白前讪讪的笑，想摸鼻子，但是又不敢松开拐杖。
两个人进屋时，原离已经是满头大汗，单衣也湿了整个背。白前的汗发不出来，更是浑身燥热。原离将那桶水倒进盆中，绞了块帕子给白前。白前接过那帕子，整个捂在脸上。凉意之下觉得舒服许多。
等温度降下来些，白前伸手把帕子递还给原离。原离也不洗不涮，就势在脸上擦了两把。
白前叫道：“我刚用过的！你换一块。”
原离笑笑，把已经变温的帕子重新放进冰水里：“用过又怎么样？说起来，给你看成果。”
白前等这结果等了几个月，也就顾不上计较两人共用一块帕子的事儿。原离看他急冲冲的样子，身子绷的直直的，探着脖子，自觉好笑。
忽略想逗他的心，原离从腰间抽出一个细长的木匣子，递给白前。
白前也顾不上去打量那个匣子长什么样，翻手开了扣锁，就去掏里边的东西。
原离也有些紧张，咽了口唾沫问道：“是这东西吧，你说的，纸张。”
白前摩挲着糙纸的表面拼命点头：“终于做出来了！”
原离也松了一口气，在他头上顺了两把：“这下就好了，你能画画了——让我猜猜，你会先画什么……穆悦观的面纱？还是我的眼罩？”
很久没有看过白前这样的笑容了。虽说他每天都在笑，原离却觉得他根本不怎么开心。那种柔和、温顺的笑意，更像是一种无声的安慰，给所有人。
白前的心思完全不在这边，也没在意原离说了什么。手指无意识的在那几张糙纸上抿过，白前的目光又挪到原离身上：“原大哥，纸张也有不同分类，还能再麻烦你么？”
原离愣了愣，在想他的含义时，白前满脸歉意的继续说：“我只知道个大概，基本都是你自己研究出来的。但是既然我们做了，不如就做的更好一些，划分的细致一些。”
原离疑惑，便直接问他：“你不先试试么？能不能在绘画时使用。”
白前解释：“这纸是我作为画师必不可少的东西，但是并不是说就是为了我画画才让你研究这东西。穆家如今倒台，连个侍从都寻不来，想重新壮大这个家族，需要的还很多。”
这些话他没有跟原离说过，甚至也没有和穆悦观本人提起过。原离从未想过他已经有此计划，还当他这几个月就只是锻炼腿脚了。
白前毫无隐瞒，坦诚的继续说：“现在整个怀元只有这里有纸张，知道作法的人只有你、我。这就是资本，是穆家重新站起来的第一步。我能重新开始画画，那之后就会有更多的东西。”
“白前，”原离适时的打断他，“你是不是忘记了，我是景家的人。”
原离提出和他一起回藩溪时，白前就已经想过这个问题了。外界环境锻炼他，迫使他开始接近身边那些人的思维，教会他怀疑别人，更是给他一个系统的思考方式。
但这些再变，一个人的本质不会变。白前选择相信原离。
白前点点头：“没忘。”
“那你是不是忘记了，我和天舒的不同。”
对于原离的追问，白前略作思索就明白过来了。天舒是个自由的个体，随意他想做什么，都可以随心所欲。高兴的就帮景西出个任务，倦怠了就窝在荷酒，吃吃喝喝睡睡。但原离不同。他是在老爷子身边做事的人，他最擅长卧底，甚至骗过了景西。
白前笑笑：“天舒没说过喜欢我，你说过。”
没想到他会这样回答，原离有些无奈，佯装生气：“利用别人的感情，这样不对啊！”
白前躲开他拍过来的手：“说真的，我信你。”
太正经，让原离有一瞬间的出神。不过是普通的三个字，原离却觉得这是对自己的回应。像承诺，像……一种告白。
