那小差来给交接记审名册的时候，说那天考试那天下了雨，谭公子来得迟，一张试卷一半的题都来不及做答，若不是主司顾及大人的面子，那谭公子无论如何也不会中选。那公子临走时我也跟他说了，叫他以后做事勤勉些，别辜负了大人的提拨。
范安请那小差喝了茶，亲自言谢送了几两银子，才将人送走了。
次日巳时范安在官厅办公，有侍郎过来跟他说，新进的几个令中书要来见过大人。
远处中庭的石道上走过来三个人，范安望去，一眼便见到了走在最后的谭寻，他搁下笔，走出门口站在了阶下。
范安还记得第一次见谭寻时，这人穿着浅蓝色的外衫和白色的中衣，身形修长，温润如玉。现下这人穿着青紫冷肃的官服，色调与以前李见碧喜穿的深紫常服有些相似，低头走过来的时候，真如当年李见碧第一次拜见他，领着一众侍御吏，沿着槐花满路的廊径，浅笑朝他而来。
那三人在范安眼前站定，自报了姓名，跪下道“见过大人。”范安伸手却只扶了谭寻，道：“不必多礼。”另两人注意到范安的眼光只落在谭寻身上，不免转过头来多看了两眼。范安才放了手，说你们下去吧，往御史主薄那去，会给你安排。
谭寻从顺天府转到御史台才不到几天，郑蔚儿便听闻了这件事。她不愧是郑康这个亲军指挥史矫宠出来的姑娘，次日便独身一人闯进了御史台官居厅，掀翻了里面几张茶几，指着范安的鼻子骂他小肚鸡肠，心计歹毒。范安也火了，直接叫人把她推出了官厅，不想郑蔚儿便坐在阶下抹着眼泪哭起来了。
范安任他在外面哭了一通，心下终不又忍，走过去想扶她起来，不想郑蔚儿登鼻子上脸，甩了范安一巴掌跑开了。
她直接又去找了谭寻，告诉他范安将他调到御史台，是为了方便监视他。等有了机会，一定会害他的。还给他出主意道：“你不如装病辞官，不要做官了，比起官，命更重要啊。”
谭寻人长得漂亮，看着总让人以为是个温润没什么城府的闲情公子，其实这人心里透彻，识人的眼光一点不比别人差。“不用了，我觉得范大人并不会害我。”他抚开郑蔚儿的手，道，“你我之前结下了错缘，今后就断了吧。夫人以后忘了谭寻这个人罢。”
郑蔚儿听他这样说话，气不打一处来，情急了便骂道：“你这个忘恩负义的东西！若不是我，你当年怎么进得了顺天府，你以为我不知道，你跟我在一起，就是想让我爹给你升个官，现在遇到那个姓范的，就想把我踹开了？！”
“郑夫人，那不是什么‘姓范的’，那是你的相公。”这人竟然还教训起郑蔚儿来了，“柳典簿死后，我说过我愿意娶你，是令尊觉得我配不上你，不愿你嫁我。如今你已是范大人的正夫人，以后……还请郑夫人自重罢。”
郑蔚儿被他气得又哭着回了府：进御台之前，叫人家小蔚儿，进了御史台，就叫人家郑夫人——男人阿，果然没一个好东西。
范安确实不会害谭寻，谭寻在主薄司里做令中书，范安在官厅经常叫他过来说话，叫他帮忙研墨墨，整理文书，教他做一些只有范安能做的批示。范安时常便坐在对面捧着茶看他，眼里带着笑，一看一个下午。
换做别人，大概早被范安看得发怵。但这谭寻自始终都极淡定从容，旁若无人该干什么干什么，定力真是非常人能比。
有天范安看了谭寻写的文章，又笑着夸他：“你虽然没中进士，但在我看来，你的学问才华一点也不比那些状元探花来得少，那些书呆子整日只知道写些青词八股，你比他们知趣得多了，你人聪明，是块当官的料。”
范安说这些话的时候，旁边站着的几个侍御史都惊呆了：见过偏坦人的，没见过偏坦到这地步的。连谭寻自己都笑了：大人是在逗下官笑呢……
