「我们一路下来，遇到的怪事一次比一次要命，虽然你说没事了，但是那个东西在你手上，你到底有没有考虑过我们的感受？茹兰……」
「老顾，不要说了，我们走。反正只要保管好那本书，我们就可以继续活下去。没必要为了她再冒险，命是我们的，让这个疯子自己去折腾吧。」
「哎，建国，你和我们走吗？留下会没命的。你还真的相信有那个墓？」
「不，我留下，我看着她长大，我信她。」
「殷叔，你也走吧……接下来的事情也许真的不是我能够控制的。」
「丫头，不必说了，走吧，把东西带上。」
「殷叔，你走吧……」
「别再说了，走，小叶已经死了，老高不知道还活着吗？我再不拉你一把，你一个女人走不下去。」
「殷叔，你还是走吧，再不走，就没有机会了。」
「是啊，我们走吧，现在不走就没命了！我们犯不着啊。」
「老顾，别管了，再不走就迟了！」
「哎！你们两个……哎！」
「丫头，他们真的走了，我们该怎么办？」
「我们已经很接近了，那个琥珀应该还在那个墓里面。如果按照原先的计划，我们可以完成仪式，那么也许我们就可以解脱了，但是现在我们只有两个人……而他还在等我们，如果我们赶不过去就什么都来不及了，那个时候，顾老和老赵还有高伟都可能会马上又会被盯上。」
「那么丫头，你想怎么办？」
「赌一次，但是如果输了……殷叔你不要怪我，我必须要再制造一个机会，甚至为此我可能会赔上你们所有人，包括我自己在内。」
「丫头，你不用说，我都知道，就说该怎么办吧。」
「殷叔……好，这么说吧，当初为了躲避那个东西，我们选择了和书中人一样的做法，那就是仿造死亡，那个东西对死亡有着独特的联系。我们尝试过穿寿衣，但是依然没有作用。我发现所谓的死亡恐惧，和每个时代的变更有着很大的关系。解放前基本都是土葬，死者身着寿衣入殓，期间很长时间停留在灵堂棺材内，所以那个时候的人对寿衣远比现代人来的忌讳。因此我选择了遗照，它是和现代死亡密不可分的媒介。我让你给我们每个人都拍摄下死亡的遗照，这些照片果然真的起到了作用。但是我觉得问题不是出在形式上。书中的人对于现代思维并不了解，所以他们认为穿着寿衣是躲避邪气，其实并不是这样的。」
「那又是什么问题？」
「是对死亡的恐惧思维。」
「那个东西只有在我们思维达到一定恐惧时才会停止行动，他要我们一直生活在死的恐惧里。也就是说，只要我们精神一放松，或者说认为自己安全了，它就会出现。我打个比方，就是当你极度困乏的时候，就有东西不让你睡着，你只能勉强地维持着清醒，这样很痛苦……」
「明白了，这就是为什么我们穿寿衣不行，而看到自己的遗照就会奏效。因为寿衣对咱们来说其实已经没什么作用了，但是死亡照片让咱们想到自己死后的模样，所以我们就害怕了，我们就怕死了！」
「对。」
「那丫头你准备怎么做？」
「我要破解这个环，如果失败我会转而改变这个环的规律，给那个东西制造最大的阻力，然后留下所有可以留下的线索。首先就是要改变它这种对死亡恐惧的追加模式，还有就是……」
周玦无法听到最后的声音，陈茹兰没有说出后面的话，接着他听到一些稀疏地脚步声越走越远。他冲了出去，只看到远远的两个模糊的人影，他看到其中一人影忽然回头，朝着他做了一个很古怪的动作，像是制止周玦的前进，又像是要指引他看什么东西。接着那人转过了头，用手指着远处的一个山头，然后又指了指地下，她伸出两根手指。
