此时福儿正抓着那刺客的手腕，那人心急之下猛地一挥手，手上的刀刃堪堪擦过福儿的脖颈，福儿仰跌出去，摔在丈外一下没了动静。
范安心中大痛，道：“别伤孩子！！”他话音刚落，那人又抓起乐儿猛丢了出去。便在他丢开两个娃娃的功夫，院中的守卫破门而入了。那刺客丢开匕首，将范安猛地提起往墙上撞，那剑身借着墙力从范安腹部弹了出来，那刺客五指掐住范安脖子，举剑便往胸口刺去，但来不及了，守卫已冲进来，举刀在他背上猛劈了两刀，他身体一个趔趄，已失了最佳时机。
他大喊了一声，回身横扫一刀破门而出，卫首傅简喝道：“弓箭手！别让他跑了！”他正欲追出门去，回头看到范安，道：“大人！你中剑了！”
范安捂着腹部，走过去跪在两个儿子身边，福儿的脖颈还在往外喷血，范安用手堵着都止不住。他眼中盈着泪去看旁边的乐儿，却也见他昏迷不醒，刚才那刺客一丢，乐儿后脑碰到地上，十有入九是没命了。
范安气血翻涌，边流泪边踉跄着往外跑了出去。
那刺客被范安在侧腰刺了一剑，逃脱不得，出了南房院往中庭走，一路逃到了正房院里。郑蔚儿被外头的声音吵醒，披着大袍打开房门，朦胧中看见院子里灯火来去，侍卫和弓箭手都正往他赶来，正欲问发生何事，突听一人大声道：“夫人快回去！小心刺客！”
刺客？！郑蔚儿心下一惊，还没做出反应，突得眼前一花，便被人反手给箍住了。
那人道：“别过来，再过来我杀了她。”声音冷冷清清，死到临头，却也没有慌乱，不知是哪个门府里圈养的死士。
此时弓箭手就位，围着郑蔚儿站了一圈，上百的侍卫长剑出鞘在旁静候，护卫副手刘泉道：“你先放了夫人，我们饶你一命。”他话音刚落，范安捂着腹伤走了过来，他脸上粘满了血迹，下半身鲜血淋漓，火光中看着甚为骇人。
他拨开侍卫，看着那刺客静默了一会，道：“你今天不可能活着出去。”他看了郑蔚儿一眼，下令道：“放箭。”
众人愣了一愣，旁边刘泉道：“大人，会伤及夫人。”
“姓范的，你敢！”郑蔚儿道，“你不管我死活了吗？！”
“放箭。”范安的声调不高，却听得旁人一阵胆寒。郑蔚儿在那刺客挟持之下，出箭必伤，无人敢先放箭是。范安看了旁边的傅简一眼，那人手里正拿着一把劲弩，他一把夺过，举起对准了那刺客的眉心。众人倒呼一口凉气：范安若扣动开关，利弩飞出去，那刺客必会拿夫人做挡护，岂不是要置夫人于死地吗？
“我说过，你今天不可能活着出去。”范安道，“你有本事，就拿郑府的千金当你的拦箭牌。”他话音落下扣动开关，那刺客猛地把郑蔚儿一推，驽箭正中其眉心，哼都没哼一声，便仰倒了下去。
此时傅箭下令放箭，那人在倒地瞬间被射成了筛子。
郑蔚儿尖叫着爬起身来，跑到范安身边甩了他一巴掌：“你王八蛋！你存心要害死我！”
“你这不没死吗？”范安道，“可我两个儿子却死了。”
87、遗言
次辅范大人家半夜遇刺，范家两个小公子因此而亡，刘桓大怒，下令大理寺连夜彻查，查出主谋者，绝不姑息。
那刺客的尸身和凶器都被大理寺的人运走了，查了两天没查出什么线索来。
范安昏迷了两日，两个小公子的尸体便在偏厅里放了两日。元珠手拿着药碗，站在范安床边抹着眼泪，说两个公子死得冤枉，一定要大理寺查出主谋者来再入敛安葬，否则死不瞑目，魂魄不能安息。
范安睁着眼睛躺在床上一动不动，说如果主谋者查不出来，难道我的儿子要永远在屋子里放着吗？他坐起身来道：指望大理寺查出主谋者来那是不可能，凡事还得靠自己。先把两位公子安葬了吧。
