尉迟岩铮仰头看他，带着几分惶然。
他顿了一顿，才轻声问道：“岩铮，我可是听错了，你这是宁肯丢了性命，也要回护我吗？”
“言一……”
他一声苦笑，打断了对方的话音，“迟了……都太迟了……这番话，若是我几年前便能听到，那该多好。”
“那时的我，还不曾对我唯一的挚友落井下石，还不懂得依靠躺在男人身下出卖肉体来换取生机，更不会妒恨交加，做出诸多伤人伤己的蠢事来。”
“言一，你在说什么？我不懂。”
“这有何难懂？今日总归是最后一回了，我索性细细讲与你听。”
尉迟岩铮紧盯着他的脸，“言一，他若是胁迫你说些身不由己的话，我半个字都不会信。”
景洵微微一笑，“好。我说完想说的，亦算是了了一桩心事，信还是不信，全都由你。”
……
五年前，先皇病重，太子偷穿龙袍，被贬为庶民。九皇子贤能识礼，先皇有意立其为皇储，可顾忌长幼之序，便迟迟下不了决议。余下的皇子皆对皇位虎视眈眈，一时间朝野动荡，人心惶惶。
尉迟岩铮之父彼时官拜从二品光禄大夫，说话能入得了皇上的耳的，也不过寥寥几人，尉迟大人便是其中之一。太子在时，他便一心扶持太子，后来太子得了咎，他也曾力劝过皇上重审此事，切莫轻易更动皇储，乱了天下的根基。只可惜皇上疑心既生，便再信不过任何人，立储一事便一天天地拖下去。
彼时的景洵，从未想到过这皇权之争，竟会与他一介凡人扯上干系。
那日尉迟夫人唤他进屋说话，一上来便要他跪下。
洵儿，你从小在这府里长大，你跟我说说，这么多年来，我们待你如何？
景洵埋头答道：老爷和夫人便如我的再生父母，这尉迟府，就是我的家。
那岩铮呢？
岩铮……
尉迟夫人打断他：铮儿是你的主子，更是你的亲人，你的命！我问你，若有一天，这家败了，我和老爷尽撒手去了，岩铮亦性命堪忧，你会怎么办？
景洵惶然道：不会的……不会这样的……
尉迟夫人淡淡一笑：……你何必怕成这样？我问你，你只回答就是了。
景洵叩首道：若真有这么一天，我定会保护他，拼了性命也要保护他。
尉迟夫人道：好。那我再问你，若是为了保护岩铮，不得不做有违天良道义之事，你要怎么办？
景洵迟迟不答话，尉迟夫人便又催促道：在岩铮同良知之间，你选哪一个？
他狠咬了咬牙，终是答道：……岩铮。
尉迟夫人笑得心满意足。
十数日后，四皇子拉拢权臣，夺去传国玉玺，将除皇甫岚外的一众兄弟全部治了罪。那日皇甫岚带羽林骑捉拿九皇子，景洵因扑出去为他求情，被一并打入天牢。待到受审之时，当着满室机枢大臣的面，亦当着九皇子的面，景洵字字清晰：
求皇上开恩，求七皇子开恩，放过九皇子吧！……他……他亦是一时糊涂……
之后，他悉数皇甫明谋逆的诸多罪证，每多说一字，年轻皇帝脸上的笑容便多一分，而皇甫明脸上的愕然与绝望便也多一分。
最后皇上问他：你是如何得知这些的，所说可句句属实吗？
九皇子与奴才偶有来往，尉迟大人早怀疑九皇子有异心，便要奴才在他身边多多留意。依我朝律例，九皇子……罪不可赦，应处以极刑。可如此一来，世人便免不了讹言四方，错怪皇上手足相残……九皇子兴许是一时糊涂也未可知，还望皇上明断。