再一晃眼，那两个人便消失在野林子之中。周玦看着他们离开的小道，用力裹紧身上单薄的秋衣。他觉得，陈茹兰最后遇到的一定是非常可怕的东西，他突然感觉非常的寒冷，空气似乎一下子降到了冰点，他觉得身后有一个东西在盯着他，就像当初他第一次那本书的时候一样。
现在他一个人在这个不知名的空间内，他不知道该怎么办。他想过回到火车，但是他觉得那个充满妖异的车厢说不定会再一次发生什么变化，还有那些恐怖的尸体。
周玦再一次看了下周围的情景，把那些散落在地上的纸张全都捡了起来，接着在这些纸张中发现了一块用黄绸布包起来的东西。周玦拿在手上，正想要打开包裹的时候，突然感觉自己的脖子被什么东西给摸了一下，顿时背后一片阴寒，他听到身后好像有什么东西在低语。
那是一种很古怪的语调，像一种很古老的乡音。周玦不明白，他拽紧了手中的绸布，猛地回头，发现身后什么都没有，只是原本静止不动的树枝哗哗作响。周玦看着自己的影子，他渐渐意识到必须得离开这里。他把有用的东西都整理到了一个包里，他背上包朝行道的小路走去。总之，他现在待在原地也无济于事，还不如走出去看看。
越是安静，恐怖的感觉就越是厚重，他走得越久，反而越是感觉没有希望。周玦抬头看着灰蒙蒙的天空，仿佛感觉有雪落在了脸上，他摸着脸却什么都没感觉到。
他一直在走，不知道穿过了多少条岔路，每隔两米会看到一盏路灯，灰白色的灯杆像是一根巨大的蜡烛戳在路边。天空没有月亮，路灯暗暗地泛着灰白的光，分不清是灯光还是天上那灰白色本身的光源。路边有许多的杂草，偶尔还可以看到一两间废弃的农舍，里面没有人，斑驳的窗户靠着一颗已经锈掉的螺丝苦苦支撑着，风一吹便发出嘎吱嘎吱的响声。周玦没有停下来进屋子休息，他宁可继续走，住在那样的地方和在一个坟头边野营是一个感觉。
他花了将近一个小时，走出了荒凉的林子，看到了公路。但是空旷的公路上没有一辆车。他感觉走得越久，环境变得越暗，天空中那灰白色的光已经无法穿透黑色的乌云了。他有些踌躇，心想也许该往回走，但是双脚并没有停下，理智让他不能放弃。
周玦嘴里嘟囔道：「累死了，再走下去腿就报废了。」
周围还是那些单调的东西，车辆行驶的标志、路灯、废弃的茅屋。温度越来越低，周玦忍不住地吸了吸鼻子。他搓了搓手，勉强提起精神，他心里清楚，必须继续赶路。
又过了很久，也许是一个小时，也许是两个小时。直到走得他都无法思考，也感觉不到周遭的变化，最后终于感觉在远处好像有什么东西发出了微弱的光亮。他顿了一下，稍微收敛了思绪和精神，在公路左边不远处，果真是有些微弱的黄褐色光点。这个光线和目前的气氛实在太不协调了，像是一种警告。他这次真的考虑要不要停住了，走到现在连一个人都没有，公路上连一辆车都没有驶过，居然冷不丁地就出现了光亮，这确实让人觉得很可疑。但是，往回走又能怎么样？躲进那个连风都挡不住的破屋？还是回到那个塞满死人的车厢？往亮光处信也许他会见到陈茹兰他们，只是那个时候的他们还是人么？他皱着眉头，咬牙道：「我就不行这个邪了……」
他给自己打足了气，继续往前走。他发现来到了一个小集市，这里就像普通南方村镇的街道一样，青灰色的房屋，黑压压的瓦片，大块大块的青石板路，坑坑洼洼，十分不好走。
人不多，稀稀疏疏的几个行人在街道上走着，这些人看都不看周玦。周玦和那些人擦身而过，也没有主动去询问，他觉得这些人很眼熟，好像在哪里见过，只是回想起来却都不认识。事实上，他们的确都不曾相识，那种莫名其妙的熟悉感让周玦心里发冷。