得了这一句话，原离觉得，自己永远都不会出卖他。
白前转了转轮椅，在矮脚柜上取出自己的画箱，放在腿上之后，又转着轮椅回到桌子前。边推着手轮，白前转头，无比真诚的看原离：“我觉得你不会跑去景西那里泄密。不过就算你向着景西，我也不怕。有些东西只有我能画的出来，你说出去也没有用。”
原离被这补充给打蒙了，心中燃起的那一点点柔和灯光，瞬间熄灭。原离看看白前一本正经的样子，禁不住低头苦笑。这人和以前不同了，想的多了些。但好像又没变，还是一个劲的犯傻。
收了表情，原离问：“你要作画？先把假肢脱下来吧，时间久了不好。”
原离说的犹豫，白前默不作声的应了下来。这几个月他看了不少大夫，谁都要上来在他腿上捏捏揉揉的，也就不怎么在意别人的目光了。况且原离也没少看他的腿，白前也就没有让他回避。
将东西在桌上放好，白前撩起外衫，俯身将鞋袜拽下来。义肢的脚板露出来，白前将它们从轮椅的脚踏上挪下来，放在地面上。裤脚宽松，倒也方便了他脱义肢。白前先卷起右腿，取下义肢之后开始解残端的布巾。
厚重的布巾缠了很多层，全部取下来那一瞬间，白前觉得一阵清爽，心里也通畅许多。
原离拿了块温热的手巾给白前，终于还是忍不住，直言：“古大夫也劝你不要再走路了。白前，不能走路没什么的。”
白前用毛巾捂着残端，严重萎缩的肢体细细小小的，特别丑。白前眨眨眼，语调故作欢快：“刚刚我不是一路走过来的？我还打了水呢。”
“白前！”
白前弯腰去脱另一侧的义肢：“我有分寸。等到实在不行了，我肯定不会走了——到时候站起来都不可能了。”
原离有些无奈，缓和了口气，还是想劝他：“难道要连腰也伤了，你才乐意？”
“嘿！你说的什么话！”白前呲着牙叫道，“谁会乐意自己被毒的半身不遂啊！”
原离自知失言，掩了嘴不再吭声，换了块手巾给白前。白前捂上左腿，自言自语道：“好像更严重了，九叔的药不管用。唉……我是这么想的，如果不能走路了，留着腰不受损伤也没什么用。你不用担心，我做好了准备，想的开。”
原离摸摸他的头：“只可惜当时我们没有及时发现。”
“那没办法啊。小石头给我喂毒，神不知鬼不觉的。而且谁都没想到这毒还有潜伏期，专攻下盘。”白前把那糙纸摊开，提起铅笔适应了下手感，“不过帝君寿诞那次倒是提醒我了，我应该画架顺手的轮椅——这木轮椅太重。”
白前把话题岔开，专心的在纸上涂涂抹抹。原离也就不再说这茬事。不过安静了一盏茶的功夫，原离和白前闲聊：“你真的要帮穆悦观重建穆家？”
白前做事时很难分心，外界的刺激全部变成引导，他就按照本能去做，事后连自己说过什么都不知道。原离这么问，白前就随意的“嗯”了一声。
原离挠挠鼻尖，继续问：“那你会娶她？”
“不会。”
白前画的太专心，原离的神经也绷得很紧，丝毫没察觉身后的人。
“为什么不肯？你不喜欢她？”
“理由太多了。我当她是妹妹，相处中的感觉不对啊。她也不是就真的特别喜欢我，她年纪还小嘛，我画出来的东西你们都没见过，她看着我就觉得新奇。我又和她哥一样坐轮椅，亲近感就也有了。我不想耽误她，等她发现她对我的只是好感，而不是喜欢时后悔。而且……”
身后的人出声，清脆悦耳的女声：“而且什么？”
原离一惊，回头看到穆悦观站在门前，脸上一阵发烫。白前似乎也被这一声给惊醒了，抬起头去看穆悦观。
