李见碧急喘了几口气，呼吸慢慢平稳下来。他方才气血攻心，现在回过味来了，觉得确实不值。“起来……”他道，“给我滚……”
范安抽了抽鼻子。“你到了木坦河阳，一定好好保重，三年，最多三年，只要我范平秋还活着，一定会接你回来的。”范安定定看了他一眼，千言万语哽在喉间，静了片刻，道，“我知道了，我现在就滚。”
他提着衣袍起了身，小声交待解差“要好好照顾李大人”，又从怀里掏了几个药瓶子给刑兵，望了李见碧一眼，慢慢往回路走了。
只身一人走在沙道上，范安没有回头。
有诗言：此情有若在长久时，又岂在朝朝暮暮，范安想：老天今天欠他的几眼，日后他必定百倍千倍地讨要回来。
朗朗长空，只有万里白云翻涌。
放不下初见时，君子如玉，剔透玲珑。
44、兰台之首
大宣三十二年，兰台李见碧发遣木坦河阳，刑部尚书范平秋接任兰台之首。
新官上任三把火，本应该是逞威风的时候。但御史台这帮大小官员都是李见碧一手带大的，对范安这新来的后爹不亲不近。都说范平秋势俗欲熏心，伙同大理寺陷害忠良，才至使李大人流放木坦。
范安百口莫辩，他无法改变御史台这帮人的想法，也不指望谁来理解，忍气吞声，全当听不到吧。这些人名为他的下手，却没一个听他的话，范安也没发过什么脾气，不听就不听吧，毕竟你们的李大人确实是我亲手送上路的，你们气恨于我，也可以理解。
这会儿的范安也没空去整治兰台，他全部的心思都挂在梁业年的案子上了。他已经认清了事实：这次的贪污案不可能扳倒梁业年，既然不能板倒，他身为御史大夫，干脆就做个顺水人情，随便表表忠心吧。
范安重新梳理了梁业年的那些罪证，以复核的名义将案子重新打回审理，他凭一已之力，拿出鸡蛋里挑骨头的干劲，在半个月内重新做了案录，如同当时梁业年在李见碧谋逆的供词上写“证据确凿”般，范安在梁业年三份贪污罪证后面写上了：证据不足。
范安之所以敢这样睁眼说瞎话，因为他明白自己决不是一个人在做战。果然，他这份新案录出炉之后，马上得到了大理寺和刑部的一致认同，大家都觉得之前的罪证审查太不仔细，现在一看，漏洞百出，狱里的梁大人，说不定是被冤枉的。
当大理寺、兰台、刑部三司一致认为某个人是冤枉的时候，还有谁敢说此人不冤，谁有权说此人不冤？
新的案录移交内阁，又呈递到刘熙手中，半月后，决裁的圣旨下来了：内阁首辅梁业年懈怠职责、以权谋私，念其昔日功勋，免去死罪，罢其首辅之职，贬为史部侍郎，观后效。
普天同庆，皆大欢喜。能出狱，并留在京城任职，就算贬成个刷马捅的都没关系，他的根基在这，不用多少时间，终究还会往上走的。
但兰台那一帮人却坐不住了：李见碧与关外通了几封信，就被发遣到三千里外，这梁业年贪污了七十万两白银，竟然只是贬了几个官阶，连顿打都被挨着？！这还有天理么？！你范平秋身为御史之首，与大理寺狼狈为奸，陷害忠良，弄得满朝乌烟瘴气，我们若视而不见，还当什么官？！
御史中丞高旭第一个拍案而起，底下侍郎中书纷纷附和，兰台一百七十名官员联名弹劾，奏告范平秋结党懈职，大不敬宗庙社稷，要圣上下旨将此案重新审理。
一人在朝为官，总少不得被别人弹劾几次。但混到连自己门下的人都来弹劾，是得有多失败，多丢脸阿……
范安听到高旭要弹劾他的消息一夜没睡。他当然不是怕丢脸，他良心都舍弃了还管脸吗？他担心的是自己兰台之首这个位置。这些门下的官员，今天能联名弹劾他一次，他日看不顺眼了，就会弹他第二次。他现在是正二品的大官，身在高处不胜寒，如果底下的根基都不稳，他还能站多久？他可不是梁业年阿……
