景西“嗯”了一声，不再多说。
穆青涧嗤笑：“也是，明连都想造反了，你和曲妙恩不过是擅离职守，不算大事。既来了，便安心在这里过年吧。好多年没有同你喝过酒了。”
白前正在默默吐槽这个皇帝的权威难道被狗吃了，听到穆青涧这么说，不自觉就想到了手背被脸颊蹭过的感觉。
穆青涧转而又对白前说：“你也一样。”
白前知道这里的人极看重地位，如今穆青涧竟邀请他上酒桌，想必是将自己看做与城主同等的地位。这意味着他已经接纳了自己，不管是看做宾客还是幕僚，都不再会是之前的敌视。
这是个好兆头，算是自己在这个世界立足的第一步。
三个人又说了些公事，穆悦观乐呵呵的跑进来，身后跟着一队侍从，在圆桌上摆了糕点热粥。
穆悦观先给白前盛了碗粥，兀自碎碎念着：“你看你来回跑的，又瘦又黑。过年在家呢，就要多吃些，好补回来。”
白前尴尬的想对之前的事情道歉，穆悦观反倒扭扭捏捏的不乐意听，白前也只能住口。
云越不用穆青涧叫他，适时的进来服侍。白前看他站在外边冻了半天，脸不红身子不抖，感慨这人不光心细，还体壮。
穆青涧原本是半躺着的，云越挡着众人的眼线，将他抱到轮椅上，重新将毛毡盖在他腿上。穆悦观捏着汤匙在粥里捞红豆吃，咋吧着嘴问云越：“云越，前段你父亲病重，后来如何？”
云越将穆青涧的毛毡边缘压好，恭敬回道：“多亏少爷和小姐赏的灵药，父亲吃了之后就大好了。”
穆青涧叼着瓷勺，含糊不清道：“你也不说想回去看看，真实诚。”
云越垂首：“公子身边离不得人，我也是做惯了。换个人来，怕服侍不好。”
穆青涧接过他盛的粥，说道：“我如今也不是事事需要别人相助，你若是想回去看看老父亲，就准你两天假。”
云越后退一步，躬身弯腰：“云越不敢。”
穆青涧叹口气：“也罢，确实你比旁人更伶俐些。回头你去账房多领两个月的钱，给父亲买两身棉衣，置办些年货。”
云越跪下磕了个头：“谢公子！谢小姐！”
穆青涧喝了两口粥，云越磕完头起身，洗了手来帮穆青涧掰糕点。白前看得心里别扭，却也不能说，只好低头吃东西，将嘴巴填的满满的。
穆悦观又想起来什么事，转头道：“哥哥，今年的乔木已经结果了！”
穆青涧知道她的心思，便应允下来：“回头教人摘了，你捡些好的给白前和景西送去。别浪费，这果子以后要用的。”
乔木果稀有，白前听景西说过。这果子历年都是给帝君上供一部分，穆家内耗吃掉一些，剩下的都要仔细存起来，留作一年使用。白前没想到这次回来整个人的地位会有如此高的提升，各大城主都得不到的乔木果，自己居然能吃上了。
白前再次感慨自己终于熬出头了，这几个月的苦逼生活没算白过。
吃饱喝足，穆悦观吵吵着要和景西玩他设计的棋牌游戏。侍婢在收拾碗筷，景西始终闷不吭声，却突然问道：“你怀里是何物？”
白前顺着他的目光看，见云越正推着穆青涧向一侧走。云越的反应慢了半拍，半晌才茫然回头：“景大人是说我？”
闪身的功夫，白前看到他怀里露出一个黑色的边角。
景西起身，向云越的方向走。云越却涨红了脸，期期艾艾的掏出一块锦帕，艳红的料子，边角绣了朵黑牡丹。刚刚露出的大概是那牡丹。
“这……这是……”
穆悦观凑过来，叫道：“呀！这不是那什么坊里的黑牡丹嘛？云越，这是留情了呀？”
云越“噗通”一声跪在地上，嘴里喊道：“云越知错云越知错！公子饶我一次！”