范安道：他们是我的儿子，我会让他们安息的。
那刺入范安腹部的一剑没有伤到要害，他用绷带裹紧了腰，在灵堂里连坐了三天。范府的大门紧闭着，所有吊唁者一概不见。期间有官员过来替范安哭丧，范安在灵堂里听到外头的哭声，说是我死了儿子还是他们死了儿子，这哭天嚎地地是想把我也哭死吗？他下令把来哭丧的人全部赶走，并下令连府内也不许见哭声。
第五日，李见碧前来吊唁，他只带了一名马夫和一个侍卫，只身上前去敲了敲门，门里守卫打开一条缝，说我家大人不见客。李见碧道：我是来与范大人说说这桩案子的进展的。那人犹豫了一会，将李见碧请了进来。
范府里极安静，风过处，只有屋檐上的素缟发着沙沙的响声。
范安便在灵堂里坐着，穿着白色的素服，神情寡淡从容。李见碧第一次见他穿白衣，六月的过堂春风吹着他的头发在颈边微微而动，如同江浪里一片不知要流到哪里的浮萍。他站在丈外，想说些温柔的话来宽慰他，但范安看着他的眼神并没有一丝要乞求怜悯的意思，他淡问道：“案子查了吗，怎么样了？”
李见碧道：“并没有什么进展。”
范安没有生气，也不惊讶，半晌，唇间漾了一抹笑，道：“所以你并没有什么进展要来告诉我，只是想来看看我是吗？你现在倒对我挺好的了。”
李见碧看着他，说我以后也会对你好的。
范安不置可否，说我怕是没这个福气。他眼神又转到两个小小的棺木上。“那天晚上之前，我还跟他们两个说，过段日子就带他们回老家旻县。”他道，“你知道吗？旻县是海红之乡，我若这个月底回去，在小铭山上还能赶上最后一趟花期。”
“浅为玉茗深都胜，大白山茶小海红。名誉漫多朋援少，年年身在雪霜中。”范安道，“老家的海红花，我已经有三年未见了。那海红花开得漂亮，花期又长，在长安却是没有。这里的人喜梅，海红对长安人来说，太俗气了。我却是喜欢得不得了，大概因为我就是个俗人的缘故。”
“我知道那花。”李见碧道，“长安并非没有，你若喜欢，过些天我给你送来。”范安抬头看了他一眼，却摆了摆手，说不用了，你能这样说，我心里就很高兴。又道：“我累了，你既已看过我，又没什么事，就走吧。”
李见碧说是，又道：“我已替你向圣上告了假。你在府里多休息，安心养伤，不要太操劳了。”范安看着堂中的棺木，沉默着没有应声。李见碧静站了一会，只能转身走了回去。
他出了门，对随从的侍卫道：“我看范大人这几日心神有异，你回去派几个人来盯着范府，加强防范。上次那刺客没有得手，恐幕后主使再来一次，有什么异常，尽快向我汇报。”
那人说是。李见碧又走了一段路，随意又问道：“你知道范大人的老家在哪吗？”那人道：“回大人，听说是山西一个叫平文的地方。”
李见碧皱了皱眉，说我也记得是在平文，怎么是在旻县。但他并未深想，只将这问题搁在了一边。
范安的两个公子次日便出殡了，安葬以后，范安在府里养了半个月的伤，期间未办公，也未出门，只听说陈以勤在他养伤的这段日子已顺利进入了内阁，任了英武殿大学士。
五月初十，是个雨天，陈以勤陪刘桓在御书房批完奏折已近深夜，他不能留宿宫中，只能冒雨乘辇回府。刘桓不放心他，特易派了八个锦衣卫护送他回府，陈以勤觉得没必要，最后只带了四人。
他的门府距皇宫有四里路途，过了金水桥再行二里，有一段路左右无人居住的石子路，虽然暗了些，但碎石铺得均，还算平坦，陈以勤平时爱抄近路，习惯从这里过。