原离清楚的看到白前眼中一抹惆怅迅速消失，转而变成决绝和坚定。原离有预感，白前藏了他想说的话。
月把没见，小姑娘又抽高了不少，身形越发高挑饱满。白前看见她紧握的拳，猜她掌心中的物品是带给自己的礼物。
白前强笑问：“抓到明连没有？”
穆悦观逼近几步，定定的看着白前：“而且什么？”
那礼物，大概是送不出去了。
白前狠下心，一双眸子坦荡荡，语调平和的陈述：“你不是男人。”
第54章
按照穆悦观的性格、脾气，白前以为她会气急撒火，再不然也是要摔了东西转身离开的，少了三五天不搭理自己。不知道这是低估了穆悦观最近的成长，还是高估了自己的吸引力。总之，小姑娘的表现完全出乎意料，包括原离在内都十分震惊。
震怒肯定是有的，不过穆悦观深呼吸几次，将情绪压了下来，步态平稳的走到白前对面坐下。
原离肯跟随白前，也只是在白前跟前当个侍从，端茶递水这些下等人的事情，从来都只对着白前一人。穆悦观进来，他也不起身，淡淡的点个头算作打招呼。白前自己拎了茶壶给穆悦观倒杯凉茶，放在桌上推了出去。
小姑娘一口气灌下，放下茶杯时，就完全恢复正常，像是什么事都没有发生过。白前还在忐忑，她自动略过那一段，回答之前的问题：“不行。司齐彻底断了和小石头的联络，小石头想到的地方，也都是人去楼空，半个影子都没见着。”
白前感慨这姑娘真的是大变样，略微有些惆怅。不过她岔开话题正是自己求之不得的，白前便也跟她谈起正事：“这么找不是什么好办法，这几个月他们都没什么动作，一定藏的很好。目前倒是应该由我们做些事情，把他引出来才行。”
穆悦观点点头：“景西也是如此提议。我回来之前粗略的和左启之、曲娘商议了下，现下差个饵。”
白前眉梢轻轻挑了一下，刚想说话就被穆悦观打断了：“曲娘提到你，但被景西否决了。我也不同意，你现在更不比之前，我心疼你。”
没想到那个大大咧咧的粗神经竟然会看人表情、猜人的想法了，白前自觉还不如她，有些讪讪的摸鼻子：“来回奔波我确实受不了了，只能做些手头上的事情。”
原离等着白前坚决要去的时候跳出来阻止，连对白都想好了。白前如此说，也让原离有些惊讶。原离想想刚刚自己和他的对话，也就慢慢接受白前的这一变化了。
白前将自己画了一半的纸张推向一边，问穆悦观：“穆家的店铺还有没？”
穆悦观仔细回想了下：“留了几间，都是老一辈的掌柜，还在撑着。”
白前把干净的纸递给她：“这些人要重赏——你找些可靠的人，跟着原大哥一起做这纸，然后拿到铺子里去卖。”
穆悦观狐疑的将纸张翻来覆去颠倒着看了半天，问道：“这东西能卖的好？”
白前不太确定，但为了宽她的心就承认了：“顺应历史总没错，纸张迟早要出现，代替布娟。你先去试试。生意上的事情我不懂，你多和那几个老掌柜商量。我再想想之后的东西。”
穆悦观低着头，指尖在粗糙的纸上上打圈圈，半晌才说话：“景家的九叔跟我一起回来了，说是要再给你瞧瞧腿。这会儿正在客房里休息。”
白前又把自己画了一半的纸拽过来，有些漫不经心的“嗯”了一声。肌肉严重萎缩，骨骼也开始有轻微的变形，麻木感的发作越来越频繁。白前心里清楚，到了这会儿，其实已经没得治了。
见他兴趣缺缺的样子，穆悦观心里也不好受。跟他熟识的人都知道，他对独立行走的执念有多深。但现在却要让他看着自己的腿一天比一天糟糕，要用很长时间来等待自己失去行走能力的一天，未免有些残忍。