以尉迟大人的性子，四皇子这皇位来得不正，他为着先皇之托，必是要从中阻挠的，四皇子也因此一早对他有所提防，直恨不得鸡蛋里挑骨头，也要挑出个由头来要他再也翻不了身。景洵这颗棋子，放在皇上手里，本是除去尉迟家的绝好一着，可如今却调了个个儿，成了尉迟夫人手中的保命棋，尉迟家不仅没有罪过，反倒立了功了。
末了，皇上只得找了个知瞒实情，迟不上报的由头，将尉迟大人贬了职，勒令其即刻离京，非得召不能返。景洵挨了二十鞭子，亦从牢里放了出去。
皇甫明看向他的最后一个眼神，他一辈子也忘不了。
那眼神里，没有爱恨，没有悲喜，只有无尽的荒凉。
犹记当初花好人好，那个少年牵着他的手，坐于床畔，面上是疏朗如骄阳般的笑容。他对他道，言一，做皇帝好生无趣，我才不稀罕。我只想扁舟一叶，好酒一壶，与你游尽万里山河，岂不风流自在？
第三十三章
遍身血污的男人满面惘然。
……
景洵，你在看什么？
……皇……甫明……是皇甫明……
景洵，那儿什么都没有！
不！……是皇甫明……是他……是他来找我了……
……
“怎么可能……怎么会是这样？难道这么些年，我竟错恨你了？”岩铮笑容苦楚，又连道了几句“可笑”。
他本能地拒绝相信，可若是景洵所言有虚，为何母亲当年好似早已预料到了一切？为何景洵被诬为逆贼的同党，亦能活着自那皇城里走出来，为何在徒步随行于车马之后时，会带着那样凄寂的惶然，又是为何，每每提到皇甫明这三字时，会露出那种灰败而恐惧的神情？
那是悔愧到极致的赧颜，是几难承载的辜负，是千言万语无法叙其一二的痛苦。
这些疑问，早在当初便该引他警醒，可他那时年纪轻轻，大病初愈，又被一连串的厄运晃花了眼睛，景洵生死未卜，他又没胆量贸然向任何人询问，再加上……他妒恨皇甫明，即便得知对方死了，仍是不能释怀……便将这件事埋在心底，回避了这么些年。
“这一切，如果你当初便能告诉我……”
“我向夫人发过誓，一出了宫门，便对此事绝口不提……如今终是背言了。可毕竟是她欺我在先。”景洵话音清淡，恍若呓语，“我一早料到你要误解，便问夫人如何是好。她对我道，你何须辩解，铮儿念着旧日情分，如何也不会赶你走。当时我便想，是啊，那可是岩铮啊，岩铮气一阵子便随它去了，又如何会赶我走呢？”
……
再一晃神，眼前又是十五岁那年的光景。
那个嶙峋少年，心神俱裂，遍体鳞伤，赤着沾满鲜血的双脚，自弥天沙海上蹒跚走来。
他孤注一掷，追寻了他那么久。
岩铮永远也无法想象当他说出“尉迟家再容不下你了，别再跟着”时，对方心底是何种感受。
一时间，他心底似是被豁开了一个淌血的口子，疼得直不起腰来，可他确乎知道彼时景洵的心，比他此时还要疼上百倍，千倍。
如今眼前的人，依旧双肩单薄，且习惯性地垂着头，眉心拧起，其中浓得化不开的，似是委屈，又似是怨怼，一时之间，竟与当年那个少年重叠起来。
岩铮尚未回过神，自己已然伸出手抚向他的鬓边了。
“别碰我！”景洵突然道，同时嫌恶地别开头去，“也不用你可怜。我说这些不过是为了告诉你，这是我一生最不堪回首、最追悔莫及的事。从那时起，曾经的那个景洵便死了！”
“岩铮，你配不上我对你的好。”
“自那以后，我便告诉自己，再不要追在你身后，任你轻贱。我要让你正视我，同样尝到被心爱之人伤害的滋味。不论付出什么代价。”