今天他一行带了四个锦衣卫及一个马夫，走到这块时被一行人拦住了去路。一辆华盖马车停在路中间，周围站着十几个侍卫，瞧那阵势，好似在等什么人。
一锦衣卫打马上去，道：“前面是什么人？我等锦衣卫使，护送太傅回府，尔等速速让路！”他话音刚落，对面的马车帘子掀了开来，一人慢慢走下来近到陈以勤的车辇边，道：“我有事要找陈太傅商量，特地在这等的。”
雨光下，那锦衣卫认出了他，有些惊讶道：“范大人？”
陈以勤也撩开了辇帘，看到范安有些吃惊，问：“范大人，你不是在府里养伤吗？这深更半夜下雨天，你在这做什么？”
范安笑着看他，说我有要事找你。陈以勤打量了他一眼，说有什么事明天再说吧，我现在急着回府。范安说不行，此事关乎陈太傅你的名声仕途，极为机密重要，你让我进辇，我慢慢说于你听。陈以勤犹豫了一会，说进来吧。
范安腰伤还没全好，旁边的锦衣卫使扶着他将他送进了车辇。
辇外雨声纷乱，陈以勤没什么耐心，范安的白衣如月光明晃晃，映在眼里令他发慌。“有什么事快说吧。”陈以勤催促道。
范安选了个舒服的位置，靠着角落坐了下来，他长呼了一口气，轻笑着看陈以勤，说：“陈大人，这下雨天走夜路，其实你应该多带两个人。高位重权惹人妒，像陈大人这样的，朝中想你死的人可不少呢。”他道，“我也一样，我有一次青天白日走在街上，还被人行刺过，幸好命大，活了下来。就在上个月，我在府上又被人行刺了，这回死了两个儿子。”
“这事我知道，大理寺不是已经在查了吗？会给你一个交待的。”陈以勤道，“你刚才说什么机密的事，是什么？”
范安继续道：“我开始以为派人来刺杀我的人是陈大人你。”陈以勤脸色一僵，却并不慌乱，道：“你胡说什么，上辇来就为了血口喷人？”他道，“你不如去跟大理寺赵元讲，你们若有什么证据证明是我派的人，让他来拿我好了。我看你根本没什么事要跟我说，你下去吧！”
“我没有证据。”范安不理他，继续道，“我只是猜测。”
“凭猜测可不能治人的罪。”陈以勤冷笑着看他，说你好歹也当过刑部尚书，熟读刑律，这点道理不懂吗？
范安也笑了起来，说是啊。“所以说凡事不能指望别人，还是得靠自己。”他道，“那名刺客临死前，捉住了我的夫人做人质。我当时想，若这名刺客是从都尉府派来的，郑蔚儿身为郑康亲妹，他必然不敢伤了郑蔚儿。果然，我把箭射向他的时候，他把郑蔚儿给推开了。你说这名刺客不是都尉府里出来的，我都不信。”
陈以勤白了白脸色，道：“也许是郑康要杀你，你可以把这件事告诉赵元，让他去查。”
范安忍不住笑出声来，他嘴唇泛白，道：“郑康身为武将，没有这种脑子。虽然是他派的人，但幕后一定然是你指使的。”
“够了！”陈以勤喝道，“你给我出去！”他正欲喊车外的锦认卫使把范安拉出来，不想还没开口，外头突然传来一声惨叫，接着便是激烈的刀剑相撞声！他心下一惊，撩帘看出去，便见外边十几人斗成一团，竟有两保锦衣卫使已倒在了地上！
有一人喊道：“陈大人快跑！”话音刚落，便被三人齐齐制住割断了喉颈。最后余下的一人也很快被放倒在地，甚至没有发出声音。
陈以勤怔忡的功夫，范安突然一手抚上了他的肩膀。他如受电击般跳下辇来，道：“范平秋你在做什么！你疯了吗？！”
范安走下车来，雨水纷乱，一下打湿了两人的衣服。他道：“我不想与你在这朝堂明争暗斗，再斗下去不知还要多少年，不知最后谁赢谁输。何必这么麻烦，我现在一刀把你杀了，岂不痛快。”