穆青涧的脸色有些不好看，甩开袖子自己推着轮椅前行，冷声道：“只有这一次——面壁三日，洗干净再过来！”
云越头撞地板磕的“砰砰”乱想，白前刚想劝解，余光看到景西的目光定在云越身上，若有所思的样子。
第22章：新年
爆竹声中一岁除。
祭祖，贴春联，一项项习俗都是自古传到今，并不陌生，白前却看得新奇。这种深院大宅满目古朴气息的环境，过起年来自然和以往那些经历不同。白前跟着穆悦观四处乱瞧，嘴角的笑意始终没有落下。
眼看着日头落了下去，穆悦观还不肯消停，一处处院子看下来，说是要检查灯笼有没有挂好。
藩溪还没有落雪，但凌冽的风吹过来，打的人脸发疼。白前要推轮椅，十指被冻的近乎麻木，只在穆悦观停下来时才呵着气取暖。
冷虽是冷，心里却很开心。白前一路跟着，并不扫她的兴。
转个弯，看到一个偏小的院落。小门前挂了两盏大红灯笼，除此之外再没有其他值得注意的地方。没有往来的侍从，没有嘈杂的欢笑，喜气的氛围这这里减淡，照在大红布巾里的灯光显得有些瑟瑟的寂寥。
穆悦观蹦蹦跳跳的率先拐了进去，白前跟在她身后，转着手轮靠近，就看到了景西。
从荷酒到藩溪的路上，两人交谈甚少。到了藩溪，进到这穆府之后，就完全变成了陌路人。白前每天被小姑娘叽叽喳喳吵的脑仁疼，也只有睡觉前躺下那片刻功夫，会想到景西。但也只是偶尔想到有这么个人存在，略带惆怅的一声叹息，就再没别的了。
如今这么误撞到了一起，还真有点反应不过来。
穆悦观不知道这两个人之间的摩擦隔阂，只管自顾自的蹦了过去，语调欢快的向景西拜年。
景西回道：“新春大吉。”
穆悦观兀自在小院子里转来转去，指尖在对联上拧了几下，笑嘻嘻说道：“大家都在前院热闹，你一个人缩在这黑洞洞的笑角落做什么！”
也不等回答，穆悦观转身招呼白前：“不看啦！我们也快回去吧！”
白前点点头，便掉转个方向走开了。身后也响起推开房门时的“吱呀”声，白前知道景西也回身进了屋子。
两个人走两个方向，倒都挺决绝。
但是白前刚走了两步，出乎意料的听到身后传来景西的声音：“慢。”
回头看到景西又从屋内出来，脚步看似艰涩的走到白前身边，将手里的东西丢给白前。
白前抱住那一团东西，是一块毛毯，有点哭笑不得。这人明明是好心，却动作粗鲁，好像有什么深仇大恨要用这一块毛毯砸死仇人。
景西僵着脸，丢下东西立刻返身，脚步飞健的朝卧房走。白前朗声道谢，他也跟没听到一样，没半点停顿。
白前将毛毯盖在腿上，暖意渐渐蔓延开，在脑海中游走。
随后的年夜饭上，白前又见到景西。穆悦观正给白前递手炉的时候，景西带着一身夜色的寒意进来。白前的手微停顿，瞬即收了心思，将手炉放在腿上。景西闷声落座，和穆青涧道了声“新年好”。
两个人还是没有交谈，像是在饭店大厅里拼了张桌子，气氛尴尬。
这种状态持续很久。除夕守岁之后，穆青涧突然发病，穆悦观也没心思再找白前，整日守在哥哥床边。
白前难得清静几天，自己在屋内试着画些小玩意。失败之后就出门散心，盖着那方毛毯，四处闲看。偶尔碰到景西，连问候都没有，直接擦肩而过。
过了十来天，穆悦观突然哭着跑过来，抽抽搭搭的连话都说不清。白前忙拉着她坐下，端茶递水的哄了好半天，才问出来。
穆青涧这次像是病的严重，服药根本没用。早晨穆悦观照例去他房中照看，却发现他已经昏迷不醒，药水都灌不下去。
