范安道：“余干县每年朝百姓收的赋税肯定够数，但奏报朝廷的数额却每年不足，必定是余干县的大小官员自己贪污了赋税，，这些人仗着天高皇帝远，欺君罔上，好大的胆子。”
李见碧听他说完，慢慢放下了手中的馒头。“你这一状告上去，余干县近百大小官员都可能落罪。这样的事，你怎能仅凭猜测。你若要这样写，起码得去府衙见过几个官员才是。”
范安道：“他们若知道我是钦差，还不上赶着一巴结？到时吃人嘴短，拿人手软，我还怎么写奏折。”
“生死攸关之事，你身为兰台之首，没有证据怎么能随便乱说？”李见碧道，“你长点心吧。”范安吱唔道：“我怎么不长心了？这天下多的是贪官污吏，我还能冤枉了他们不成。”
李见碧听他这样说便吃不下去了，他放下馒头问范安，“你可知每年各地赋税的文册是由谁编写奏报的？”
范安道：“这个我知晓，是户部尚书沈南亭。”
“那我来告诉你，余干县每年赋税不足，并不是因为此处官府的原因，而是身在京城的各路户部官员。”李见碧道，“事实上余干县每年报告给朝廷的赋税都有多无少，赋税帐本每年由余干县知府派人送交京城，但余干离京城太远，每次送交赋税文册，要花费三个多月时间。而户部对地方每年都有赋税预算，你这个地方今天要交多少税，户部早算好了。你递交的赋税数额若与户部预算有偏差，就会被认为做假帐，要打回重新疏理。那送交的人就得花三个月按原路回去，重算了之后再花三个月重新递交，万一再次出错，又被打回，等第三次来京城，都到了第二年了。”
“这种做法，你叫地方怎么办。所以地方知府就想出了个方法，干脆每次递交赋税文册，什么都不写，只盖空印，干脆就叫户部去写。”
李见碧道：“你明白了吗？余干县每年奏报朝廷的赋税数额，根本不是地方写的，而是户部写的，只是盖了地方衙门的章印。他沈南亭每年如数收余干县的赋税，但奏报朝廷时却打了对折。那些钱，全入了户部大小官员的口袋。你说余干知府贪污，实在冤枉了他。”
范安张大了嘴巴。“你既早知这样的事，之前身在兰台都察院，怎么这揭发了沈南亭。”范安道，“他每年贪这些赋税，岂非富可敌国？！”
“如何揭发？”李见碧不以为然道，“这样的事若揭发了，兴许可以整垮了沈南亭，但以后整个户部都是你的对头，朝堂树敌岂是这么般容易。而且盖空印这样的事是死罪，全国不只余干县这样做，你追究起来牵扯到的知府数以百计，其中不乏勤勤勉勉的好官，你又让圣上如何做？”
范安叹了口气。
“我对这些事真是厌烦透了，哪天存够了奉禄，我就不做这个官了，我回老家旻县买个一亩三分地。”范安说到此处抬起头来，颇有笑意地看着李见碧，“到时你的案子若没法平反，又无处可去，就跟我回去种田，你愿不愿意阿？”
李见碧笑看着他，道：“不愿意。”范安道：“为什么啊……”
“没有为什么……”李见碧道，“我生于朝堂，死于朝堂。”
52、滚吧
范安愣了一愣，这朝堂有什么好，尔虞我诈勾心斗角，值得你为了之生为之死的么？世间有什么比性命更重要的。范安想，李见碧还年轻，等年纪大一些就会想开的。
李见碧道：“你不懂。”
“我确实不懂，高位重权这么重要吗李大人，那些都是浮云，做人嘛，最重要的就是开心。”范安叹了口气站起来道，“对了，你还饿不饿，我叫小二下面给你吃。”
“我不饿。”李见碧抬眼看他，问，“我们什么时候离开这里？”