范安痛苦地意识到一个道理：他想站得稳，底下必须有一帮听话的下属。他已一口气狠心走到这个地步，难道要败在自己兰台的门下？！开弓头没有回头箭，既然下了决心往上爬，就拿出点拼劲来啊！
来吧来吧，尽管来与我相斗，反正我从来一无所有，输了不过一条性命。是非不辩，忠良不分，是啊，这世间已没有王法，没有天理，既然祈求无用，不如让我成为天理，让我成为王法！天下恶名就让我占尽，若能换来高位重权，何乐不为？
范安打定了主意，在御史中丞的联名书还没有呈递上去之前，就抢先一步发起了攻击。战场打仗，擒贼先擒王，范安第一个弹劾的人就是御史中丞高旭。
但弹劾总得有个理由阿，高旭这个人虽然脾气差，但却禀承了李见碧清正的性子，在官三年认认真真，从没听说有什么不法的行径，就算他以前贪污渎职过那么两回，现下临时去找证据已经来不及了。
但范安就是范安，做好事或许不在行，办起坏事来脑子灵活得多了。早说了，他这人就是做奸人的料，根本学不来李见碧那样的君子坦荡。
次日他就写了奏折弹劾高旭，罪状的名目是说高旭在长安城外建了一座府院，而那府院占了王气。圣上前几日病得严重，几月了病情至今没好彻底，究其原因，说不定就是因为这个缘故。
王气这东西反正也看不见，你说它有就有，没有就没有，根本寻不得一点根据的。范安不是风水师，之所以这么肯定高旭占了皇家的龙气，是因为御用的堪舆师杨先生也去看过了，认定高旭所在的院落确实有龙气！
区区一个四品中丞竟然动皇家天子之脉，难道是想造反吗？！
这条罪状告得即准又狠，刘熙身在病中，这几月性子变得越发岂惮多疑，当下便令史部撤了高旭的职，驱出长安，连长安外建的府院也下令给没收了。
可怜那高旭手里握着的联名奏书还没呈交圣上，就被告知罢了官。等他反应过来想去找范安算帐，驱人的御林军已到了他家门口，抄了家财，命令他滚出长安城了。
高旭激愤于胸，却无济于事。他带了包袱被人拿着刀枪逼出了府，往长安城外走的时候遇见了范安。范安在等他，见他来了把手中的驿牌递给了他，道：“你就回老家吧，一路上拿着这个，可以住驿站。”
高旭把驿牌扔回到他身上道：“范平秋，你不得好死。李大人的冤枉，终有一天会昭雪的，到时侯就是你的死期。”
范安笑道：“昭雪？你准备叫谁来昭雪？老天爷么，还是你？你现在已罢了官，命如蝼蚁，你拿什么替李大人昭雪？”
高旭闻言气得扔了包袱就要上来揍他，好在范安带了几个武侍，把他给摁住了。范安看着他叹了一口气，说你保重吧。他把地上的驿牌捡起来，擦了擦泥土又塞到了高旭的怀里，拍了拍他的胸襟，才转身走了。
高旭一走，兰台反对范安的气焰一下子压下去了很多。但走了一个高旭是不够的，五品以上的官员必须全部赶走，只有安插自己的亲信，他以后办事才有可能顺利。
半月之后，范安再次弹劾御史侍郎白陈平。大宣二十五年，江南会试曾出现过一桩舞弊大案，当时的主考官吴凌受贿二十万两白银，出卖贡士功名。案发以后处死的官员达十七名，受牵连的贡士近百名。
而经范安查证，白陈平就是大宣二十五年的贡士，与吴凌有亲戚关系，而舞弊案发后，一直隐瞒不报，是为欺君之罪。其实这都是十年前的事了，吴凌都死了多少年，白骨都烂成了土，现在还挖出来说，简直是没事找事。
但这事毕竟是事实啊，圣上收到这份奏折，思虑之后，给了个贬职的处罚，把白陈平分配到千里之外的淮平去了。
范安再接再励，在之后短短两个月里，陆陆续续就这样赶走了三个侍郎，五个中书，再下去的那些言官根本不需要圣上或者史部批准，他范平秋有绝对的支配能力，升黜赏罚，不过他一念之间。
