余聊还想细看，突然眼前晃过一人，将他拦下，定睛一看，是暗希。
“这里的东西不能看。”暗希说，然后他发现了站在余聊身后的小将，厉声问道，“你都带他看了些什么？”
小将干笑一声，答了句，“只是炮台和普济营而已。”说完便称有事，迅速离开。
余聊疑惑，就问，“怎么了？”
“还好只看了这两处地方。”暗希似乎松了口气，“军营里有些机密的东西，看了就走不脱了，你这辈子都要留在边境军里，不然就是死，或者一碗断头汤。”
余聊听着，不由得生了一层冷汗，脑海中小将亲切的面容立刻变得狰狞起来。虽不知他什么目的，仍是觉得郁结难舒。
暗希便带着余聊往回走。
余聊这才发现，暗希换了身衣裳，那是军营里将军亲兵的戎装，见几个年纪较小的士兵穿过，而穿在小年轻身上，却是英姿飒爽。再仔细一看，脖子上变目环的下边，似乎有些脏东西。他便习惯性地替他掸了掸衣领，突然发现那不是脏东西，而是青紫的瘀伤。
“怎么受伤了？”余聊紧张地问。
暗希便将衣领一竖，道：“没有。”
那一刻，余聊猛然间明白了发生的事，“小七，当真是他？”往事一幕幕从他眼前翻过，那喝醉后哭得一抽一抽的小七，口口声声叫着“先辈，先辈”；那晟城斗场的夜晚，屁羔子说小七是只椿虫子；那越庄滂沱的大雨里，小七看到鬼面具后所露出的璀璨无比的笑容。
“你想说什么？”暗希反问。
“没事。”余聊摆摆手，“注意身体。”
32、迷船
再次见到十二将军时，那人仍旧坐在轮椅上，似乎精神并不是很好。余聊心中有无数的话想对他说，卡在喉咙口，难受得很，突然看见暗希俯下身子，仔细地替他理了衣服，扎好披风，又回帐中取来了毛毯，给他盖在腿上。
余聊的千言万语最后只剩了一句话，拍了拍十二将军的肩头，轻声说：“注意节制。”
十二将军抬头，意味深长地看着他，眼中竟浮现出了一丝笑意，嘴角却毫不上翘。看了一会儿，转过头去，对众人说道：“据报，环耳岭一带，突然涌现了一片雾气。目前的月份，雾气应该还到不了那地方，怕是有魔物侵袭，我便亲自去看看。”说着，他对着昨日在营帐中喝得醉醺醺的一百多人，提高了声音，“一个时辰后，整军出发！”
“是！”那一百多人顿时精神一震，脊背挺得笔直，高声回应，然后顷刻间散去。
泺婴刚醒，脑袋还有些迷糊，“怎么了这是？”
余聊便一扯他，“你不是说去西方吗？这次就不要跟去了。”
泺婴这才反应过来，脑袋顿了几秒，吼道：“老子要跟着去。”
两人相看了一阵，立刻回营帐收拾东西。等收拾完东西出来，瞧见副将牵来一只骑兽，正是当时那只银背黑毛的大独角兽，他将镫子和坐垫铺好，便将十二将军扶了上去。那坐垫，一看就是两人所坐，看来这将军连骑个兽也是勉强。副将看了一眼暗希，自觉退到一边，暗希踏上镫子，翻身一跃，漂亮地上了骑兽，抓起缰绳，让那人靠在他怀里。那两人在骑兽背上说了一会儿话，像是在争论什么，声音极低。
余聊努力听了一会儿，分明是他没有听过的语言，一点也听不懂。回过神，副将骑着那只鹰头狼身的骑兽，手里牵着只鼻托诺过来，指着余聊和泺婴，说：“你们两个会不会骑这个？”
余聊摇了摇头，看着泺婴，泺婴拍拍胸脯说：“包在我身上。”
一个时辰后，那百多人已是穿戴整齐，戎装裹身，各骑了一头鼻托诺，呈队列排开。副将上前清点了人数，报告一个不少。
“猞光，我领队先走一步，你去鼎城将大部人马和辎重带来。”十二将军对着副将说，然后转头对众人道，“出发。”