“既然你都说了余干县的知府是个好官，赋税拖欠不关此地官员的事，那我还察什么。”范安走到床边拾掇着被子，道：“明天就走吧，我回去随便写份奏告交差，我听你的，不会揭发沈南亭贪污赋税的事的。”
李见碧饶有兴致地问他：“你现在是钦差的身份，来余干一趟，不去各路官员府上做一回客么？那些人随便孝敬你一回，可够你三年的奉禄。”李见碧晃了晃手里吃剩的馒头，“回京城的路还有二千多里，你身上还有多少盘缠，难道你要吃两个月的馒头吗？”
范安在那话里听出些埋怨，他走过去将李见碧咬过的馒头拿过来，顺手便送进嘴里去，“馒头不也挺好吃的。”他又笑嘻嘻地喝了口水，转身上床睡觉去了。
第二日，四人喝了几碗白粥便上路往东而去。范安花了几个铜钱买了油盐酱醋。李见碧问他买这个干什么，范安道：“你不是不想吃馒头，我一路做菜给你吃。”
李见碧嘴角抽了抽，心想这人平日到底得抠门到何种程度，堂堂一个御史大夫，赶路还要自己带着锅碗瓢盆，说出来都能笑掉别人大牙。
但范安可不是在开玩笑，他早年流浪逃荒的时候连树皮草根都能弄成吃的，这会儿有盐有米，要在路上做几个菜还不容易吗？李见碧跟着他，吃完了桅子花又吃黄花菜，吃完了黄花菜又吃树仔菜，什么苋菜，树芽，香椿，时不时配上几个鱼肉兔肉，简直比饱饭馆里吃的还丰盛。
李见碧看着手里的鱼汤，心想哪个女人若嫁给范安这样的人，算是几辈子修来的福气，不说别的，起码不用愁吃喝了。
范安做事说话规矩老实，照顾起人来细心体贴，两个月下来，李见碧对他不说好感，起码之前的戒心已没有了。肚子饿了，脑子里第一个想起的就是范安，吃方面，简直谈得上是依赖。
范安自然是乐得为李见碧效劳，每次炒菜都亲自下厨，每日想的最多的就是下一顿吃什么。也是，风清云淡，宿花眠柳，良辰美景，怎么忍心花费心思去想别的阿。
两个月后的中夜，一行人已接近长安城。范安站在城外的茶楼上，抬头能看到长安城绵延千里的烟火琉璃，那瓦顶起伏如山，泛着一片富贵华丽的金色。这就是李见碧心心念念的地方，要生死于此的京城。范安转头去看凭栏而立的李见碧，这人眼望前方，微发抚发，面上沉静，眸中并没有久别重归的欣喜。
范安不能明白这人心里到底迷恋着京城什么。“你这般喜欢长安，是因为出生于此地的缘故吗？还是因为此处的纸醉金迷，荣花富贵。”
李见碧笑笑，却并不说话。
烟火人间，太平美满。为官者，一生所求，不过于此。
次日清晨，一行人离开茶楼往长安西面而去。长安城里高府贵院随处可见，走在大街上几步就能碰见个当官的，李见碧在京城呆了十多年，认识的人数不胜数，进了城不出多久就会被人认出来，到时当成逃犯再抓起来，那就是死罪。
范安在长安西机的坊市里逛了一圈，在略显偏僻的地方找到一间院落，李见碧半倚在马车里，看他从怀里掏出两个银锭子交给了卖主。范安走过来道：“我给你买了一间院子，这处比较偏僻，离坊市比较远，你下来看看，可还满意。”
李见碧撩开帘纱，问：“你哪来银子？”
“我从河阳出来的时候，白国祁给了我三十一两银子。”范安笑道，“我们一路上省吃俭用，四个人才花了不到一两。二十两我给你买了这院子，剩下的十两你拿着用吧。”他说着将李见碧扶下马车，走过去将院门推开了道，“以后你就住这，有一有空就会来看你的。”
李见碧走进去环顾了一周，这院子不是很大，但难得干净整洁。他回过头来，范安正站在院门边上。
