接下来的两年，国际局势发生重大变化，苏联解体，东欧剧变。叶鸿生同其他共产党员干部一样，受到极大震撼。政治力量重新排列组合，世界格局在洗牌，发出巨大的回声，余音袅袅。
阮宝铃准备到香港去，临走又在犹豫。金生一对儿女，儿子弃医从文，女儿继承了他的衣钵。阮宝铃是个医生，听她父亲的话，没有跟政治有任何瓜葛。但是这一次，她想举办一场医学交流活动，与会人士涉及两岸三地，还有国际友人参加，她把场地设在香港。
宝铃没有政治背景，很多事情不能顺利，她来找叶鸿生。
叶鸿生义不容辞，要监护她，陪金生的女儿出门。
在叶鸿生的帮助下，交流活动如期进行，在香港顺利闭幕。当叶鸿生出现在闭幕仪式上的时候，尽管他只是坐在台下拍手，依然引起新闻界极大的关注。新闻记者对叶鸿生的兴趣远远超过医学活动本身。
叶鸿生这类高级将领很少出现在公众面前，同时他还是富有争议的人物，机不可失。记者都很想采访他，奈何进不去门，只有一个香港记者通过关卡，借着采访医学专家的名义，坐到前排。
记者打招呼：“叶老！”
叶鸿生回头，笑道：“你好。”
记者糙着粤式普通话，热情地说：“你好久没有出门咯！第一次来香港？”
叶鸿生说：“是，我出门少。”
记者跟他谈论一番本地风物，忍不住话锋一转，说：“叶老，我看你很少说话。”
叶鸿生笑笑，投诚的国民党将领离开大陆，多半要说点什么。他们不说什么，台湾方面和搞革命的人也要骂他们。他们一说话，不是剖白就是吵嘴，说好话就是统战。叶鸿生更麻烦，他很早就是中共的一份子，但是很多人认为他是国民党将领。
记者毛遂自荐道：“在香港朋友多吗？想去哪里看看，我可以做向导。”
叶鸿生笑笑，说：“没什么朋友。我认识的人很多去台湾了。”
记者眼睛一亮，重复道：“叶老，你对国民党怎么看？”
叶鸿生笑起来，说：“我父亲就是国民党，参加过武昌起义，受伤退伍的。你说我怎么看？”
记者很想再问又不敢问，抓耳挠腮，又说：“你如何走上了不同的道路？”
叶鸿生说：“我选择走更贴近人民的道路。我与他们又没有个人矛盾。”
记者拐弯抹角地问：“你对曾经的上级、同僚，有什么想法或看法吗？关于他们的失败。”
接到这个问题，叶鸿生沉默一会，神色变得柔和很多。
叶鸿生对他说：“除了孙先生之外，国军里面，我最尊重的人就是我的上司。我们只是信仰不同。”
记者对他的回答不满，指出：“可你亲自击败了他。”
叶鸿生苦笑着，回答道：“好吧。我击败了他，我辜负了曾经的兄弟，无论别人怎么看。我走红色道路，我相信共产主义。”
叶鸿生柔和了眼，又讲：“我有对不起朋友的地方，但我心里没有坏意思。前一阵子，我看着窗外，还看到燕子回来了……”
记者怔怔地望着他，被他的风格所震撼，扶一下眼镜。不管是共匪还是国民党，军队干部很少有人是这种风格，太感性了一点。他不知道叶鸿生想到阮君烈自然柔和下来，遇到旁人未必这样。
记者说：“这条道路……”
记者很想说：这条道路前景不妙的样子，你为什么不想着改？想往回走吗？
他虽然没讲，但是问题呼之欲出。
叶鸿生笑起来，坦率回答道：“我们党犯过严重错误，干扰了人民生活，对不起他们。由于党内宗派主义对立情绪，错判了很多同志。这种事情不会再发生，不可能有群众基础，会坚持走新的道路。”
记者若有所思地走了，回去写了一篇报道。