余聊蓦地听到破风之音，那独角兽快如闪电，已疾奔出去，然后如同一阵飓风刮过，鼻托诺也是依次一跃而起。只听得泺婴一句，“抓紧了”，身子猛地一重，向后倒去，幸亏双手抓得紧，才没有被甩脱，等回过神，耳畔只剩呼呼的风声。
倏地，身体一轻，只觉得心脏骤停，那鼻托诺正沿着山道直往下冲，那感觉，飘飘然如坠云端，余聊的魂儿都快被颠了去。
好不容易到了平地，泺婴骑兽是一刻不停，生怕落了后。气流急湍，风声炸响，几乎连眼睛都睁不开。锽城的街市在一瞬间就穿越而去，掠过城门，碟雉上的铃铛这才猛然作响，嗡嗡声夹杂在风里，聒噪得很。道旁的风景都变成黄绿相交的色泽，浑浊不清。
都是些铁打的兵，不吃不喝飞奔疾驰了四个多时辰，终于停了下来。余聊几乎是滚着下了骑兽，蹲下身，舒缓了一会儿，这才站起来。泺婴在一旁直笑，“你小子太没用，赶紧起来吃东西。”
提到“吃东西”，余聊才意识到肚子饿得咕咕叫，可是颠了一天，几乎胃口全无。他抬眼往前看，他们所到的，是一个军方的营地，大约十来顶帐子，周围拦着拒马，散发着一股浓烈的硫磺味道。再一看，四周都是那种秃山，都是整块岩石构成，两旁岩涯高矗，奇峰险绝，营地所在的平原像是在岩石之间开了一道裂缝，经过无数雨水的冲刷而形成，地表峭壁都是些流水的冲击纹。而那团雾气，就在百米开外的地方，浓稠，翻滚，却聚集着，没有一丝向前延伸的迹象。
十二将军和暗希可没有下骑兽，另外指了几个人，到雾里探路去了。
营地里起了灶，炊烟升起，香气袅袅入鼻来。余聊和泺婴也打了份饭食，蹲在一旁吃。
两人刚吃饱，突然听到有人敲锣，大喊：“拔营后撤！”
哗啦啦一阵响动，一会儿的功夫，那帐子迅速收起，拒马也撤了干净。两人哪还管其他，赶紧跳上鼻托诺就跟着大部队走。
沿着裂缝走了大约两里路，重又扎下营来。回头一看，那雾气翻滚得更加剧烈，像是被什么搅动了起来，突然向外开始扩张，最后在离新营地三四百步的地方停了下来。
这时，进了雾里的人从里面冲出，带出了一股粘稠的雾气，都已是浑身湿透，连骑兽的毛也耷拉着黏在一起。
十二将军坐在骑兽上，道：“准备射击。”
他带来的士兵立刻从骑兽上卸下铜铁一类的东西，组装成了几门小型发射炮。指了方向，一声令下，就往里面炸去。
只见雾中乍亮，爆炸所形成的光团在白雾迷茫中泛起，只形成直径三仗左右的光晕，然后消失在雾里。几下过后，突然打中了什么东西，响起了巨大的回声。找到了东西，炮弹就朝着那个方向发射。营地里其他的士兵哗地拔出刀来，严正以待。
余聊听着声音，感觉那东西披着钢盔铁甲，内里还有一个巨大的空腔。如果是一个活物，就他们的刀剑火力，能拿下吗？
声音的回响越来越近，还可以听见那东西活动起来咔咔的响声。突然，前端的雾气喷薄而出，那庞然大物从雾里出来了。
首先露出的是凹凸不平的尖端，有什么坑坑洼洼的东西附着在上面，被炮弹一炸，身子震动，那层东西就哗啦啦地往下掉，如同下雨一般。
然后，余聊顿时傻了眼。这从雾里出来的，分明是一艘大船，钢制的外壳，上面已经锈蚀，都是白色的沉渣，浑身粘附着贝类。这是一艘沉船，船身已是残缺不全，甲板开裂，浓稠的雾气正从裂缝和甲板上流淌而下，仿佛从水中打捞起。
那沉船，是浮在半空中的。
船身渐渐从雾中滑出，颤抖着，发出响亮的咔咔声，军队停止了炮轰。沉船已露出大半，突然，船头向下一倾，似乎要掉落，只是被什么给卡住了。它缓慢地向下滑落，抽动着，仿佛是雾气将它吐了出来。
