想到阮君烈可能在此吃饭，叶鸿生事先吩咐过后勤。营中的厨子不会做精细菜，便依照吩咐，从地里摘了些青菜蒜苗，炒一炒，配卤牛肉与牛杂给长官吃。阮君烈每一日都要吃肉，尤其喜欢吃有咬劲的肉，嗜食牛心。
孙仲良请阮君烈坐上主座，其他人按照官衔顺序坐下。桌上摆了些笋丝、豆苗，厨子端上来一大盆冒着热气的卤牛肉，放到中央。
孙仲良帮阮君烈把酒杯满上。
阮君烈端起来，与众人饮一杯。
叶鸿生去卤牛肉中翻拣，将牛心、牛舌找出来，放到阮君烈的盘子里，又把刀子递给他。
阮君烈没有吃，先站起来，用短刀把盘里的牛心与牛舌分了分，将肥美的部分均分给在座军人。众人骚动一番，挨次与长官说话道谢。
阮君烈分别问过他们姓名，家在哪里。
寒暄之后，众人大嚼起来。
孙仲良给阮君烈敬酒。
阮君烈喝下，笑道：“孙师长，练兵很辛苦，接下来剿匪，你可不要舍不得兵马。”
孙仲良拨浪鼓一样摇头，说：“不会不会！长官指到哪里，我们打到哪里。”
叶鸿生插嘴道：“长官，准备动手剿匪吗？”
阮君烈恩了一声，放下酒杯，说：“要想个周全的法子。”
叶鸿生听了，也放下杯子，低头沉思。
阮君烈问孙仲良，说：“山上那帮匪人，是什么来历？”
孙仲良将肉吞下去，擦擦嘴，说：“长官，听说山上的土匪原来也是一支杂牌军，不知是从皖北还是湘江跑来的，吃了败仗，路过此地。队伍溃散后，他们无心征战，躲进山里。其中有个团副，是个头目。他起了占山的心思，自命镇山太岁，与手下的人立下生死誓言，同享富贵，开始打劫往来行人、船只。他们打仗不成，做土匪倒是很凶，发了财。彭乡附近的泼皮无赖都去投奔，收了好些喽啰，也有好几千人。”
阮君烈面带讥诮，冷笑道：“镇山太岁？一群乌合之众！”
孙仲良附和着点头，心想：下贱的毛贼，如今犯到真太岁头上，合该当个短命鬼！
叶鸿生说：“长官，上次捉到几个喽啰。他们交代说，山上还有几门野炮，长短枪也有好些。咱们要想个法子，不要炸黑了山，打污了水，轻巧地把他们剿灭。”
阮君烈颔首，笑道：“杀他们易如反掌。单单如此，怎能显出我们的手段。”
叶鸿生微笑着，看着他。
阮君烈充满信心，说：“我已经想好了，过几日就动手。”
这一顿饭吃得宾主尽欢，半夜才散。
几天后，水面上又起风波。
货船过水，有一船过路的商人偏偏不肯交钱。船硬是开到水里，走到半路，被山匪的船团团围住。船主大为惊恐，差水手，将这些不停当的客人捉住，连同货品一起，交给山匪。
山匪劫了财货，准备上山。
商人的伙计却不干，说是一年的薪酬都在里面，必须分一份，跟着山匪。
山匪一时兴起，说：“你们上山来，就能分到一份。”
伙计们嚷嚷起来，说要上山，宁愿上山分些金银。
山匪叫他们杀了商人作投名状，才许他们上山。十几个伙计们得了示下，见财起意，将那几个呼救的商人一顿拳脚，扔进河水里。
商人惨呼着，掉进河里，浮出几团血来。
山匪小头目见此情形，惺惺相惜，提携他们上山去。上山之后，这些伙计大碗吃肉，大口喝酒，言辞粗鄙，好似天生就是做强人的材料。镇山太岁见他们行止敏捷，体格健壮，心里喜欢。这山大王有些心计，还是疑心，吩咐他们与其他人一起下山收账，希望他们杀几个军队的士兵来看看。
伙计们跟着喽啰，在山脚下勒索船只，军队过来开枪，其他人都吓跑了。他们也不跑，与军队动起手，拖了两具士兵的尸首回去。镇山太岁大悦，以为得了人才。