白前又哄了半天，问她：“现在谁在那里？”
“云越，还有几个大夫。他们说我碍手碍脚，把我赶出来了。”
白前安慰道：“云越在的话你该放心，他贴身伺候你哥这么多年，肯定分得清轻重。你先耐心等等，治病救人这事，我们是得听大夫的。你乖些。”
送走穆悦观，白前指尖在g笔上打圈，想着穆青涧的事情，也没了试画的心思。
这次回到穆府，白前还觉得穆青涧的气色好了许多，人也养胖了。守岁那晚他看起来也很精神，反倒是自己后半夜熬不住，睡了过去。总之，穆青涧完全没有重病来袭的迹象。
白前在屋子里转转悠悠，捱到下午，推着轮椅去看他。在主宅前的小路上碰到景西，也是要往那个方向去。
景西脚步停了停，等白前转着手轮拐过那个弯，才跟着他身后继续走。白前想到自己和他正处于类似冷战的低气压中，就觉得有双眼一直钉在后背上，浑身不舒服，转动轮椅的手也加快起来。
景西似乎感受到他的心情，便放缓了脚步，只等白前走的远了，才慢慢朝那边而去。
穆青涧身边的药味比任何时候都浓郁，白前进去时就觉得呼吸都有些困难了。有侍从在他进来后迅速合上门，屋内的热气蒸腾，让人有些燥热。
穆青涧仍旧昏迷，云越正用汤匙往穆青涧嘴里灌药，但药汁全部顺着嘴角流出来，云越忙用手帕帮他擦干净。反复几次，碗里是空了，但药一口没喝下去。云越难得一见的有些张皇失措，将空碗递给侍从，换了干净的帕子重新替穆青涧擦脸。
景西恰好推门进来，白前回头看了一眼，问云越：“一直昏着没醒？”
云越“嗯”了一声。
白前继续问：“什么病？”
云越也有些疑惑：“公子常犯心悸，但这次的症状倒不像是旧症复发。大夫也说不出来，只开了醒神、滋养的药汤。”
景西在穆青涧耳边唤了两声，云越摇头道：“没用的。我从早叫到晚，公子都没反应。”
景西看了云越一眼，也没有说话，退了回来。白前说道：“那辛苦你多提点神儿，早晚这里别离了人。”
云越垂首：“是。”
白前从穆青涧那里出来，转个方向准备去看看穆悦观。木轱辘在青石板上划过，响声压下了身后的脚步声。白前在一个拐角艰难转动轮椅时，才听到一阵悉悉碎碎的声音从后方接近，停在自己身旁。
白前惊了出了一身冷汗，回头看到是景西，才呼出一口气。
轮椅卡在两块青石板之间，白前试了几次都没能将轮子抽出。景西走上前，两手握住木轮，俯身刚好凑在白前耳边。
“画兵能否成功？”
白前一愣，反应了会儿才明白，景西是借着这个机会跟他传话。但只是说个话，何必如此偷偷摸摸。难道说，有人在暗中监视景西？
白前咽口唾沫：“不能。”
景西双手施力，却没将木轮抽出，压低了声音道：“射杀黑衣人的兵器，构造图给我。”
白前忍不住问道：“出了什么事？”
景西没有回答，继续嘱咐：“十五子时三刻，我去接你，别声张。”
白前还要问，景西忽然直起身子，恢复一贯的语态表情：“你先起身。”
白前压下嘴边的话，眼睛向四周瞟了瞟，可是什么都没看到。景西还是闷着一张扑克脸，立在身边。白前无奈，只能撑着扶手站起身，但没有拐杖，右膝一软，又坐了回去。
景西定定的看着他，半晌才伸出手将他扶起来。白前将身体倚在他胳膊上，看他另一只手将轮椅抽出，顺便放到平整处，心里挺不是滋味。
景西却不猜他的心思，撑着他的身体，将他往前送了一点，看白前扶到轮椅上之后，便撤手不管了。
白前回头看他，看不出丝毫端倪，像是刚刚的对话根本不存在一样。白前收了心思，按原定道路往穆悦观那里去。