突然，船身猛地一震，挣脱了雾的束缚，急速向下掉落，正摔在离营地不远的地方，溅起的雾气向营地方向汹涌而来，如同海浪一般。余聊立刻被雾气迷了眼睛，迷茫之中，什么也看不见，突然听到一些奇特的喳喳声，像是什么鸟类的鸣叫，仿佛就险险掠过他的头顶，他一下子蹲下身，用手护住自己的头颅。雾气持续了几秒，然后弥散入空气中，喳喳声也没了，再一看，雾区正在向后退去，有什么东西正在里面扑腾，但最终没有出来。
待雾气再退后了些，十二将军便准备将那沉船进行拆卸。在拆卸之前，派了人前去查探，余聊自告奋勇，也加入了侦查。
那艘船有几十仗长，上层的船舱几乎都已经被破坏，了望台和高耸的烟囱也已断裂，无法估测高度，但至少有十来仗。单看外表，已经是非常雄伟了。这个规模，应该是一艘海轮。
船从上头摔下来的时候，已经侧了船身，斜躺在地面上。船舱像是被什么东西挤压过，看上去无法从正常的入口进入，所幸甲板上多得是裂口，便找了一处撬开了些，几个人往里钻去。
船里面还是雾蒙蒙的，能见度很有限，所见之处，俱是破损的板甲，上面附满了贝壳类的残渣，还有一些黏糊糊的藻类挂着，很是湿滑。余聊向前走着，突然看见一个木头箱子上凸着一坨淡黄色的东西，他便走近了看，居然是一滩黏菌。海里可不长这样的黏菌。他蹲下身来，看见箱子和地板上结了一层盐。看来这艘船，已经离开海底很久了，难道它一直在雾里飘着？
余聊说是在侦查小队里，可十二将军也吩咐了护他周全，那队长便带着人在前面探过路，才招呼着他过去。船里连一个活物也没有，余聊便想着能找到什么类似黑匣子的东西。搜索了几个房间，突然进到了一宽阔的地方，大约是大厅，他们几人正走在大厅的墙壁上，里面堆积着一些腐烂的桌椅，然后余聊看见了一个红色的东西，非常显眼，正卡在角落中。他便爬过去，取了那东西。
是一个小铁盒，红色的油漆仍是鲜亮，盒子的开口上镶嵌着一层橡胶，想来是防水之用。旁边的士兵用刀把敲开锁，撬开一看，里面是一本小本子。余聊打开翻了翻，果然是本航海日记。
再往里去，整个船舱由于挤压和塌陷，很多地方无法通过。
出了沉船，余聊看见泺婴正饶有兴趣地随着士兵拆卸船体，而暗希则扶着十二将军坐在一旁休息。他便将书递给了十二将军，“将军，船里找到的。”
将军接过书，翻看了几页，又递给暗希看了一眼，道：“这是什么文字？”
“予帝时期，统一了语言，恐怕是遗留下来的古文字。”暗希仔细看了看。
将军便点点头，“那就送去学府。”
余聊从他们手里拿回了书，道：“这是我家乡的语言。”
暗希听到，猛然间抬头看他。
“那麻烦你解读。”十二将军道。
余聊便寻了处地方坐下，借着夕阳最后一点光亮，仔细地翻看笔记本。这些潦草的英文非常难认，由于年代久远，还夹杂着古典英语，余聊也只能慢慢猜。
一九三五年的一天，一艘由军方打造，执行机密任务的海轮在北大西洋航行时，突然迷失了方向。这是这艘“诺亚”号的处女航，可以从日记里看出，记录的船长对他充满了希望，而取“诺亚”这个来自于圣经的名字，想必当局也是对它充满了期待。
在这艘船出事之前的记录里，余聊就发现了不对劲。前一天，船还在德国补充物资，第二天突然就到达了南太平洋，之后的地点仍是跳跃性的，完全超脱于航海常识。是不是记录日记的时候为了保密而打乱了次序？
一直到出事那一天，日记中唯一没有提到的，就是方向，不过多次提到了灯塔，难道这艘船一直在沿海航行？
出事那天，按计划，船应该在北大西洋航行，但出现了差错，这也是船长最后一次写下日记：“我们没有了方向，在完全陌生的海域。机器出现了故障，到处都是惨叫声。愿上帝保佑我们。”