叶鸿生想想，应该给中央军委汇报，以免引火烧身。
在这个敏感的时刻，此事还是引起党内议论，一些人认为他措辞太软，但是没有原则性问题，另一些人认为，叶鸿生不该对重大问题表态，缺乏军人的纪律性，尤其是不该“谄媚国民党”。他们认为“你走红色道路有什么好对不起的？这是为了正义！国民党犯下的过错不少，有谁出来跟你认罪？”
叶鸿生回家后，也觉得自己有些出格。阮君烈肯定会注意到报道。叶鸿生说不出更硬的话来。叶鸿生诚心诚意写检查，自我批评，写满三张信纸，交给军委。
军委首长看过，叫大家“多看主流”、“多看实际行动”，息事宁人。
众人议论两天，国家大事需要瞩目，小事很快就过去了。叶鸿生注意到，国民党方面一如既往地声讨他，但是阮君烈没有亲自出面，也没有开口。
叶鸿生站在楼下，看燕子衔泥，在房子周围做窝。
金生设计的宅子已经盖好，但是阮君烈没有回去看过。宝铃和宝鼎呆在大城市，孩子放假的时候才会回去住。
叶鸿生正在楼下闲看，被孙琳琳拽住衣襟。
孙琳琳嚷嚷着，要去放风筝。
叶鸿生拿着纸风筝，陪小姑娘往公园走。
那是他最后一次得到阮君烈的消息。
随后一年多的时间里，叶鸿生经常翻阅报纸，很少看到阮君烈的消息。
他经常幻想，希望阮君烈会通过什么方式给他只字片语。没想到，当消息真的传来，他得到的是阮君烈的死讯。
叶鸿生抚摸着照片，泪水纵横。
宝铃不是说，阮君烈手术成功，恢复得不错吗？叶鸿生悲痛地想着，这是怎么回事？阮君烈生活条件优越，医疗条件也不错，年纪比他轻，结果还是比他死得早……
叶鸿生一夜无眠，陷入无边无际的追想。他在灯光下看着照片，看着年轻时候的恋人。
阮君烈的笑容像刻在金板上一样，熠熠生辉，吸取了他生命中最诚挚的爱意。叶鸿生无法相信，这样富有活力、宁死不屈的男子也会在岁月中凋零。
送牛奶的车子开到家属楼下，发出乒呤乓啷的声音。
天已经亮了。很快孙琳琳要起床，吃饭上学。
叶鸿生赶紧先去洗脸，再把稀饭热上。
他给军区致电，让他们安排飞机，自己先去北京。
叶鸿生与阮君烈都是军政人物，在两个阵营。叶鸿生去台湾，参加阮君烈的葬礼，有必要汇报上级，事先备案。
第79章
叶鸿生简单拿些日用品，匆匆驾机赶到北京。
初夏时节，北京城还有丝丝凉意。在机场，一队士兵来接叶鸿生，开车载他去目的地。车子到达香山附近，老首长喜欢爬山，看万山红遍层林尽染，在山脚下落户。叶鸿生走进一个僻静的四合院，里面别有洞天，好几个老头子坐在天井里面打牌，见到他来，一起叫道：“让你出门一趟好难！在家韬光养晦？”
叶鸿生摆手：“我不爱到处走。你们腿脚好。”
退休后，叶鸿生很少在政坛上活动，顶多管管军区的事情，跟老战友见面也少。这一次他到北京，军委老首长把他的朋友都叫来，其中有陈铮和其他中共干部。
有朋友调侃道：“我们叫你出来，你不理，阮子然一叫你你就去？他活着的时候搞不接触政策，死了才见，想自抬身价？”
叶鸿生不跟他计较，客气道：“我不是先来看你们？我同子然从小就认识，我去送送他。”
有人笑说：“你看他是真的，看我们是顺便。”
陈铮与叶鸿生关系最好，插嘴说：“他去治丧，你呷什么醋？等你去八宝山革命公墓，他也会来的。”
众人都笑起来，感叹自己离八宝山越来越近。
老首长从屋里走出来，惊讶道：“什么事这么开心？”
