叶鸿生没讲话，几乎能感觉到阮君烈强烈的失望。
阮君烈始终认为，国军太爱钱，把自己队伍搞垮了，必然不能接受儿子干这个职业。时代变了，炜生没有顺从他。
叶鸿生也没辄，叹息道：“你能把自己照顾好，也是好事。”
炜生笑一声，说：“小的时候，他也对我好过。那个时候，他发现我大哥读书不行，头脑不够好，成不了他心目中文武兼备的人才，苦恼得很。我成绩还不错，想讨他喜欢，跟他讲，我以后要做一个工程师，设计一个比三峡还好的水利工程。他高兴得很，大大夸了我一顿。”
叶鸿生目光温和地看着他。
炜生说：“那一段时间，他对我真好，经常问我功课，亲自带我出去，去花莲看他比赛。哗！他真的很威风！可是呢，后来我发现我对水利没兴趣，好多事情我没能耐。我视力不好，也不想参军。我与他说，我去学经管，谋个差事算了。”
炜生笑道：“他失望得要命，不愿意理我。我跟他顶嘴，他发脾气打我，叫我滚，把我嘴巴都打烂了。他凶起来好凶的。”
炜生哈哈笑了几声，眼角却闪着泪光。
炜生抹一下溢出的泪，对叶鸿生说：“他以前就很威风，是不是？他很少对人好，偶尔对人好，都是他看得上的人。”
叶鸿生发现，炜生并不像金生，他是一个普通的孩子，但他有一个不寻常的父亲。炜生并不像他表面上那么浮滑，对阮君烈有深厚而复杂的感情。父亲死了，他有些受刺激。
叶鸿生怜悯地说：“他心里喜欢你的，你不要在意。”
炜生在窗口弹一下烟灰，笑道：“他不喜欢我，我知道。他后来冷冷淡淡的，再也没对我亲热过。”
叶鸿生心里很难过，他能想象阮君烈内心的失望、孤独，但是炜生又很可怜。叶鸿生安慰炜生，与他闲聊。炜生很年轻，性格又开朗，一会就稳定下来。
炜生转一下方向盘，下到辅路上，笑道：“本来是我姐来接你，她瞻前顾后，磨磨唧唧的。女人就是这样不爽快。我毛遂自荐，自己跑来了！”
叶鸿生笑起来。
炜生确实是个爽快的人，这一点他很像金生。
炜生从后视镜里看一眼叶鸿生，笑道：“其实我也有私心，我被我父亲凶来凶去，快三十年了，汪也没敢多汪几声。我想看看，打赢他的到底是什么样的人。你好像也没有三头六臂。”
叶鸿生失笑，摇摇头，问他是不是要到了。
炜生望外看一眼，说：“快了。”
炜生好奇地说：“其实，你跟我父亲关系很好吧？临死之前，他都不记得别人。他对我就只有一句话。”
叶鸿生心酸地笑一下。
车子在一个围着高墙的大宅前停下，荷枪实弹的士兵在站岗。炜生介绍说，阮家在阳明山还有一栋别墅，阮君烈认为潮气太大，偶尔夏天去住，平时都住在这里。
见到炜生，便衣警察放行。
他们在高阔的大门前停下，与台北新盖的高楼和洋房不同，阮君烈的房子是旧式的，石鼓柱础，肃穆中带着一丝陈旧的气息。门板是桧木做的，使用了台湾最珍贵的木材。
叶鸿生看着炜生敲门。
开门的是一个老婆婆，有闽南口音。
进门后，叶鸿生发现庭院很大，绕着墙栽种了一排松柏，还有好多竹子。宅子旁边有一个小水塘，里面养着莲花，还没开，支着半卷半舒的荷叶。
他们两人一起走进宅子。阮幼香穿着黑色的洋装，正在收拾房间，见到叶鸿生，她紧张地打了个招呼，请他坐。叶鸿生没有坐，他一眼就看到了香台上摆着阮君烈的遗像。
这张相片应该是赴台后拍的戎装照。阮君烈的样貌大概在四十岁，穿着军服，身姿挺拔。他的面容没有多少改变，只是眉宇之间多了一股沉郁之气。
遗照后面是骨灰盒。