景西一路跟着，白前和穆悦观聊天时，他让穆悦观请了曾伯来，说道：“穆青涧病重，年里多事，府内的守卫你要注意。”
白前看曾伯笑呵呵的应承下来，心里蓦然有些紧绷。
这一夜过完，便是正月十四。白前想了一晚上稍微有些头绪，也知道穆府是要出什么事情。
统筹规划的能力，景西要比他强的多。并且景西要比他更了解这个社会的种种。白前选择相信景西的判断，当真画了弓弩的设计图给他。
景西拿了样稿，轻问：“你还知晓何种兵器，能助人以少胜多？”
白前想了想，对阵这个时代的人，最合适的就是枪械。但枪械的材质特殊，是这个世界不存在的东西，只有自己能画的出来。偏偏自己吃的“水土”还不够，画出来的东西不经摔打。
景西看他沉思，追问：“确实有？”
白前摇头：“画不出来。但这个弓弩可以改造，符合你说的。”
景西道：“尽快。”
白前看他一眼，回问：“这次你打算什么时候向我解释？”
景西沉默，良久才道：“我还未确定。”
白前道：“那我等你确定。”
白前漫画中的弓弩是单支箭道，整体细长，加上前段的弩片，像只展翅的大鸟。白前给它起名叫“火凤”。如今他要给景西修改的，更接近《反恐精英online》里的“追月连弩”。下置箭筒，能实现多支箭连发，虽不及枪械的威力，但也足够用了。
白前没研究过这个东西，只能按照自己理解的理论知识画出个大概，让景西自行实验。景西拿了设计图就消失的不见踪影，好在他一贯低调沉闷，平日里就不常看到他，也不会有人对他的失踪感到惊奇。
正月十五，元宵节。稍微沉寂一些的年味重新冒出头来，四下里又热闹起来。只是穆青涧仍旧昏迷，惯例的元宵便没有一起吃。
白前按照平时的时间吹熄了灯，和衣躺在床上，于月色中静静的等待着。
第23章：灭族
皓月高悬，其实并不是作奸犯科的好时机。但元宵的氛围要比除夕轻快许多，除下祭祖、拜天等礼节，元宵便是真真正正的闲坐下来，亲友围在一起其乐融融。这样的节日里，人们的精神也更为放松。
直到翻出了穆府的墙，白前还是觉得有些虚幻。像是偏离了日常现实，误闯入一个光怪陆离的世界。
事实上，他确实闯进了别人的世界。
景西俯身，拉着白前的手臂将他放下。墙角有人接应，动作迅速的扶着白前。景西双手攀着墙头，悄无声息的落地，单膝蹲下以缓冲下坠的力道。
继而景西将白前负在背上，足尖轻掠，整个人就飞驰而去。剩余的人向四面分散，隐藏于黑暗中，并没有跟上来。
整个过程都没有发出声音，就好像根本就什么都没有发生一样。
白前趴在景西肩上，肩胛骨隔着棉衣，仍旧露出轮廓。稍微侧目就是景西的耳廓，脖颈间带着体温，在扑面而来的寒风中微弱不易察觉。
景西专拣人烟稀少的背光处，绕小路进了家茶馆。老板是个女人，等景西闪身进入，立刻将门掩上。那女人多看了白前两眼，压低了声音问道：“双一刚走，藩溪城内毫无异动。”
景西弓起身子，将白前放下。白前撑着桌子站好，先抓住景西的手臂，迫使景西回头看他：“在穆府说话不方便，这里能说了吧？到底什么事？”
景西正准备离开，听他这么问，表情在皎洁的月光下有些朦胧。景西似乎很为难，犹豫很久才道：“穆青涧病的不正常。”
“所以？”
“我怀疑穆府有内奸。”
白前皱眉：“等等！什么内奸？刚刚说的异动又是怎么回事？我有点跟不上你们的思路。”