自此以后，他们就真正入伙，排上座次。
入伙后，没过几日，大家混熟。他们便知道哪里放枪炮、子弹，哪里是山中头目歇息的地方。自从政府军来了，镇山太岁不敢安睡，筑了好几个窝巢，东躲西藏，以防不测。
这一日，风清月朗，这群乔装的伙计半夜爬起来，全部溜出门去。他们打死了看库房的人，使水桶，将水缸里的水全部倾在山炮与炮弹上，浸个透湿。
剩下的火药、子弹还有半屋子，他们点了火，丢进去，轰得一声，火光窜起几丈高，直冲云霄。阮君烈在山下看到这火焰，便发出号令，带着骑兵与步兵冲上山去。
山上，早有人盯好位置，打出信号弹，将镇山太岁的所在标示出来。军队好像几把匕首一样插了进去，将山区分成几块，分别控制起来。阮君烈自己带了一队骑兵，去捉那个镇山太岁。
孙仲良和叶鸿生在山脚下。
孙仲良有些担心，对叶鸿生说：“长官涉险。我们留在这里，是不是不太好？”
叶鸿生笑起来，说：“没事。他喜欢这样消遣。”
这等消遣法，孙仲良吃不消，提心吊胆的。
山匪也吃不消。他们从热被窝里爬出来，准备拿山炮轰击敌人，忽然发现武器已经变成哑炮。深更半夜的，他们看不清楚，只觉得漫山遍野都是军队，顿时慌乱起来，各自逃命去。
叶鸿生命令士兵牢牢站稳防线，自己带些人到山脚临水处，点起火把，端起枪，看住河岸一带。
阮君烈喜欢狩猎，不可让猎物跑脱了。
山上人影攒动，到处点起火把，好不热闹。
镇山太岁从梦中惊醒，一骨碌爬起来，带着一帮人左突右冲，想要杀出条血路，逃出罗网。军队早已将四面八方封死，山脚下全是兵马，走不脱。
阮君烈拍马狂追这个匪首。内应的军人跳上马，协助长官缉拿他。
镇山太岁一路逃窜，身边的喽啰被一个一个打死。障碍物越来越少。
阮君烈身边的人给他换一只枪，里面装满子弹。
镇山太岁埋伏下来，乘机开枪射击。
阮君烈夹住马腹，把腰一纵，马便跳起来，霍得闪到山石边，又腾得跃下来。火光闪动，阮君烈在黑夜中也能看见，他略将鞍一拍，马匹撒开蹄子，就势追赶猎物。
阮君烈端起枪，一枪打掉了匪首的帽子，又一枪打烂了他飘动的马褂。
镇山太岁吓得屁滚尿流，仗着路熟，埋头逃窜，险些变成个钻山太岁。
阮君烈兴味盎然地追他。
山上点满了火把，到处在照，慢慢聚集起来，收网。
镇山太岁顾不得打阮君烈，也打不中他，一阵劲风跑下山，小腿都跑出血。冲到岸边，他蓦然发现叶鸿生布下兵马，正在等他。这山大王心中大叫一声：苦也！
阮君烈的马蹄声好像催命一样。其他地方都是死路，他狂奔到水边。新兵们扑上去，想要擒他。乘喽啰们与士兵混战在一起，镇山太岁丢了衣裳，一个猛子扎进水里。
叶鸿生叫道：“快点火！拿网来！”
叶鸿生说着，把军服脱了，枪解下来，握住一把匕首，也扑通一声跳进水里。
阮君烈在岸上勒住马，高声呼喊。
水面上的船纷纷点起火把，向他们聚拢过来。船总带了些船只，张开大网，来助他们剿匪。
叶鸿生下水后，一时安静，一时听到猛烈的水花声。
阮君烈命人拿火把照。
船队也围成个半圆，水手集体捉着网子，注意动静。士兵们也登上船，拿火把将水面照亮。
过了一会，叶鸿生自水里冒出来，踩着水，往船边游去。
叶鸿生上船后，抹了一下脸上的水，对阮君烈笑笑。
阮君烈问：“捉住了？”
镇山太岁被叶鸿生搁在船舷上，叶鸿生捉住他的膀子，将他湿淋淋地提起一些，展示了一下他身上的弹痕，笑道：“打得很准，长官！”
