阮君烈从他们中间重新选出团长，又让十五师的师长和团长一起，从其他队伍里挑选士兵，补充战斗力。
二十二师素质差，缺乏训练，被阮君烈解散。士兵交由其他师团的将领们挑选，分别充入部队。选剩下一些士兵，没人要，去后勤洗衣服。
与共军交战两次，国军捉到一些俘虏。
阮君烈犹豫着，没想好怎么处置。
国军使用共军俘虏，曾经出现临阵倒戈。
基于前车之鉴，国军一般不使用共军俘虏，如果不杀掉，最好是囚禁起来，集中管理。阮君烈面对强敌，人手紧，不想分精力去管俘虏。
叶鸿生劝说他，留下俘虏，充入队伍里。
阮君烈不放心，说：“万一他们哗变怎么办？”
叶鸿生说：“那就不要给他们武器。”
考虑到兵力有限，阮君烈勉强同意。
被俘虏的共军战士负责烧火、做饭，或者建筑工事。
共军在野外扎营，也在眺望他们。
共军这一次突袭，本意想在对方尚未站稳的时候，一举击破，打散他们，没想到低估了对方的战斗力。
这次攻城，共军派出精锐前锋“尖刀团”，但是后援没跟上，无法打破防线。
尖刀倒是插进去了，可惜数量有限。
一大波前锋泥牛入海，被国军消灭掉。
损失了“尖刀团”，装甲车也被打坏。共军伤亡惨重。共军谨慎起来，停止攻城，将他们围困起来，展示兵力优势，威吓对方。
第十二集团军被围困，同被困的还有友军。
一困就是一个月。
阮君烈想过派兵突围，但是小股兵力会被歼灭，起不到解围的作用。大部队倾巢而出，需要对方配合，制定作战计划。
阮君烈正在犹豫，天气忽然变冷，风雪交加。
他们出发的时候是春天，寒流尚未退却，仍不时侵袭北方大陆。士兵们穿着防寒服，努力适应糟糕的寒冷。
考虑到要守一阵，叶鸿生与后方联系，要来一些援助物资。国军的飞机飞过来，在城镇上空盘桓，空投下来一些棉服，罐头糖果，还有弹药。
阮君烈来的时候带了一车烈酒，拿出来给士兵喝。
国军全部呆着城里保暖，穿着皮夹克和棉袄，喝着白酒，与城外的共军对峙。
共军穿着破棉袄、大棉鞋，在寒风中围坐在自己的阵地上。不时有附近村民拉车去，送一些猪肉，高粱酒给他们。
共军喝着高粱酒御寒，继续围困国军。
阮君烈感到不妙。
如果无法实现援手，始终被共军分割开，被动应战，第十二集团军或者友军，总有一个会被消灭。另一个也会唇亡齿寒，接着被铲除。
叶鸿生也觉得很不妙。
他们的友军聚集在省会城市，数量比他们还要多一些，装备更充分，但是一直收缩着，不敢出来。枪声断断续续的，前后没有停过。显然附近的敌人更多，战斗力很强。
两支不出城的军队，怎么去围剿共军？
阮君烈接到指示，催促他进一步联合友军，展开剿匪行动，但是阮君烈与友军司令电报来往一番，没有想出什么好主意。。
阮君烈决定稳扎稳打，朝着友军方向渗透，适当的时机，对共军实施反包围。
这个方案进展很慢，共军在乡村有着强大的控制力，国军没有取得多少成绩。
在发愁中，日子又滑过去半个多月。
这一天，枪声大盛。
阮君烈赶到指挥部。
叶鸿生说：“省会被袭击了。我们依然被包围着。”
阮君烈说：“他们怎么样？”
叶鸿生闭着嘴唇，将军情交给他看。
阮君烈看了一眼，一阵心惊肉跳。
根据情报，叶鸿生初步估计，对方被三到四倍的共军攻打，正在苦战，不断发出求援的信号；与此同时，第十二集团军外面也围着十多万共军。
阮君烈以手加额，慢慢坐下来。
叶鸿生让其他人出去，坐在他旁边。
阮君烈低声说：“我们要不要去救？”
阮君烈没有底气。
叶鸿生沉默一会，说：“刚才，南京方面和华北总司令部都发来指示。”
阮君烈拿过电报，分别看了一遍。
两个命令，一个是来自南京的电谕，让他阮君烈立刻帮助友军突围，另外一个来自华北地区剿匪总司令，命令他沿着铁路，去夺取靠近南方的一个海关据点，那里是南北要塞。
战况紧急，还政出多门，阮君烈感到很为难。
南京方面是蒋公的指示，按理应该优先执行，但是华北总司令可能有他的战术考虑。
阮君烈下不了决心，问叶鸿生的看法。
叶鸿生说：“从目前战局看，情况不好，两位长官的思路不同。”