一时间，兰台人心惶惶，看着范安都带了三分畏意。谁知道他一不顺心，又会拿谁开刀阿。新官上任三把火，范大人这一把是燎原之势，直接连根也一起烧了。这人难道要把以前与李见碧共过事的人全都赶走才罢休吗？！
便在这人神共愤之中，范安却慢慢建立了威信。你听我的话就留，不听我的，我有的是办法让你走。不到三个月的功夫，兰台五品以上的官员都换了血，底下的几百言官见风使舵，开始上赶着来巴结范安了。
李见碧走时，料得他兰台会有这一日，却料不得令其走到这一日的，不是梁业年，而是范安。
百心无异，唯我是从，范安至此，才算真正成为兰台之首。
李大人，等我站稳了脚跟，便来寻你。
45、挖尸
范安做梦都想着要去找他的李大人，但他身为御史大夫，坐职京城，哪有功夫跑到木坦河阳去见心上人？河阳离京城太远了，三千八百多里，快马加鞭地赶也得个把月，他怎么腾出这么长时间？
但天下无难事，只怕有心人。天上织女地下牛郞都能搭个鹊桥，他范安手握都察大权，正二品的大官，还怕找不出借口么？
大宣三年一次有个“地察”，是兰台考核地方的一种制度，由兰台派出京官到地方，考察地方官员的四格八法，四格为守、政、才、年，八法分别是贪、酷、无为、不谨、年老、有疾、浮躁、才弱。这几项标准考核下来，花费两三个月是极正常的事。而有些地方财政赋税常年赤字不稳，若有必要，御史大夫会亲临考察。
距离阿阳八百里处有个余干县，常年有人造反，自刘熙登基以来，已平了四次乱，穷山恶水养刁民，又是天高皇帝远，个个不读书，不服管，不纳税，常年叛乱不断，当官的要是听说被派到那种地方做官，连夜都得装病写书请求回家种田。
范安这会儿刚刚整治完自家兰台，将门户里的人个个清扫得顺眼了。一口气没歇，就向圣上请了旨，说十月的地察，准备亲自到余干县看看。刘熙看到他的奏折，心下感动极了：这么多年，没一个京官敢要求提出去余干县的，这范平秋心系国家社稷，刚上任就敢拿这么烫手的山芋来捏，果然是个干实事的，是难得的忠臣良将阿。
刘熙朱笔一挥，连忙准了。
离十月地察还有大半个月时间，范安拿到刘熙御批的钦令，渡日如年地等着。他只要到了余干县，就离河阳不远了，到时去找李见碧，看看他怎么样了，听说流放的日子很苦，不知他熬得住么？
九月中旬，之前押送李见碧的解差和刑兵回来了，这些人河阳一个来回，已过了近五个月的时间。解差告诉范安：这次的押送很顺利，中途并没有什么人来害李大人的性命，我们已将李大人交给南长府，由白国祁白大人接手了。
范安心下松了一口气，只要途中没事，到了流放地，有白国祁看着，想来也不会有大问题的。
“不会有大问题的。”范安说完这句话后没几天，范府就接到了一封从河阳送来的信，写信的就是南长府长白国祁，信中讲了一件事，把范安吓得三天没回魂：
南长县的平庆采石场发生了一场山体坍塌的事故，压死了几十个人，朱砚也在其中。
朱砚是范安帮李见碧写流放文书时给他起的假名，他怕有人追到河阳去害李见碧的性命，冒着革职的危险帮他拟了一份假文书。冠了假名，就不会轻易被人追查到。
好吧，不会被人追查到……有什么用，你避得了人祸，却忘了天灾。压死了几十个人，朱砚也在其中……范安看完这封信，脑子空白了许久：这人是说李见碧被石头压死了……李见碧死了？！他辛辛苦苦救下来的一条命，被几块河阳的石头给抢了去？！