为什么说是完全陌生的海域？还有，是什么机器出现了故障？怎么会到处的惨叫声？没有出现暴风雨，没有出现失灵的罗盘，这艘沉船的失事也是充满了谜团。
余聊正思考着，突然听到了泺婴的惨叫声。他立刻跑至拆卸的现场，泺婴一把抓过他，指着露出的甲板。那铁质的甲板里，镶嵌着一具骷髅，已经完全和铁板融合在了一起。这是怎么一回事，好好的一个人，怎么会在浇铸的甲板里？只一会儿，又有人在钢铁里发现了枯骨。
余聊本来以为水手要么弃船逃生，要么死后被海水冲走，或者被海洋所分解，所以沉船里没有一点儿尸骸，却是没想到，在船体里发现了骷髅。而且这些骷髅也非常奇怪，只有部分骨架，与甲板结合的地方已经不仅融入了金属里，而且连骨头也发生了金属化，明显长着铁锈的斑纹。
那一瞬间，余聊没再去想这船是如何沉了的，心中所涌出的都是泛着金属光泽的地魈，铁匠铺的仓库，青铜柱上的那截指骨，难道关键之处是某种金属？他有些后悔在大学没有选修过材料的课程，无法推知当时造船所用的合金是哪些金属混合而成。
入夜时分，军队拆开了发动机所在的底舱。余聊也凑上去看了几眼，他一直猜想这船所用的是蒸汽动力。但是目前所见，这轮船上并没有蒸汽时代还存留的风帆，蒸汽船出现的早期，大西洋上的蒸汽机船仍是用蒸汽和海风的混合动力，不仅如此，这船的外沿也没有明轮，这说明它是用螺旋桨做的推进器，在那个时代，已经是非常先进的船只了。
但是，所见的还是让余聊吃了一惊。那个发动系统比他想象的要轻巧得多，他记不得十九世纪三十年代是否已有了燃油机的问世，但是可以肯定的是，那个发动机，并不是那种老式的经典的蒸汽机造型。当然，那东西表面锈蚀得很，再多的东西凭他这个小菜鸟一时半会儿也看不出。
那轮船足足拆了一晚上，余聊睡了一觉，第二天一早，看到那沉船几乎只剩下了个空壳子，里面一些精密的东西，残留的物件，画下图形后，大型的便一个个分拆，打包装上马车。在这些东西中，余聊看见了一组神奇的器械。
一个金属制的柱子有四米多长，虽然锈蚀得厉害，也能看到层层的轮匝金属线，上刷的油漆剥落得严重，边上那个要小一些，同样造型，只有一人多高。小线圈连着皮线，皮线上还接着其他东西。终端连着一个圆柱形的机器，外壳已经裂了，有个士兵觉得好玩，把长刀吸在了上面，没猜错的话，应该是个发电机。这几个东西放一起，余聊顿时开了窍，他娘的这不是一个特斯拉线圈吗？船上要这么高的电压来干什么，难道是为了放烟花？
和那组东西放在一起的，还有一些造型奇特的钢管，上面也绕着刷油漆的铜线，不过绕的方向各不一样，可以看见钢管和铜线之间包着橡胶，也刷着厚厚的油漆，接口处似乎可以组装起来，但是现在已经分解开，余聊可再也猜不到这是用来干什么的了。
看着东西被一点一点运走，他突然觉得这凡世又将如虎添翼，说不定很快就能进入蒸汽时代，或者更进一步，进入燃油时代。也许在后世看来，这将是一个动力时代的转折点。这么一想，忽然生了气壮山河的豪迈感，连他自己也不明白为什么对于凡世的科技能有这么大的信心。
33、镇山之鸟
雾气虽然退回去了些，却仍是徘徊在离营地一里远的地方，并没有回到平常年岁这个月份的安全线之后。
十二将军在营帐里开了作战会，余聊和泺婴沾了暗希的光，也站在一旁听。他们准备等大部队和辎重到来之前，再一次进到雾里面。
前一次十二将军带着几人进去探路时，看到了白鸟。