“为此，数年之前在延青城，我假作随意撞见了你，我为了你混入曷召军营，爬上殷无迹的床……呵，那些个花样，最初不正是你教予我的吗？……何止啊，我还为你窃取军机，为你割腕疗毒……我要加倍地对你好。”
“要打动你，当真比捂一块冰还难，眼见着刚刚似有成效，你却冷不防成了亲。我恨极了，在你大婚前夜将寒露散下到你的茶里，再亲手替你解毒。不为别的，只为了让你忆起还有我景洵这个人。”
“你对顾盼盼……当真好得没话说。你可知道，我有多恨她？你的在意，我绸缪许久而不得，她却只作理所当然。”
“不过是些许毒药……她的孩子便没了；再几句话稍加撩拨，她便能将蠢事做尽，惹得你厌烦透顶！”
“我知道你一直在怀疑，这毒是否是殷无迹给我的。”景洵一笑，“可惜，你又错了。我不过稍作手脚，你便疑心到他头上。这借刀杀人，未免也太轻而易举了吧？”
“其实早在一回京时，我便暗中谒见了七王爷。王爷待我甚厚，又知我甚深。你和殷无迹，是我们共同的仇人。这毒，亦是王爷赠与我的……”
“够了！……够了！！”尉迟岩铮挣扎着掩起耳朵，拼了命地嘶吼，“景洵，你在说谎！你骗我！言一……言一为了朋友，罔顾性命，能冒天下之大不韪；言一生性悲悯，却为了我上过战场杀过人，拼死亦要将那一线生机留给我……这世上，只有言一永远待我好，永远不会离开我！你所说的，根本不是我认识的景洵！”
眼前的男子端然而立，神情甚是无动于衷：“相处大半辈子，你何曾认识过我？”
岩铮一身血迹，面上的泪痕支离破碎，拼尽全力向他扑去。
他猝不及防，连退了几步，后背抵在了身后的木栏上，身上光鲜洁净的衣裳被蹭得一塌糊涂。岩铮的腿撑不住身子，不住地往下倒，因此哪怕再怎么咬牙切齿，末了也不过是扳过他的腕子，照着那光洁面皮狠狠咬了一口。
“景洵，真的也好，假的也罢，我要你把刚刚的话尽数收回去！”他的双目燃着玉石俱焚的决然，嘴角齿间血珠累累，“你竟敢……你居然……恨我？！我不准！我不允许！言一……你竟恨我至此？我不相信！”推搡半晌，见景洵不为所动，那眼中的火光忽地转弱了，言辞亦恍惚起来，“……我好悔！我竟为了这么一个人，把一切都放弃了……我不该为了救你回来，去偷什么仙草，不该一步错步步错，直走到今天这一步！我好后悔！”
在一边观赏良久的皇甫岚忽地上前，拽着他的衣襟将他从景洵身边一把推开：“为了言一，将一切放弃？何必说得这么好听！分明是你不得人心，报应分明，才落得今日下场！”
岩铮跌在地上，其中狼狈，几已脱了人形。他怔了半晌，又倏地笑起来。
“你笑什么？”皇甫岚凛声道。
衣衫褴褛的男人连连摇头，只是不说话。
景洵一手捂着腕子，失了魂一般在原处呆立半晌：“你……后悔了？”
岩铮怔怔地望着他，漆黑眼底枯井一般晦暗。
末了他点了点头，顿了片刻，却又摇了摇头，“后悔与否……又有什么要紧？即便你所说皆为实情又如何？……我欠你良多，如此一来，反倒两清了。”又道，“言一，如今我时日无多，只求你一句话。”
“什么？”
男人的话音好似一声喟叹：“……我想你亲口告诉我，你肯原谅我，再不恨我了。如何？这句话何等轻巧。只要这一句，我闭上眼也可安心了。”