小姑娘看他描好图才开口：“小石头嚷嚷着想你，也跟着一起来了。”
白前先扯出一丝笑意，随即表情渐渐冷了下来，随意的“嗯”了一声。
“最近他确实没有跟司齐联络，一直都很乖。”
白前把纸张拿起来抖抖，转了话题：“帝君寿宴上，左启之拿出来的白酒，现在是不是已经开始流行了？”
穆悦观不知道，原离点点头：“丹颖的高官贵族很多人偏爱。”
白前沉吟片刻：“既给了左启之，也不好再插一脚进去。我再说另一种饮品，你们做出来之后给我尝尝。”
从头到尾都没有提起小石头，到了半下午九叔来替他瞧病时，白前也没有问起小石头的去向。
白前在床上躺好，原离替他卷起裤脚。九叔在他腿上敲敲打打，对原离比了个翻身的动作。原离帮着白前翻个身，让他趴着。九叔在白前侧腰点了几下，痛的白前差点哭出来。
之后九叔和原离比划了半天，白前慢慢爬起来，自己整理好衣服。等他收拾完抬头的时候，九叔已经走了，只剩原离一个人笑嘻嘻的看他。
白前皱眉：“笑什么？”
原离将他新画出来的轮椅推过去：“九叔说你的毒基本稳定住了，全部封在腿上，腰部不会受大的牵连——这轮椅确实蛮轻。”
那是白前按照自己穿越前常用的那一架画出来的，只是普通的铝合金。那时候自己是个十足的宅男，几乎不出门，一般的手摇轮椅就能满足需求。但现在就算是宅在穆家不出门，偌大的一个穆府也够他累的了。白前暗自猜测电动轮椅的便捷，琢磨着能不能画出来一架。
原离扶着轮椅，白前手掌撑住椅面，将身子挪了上去。
“但腿是没办法了吧？”
原离点头。
白前整理好衣摆，笑笑：“唔……已经确定的话，那就要找一个让自己不那么难受的理由了。帮我想想。”
原离当真仔细的想了半天，一拍手讲道：“好歹腰部没有损伤，不然你就只能躺着度过下半辈子了。”
白前歪着脑袋想想，赞同的点头：“确实，还能坐着，不错。”
他转着手轮在屋子里转了几个圈，原离站在一旁看着。白前回头，眨眨眼邀请他：“得了新工具，我要出去逛逛。你来不来？”
白前也笑：“荣幸之至。”
在穆府内一切都好，但出了穆府，白前的行动就受限了。原离第五次俯身去背他的时候，佯作抱怨状：“我还当你叫我陪你逛七夕花市，谁知道是缺个马夫。”
白前愣了楞，回问：“今儿是七夕？”
原离反手揽着他的腿，往上托了托：“可不是！我猜穆悦观紧赶慢赶等着回来和你共度佳节，结果你呢？”
提起穆悦观，白前就有些不自在。当初小姑娘哭着求自己帮忙的时候，他二话不说的就答应了。似乎以感情为中介的相处让他难以接受，但建立稳定的物质合作时，就没有拒绝的理由了。
当时没想那么多，被小姑娘哭昏了头，满脑子都想着这姑娘真可怜，我也可怜，那不如就搭个伙一起干吧。然后合作关系就建立了，但这关系却还掺杂着说不清道不明的感情因素。一个追，一个躲，合作的基石就像是被人打了一枪出现裂缝，变得不稳固了。
别人都说穆家二小姐和那个瘸子画师已经到了谈婚论嫁的地步，但其实两人之间的关系岌岌可危，随时都可能会倒塌。
白前不出声，原离用胳膊碰碰他：“其实你当时不想对她说那句话的吧？你原先准备说什么？”
“‘我迟早要从瘸子变成瘫子，何必连累她’，就这样。”白前的声音有些闷，但却异常冷静。