但范安很快证明自己并不只在逗他笑，他很快实现了自己的承诺。他身为御史大夫，利手自己在朝上的关系，左右打通了关系，提拔提拔再提拔，破格破格再破格，短短三个月，把一个连品阶都没有的衙内提到了监察院御史，仅次御史大夫和御史中丞，巡抚宝坻。这晋升速度怕是开国未有。
75、妒火
其实范安这样做，很容易被人弹劾借公循私，但现下梁业年重任首辅，内阁的那帮人正与范安打得火热，郑府那一众又不敢与范安撕破了脸，左右没有人找他的茬，谭寻这个监察御史坐了两个月，也没人去向刘熙告状。
好在谭寻也是个识趣的，知道自己能有今天全仰仗着范安的庇护。他没背景，年纪轻，资历浅，做着这个监察御史难免引来非议，还好他没显出侍宠矫纵的性情来，每天老老实实在都察院办公，做事兢兢业业，行事低调，谦虚好学，几个月下来便讨了众人的喜欢。
他知恩图报，从近身范安后便再没去搭理过郑蔚儿。有时郑蔚儿还找到他的胭脂铺去，潭寻在楼里遇到过一次，远远逃开了，此后几个月，再也没往那去。他现在是正四品的监察御史，楼里的那点生意也顾不上了，全托给了家里的管家。
总的来说，谭寻聪明伶俐，知道见风使舵，通晓人情世故，是个可造之材。
但说回来，这朝中可造之材多了去了，怎么就轮到他这一株嫩芽攀上了高枝？谭寻自己心里清楚得很，范安这人有龙阳之好，这样提拔自己，不可能只出于‘惜才’的原因。
他在京城里看多了那些喜欢在倌楼里与男人腻歪的男人，以前只觉这事倒人胃口，不可理喻，但现今自己摊上了，却丝毫不觉有何不妥，有时细想，也觉得奇怪，莫非这官位权势，真能令人变了三观？
并不是这样。谭寻自己也想像过，若是换了个人在他跟前晃荡，自己非疯了不可。范安年过三十，却是一表人才，倜傥随和，沉稳知趣，即使倚在罗汉榻抽着烟，满腹心事的模样也令人着迷。何况这人对自己中规中矩，看似对自己有意，但最多不过看着而已，也没流露出想与他勾搭亲热的意思。
世间暧昧之事，最挠人心痒不过如此。
谭寻知道自己长得漂亮，更主动迎合范安的喜好。他知道范安喜欢他穿深紫冷肃的常服，喜欢他挽松鬓，喜欢他的眼睛，更知道他喜欢自己认真做事，低调行事，范安对他的喜恶表现得如此直白简单，几乎不用脑子就能轻易讨得他的欢心。
谭寻是漓姜人，范安曾问他：听说漓姜人擅弹曲琴，琴音如天籁，是不是真的？谭寻是漓姜人，但十岁出头便跟父母来长安经商了，哪里还记得家乡的曲琴怎么弹。
“是的，但那琴声和风声才好听，再过几日便是开春，我带大人去泛舟，再弹曲琴给你听。”他道。
这两人白日都要办公，只在夜里有空。开春之后，谭寻果然带着范安去泛舟，夜江映月，沿岸万家灯火，星水如金，范安听着他不甚熟练的指法，常吹着晚风便在船头入睡了。
他没遇见谭寻之前，每日在官厅办完了公事便回府，晚饭还能跟郑蔚儿一起吃。但自从习惯了夜里泛舟，范安便再没准时回过家，郑蔚儿因得谭寻，每次看到他回来便要与他吵架，范安心里烦得很，本也不愿回府，现在有了这么个去处，顺水推舟更不着家了。
郑蔚儿被这两人气得半死，谭寻本是她的相好，对她知冷知热地，才几个月时间，竟然被范安‘勾引’去，当了她相公的相好！还拉都拉不回来，这简直要逆她的天！她在府里挥着剪刀说不要活了。但范安根本也不理她，郑蔚儿只能又往娘家去哭诉。
郑康拿范安没有办法，让她再忍忍，转头又说这不挺好的吗，那范安和谭寻都跟你相好过，以后搞好了关系，也是一大助力。郑蔚儿欲哭无泪，倒是陈以勤过来安慰了她几句，说会找个时机去劝劝范安。