景洵双目微颤正待开口，却被皇甫岚的眼神生生止住了。
他别开目光，胸口几度起伏，似是不敢去看岩铮的脸。
“岩铮……以往你心情大好的时候，总是要问我，愿不愿意生生世世与你在一起……”
闻言，满脸血污的男人抬起双眼，甚至微微轻身向前，面上晦涩的期冀如星辰般闪烁不定。
景洵长吁一口气，嘴角扭出一个笑：“怎么可能！这一生的苦，难道我还没受够吗？对你的恨，我要清清楚楚刻在心里，永世不忘！你既说两清，我便给你两清！”语罢，他几步上前，照着男人的脸甩手便是一巴掌，掌心麻木，即便收握成拳，仍是抖得如筛子一般，“……这……是我唯一欠你的东西……你好生收着罢！”
岩铮的头歪向一侧，双耳嗡然作响，待回过神来的时候，这牢房里已仅余他和皇甫岚两人了。
景洵竟然就这么走了。
他瘫坐于地，望着对方离开的方向，渐渐的，只觉得身上没有一处不疼。
那五脏六腑好似一寸一寸地撕裂开来，几欲撞破胸膛而出。
第三十四章
七襄王拂一拂衣袖，走到门边，又回头望了岩铮一眼。那嘴角眉梢，尽是阴冷快意。
“王爷留步！”
闻得身后这一声，皇甫岚收了步子，悠悠转过身来，等候下文。
血污之下，一身囚衣的男人面色惨白得好似一张薄纸，而那神情，却已不见波澜。
“王爷刚才不是问我，在笑些什么……现下，可还有兴致来听一听吗？”
皇甫岚轻轻一笑，仰了仰脸：“洗耳恭听。”
岩铮抹去唇边的血：“王爷曾说，我尉迟岩铮落到今天这一步，是不得人心，遭了果报的下场……”
皇甫岚颔首：“是了。想必舍妹在天之灵有感，亦会拍手称快，深得慰藉。”
闻言，岩铮竟又是一声轻笑，与之前无甚差别。
七王爷冷哼道：“哦？我本以为尉迟大人是再笑不出来的，今儿个本王可真是开了眼界了！我倒要听听，有什么事如此可笑？”
那笑声里，似是嘲讽，似是哀叹，又似有几分凄凉。
“王爷千算万算，却是算错了一着。”岩铮终于敛了笑，挪挪身子，重倚在石墙之上，“——是我，告发了我。”
“什么？”皇甫岚双眉之间骤然拧起一道沟壑，双肩亦有一瞬间的僵硬。
“数日前，我派人接景洵离开，又备下休书一封，留给顾盼盼。之后，便与顾孜承将一应事宜商量妥当，算准了日子要他到皇上面前去告发我。”岩铮微微一笑，“甚至那些个慷慨激昂的弹劾之辞，还是我亲口教他的呢。”
皇甫岚紧盯了他半晌，末了才自牙缝里挤出一句“不可能。”
“在你眼里，权势野心怕是比命还要紧。这么些年步步为营，机关算尽，到了，又怎么甘心亲手毁了一切？”
岩铮垂下眼，目光有一瞬间的空茫，竟是没有回答。待到片刻后视线重新落到皇甫岚身上时，神色已恢复如常。
压下对方的问题不答，岩铮顾左右而言他：“还有一事，想想亦是可笑。”
皇甫岚面色依旧阴沉：“你说。”
“我不过是提了个和亲的主意，王爷便费了老大心思，明里暗里地折腾我，当真是个重情谊的好兄长！”岩铮话锋一转，“可这和亲一事，既有辅国大将军向皇上献计在先，又有皇上应允在后；百官之中，虽有阻挠的，亦有冷眼旁观的，出言赞许的，甚至那蛮人殷无迹，难道昭正公主之死便与他脱得了干系吗？”岩铮满面嘲讽，“王爷不是要为妹子报仇吗？不将我们这些罪人一一诛杀，如何解得了王爷的心头之恨呐？”