阮君烈咧嘴，快活得笑起来。
水手们把落汤的太岁捞上来，放在舱里，往岸边划去。
生擒了匪首，山上的匪徒乱成一团，在突围中被军队打死一些，抓住一些。
天亮后，阮君烈让人张贴告示：愿意投降下山的，一律从轻发落。顽抗到底的，抓住就地枪毙。几天里，剩余的匪徒纷纷下山投案。
没费什么功夫，山上的匪窝被一举端掉，乌烟瘴气一扫而空。
这一场操练，除了内应的伙计是十五师乔装的，其余剿匪的士兵都是新兵。按照阮君烈的安排，从十五师里挑选一些能人，扮作伙计。船总选了几个水性好，面貌斯文的水手扮作商人，一起演戏，让山匪赚他们上山。
上山后，为了赚那太岁的信任，阮君烈又从彭镇长那里要来几个重犯，枪毙后套上士兵的军服，给伙计们作投名状。
山匪果然上当，事情就好办了。
按照计划，新兵出马，孙仲良带人围住山，张开网，阮君烈领人上山剿匪。叶鸿生负责调度。在操练过程中，官兵们表现良好，伤亡人数很少。
阮君烈对剿匪结果感到满意。
船总满意得不得了，送了好些鲜鱼和土烟。
阮君烈问大家怎么处置匪首，还有捉住的匪类。
考虑到人手问题，孙仲良建议，把山匪中的喽啰收进队伍。
阮君烈不同意。
叶鸿生说：“交给镇上吧。我们不要收他们，免得坏了队伍。”
阮君烈同意下来。
叶鸿生先将山匪交给船总，让他们把钱要回来。水手们捉到山匪，少不得揍他们出气，一个个打个小死，再交给彭镇长。彭镇长带着乡里的村民，又将山匪们痛殴一顿，打死了为首的太岁。剩下的喽啰，按照恶名程度，该关的关，能放的放掉。
第53章
经此一役，第十二集团军在彭乡树立了威信，博得了乡民的好感。一些准备逃难的富户缓下步子，暂时不跑了。村民、渔夫见到军队也不再害怕，开始适应。彭镇长心里高兴，带着镇上的乡绅，与军队来往，宴请阮君烈。
阮君烈与他们应酬一番，登时引来麻烦。
这一日，彭镇长带着几个人，在大太阳底下打着伞，登门拜访阮君烈。
阮君烈派工程兵去修机场，正在无聊地等结果，让人请他进来。
彭镇长挥动着扇子，笑呵呵地走进门，带了一个小女人。
彭镇长一片好心。
男人出门在外，怎么能没有女人呢？
小女人是乡里的一个艳名远播的小寡妇。这年月，男人都不长命。她嫁了个男子，可惜打仗死了，年纪轻轻就穿上白色的孝服，过得辛苦。彭镇长心想：英雄爱美人，美人配英雄，何不凑在一起？互相暖暖？
阮君烈大约是看不上乡里的豆腐西施，彭镇长揣度着，露水夫妻总是做得，幺幺也是个好女子哩。彭镇长就去问她干不干。
小女人一听就咕咕地笑了，露出白糯的牙齿来。
他们两个，加上彭镇长的管家婆子，便一道上门，想给阮君烈设个外室，替幺幺找个靠山。他们迈进门，被请到后院坐下。
阮君烈下楼，让人摆茶，与他们说话。
彭镇长东拉西扯，阮君烈百无聊赖地听着。
阮君烈喝着茶，感觉到这个不认识的年轻女人正很有风情地睇着自己。阮君烈不知道她是谁，彭镇长也没介绍，只好装作没发觉。
他们闲聊一会，彭镇长就站起来，准备告辞。
阮君烈见这小女人坐下来，看样子不准备走了，忙扯住彭镇长，说：“她是谁？”
彭镇长脸上一红，结结巴巴地说：“她是幺幺。她家里没有人了，怪可怜的。长官照顾照顾她！”
彭镇长说着，就把阮君烈的手牵起来，往她身上放。
阮君烈哭笑不得，说：“我家里有女人，只是没有带。”