他确实去找了范安。他知道范安在护城河西买了船，也知道他泛完了舟会在哪里靠岸，于是次日晚便早早在岸边等他了。
那天子时未到，范安的船就靠上岸来了，陈以勤远远看着谭寻抱着曲琴走下来，乘马车一人往城里去。他从茶楼里下来，就着踏板站到了范安的船上。
范安正在船边坐着抽烟，听见动静转过来看他，说哎呦这么巧啊，陈大人也在？
“我刚刚看到谭大人回去了。”陈以勤道，“我以为你夜夜与他腻在一处，晚上也睡在一起呢。”
“这船小，睡不下两个人。”范安漫不经心道，“是我夫人叫你来的吗？”
陈以勤道：“是。你夜夜不着家，还记得自己府里有个夫人吗？”
“我自然记得有她这么个夫人。”范安道，“我自觉没有亏待了她，吃穿用度都不缺她的，要干什么也都不拦着，现在整个府邸都让给她了，她还想如何？我每次回府，她都拿着刀说要杀我，我怕了她。陈大人，清官难断家务事，这事你就别管了。”
陈以勤道：“你既然什么都不管她，当初怎么拆散了她与谭寻？”
范安闻言哈哈大笑：“拆散？我是他相公，拆散他俩还要问理由？她有本事就叫谭寻继续跟她好，谭寻愿意，我保证不拦着。”
陈以勤不想跟他扯这些鸡毛蒜皮，他立在船头静了一会，道：“李见碧想见你。”
范安听到“李见碧”三字，执烟的手如触电般轻颤了一下，许久道：“他要我做什么，尽管说。”
“他不要你做什么。”陈以勤道：“他只想见你，只要你肯去见他，之前的任何事他都可以当做没发生过”他说到此处欲言又止，沉默了一会，道，“他求你去见他……”
“求？”范安仰头闭眼道，“我不知道他那样的人，竟然有天也会求我。”
陈以勤看了他一眼，突然过来一把拽住他将他甩到了船板上，范安跌倒下去，整个船猛晃了一下。陈以勤弯下腰拎住他的胳臂怒道：“范安！你到底想如何？你对他做出那样的事！一走了之，避而不见！连句道歉的话都不肯说出口！你这混帐东西！若不是他百般求我，我真不愿来传这些话给你！”
范安手扶着船沿仍不说话，陈以勤压下怒火松了手：“西郊的素山亭，他明日申时在那里等你。你自己看着办吧。”他推了范安的胸口一把，站起身来头也不回地走了。
范安在船上坐了一夜，快天亮时才回府去，他趴在府里的书房里睡了一觉，第二日天刚亮便往官厅办公去了。
下午谭寻找他外出喝茶，范安破天荒地回绝了，说有事要出城一次，今晚上你不用陪我了。谭寻问他去哪，范安也没回答他。
范安回府换了件浅色常服，心神恍惚着正要出门。那郑蔚儿刚从外面回来，迎面撞见了他，心绪激动地又拉住了范安，说你去哪里，是不是又去见谭寻？你们这不要脸的狗男男！又问为什么这几日在都察院都见不到谭寻，你是不是又把他调到哪里去了？
范安被他扯着袖子，说近几日有几个会审的案子，我叫他去跟大理寺对供，这几天他人在大埋寺中丞那办事，你要找就去中丞那找吧。郑蔚儿不理会他的话，抓着他不肯让他走，范安忍无可忍，叫几个人驾着把她放到后院去了。
范安骑马独自一人出城，到了西郊将马系在湖边，走着往素山亭去。
李见碧果然在那亭中等着他。
两人远远望了一眼，李见碧从亭中站起身来往亭阶下走了几步，他似想往范安这边来，但站在亭外又却顿住了。
范安看到他穿着绀青色的长衫，白色的襟口，漆黑的长发，在风中站着，如冬霜般肃冷干净。他起步从水栈长道上走了过去，站在李见碧两丈之外，抬头道：“李大人，别来无恙。”