范安差点死了过去，醒来后破口大骂老天不长眼，满朝官员祖宗十八代都不得好死！府里的人听他骂着，以为他得了失心疯。还好过了一个下午，范安就骂得没了力气，府里的人刚松了一口气，却不想当天夜里范安竟病重了。
元珠连夜请了城中几个有名的大夫轮流诊视了一番，都说范大人气血攻心，胸滞郁结，休息一阵会好的，开了几个透气活血的药，就走了。
范安在床上躺了两天，食药不进，脸色苍白深身冒冷汗，惊动了宫里的圣上派了御医来看，但除了开几个相似的药方子外，同样束手无策。白琼玉看着他，还以为他要升仙了，日夜不停地在他床前抹眼泪。
范安被他烦得不行，看着他说：“别哭了，我不会跟你分开。我要是死了，就交待一声，让你给我陪葬。”
白琼玉倒吸了一口凉气，果然吓得哭不出来了。
范安心如死灰地躺着，真觉得自己就要病死了。他这辈子受了太多的惊吓忧愁，已经对人世厌烦透了，李见碧的死如最后一根稻草，夺走了他对这世间仅存的好感和留恋。
他看了一眼坐在床头一脸死灰的白琼玉，说：“放心吧，我说说而已，不会叫你陪葬。你别整日在我面前晃荡，动不动就哭成吗？”白琼玉哦了一声，静坐了一会，找了个借口出屋去了。
范安闭眼做了个梦。梦中李见碧站在他床边，浑身是血，五官都被砸得血肉模糊，他看着范安道：“我一尽忠职守，没做过坏事，为什么会落到这样的下场……死了被山压着，还与这些杀人犯埋在一起，这些人的血真脏……范安，救救我啊！你为何如此无能！”
范安一个弹身惊醒了过来，旁边的元珠被他吓了一跳，颤抖着道：“大人……你怎么了？”
“我还不能死。”范安在床上静坐了一会，道：“生要见人死要见尸！他即便死了，我也要挖他出来重新埋葬，千金埋忠骨，他不能与祁山那些罪囚死在一处。”
他一时有了活下去的理由，主动喝汤吃药，没消几天，便又能下床走路了。金秋十月，地察开始，刘熙顾及他的身体，劝他别去余干县了，但范安心如磐石，打定了主意要去，几次奏书上请，刘熙没办法，只能准了他。
范安快马直往河阳去，他行了一个月，到得南长府时皮肤黝黑，眼圈深重，胡子都长到了胸口。那白国祁开始都不敢认他，直到随行的拿出了钦差御令，才眼睛一亮反应过来。他诚惶诚恐地上前去给范安叩了首，起身请范安入府喝茶。
范安道：“别喝茶了，我本是来余干县地察的，但在此之前，要先把李大人的尸骨收敛好。”
白国祁看了一眼范安的脸色，垂首道：“平床采石场距南长府有一百里，最快也要行一天的路，大人你要顾好自己的身体。”
“顾及身体？”范安看着白国祁，突然起脚踹了他一肚子，“你真为我着想就替我好好办事！我将李见碧交于你！才过五个月就不明不白死了！你办的什么事！有脸叫我好好保重身体？！我真白提携了你！我恨不得现在一刀宰了你这废物！”
白国祁被他一脚踹在地，连忙跪好了道：“下官该死！下官不曾料得此事关系如此重大！”他道，“平庆采石场离这是最近的流放地了，我已关照了李大人，让他去管记帐，不叫他干重活累活。采石场山体坍塌是常事，照理说压不到李大人，这李大人怎么走到山底下，我没料到，确实也意外。”
白国祁道：“平庆采石场距此一百多里，我身为府长，不可能日日盯着，大人你……你明察啊！”
范安闭了闭眼，事已至此，说再说都没用。“起来吧……”他道，“带我去平庆山。”白国祁应了一声，再不敢有异。两人骑快马而去，到了平庆采石场，已是次日清早了。
现在已是十月，太阳出来晒在石地上，仍是一片白晃晃地烘热。数以千计的的流犯早早就出来干活搬运，疲累裸露的身体，绝望的眼神，喝斥和鞭打声，场面比普通的徭役要残酷许多。