阮君烈说：“哪个可取？”
叶鸿生知道，阮君烈想听南京方面的命令，但是又怕解围不成，白白让军队牺牲，把自己的队伍葬送掉。
叶鸿生说：“我认为，可以执行华北地区总司令的指示。南京方面的情报，到达的时间比华北晚。”
尽管叶鸿生很委婉，阮君烈也明白，他的意思是——南京的命令滞后了，不可取。
阮君烈不吭声。
往关外方向走，等于是在撤退。
没有完成既定任务，他心有不甘。
叶鸿生劝道：“我跟华北地区总参谋长取得了联系，他们调集了另一个军，正在向省会进发。我们不要同时去。在外围比较好，对方会分兵牵制我们。”
叶鸿生在地图上画了一下，说：“我们顺着铁路行军，到达这里，扼住南北要道，取得上下兼备的通路，把这一带控制住，与我们下方的友军连在一起。”
阮君烈这才点头。
关于具体的计划，他们又出现分歧。
阮君烈预备兵分两路，采取声东击西的方式。
叶鸿生强烈反对。
叶鸿生说：“5万人以下的队伍都没有活路，一定会死，达不到效果。”
阮君烈很不想同意，但是内心觉得有道理，不愉快地抿着嘴。
经过一番密谈，阮君烈决定了下一步动作。
阮君烈召集手下军官，宣布了作战目标，让大家筹备。
军官们对这一决定有人吃惊，有人不解。
士兵们都很高兴。
进退两难的局面结束了，他们终于可以离开这个鬼地方。
士兵们将辎重搬上火车，收拾行李，准备朝着新目标进军。
火车可以运输物资，减轻负担。
装甲车和坦克分布在火车两旁，裹在步兵队伍里行军。
阮君烈派出先头部队，出城与对方交火，吸引火力。火车与坦克从另一边出城，走到野外去。
共军见国军撤离，观察了一阵，涌进城去。
阮君烈带着队伍，不紧不慢地行军，行了一会，发现共军又跑出城，开始追击。
眼见快要追上，阮君烈命令部队停下来，准备迎击。
国军停下来，将平射炮等武器从火车上卸下来，严阵以待。
不料，共军并不与国军交火，始终保持距离，从他们旁侧取道，超了过去。
阮君烈拿起望远镜，看共军跑在野地里加速行军，一阵不安，问叶鸿生：“他们想干什么？”
叶鸿生也在从望远镜里看。
叶鸿生蹙着眉头，说：“他们大概想包围我们？”
阮君烈不信，放下望远镜，说：“这样的规模还不够包围我们。”
叶鸿生说：“他们先截断我们的后路。等消灭了友军，他们就可以囊中取物，派兵包抄我们。”
阮君烈感到一阵寒意，说：“他们这么有把握？”
叶鸿生低声问：“你觉得友军能撑多久？”
阮君烈没回答。
阮君烈立刻指挥队伍重新把辎重装到车上，全速前进。
国军用火车运输，加大卡车的马力，很快赶上共军。
共军派出人马，开始侵袭国军队伍。
共军的侵扰没有造成多少伤亡。
不巧的是，俘虏们见到自己的队伍，纷纷哗变，逃出管制，跑回队伍去，顺手掠走国军的一大批罐头饼干。
阮君烈很生气，停下来，整顿队形。
前方队伍发回口信：铁路被共军破坏了。
阮君烈只好让士兵尽数下来，到地面上行军。
两军已经明白对方的意图，开始你争我抢，比赛行军速度，往目的地赶。白天的时候，大家的速度差不多，等到夜晚，差距就出现了。
共军的行军速度不受影响，还在全速前进。
国军的步兵撑不住，速度在减慢。
阮君烈举起望远镜侦查，发现共军还在急行军，没有休息的意思，万分惊讶，随即惊恐起来。阮君烈下令，全军不允许休息，加速前进。
国军星夜兼程地赶路，仗着车多马多，又赶到共军前面。
到清晨的时候，急行军一天一夜的国军士兵困得受不了，全部没精打采的，战斗力大打折扣。
共军的速度也慢下一些，正在赶超他们。
叶鸿生说：“必须休息一下。太困的话，士兵扛不起枪。”
阮君烈只好让他们原地休息。
国军的步兵停下来，睡倒一片。
装甲部队负责站岗。
共军依然不休息，在急匆匆地行军，终于赶到他们前面。
阮君烈远远看着，心急如焚。
正在这时，天边挂起一阵风，阮君烈从车上下来，看了一下树梢摆动的方向，发现是东风。东风往西边刮，共军正好在他们的西边。
阮君烈派出一支骑兵，点起火把，往共军方向投掷。