即使相隔几十年，当叶鸿生再次看到阮君烈一瞬间，心底激起一股电流，汹涌而来的感情一时难以泻出，让他鼻酸。叶鸿生眼里含着泪，颤巍巍地抬起手。他很想用手摸一下阮君烈的照片，又不敢唐突地摸上去。
幼香端了一杯水，送给叶鸿生。
叶鸿生谢过她，把杯子攥在手里，指着遗像，哀求道：“能给我一张吗？”
幼香不知道该不该答应，呐呐的。
炜生伸头看一眼，说：“这个照片还有。在相片本子里。”
炜生打开抽屉，抽出一个相本，对叶鸿生扔过去，说：“找一下好了。”
叶鸿生千恩万谢，抱着相本到旁边坐下。
翻开相本，叶鸿生看到了阮君烈与含香的结婚照，紧接着是他们的大儿子彤生一岁时的纪念照。往后翻，能看到幼香、炜生的身影，阮君烈的容颜慢慢留下岁月的痕迹。叶鸿生看着照片，发现阮君烈很少开怀大笑，不像他过去那样。很多时候，他不笑，或者只是带着点微笑。
叶鸿生一页一页翻，找到一张阮君烈笑得很开的相片，是在彤生的毕业仪式上。叶鸿生视线顿时变得模糊，眼泪一滴一滴落在相本上面，他急忙用手揩掉泪渍。叶鸿生把阮君烈的单人照片找出来，连同这张照片一起，拿到炜生跟前，恳求道：“我还想要这张，行不行？”
炜生瞥一眼，大方地点头。
叶鸿生幸福地收起相片，坐回沙发上，认真看相册。
从相片上看，阮君烈和他的子女们在一起的时候不算多，可能是公务繁忙，一旦他在家，一定是被人拥簇着。阮君烈有时会抱着他的孩子，每一个都抱过，好像也没有炜生说得那么凶。叶鸿生能看出来，阮君烈较为喜爱彤生，炜生从小就是一副顽皮的样子，让人头痛。看来炜生小小的嫉妒心一直没有消失，保留到现在，不时感到委屈。
叶鸿生抬起头，看着炜生长大后的样子，微笑了一下。
他正看着，炜生和姐姐商量明天出殡的安排，门响一声，有个人进来。此人穿着军服，一露面就让叶鸿生恍惚了一下。他比炜生要像阮君烈，看来是阮君烈的长子。
穿军服的男子进门，看到叶鸿生，他楞一下，略微有些尴尬。
他走进屋，叶鸿生站起来。
他与叶鸿生握手问好，说：“我叫彤生。”
彤生坐下，与叶鸿生寒暄。问过一些家常话，他就不知该说什么。在他眼里，叶鸿生是另一个阵营的高级将领，比他高一辈，有强大的压迫感。叶鸿生和他父亲关系错综复杂，不是他所能了解的。彤生表现得很拘谨。
叶鸿生很关心阮君烈的病情。
叶鸿生问彤生：“你父亲做过手术，没有好起来吗？”
彤生忧愁地说：“家父做过心脏手术，状况好一点。但是他有病，需要人照顾，我们请人来服侍他，都被他打发走了。我也不知道怎么办……”
阮君烈很难伺候，一般人伺候不来他。叶鸿生早有体会，叹一口气。
彤生说：“家母去世后，他喜欢一个人呆着。有时候我想照顾他，他也不喜欢。我是他的儿子，在我面前露出衰弱无力的样子，他心里会不高兴。”
彤生的眼圈红起来，说：“他就是这么要强……可是他后来腿又不好动，痛苦得很……”
叶鸿生焦急地说：“送他去医院？”
彤生说：“送他去了，在台北治得不好，又去美国治疗一段时间，可以带拐杖活动，但是他……”
彤生哽咽着，说：“他也不大满意我小弟的照顾，所以还是回来。他回来后，起初还行吧。今年夏天热得早，可能对病人影响比较大，他前几天就……”
彤生抹一下眼泪。
叶鸿生请他把阮君烈的病历拿来，想看看。
彤生将病历拿来，递给叶鸿生。
叶鸿生翻看病历。
阮君烈心高气傲，最后连走路都不能自如，卧床的时刻必定很痛苦。叶鸿生看着医生的记录，不能细想他受的罪，一想就要心碎。人生的事，十之八九不如意。相比之下，还是金生走得舒服。