陈以勤大笑起来，道：“我死了，你以为圣上会放过你？！”
范安道：“我敢做就不怕人知道。”
范安捡起地上锦衣卫的佩刀，慢慢朝他走了过来。雨光中，陈以勤看清了他的眼神，亢奋而绝望，坚定而从容，这人根本已将生死置之度外，就是抱着玉石俱焚的心来的。他想跑，但才出两步便被人抓住摔倒了地上。
范安低头看着他，说你派来的那个刺客，如果身手够好，当时就应该把我杀了，也许今天你就不会有这样的下场。老天爷让我活着，就是天要你亡，你怪不得我。他说着举起刺刀，刀尖向下便刺进了陈以勤的胸口。
陈以勤被人踩住了四肢动弹不得，他本身是文弱书生，面对这十几个武侍杀手，哪里能有反抗的气力。雨水冲刷，胸口剧烈收缩，剧痛过后，意识便快速退去。他眼睛半阖着看着范安，出乎意料地，眼里没有什么恨意，只有吃惊和无奈。
范安与他四目相对，眼睁睁看他快没了呼吸。陈以勤的嘴唇微动，似在跟他说什么，范安俯下身去，说你还有什么遗言吗？
“告诉……李见碧……我至爱他……我从来不曾亲口告诉……曾以为……来日方长……”
范安听懂了他的放话，刚想说什么，抬眼已发觉陈以勤没了声息。
他放开手中刺刀慢慢站了起来，于尸体旁边静立了十数。十几个刀卫一声不吭地看着他，许久，范安走回自己的车里去，从里头拉出了一只小箱放在地上，道：“里头是三百两黄金，你们拿去分了，连夜出城去，再也别回来。”
他说完翻身上马，转头往范府赶了回去。
88、白发
范安出门时带了十几个侍卫，回来却是只身一人。门里的守卫替他牵过了马，说大人，马车去哪了？这么大的雨，怎么一个人这样冒雨回来？
范安没回他的话，只往大厅里走了过去，并道：“把府里的人都叫起来，在大堂等我。”
那人见他神色冷如冰霜，不敢多问，忙应声叫人去了。
范人在书房拿了串钥匙，路过厨房里取了只装白菜的麻袋，他一路往库房去，将所有存钱的小柜子挨个拉开，将里头的金银珠宝尽数扔进了进去。库房守夜的小厮在门口目瞪口呆地看着他，说大人，你这是要干嘛。
范安看了他一眼，说别问，去大堂等我。
大堂里站了上百人，正窃窃私语着，深更半夜兴师动众，不知发生了什么大事。不到一会，范安从外头走了进来，众人立即噤了声，只见他手里拖着一个麻袋，扔在了元珠脚边，转身过来坐在梨花椅上喘了几口气。
“我身子不好，你们都知道。现在我说话，声音响不了，但你们一字一句都给我听清楚了，我不会讲第二遍。”他道，“我今夜犯了够让全府的人都掉脑袋的大罪，明日一早，锦衣卫便会上门来拿人。这袋子里是府上三年所有的积蓄，你们拿去分了。之后马上回屋收拾细软，连夜出城。别问问题，也不要哭闹，我没有气力与你们解释。”
众人都怔忡着不知所措，半晌，只有元珠问了一句：“我们都走了，那大人你呢？”范安道：“我自有我的归处。”
元珠是府里的婢首，闻言抿了抿唇，将脚下的袋子抱起来，道：“是。奴婢现在就把这些钱财分了，大人放心。”她说着走出屋去，将大多数人都带走了。范安平日贴身的几个女婢却愣在原地，着急中眼里盈满了眼泪，道：“大人，我们不走，有什么大不了的罪，奴婢陪你担了。”
范安起身走了几步，将橱墙上挂着的一把佩剑抽了出来，叮然一声扔到了那几个面前，道：“你们既然愿意陪我死，不如现在就把自己杀了。”