“李大人，我要走了。”他将怀里的银子尽数掏出来塞给李见碧，“你好好照顾自己，我隔几天就来看你。”范安握着他的手，厚实的手掌炽热有力，李见碧低头看着，心里第一次生出了不舍。
范安看着他的脸色，突道：“你是不是舍不得我阿？”他说这话时含着笑意，眼里流光溢彩，好似突然间知道什么喜事一般。
李见碧耳里听到他戏谑的笑声，刚涌起的不舍瞬间被浇灭了。“李大人……”范安看了一会，忍不住低下头来想亲吻一下李见碧，不想李见碧突然抽出了手，啪了挥了他的脸，轻骂道：“滚！”他说着转身便走进院子的竹廊上去了。
范安站了一会，只能悻悻地回了头。那门口站着两个马夫，见了这情景都有些尴尬，换做平时，这两人肯定要抡起袖子跟李见碧理论一翻，但一路下来见多了范安热脸贴冷屁股的行径，此时见他被他了，也只是干站着。
范安走过去抚了抚脸，喃喃道：“我这是又说错了什么啊……”两个马夫面面相觑了一会，一人道：“大人，应该是你笑的语气不对……”
范安怔了一会，抚了抚脸道：“我刚才有笑吗？”他回头又看了一眼李见碧，叹了口气道：“走吧。”
范安回到都察院，收拾停当后已过中午。他理了理此次地察的奏文，准备下午进宫去向刘熙请安复命，随便反钦令交还礼司监。
他在写奏折的时候，御史中丞张志龙过来看他，给他带了点茶叶，关心了一下范安的身体，说了些客套话。他看到范安在写奏折，便问范安下午是不是要进宫。范安说是的，张志龙闻言便劝他：“圣上这几日身子抱恙，火气有些大，大人早去早回，别在宫里呆久了。”
范安才想起他走时刘熙正生着病。“圣上的病已有两个月了吧？现在还未好吗？”范安颇为担忧地道，“宫里太医怎么说？”
“传出来的消息只说要静养，圣上已近半月未曾上朝，只身体稍好的时候在谨身殿批些奏折。”张志龙道，“我也许久未曾见过圣上，不知近况如何了。”
范安哦了一声，心道刘熙年事已高，这一回久病不愈，怕是有些凶多吉少。他送走了张志龙，下午仍去拜见了刘熙，刘熙在谨身殿中，例行也问候了他的辛苦，范安抬头答话时，看到他形如枯槁，脸色憔悴非常。范安自知不能多扰，说了几句话后便匆匆告了辞。
次日他在官厅办公，御史台的几个侍郎中书知晓他回来了，便陆续过来拜见。
范安离开的这两三个月，朝中发生了不少事。其中最悚人听闻的是汤景隆的独子入狱一事。
听说起因是因为上个月刑部大狱逃走了一名犯人，兵部的武卫辅助刑部捉拿逃犯，却不知怎的闯进了五军都督府里。说是看见逃犯躲进了汤府，要搜查都督府。但汤景隆是什么人，五军的一把手，家府说搜就能搜的？两班人马一言不和便动手打了起来，汤景隆的独生子汤万玉失手把带头的武卫给杀了。
其实区区一个武卫，说杀就杀了。汤家功高威重，谁也不能怎么样。但不知谁多了嘴，这事传到了圣上耳中，圣上大怒，立即召见了汤景隆，要他解释此事。汤大人平日恃才傲慢得惯了，起先不以为意，便承认汤万玉杀了兵部武卫，说知错了，请圣上开个恩放犬子一马。不想刘熙听完了，只说了一句话：
“杀人偿命。”
这下把汤大人吓得不轻，连忙磕头求情，说当时那兵部武卫是如何失礼，所带的人马是如何嚣张，犬子是失手错杀，要圣上给一个改过自新的机会。
圣上在位三十年，一直宽厚仁德，但这次不知是不是因为病着的缘故，竟执意要汤万玉偿命，不顾汤景隆的百般求情，下令交汤万玉投入狱中，过了审，秋后就要处斩了。
几个侍郎说完这事，都道：“圣上这几日性情反常，动辄得咎，大人你可要小心说话行事阿。”