他不知道为什么会从野林子到这样的小村子，其实这种村子在公路边也很平常，在南方的郊区处处可见，住着一些打散工或者维修公路的农民工，还有一些当地的农民。在村子的后面一般都是农田，种着一些时令的熟菜。只是，周玦此刻觉得这个村子怎么都显得有些突兀。
突然，他听到村子的一间屋子里出现了哭喊声，哭喊得声嘶力竭，而且声音也有些熟悉，他总觉得这里的人真的好像在哪里看到过。他想要走过去看个究竟，突然有人一把拉住了他的胳膊，他回头发现居然是陈昊。
周玦讶异地问道：「你怎么在这里？」
陈昊说：「跟我来。」
第十四章：另一个答案
周玦不明白自己身在何处，四周寒风冷冽，几乎把一切都蒙上了青灰。周玦大脑里闪过的第一个问题是：他是不是真的陈昊？
陈昊见他还没有缓过神来，便一把抓住他的手臂：「别发呆，快跟我走。」
说罢便拽着周玦往一条小巷赶，当他触碰到陈昊的一瞬间，只感觉大脑连着脊椎的地方一阵刺痛，好像什么东西被拉断了。他抚着额头看着陈昊的背影，很快，他被陈昊带到了小镇的深处。周玦忽然闻到从身后传来了一股烧焦的味道，四周的颜色顿时呈现出一种古怪的红。
周玦纳闷儿地问道：「他们在烧什么？」
陈昊没有松开周玦的手，道：「有人死了，在跨火。」
果然在转弯处的一块空地上，有一群绑着白腰带的人，一个个像跳绳一样从火上越过。这是一种古怪的仪式，周玦数了一下人数，一共是七个人……
周玦感觉到一种不安定的恐惧，他盯着陈昊的肩膀，陈昊的手心传来了热量，周玦握紧他的手道：「陈哥，这里是哪里？」
周玦握着陈昊的手，而陈昊依然背对着周玦，边走边说：「不知道。也许是南京附近的某个小镇，总之我们是中途下车了。」
周玦想要放开陈昊的手，但是因为那份温度而迟疑了，他继续追问道：「你们是怎么到这里的？」
周玦等着陈昊的回答，他觉得陈昊手心传来的热量越来越少，好像那只是他心中的错觉。周玦试探地问：「陈哥？你怎么不说话？」
陈昊依然没有转过头，两个人的影子被昏暗的路灯拉得有些扭曲，许久陈昊才开口道：「你见到她了？」
周玦一时间没有反应过来他指的是谁，陈昊缓缓地转过了脸，眼神变得非常冰冷。周玦心中隐约升起一股寒意，他连忙甩开陈昊的手，后退了好几步，警惕地问：「什么？」
陈昊皱着眉说：「菇兰，她在这里应该留下了最后的信息，她……还活着吗？」
周玦警惕地看着陈昊说：「不知道，我没看到她……」
陈昊苦笑着遥头：「也许没机会了，她应该已经不在了……」
陈昊拍着周玦的肩膀说：「走吧，胖三、瘦猴他们都在等，放心，我没问题。你遇到的事，叶炜可以给你解释。」
周玦见陈昊看穿了自己的心思，心中顿时像失去了某一种拉力，直接落到了深处。他无奈地说：「我没见到陈菇兰，但是我听到了她和顾老及老赵的谈话。顾老和老赵最后抛下了她和殷叔。」
陈昊的眼中终于又燃起了希望，他说：「她说了什么？」
周玦说：「她说她如果失败就给我们创造新的机会。我敢肯定她那么做了。你看……」
说完，他想要从包里拿出那个黄绸包着的东西，但被陈昊拦住了。
他摇了摇头，喃喃道：「失败了吗……哪里出错了呢……」
周玦看着陈昊的眼睛，陈昊稍微恢复了正常，他看着一旁注视着自己的周玦说：「你不信任我。」
周玦犹豫了片刻但还是点头，陈昊苦笑着说：「但我信你。」
周玦为难地说：「我不知道该怎么说，信和不信不是口头上的承诺。我周玦虽然不是把信用和承诺看得多重的人，但是我只要在安全情况下，绝对不想做出违背良心的事。我不想伤了我身边任何人的心，陈哥我不想伤你的心，但是……」
陈昊问道：「但是什么？」