他最后一次见李见碧是在暮冬，转眼天已入春。范安看到两边湖水里冒出的荷叶圆边，才惊觉原来他与李见碧，已有四个多月未曾见面了。
李见碧看着他，面有愁容，问：“为何这几个月，你再没来见我。”他问这话时盯着范安，惯常犀利的眼眸似要将范安寸寸剐了一般。
范安道：“我知你厌恶我，你在养伤，怎么敢来见你。”
李见碧呵笑了一声，他之前替范安想过各种理由，倒没想到会是这个。他笑时眼光落在湖边的荷叶上，静了一会又回过眼来看着他，问：“为什么助梁业年重回内阁？”
“你若要临兵倒戈，直接告诉我，郑家不愁多你一个对手。”李见碧道，“你若也厌恶我，趁早让我知道，明枪好过暗箭，范安，看在你我往日的……情份上，给我个准话。”
“自我娶了郑府千金那日起，我心便向着郑府，向着贵妃和桓王，你不必担心我会背叛你。”范安道，“我助梁业年也是为了入阁，梁业年首辅之位不会坐太久，你放心。”
李见碧听他这样说话，戒备的眼神便缓和下来，范安看到他眸中深沉的倦怠疲惫，如支撑了太久的铠甲，压得人喘不过气。
“我以前为你付出那么多，到今日还不够你信任吗？为了你，我要是连性命都搭上了。”范安道，“李见碧，你的心是不是石头做的？”
李见碧闻言抬头看他，笑道：“付出？你我自取所需。范大人，难道你忘了那天晚上你做过的好事？我所受的，不够你还你的债？！你搭上性命？那一晚我也搭上了性命！能活下来是我命大！范大人，我原谅你！若要我求你，我也能顺你的意。”他说到此处声音忍不住颤抖，“范安，难道我做的让步不够多吗？！”
李见碧说到此处心绪激动，心口堵着一口气喘不上来，范安看到他身形晃动了一下，忍不住上去紧抱住了他。“李见碧……”他手箍着他的腰，感受到他的挣扎，更加用力地收紧了双臂，他想说声抱歉，求他原谅，他想说我为你搭上性命是心甘情愿，没有想过要你的回报。他想说你的心就是石头做的，但又有什么关系，我早知道，我有一腔热血，血滴石穿，来日方长，不怕凿不开熔不化你的铁石心肠。
但他说什么李见碧也不会再相信，他心里痛苦悲凉，忍不住按住李见碧的后脑低下头来索吻，李见碧毫不犹豫狠咬了他一口，奋力推开他甩了他一个巴掌。
这一巴掌甩得不留情面，范安的嘴角立即流了血。
“混帐东西……记住你说过话。”李见碧恨道，“你那么想要，不如等梁业年下台那天，我在西郊等你，一定让你满意。”他说着推开范安，快速沿着水栈往外走了。
范安静站着看他走了几步，此时从岸边结队过来七八个人，突然堵住了水栈的出口，李见碧顿下步，回头看了一眼范安。
范安眯眼一看，帮发现那带头的竟是郑蔚儿！
昨日你捉我的奸，今日我便来捉你的！你不让我好过，我也不让你逍遥。既然你有龙阳之好，想必在外相好无数，我便有一个捉一个，有两个捉一双！
“范南江！”郑蔚儿喊道，“这是什么人？你竟与他在此搂搂抱抱！”他二话不说冲将过来，一把竟拉住了李见碧的头发。妒火烧心，李见碧这辈子怕也没见识过这样的泼妇，一下竟被拉跌在栈道上了。
76、料峭
李见碧活了二十五年，在官场经历了多少你死我活明的枪暗箭，早练就了泰山崩天前也淡定如常的本事。但被一个女人拉着头发摔跌在栈道上打滚，还是生来第一遭，这飞来横祸让他措手不及，下意识惊呼了一声。
郑蔚儿心里积了几个月的怒气怨恨，早憋得她要死了！她找不到谭寻发泄，又不能对范安动手，今天李见碧被他逮个正着，如同怨念深重的正室当街捉到了勾引相公的狐狸精，那怒火噌噌蹿出来，一下子烧得她没了理智。