众人笑着，把纸牌收起来，准备吃饭。
叶鸿生坐下来，跟领导说明自己此行的目的。
老首长同意了，沉吟道：“阮子然早年有点影响力，现在也不行了。他应该有安排，我们也要给你安排，免得出差错。”老首长决定让“统一联盟”的人出马，陪叶鸿生赴台。统盟是个文人发起的小组织，不起眼一点，随行带上便衣。
正商量着，有人讲：“不晓得国民党给阮子然什么待遇？立碑？着书？进纪念馆？”
其他人一听，革命精神重新焕发，要跟国民党比一比。
有人对叶鸿生说：“我认识电影厂领导，到时给你拍一部电影！”
有人讲：“请作协的同志给你写传记！”
有人讲：“我儿子在搞红色旅游区，到时候把你的故居列进景点，做重点宣讲！”
叶鸿生忙不迭地摆手：“不用不用。”
老首长大笑起来，调侃道：“他不爱出风头。你们这些人啊，为党工作这么多年，还这么低级趣味！”
有人不乐意了，说：“我怎么低级了？现在你没有钱，人人都看不起你，羡慕大款。你当政委，不住别墅、穿好衣，群众打心眼里不拿你当回事，共产党干部这么寒碜？跟着你有什么好处？别说普通群众，我们自己干部如果少发一个月奖金，一个个躺在床上不愿意干活，不骂到嘴皮子发干，他们不会住嘴！”
陈铮不同意，反驳说：“心里全是好处的人，都是不信仰我们的人。不能惯着他们，搞坏风气。社会风气已经变坏了。”
但是陈铮也不同意叶鸿生的低调，他说：“你不爱出风头是对的，党组织不能不考虑政治效应。有人毁你名声，你不自辩，久而久之，群众就认为你是错的。多少年后的清白对你有什么意义？”
叶鸿生叹一口气。
远处的薄雾中有山脉的轮廓，一个恬淡的影子。
叶鸿生说：“浮云易散，其他东西都会过去。江山为证，不争朝夕。”
大家还在争论，被老首长打断：“开会再说！先去吃饭！”
他们一起坐车去饭店吃饭。宴席上，一行人依然议论不休，围绕着社会上的种种问题。叶鸿生心情很沉重，暂时管不动国家大事，只吃了几口菜。
散席后，叶鸿生住军区招待所，等着领机票。
军委花一天时间，给他办妥手续，安排好随行人员。一名“统盟”的干事陪叶鸿生，带着十几名便衣，在机场办理登机手续。他们先去香港，然后转机。
飞机到达台北，徐徐降落。
接叶鸿生的人尚未露面，统盟在台湾的人先到达。这是一位右翼文艺老英雄，笑眯眯地等着。叶鸿生等人将随身携带的礼品奉上，他笑问：“没人来接，你跟我们走？”
叶鸿生说：“等等吧。”
大家在椅子上坐下来，先聊聊。
叶鸿生跟他们说一会话，很快就插不进去。文人们共同回忆右翼战线跟左联作家的峥嵘岁月。鲁迅带着左联，跟右派、“第三种人”笔战不休，吵得天上北斗星都快掉下来。后来，大家又联合起来，为抗日鼓与呼。国军退败，右翼文人跟着国民政府赴台，文坛要排座次，众人纷纷以“我被鲁迅骂过”为资本，很是拉扯了几场。
文艺界斗转星移。左派文人在运动中被整得惨，右派跟着国民党，国民党对他们也不大在乎，凉薄得很。文人们一同唏嘘，回头看着叶鸿生，并把缺席的阮君烈也虚画在旁边，似乎在说：“你们这些武夫有没有一点良心？我们掏心掏肺地干革命。”
阮君烈已经去世，活着大概也不在乎。
叶鸿生笑起来，说：“你们受苦了。人民会记得你们。文章千古事，其他人又不会写。”
文人们都很善感，得到安慰，马上好起来，一起问叶鸿生饿不饿。