叶鸿生放下病历，忍住伤心，与彤生说话，说他祖父与祖母的旧事。彤生小时候和祖母生活在一起，对逝去的朱夫人也很有感情。
两人说过一场话，彤生放松一些，与叶鸿生天南地北地聊。
叶鸿生发现，彤生虽然长得像阮君烈，但是他与阮君烈的气质完全不同，是非常好分辨的两个人。彤生显得很温厚，几乎没有什么锋锐。在交谈中，叶鸿生感觉到他并不算一个对政治很感兴趣的人，对军事问题也没有什么自己的见解。
彤生说起他之前与美军的围猎竞赛，精神绷得很紧。
叶鸿生感到意外。
打猎和比赛这两件事都是阮君烈最喜欢的，从来不会觉得累。从彤生的口气看，围猎是一项辛苦的考试，没有什么乐趣。结束后，他如释重负。
从彤生的话里，叶鸿生得知阮君烈很少责备彤生，大部分时候是在表扬他，与对炜生相反。大概是看到儿子拼命努力，即使达不到要求，他也不忍苛责。彤生仕途平顺，可能有他父亲的影响力在里面。
叶鸿生喝一口茶水。
彤生聊一会，想起一件事。他去给客人拿一个本子过来，上面有他父亲的新闻。从小学开始，彤生把他父亲的新闻图片摘下来，贴在本子上，作为榜样。叶鸿生掸一眼，心里明白，彤生狂热地崇拜他的父亲，长大后肯定会遵从父亲的心愿，去参军入伍。
叶鸿生扫一眼客厅。
彤生翻阅他父亲黑白的剪影，跟叶鸿生述说阮君烈的仕途状况。幼香在细心地收拾香烛台，给花瓶换水，台面上摆着她父亲的戎装遗像和骨灰。炜生坐在一旁，负责把明天的来客名单核对一遍。
遗像上，阮君烈的面容俊美，表情严肃。他眼里却没有笑意，显得忧郁。
叶鸿生忽然感到一丝莫可名状的忧愁。
阮君烈的孩子居然没有一个如他所愿。在这个家庭里，每一个人都真诚地爱阮君烈，努力讨他欢心，可惜都不太成功。炜生本来是最有希望的，他半途而废，阮君烈对他很失望。幼香是个女孩，不适合建功立业。彤生一举一动都在模仿父亲，但是他一点也不像他父亲，阮君烈嘴上不说，心里想必不能满意。对于一个普通男人来说，这样的家庭堪称完美，但是阮君烈抱负很大，这些根本满足不了他。
两代人之间的传承是一件有趣的事情，青出于蓝并不容易。
金生的孩子宝铃和宝鼎也不像父亲，与众人差别不大。有些时候，并不是一个有心的父亲就能培育出符合期望的子女。阮君烈的父亲豪情壮志，他培育出两个兴趣迥异、心性极强的儿子，兄弟俩都有作为。阮君烈也想和他父亲一样，培育自己的继承人，成就一番功业，但是他失败了。
叶鸿生暗自唏嘘，叹一口气。
第81章
厨房烧好菜，八仙桌摆上饭，幼香把筷子和碗摆好。他们一起坐下吃饭，桌子中间镶嵌了一大片白色大理石，摆着响油鳝糊、松鼠桂鱼，还有其他菜色。彤生客套几声，帮叶鸿生布菜，然后坐下，叫弟妹也吃菜。
叶鸿生内心惊诧得很。这都是他喜欢的口味，他不确定是巧合还是专门准备的。叶鸿生不声不响地扒饭。
吃过饭，彤生看一眼手表，说他还有事情。
门铃响一声。
彤生迎进一个年轻的后生，带着礼品。彤生对叶鸿生介绍，此人名叫周秉正。叶鸿生发觉他的摸样有点眼熟。周秉正说“家父是周培”，叶鸿生回忆起来，周培是阮君烈的朋友，自己被军统关押时期，他曾经照拂过。叶鸿生站起来，问候说：“令尊身体还好吗？”
周秉正回答：“阮伯父去世，家父悲痛得很，忙于为他治丧。他说，他和叶公你很多年没见，我代他看望一下。“