范安听完此事，心里略有震惊。“杀人偿命，天经地义。王子犯法尚与庶民同罪，圣上此举并无不妥之处。我等在朝为官，兢兢业业，圣上明察秋毫，又怎么无帮为难臣子呢？”范安随便说了几句，留几个侍郎吃了些点心，将御史中丞送来的茶叶分了出去，才客客气气送走了。
他回来坐在位置上就开始忐忑不安，早早办完了审录到刑部去做客。现任刑部尚书王明凤以前是范安的亲信，身任刑部侍郎，范安升任兰台后便提拔他为尚书，范安于他的提拔之恩，见范安来了，自然是客气恭敬。
范安与说喝了一壶茶，期间提起半年前李见碧流放的案子，问王明凤可还记得。王明凤说记得。“李见碧流放河阳已近半年，可有人向刑部要过案卷，追查过这个案子的后续吗？”
王明凤闻言放了茶盏，左右摒退了侍丛，轻声道：“有的，兰台的言官，现任内阁首辅许伯昌，还有桓王府的陈大人。”
范安倒吸了一口凉气道：“王大人，你要记得你刑部的案卷不可让人随便翻阅啊！”
“下官当然知道。李大人流放河阳后，兰台有不少言官曾来我这里要求翻看栽决文册，我都一一打发了回去。但许伯昌是内阁首辅，他要查阅我也拦不住啊。”
范安问：“他可有说查出什么不妥的地方？”
“他查到李见碧流放河阳，曾经写过令书给河阳南国府的府长，要南国府告知李见碧所流放所在的具体位置。”王明凤道，“大人你离开京城不久，许大人便开始查了，但至今似乎没有查出什么的消息。”
王明凤道：“南国府离京城三千多里，算有消息也得好久才能传到京城呢。”他说完这句话抬头，一眼看到范安有些苍白的脸，忙问：“大人你怎么了？”
范安揉了揉脸，道：“你这茶不好，我喝了肚子难受。”他起了身，说府里还有事，要先告辞了。他说着走了两步，突又站住，问：“对了，刚刚你说还有一个人查过这个案子的后续，是什么人来着。”
王明凤道：“是陈以勤陈大人，桓王的讲官。你上朝时当见过这个人的。”
53、补肾
范安对陈以勤这个人没什么印象，照王明凤来说，这人是桓王的讲官，应该是翰林院学士出身，照理说跟李见碧打不到一处，就算哪天桓王做了太子，这人成了正一品的太子太傅，那也是个官阶高，权力轻的虚职，李见碧犯不着与他有什么牵扯。
这人打哪冒出来，竟然来查李见碧的案子，闲得太慌凑热闹吗？
陈以勤大概是来凑热闹的，但许伯昌肯定不是，这人以前还是内阁次辅的时候，对梁业年唯命是从，这会梁业年虽被贬到史当了侍郎，但不在其位，仍谋其事，满朝上下都觉得他不会在史部呆太久，哪天圣上心情好了，肯定还要再回到内阁掌权的。，内阁几个辅臣都还忌惮着他，路上遇见了还得下马去给这个史部侍郎行礼。许伯昌会来查李见碧的下落，肯定是受了梁业年的指使。
好在他早让白国祁替李见碧做了假案录，许伯昌追查下去最多就只能追到河阳南长府，而府长白国祁已被他一纸从河阳调回京城来了，连斥问的人也找不到一个。范安已能想像得到许伯昌现下一头雾水的模样，他觉得自己有必要亲自去解释一番，毕竟当时李见碧流放是自己一手安排布置的，等许伯昌怀疑到自己身上来再辩解就太迟了。
他次日上午办完公事，下午便去求见许伯昌，开门见山地问许大人是不是往刑部去查过李见碧的案录。
大宣三司刑事独立，没有圣上的钦令，任何人无权查阅案录。换做别人这么问，许伯昌一定否认，但范安是梁业年的人，当初梁业年因贪污案入狱，范安力挽狂澜帮了大忙，全朝的人都知道范安对梁大人忠心不二，是梁大人的恩人。