快到中午，叶鸿生有点饿，他站起来，到机场的超市去买东西吃。超市里有报纸，叶鸿生顺便买了好几份，准备了解一下当地的政治气候。
不看不知道，一看吓一跳。
叶鸿生打开一张报纸，发现上面正在指桑骂槐，骂阮君烈甘为蒋氏鹰犬，弄小权而不可一世，像个羽林军总管。叶鸿生差点以为自己穿越时空，要不是上面写着繁体字，他肯定会认为这是文革时期的大字报。
叶鸿生后半辈子都在骂声中度过，早就宠辱不惊，但是他看到阮君烈被骂，比自己挨万人批斗还难受。叶鸿生抚抚心口，从报纸里扒拉出国民党的党刊，看一遍上面的悼词，心里才舒服点。
他正看着，统盟的人给海基会打电话催促，得到消息，说是接叶鸿生的人已经来了，请他们稍等。
第80章
统盟的人说：“他们还不来，我们先吃饭去？”
众人来拖行李，准备找个快餐店。恰在此时，有人跑到机场来接叶鸿生。此人年纪轻，三十左右，是一个穿西服外套的男子，戴一副金边眼镜，笑容开朗，作风很洋派。经过介绍，叶鸿生得知，这是阮君烈的小儿子。
两人握手，年轻男子对叶鸿生笑笑，说：“我叫炜生。”
叶鸿生急忙和他握手，打量一番，觉得他不像阮君烈，风度更像金生。炜生提起箱子，带着叶鸿生就要走，便衣集体跟着他们。
炜生说：“这么多人？我家住不下。”
统盟的人解释一番。
炜生潇洒一挥手，说：“我家附近有卫兵，没事的。我大哥安排好了。”
叶鸿生让随行的人先去住宾馆，大家兵分两路。
叶鸿生跟着炜生上车。
炜生把东西放好，驾车出机场。叶鸿生一路看景色，觉得岛上风土和岭南颇有相似之处，又有些不同。一路上，炜生很健谈，两人聊天打发时间。
叶鸿生得知，含香在几年前过世，在海边立的碑。阮君烈去世，决心海葬，儿女都不同意，想给父母合葬，最后互相让步，大家给他举行海葬仪式，土葬也同时进行。
炜生说：“表哥和表姐在家乡给他立碑，做招魂仪式。只能这么搞。”
宝铃和宝鼎没有来奔丧，在家乡做准备。
叶鸿生心有戚戚。
阮君烈想名正言顺地葬回故地很困难，除非国共关系破冰才有一丝可能性，但是目前还在僵持，国民党奉行“不接触、不妥协、不谈判”的鸵鸟政策。如此一来，阮君烈不脱党就不可能有选择权。
炜生说起父亲，感慨道：“他中风后，小腿没知觉，治了好一阵才缓和点。我叫他在美国多住一阵，他把我骂得臭死，说我不孝。他说他一把骨灰，从金门大桥下去，要横渡太平洋才能漂回大陆，不如回台北。”
第一次听说阮君烈中风偏瘫，叶鸿生好像晴空霹雳一样，一下坐起来，焦灼地看着炜生。
炜生笑道：“所以送他回来，让他从台北附近漂吧。”
炜生的口气戏谑，很有些无所谓，叶鸿生眼泪差点流出来。叶鸿生靠在后座上，从口袋里掏出丹参滴丸，赶快吃一粒。
叶鸿生缓一缓，缓过劲来，虚弱地问：“你平时都这么和你爸说话？”
炜生听了，失笑道：“我哪里敢？我父亲脸一沉，我家狗都不敢汪汪，我比狗出息不了多少。”
叶鸿生叹一口气，神情很悲伤。
炜生点起一根三五香烟，把窗户降下来，自嘲道：“没办法。我不是他的好儿子，我大哥才是。我大哥要应酬场面，没空来接你。”
不识时务不行。叶鸿生诚心诚意地说：“谢谢你。”
炜生笑笑，吸一口烟。
两人又聊起来，叶鸿生问炜生在做什么。
炜生说：“我在买卖股票，我父亲说这不是正当职业，但我在美国干这个最舒服。在外面混饭又不容易。”