火把点燃了野地里的干草树枝，顿时形成火势，往共军方向烧去。共军急忙停下来，喧哗起来，围在一起灭火。
等共军处理完麻烦，国军的士兵刚好睡醒，重新站起来行军。
愤怒的共军开枪打他们。
国军开枪还击。
双方火药味十足，一触即发。
他们一边行军一边交火，不断发生摩擦，试图扯对方后腿，扭打着前进。
叶鸿生见了，忧虑道：“我们要派个队伍，先去抢占目标。”
又行了半日，目的地近在眼前。
阮君烈派出先头部队，让骑兵带上十五师，快马加鞭杀到城中去，把守城门。
共军见了，加快速度，几乎与国军人马同时赶到门口。双方咆哮着，厮打起来，枪声密集，鲜血流进护城河里。
国军十五师控制了城门，国军顺利从官道入城。
一些共军战士泅水过去，翻越城墙，试图攻占据点。他们的火药被水浸湿，拉不开手榴弹，战斗力大打折扣。国军将他们一一捉住。
剩下的共军在城外围攻一阵，发现无法克敌，终于退去。
国军在城墙上发出欢呼。
阮君烈松一口气。
当天晚上，他们在城里美美睡了一觉。
早上起来，电台发来消息：东北关内宣告沦陷。
阮君烈坐在桌边，吃早饭，看最新的军情。
国军方面，除了第十二集团军，还有第六十五师顺利突围。除去这两支队伍以外，其余武装力量被共军以百万大军合围，全军覆没。
华北地区总司令已经飞回南京，准备接受问责。
阮君烈一阵心惊，食不甘味。
面对这个消息，他不知道是该哀悼党国的不幸，还是该庆贺自己劫后余生。
阮君烈叹一口气。
城中的国军部队听到消息，有嗟叹有欢喜，慨叹之余，他们弹冠相庆。
国军在城中筑起防御工事。
阮君烈带着部队，涤荡附近的共军，巩固防线。
与此同时，共军也在扩大他们的胜利，陆续解放周围的村庄。
一天傍晚，阮君烈骑着马，想在驻地附近侦查一番。
叶鸿生与警备队跟着他。
阮君烈骑着马，在广阔的绿林中穿行，一直行到湍急的河流边，逆着水流往北边去，看到了一个小镇子。共军的队伍正在开进去。
一队共军战士唱着歌，迈着整齐的步伐，雄赳赳地走进去。
城镇里一片欢腾，喜气扬扬的。村民好像过年一样，捉猪捉羊送给他们，大姑娘小媳妇穿着花袄子，欢欢喜喜地扭秧歌。
红旗升上去，白旗落下来。
村民们欢闹着，庆祝了很久，直到太阳落山。
叶鸿生看着他们，被村民们单纯的快乐所感染，心中也洋溢着快乐。
叶鸿生望着共军的队伍，十分羡慕，但是他不在那个队伍里。
叶鸿生心中纠结，不知道像自己这样的人，以后还能不能回去。
阮君烈也在看他们。
夕阳下，阮君烈回忆起过去。抗战时期，在追击日军的过程中，他曾经路过一个小镇，当时也是场面沸腾，夹道欢迎。当地的乡绅出面宴请，老百姓也不断送东西给他们吃。
阮君烈想起来，有一户农民送来一碗饭给他的军队吃，是一个大大的白瓷碗，上面堆了高高的腊肉。阮君烈大为惊叹，想不到一个碗里可以堆这么多肉，像个小山包一样，简直能堆到天上去。
那碗饭不知被谁吃掉了？阮君烈心想，也不晓得是几个人吃的。
阮君烈被宴请过许许多多次，那碗滑稽的、像山包一样的腊肉饭还是留在他的记忆里。可惜这次，从他们出征以来，再也没有这种事情。
没有夹道欢迎，没有载歌载舞，没有腊肉饭。
残阳照耀下，逝水东流，昼夜不息。
阮君烈伫立在河水边，似乎感觉到北地胭脂顺着河水，流淌殆尽。
阮君烈看了一眼天色，对叶鸿生黯然道：“我们回去吧。”
第44章
榆关，月出残垣。
阮君烈亲自审问俘虏。
这一次交战中，阮君烈发觉，共军使用国军的装甲兵俘虏，发挥了很好的作用。阮君烈考虑吸收一些俘虏，提高国军的战斗力。
在打下此城的时候，国军捉住了共军一个纵队的旅长，关在地牢里，阮君烈决定去劝降。
叶鸿生担心俘虏冲撞他，建议：“长官，先派个师长去。”
阮君烈不同意，认为司令亲自去，对方比较有面子。
叶鸿生只好陪他去。
共军俘虏文化程度不高，只读过小学，是地里长出的农家子弟，虎头虎脑的，秉性浑朴。
阮君烈还蛮喜欢他的。
士兵将俘虏带到房间，让他坐下，一左一右按住他。
阮君烈挥手，让士兵们出去。
士兵到门外站岗。
阮君烈对俘虏笑了一下，说明来意。