周玦说：「但是陈哥，我很怕死，我不会拿我的命来开玩笑，所以如果我发现有人拿我的命来赌的话，我绝对不会让他那么干。陈哥，我希望你不要像你姐姐一样对待我们这些人。我们不想拿命来换什么机会，保命是我们的目的。我没有那么高的觉悟，我会选择和老赵他们一样的做法，自己选择活路，可我不想背叛你。我……」
陈昊点上一支烟，烟味和远处传来的浓烟混成一种腐臭，那些人还在跳，好像永远都跨不完似的。周玦看着陈昊的眼睛，而陈昊也只是静静地看着地，如此两人沉默了一会儿，陈昊最后只是淡淡地说了一句：「我明白。」
说完他苦笑着说：「走吧，他们还在等我们。先吃点东西，你饿坏了吧。」
周玦点点头，把还想要说的话给吞回肚子。他和陈昊并肩转进了一个小巷，推开一扇木门，里面有一个简陋的小院子。上面写着「清河岸招待所」。
这其实就是由一座三层楼的民居改成的小招待所。在吧台上坐着一个中年妇女，她看了一眼陈昊，便继续看着电视剧。
他们进了房间，发现胖三和瘦猴他们在吃盒饭。温暖的空气和食物的香气顿时让周玦的大脑得以软化。胖三见到周玦，马上放下饭盒说：「总算把你等来了，哥们你没事吧？」
周玦见他们都在，心里的一块石头也落了下来，说：「没事，就是脑子稀里糊涂的，还没搞清楚状况。」
瘦猴递给周玦一瓶矿泉水说：「先吃点东西，这事要问那个人。」
瘦猴依然非常讨厌叶炜，一直称呼他为「那个人」，也一直避免和他直接交谈。此时，叶炜坐在床上看着窗户。看着屋外的树杈，见瘦猴提到了他，便转过头对着周玦笑了笑。那只诡异的黑猫窝在他的身边，慵懒地梳理着自己的毛发，它的样子好像一点儿都不在乎，当周玦进来的时候，感觉那只诡异的猫瞪了他一眼。周玦看着瘦猴说：「都出来了？怎么回事？」
瘦猴道：「叶炜带我们出来的。我看过挂历，现在是2008年，我们至少安全回来了。」
胖三冷笑道：「亏他厉害，走的时候什么都不带，只带了那只该死的猫。不过，他倒是救了瘦猴一命，算这小子有点人性。」
叶炜依然没有下床，他的样子看上去非常疲倦，眼中还有一丝类似陈昊的那种悲哀，他对周玦说道：「你拿到东西了？」
周玦摸着背包，看了一眼陈昊，他对着叶炜说：「你到底搞什么名堂？」
叶炜指着盒饭说：「你先吃点儿东西。估计你也累坏了。」
胖三递给他一份炒河粉说：「哎，是啊，最倒霉的是我们有一部分行李没保住，有些资料没了。不过陈哥说他记得，可以人工恢复。」
周玦把包递给陈昊说：「你再看看，这些有用吗？」
陈昊看着这些资料，朝然后对他们说：「这里面有我们没有的资料，还有……等等，这是……」他摸到了那个包裹。所有人都凑了上来。叶炜看到那个东西，脸色一下子变的铁青，急忙道：「从没见过这么重的煞气，千万别打开！」
说完他从口袋里拿出一张黄色的咒符包在包裹表面，没过几秒。咒符就自己燃烧了起来。陈昊不由得抛下包裹，咚的一声，包裹就摔到了地上，那只猫惨叫一声，钻到床底，只露出脑袋死盯着那包东西，嘴里发出嘶嘶的叫声。
咒符烧完，那包东西却完好无损。叶炜倒吸一口凉气，说：「就是这个东西……叶珽之所以能这么长时间地保留意识，完全是因为这个东西的存在。」
陈昊默默地把包裹藏在口袋里，周玦想要阻止，叶炜拦住直摇头。
陈昊低声说：「现在所有的泥板都拿到手了……」
周玦吃了几口河粉，终于感觉到自己体内有了些热量。此时，招待所的老板娘拿来了一次性的洗刷用品，她冷漠地看了他们几眼，放下东西离开了。周玦注意到，她的头上戴着一朵白花。周玦见到的村民几乎都是披麻戴孝，仿佛整个村子都在举行葬礼。一股说不出的阴冷弥漫着这座小镇。