彭镇长尴尬了一下，摆手说：“不碍事不碍事，她不会缠着长官。”彭镇长说完，拍拍屁股跑了，留下他们两个。
阮君烈在后面叫了两声，没叫住。
他回头看看这个小女人，见她爬上椅子，眼睛正滴溜溜地看着自己。
阮君烈说：“你叫什么名字？家在哪里？”
她不讲话，只抿着嘴笑，眼睛弯弯地眯起来。
阮君烈派人去找彭镇长，又叫人去打听一下她是谁家的女子。
小女人不与阮君烈说话，只偷偷看他，看他走到楼上去。
阮君烈在书房写了电报，让人发到国防部去，通知他们机场的事情，回头派飞机过来。忙完之后，他简单吃了口饭，无聊地等着回电。
叶鸿生与工程兵一起去修缮机场，今日不得回来。
阮君烈站在走廊，看天色一点一点暗下来。
调理好新兵，剿灭了山贼，叶鸿生已经把行李搬回来，他想和阮君烈住在一起。可惜，修机场的任务紧迫，他又走掉，都没在宅邸里住一宿。
阮君烈看着萤火虫从草里飞出来，明明灭灭地闪动。
阮君烈忽然想到，他已经好久没碰女人了……
天幕广阔，星星争先恐后地冒出来。阮君烈在暗处叹气，自问道：我这是怎么了？送上门的女人，为何不要？
想到叶鸿生，阮君烈骤然生出一种烦躁感，点了一根烟。
叶鸿生可能会不高兴，但是叶鸿生又不算他老婆，算什么呢？假凤虚凰的，还要弄假成真不成？
阮君烈糟心地想着。
战事第一，自己连女人都懒得应付，为什么要应付男人。
阮君烈将香烟掸一掸。烟灰带着火星，悉悉索索地落下去，落在楼下的树枝子上。蝉儿嗡得响一声，飞到另一棵树上。楼梯发出轻微的咯吱声。
阮君烈扭过头，看到那个小女人跑上楼，正躲在半开半合地门边，看着自己，像一只灵巧的小动物。她看起来很年轻，顶多二十岁。
阮君烈板着脸，叫她走开。
小女人吓得往门里缩了一下，又探出头，哀怨地看了阮君烈一眼，把小嘴抿出一个爱娇的样子来。她的样子很可爱，像乡野里露珠一样活泼晶莹，在草叶上滚动着。
阮君烈看着她，终于轻轻笑起来。
阮君烈把烟扔开，走过去，用手捉住她黑油油的发尾，抚动一番，说：“你叫幺幺？”
月色在树稍上浮动。
第二天，晨曦初绽，叶鸿生一早赶回镇子。
经过几天的抢修，机场恢复通讯，没必要继续留在那边。叶鸿生思念阮君烈，马不停蹄地赶回来。叶鸿生一踏进后院，感觉到不大对劲。
一个肤色微黑的俊俏小女人正坐在小板凳上，哼着歌，替阮君烈洗衣服。
叶鸿生蹙起眉，问卫兵：“她是谁？”
卫兵一阵嘻嘻哈哈的笑，低声说：“彭镇长送来孝敬长官的。昨天，长官已经享用过。”
叶鸿生将军帽拿下来，紧紧攥在手里，心脏一阵紧缩。
叶鸿生说：“长官呢？”
卫兵说：“在书房。叶参谋要不要吃饭？”
叶鸿生说：“我先去汇报。”
叶鸿生绕过院里的女人，自己上楼去。
阮君烈呆在书房，在重新画战略图。
叶鸿生敲开门，走进去，说：“我回来了。”
阮君烈把笔放下，问：“工事完成了？”
叶鸿生说：“还没有，通讯设备已经修好，随时可以联系。再过两天就能完工。”
阮君烈点点头，说：“好。”
两人言不由衷地说了一会话，场面静下来。阮君烈说：“没事了？没事就下去吃饭，你早上吃了吗？”
叶鸿生神色黯淡，摇摇头：“我不想吃。”
阮君烈不看他，说：“那就去休息。”
叶鸿生不走，沉默地站在屋里。
阮君烈不管他，专注地看自己的图纸，好像一下变得极为专心。
两人都不做声，屋里很安静。
楼下小女人的歌声袅袅地飘上来。
叶鸿生低声说：“她是谁？为什么在这里？”