叶鸿生若有所思地点头，看来周秉正是专门来拜会他的。他们互相谦让着，在沙发坐下。彤生与众人打过招呼，离开家。
叶鸿生与周秉正交谈。
国军撤退，周培跟到台湾，在政坛活动，与阮君烈互通声气，关系一直很密切。叶鸿生能悄无声息地到达，没有惊起波澜，周培等人起了作用。叶鸿生得知，周秉正子承父业，在政府上班。他的才学不错，难得的是态度友好。他们两人说到傍晚，看天色变暗，叶鸿生把自己携带的礼品取出来，说：“送给你父亲，代我向他问好。”
周秉正合掌称谢，站起来。
叶鸿生送他到门口。
周秉正感慨说：“这么多年，我还没回老家看过。”
叶鸿生邀请道：“等有机会，你以私人身份回来走一走，看一看。我会派人接你。”
周秉正犹豫道：“我……这样会不会对伯父你不好？”
叶鸿生笑道：“不会。”
周秉正肃然道：“我听说，伯父你曾被送到农场做苦工……”
叶鸿生笑起来，说：“你心肠好，愿意关心别人。那是二十年以前的事情，方方面面矫枉过正。在农村劳动没有什么，我很喜欢和群众一起插秧或者养鱼。”
周秉正用一种混合着惊吓与怜悯的目光望着叶鸿生。
叶鸿生拍拍他的背，安慰道：“我们有一句话，叫作‘从群众中来，到群众中去’，我顶佩服这句话的。群众能做的事情我们当然可以做，认真劳动，感受他们的艰辛与不平。在乡下呆了五年，我很感谢他们教会我的事情，让我能继续生活、工作。”
周秉正扶着额头，消化了好一会，晃晃悠悠地走了。
叶鸿生将他送走，又回到厅里。之前，彤生问他想去哪里，有没有想见的人，被叶鸿生婉拒。叶鸿生注视阮君烈的遗像，发了一会痴，他想起来，炜生似乎还在忙，应该帮帮他。
叶鸿生到处找炜生，走到隔壁的房间，发现一个小男孩凑在炜生旁边。这是一个四五岁大的孩子，长得虎头虎脑。他耳朵很好，叶鸿生一进门就听见，立刻站起来，瞪着一双黑亮的眼睛看他。炜生在做事，头都没抬。
叶鸿生马上认出这是阮君烈的孙子，心里喜欢他喜欢得不得了。叶鸿生没有说话，悄无声息地退出去，回到客厅。那个孩子果然蹑手蹑脚地跟出来，偷偷打量叶鸿生，还带了一柄玩具小剑作为武器，捏在手里。
叶鸿生站在八仙桌前，把方才喝茶的茶具收拾一通。小男孩躲在一颗粗大的盆栽万年青后面，自认为掩护得很好。叶鸿生偷偷看了他一会，心痒难耐，想让他出来，就端起茶杯，在客厅里绕一圈。 小男孩亦步亦趋地跟着猎物，不时往盆景桌椅后面藏，移步换景。奈何叶鸿生走迂回战术，他跑着跑着，一不留神被脚下的东西绊倒，发出一声巨响，小剑也飞出去。叶鸿生大惊失色，把茶杯放下，帮他把玩具捡起来。
小男孩从地上爬起来，额头上印着一个磕出来的红印，凶巴巴地找叶鸿生要剑。叶鸿生捏着剑尖，把玩具递给他，哄道：“你可不要把我打伤了哦。”
炜生听见动静，从屋里跑出来，叫道：“瑞麟！你在干嘛？”
小男孩拿回剑，正戳着叶鸿生。炜生立即骂道：“现在是什么时候？你再胡闹，你爸马上回来揍你！”
原来这是彤生的儿子，名字叫瑞麟。叶鸿生急忙伸手掩着他，说：“让他在这里玩，不会碰坏什么的。”
炜生秉持家法，把侄儿的武器没收，回房间去。瑞麟被抢走小剑，憋着气，眼里泛起泪光。叶鸿生把他抱到膝上，抚弄着，用手帮他揉脑袋。小男孩像一只小豹崽，在叶鸿生怀里张牙舞爪地蹭蹬一阵，老实下来。叶鸿生拿出一盘玻璃珠子，跟他玩游戏。
玩着玩着，叶鸿生发现有些异样。
这个孩子是个色盲，他分辨不出色彩。