为什么烟岚必须遭遇这些呢？为什么选项都没有平凡的幸福呢？没有一般人能享有的正常人伦……
烟岚哪！因为心疼你和云云，我还是推了你们上自己搭建的桥，衷心希望你们能从这条洒着糖粉的荆棘道路，走出不一样的终点。
第六章：劈啪
自从与母亲那场严肃的对谈之后，已然确认自己心意的诺尔云丝根本一恍神就会傻笑，像是用餐时、走路时、课程时、改公文时、睡前、睡中、睡醒……完全陷在有烟岚的回忆里。
当然非常有责任感的他不会因此而坏事，每个恍神都是在他认为可以休息的时间，尤其是解决完一“座”内容像是恶整他的公文山之后，他会容许自己小小走神，让烟岚的身影充满他的脑海。
如果不曾和自己坦白，诺尔云丝不晓得自己竟然会想念烟岚的陪伴至此，恋念他适时的怀抱、他清亮的声音、他灵动的大眼、他的一切一切……有时候当他疲倦地靠着椅背休息，心会因为意识到烟岚的“不在”而发慌，只能一遍一遍安慰自己：再几年、再几年而已……
约莫十年。
这是母亲给的最低数字，只会更久不会更早，如果更早的话他们才要惊慌，这表示烟岚并没有恢复到足以离开创世小居就勉强自己。
十年不短的！他用了两个半的十年来等待烟岚出现、接下来的十多年让他和烟岚在不知不觉中产生情愫、然后是另一个十年让彼此依恋；那么这个十年，首度和烟岚长期分开的他，会产生什么变化吗？
是否会变得更勇敢，勇敢到足以在重逢后直接告白呢？是否会变得更坦率，坦率到不会躲在拙劣的自欺欺人后面，再与许多事情擦身而过？是否会变得更细心，细心到可以最先察觉烟岚的变化，不用倚仗母亲提醒？
他不问会不会更坚强，因为那是度过“等待”的必要条件。
“十年”唯一的好处是，能让他慢慢思考要用什么方式让烟岚也省悟，这比有勇气还重要……其实告白之后两人的关系变化将如何让他有些无措，会不会因此尴尬、会不会反而不知道要做什么、会不会开始介意这介意那、会不会在道别时更空虚、会不会……
虽然那时他曾笑说母亲想太远，但现在的他又何尝不是？预想太多而困扰自己，说不定、说不定就和以往的相处一样，只是会多一些些甜滋滋、多一些……亲腻？
呃！光是想到和烟岚确认关系以后，该如何面对他的碰触诺尔云丝就一阵羞窘，急忙甩掉那些画面。
想太多了、想太多了……但如果真的进展到那边，会是谁先跨出这一步呢？
咦？不对，他们以前就常常同寝同眠，应该、应该不会因为关系名称上的变化而、而而而而而……心理上的变化是一定有，但不致于尴尬。
真的，仅此而已。
呼呼、真的想太多了……
“云云呀！你果然越来越厉害罗！发呆间还能敲门、过门槛还知道要抬脚，有进步有进步！”
“谢谢母亲夸奖，自从撞过母亲之后得您教导，才学会“用肉眼看世界、用心眼走神”的方法。”
“不忘本的乖儿子，来亲一个——”
“令、央·展、依！”
“母亲，您又拿我逗父亲了。”
“没办法呀！不说你还无法完全了解，你父亲的护子情节最近是越来越严重，才稍微欺负你一下呀，唉呀呀！那是才开头就被他打断，这年头老婆不及儿子重要啊啧啧！”
“那日才没陪你走上台，云云就被卖掉，我当然不会再任你玩他。”
诺尔云丝颇讶异地看着眉头皱起，十足认真的父亲，完全没想到这件连他都看淡的事父亲居然耿耿于怀，甚至发出声音表示维护。
他心情有点复杂，虽然能从父亲的言语和行为上感受到满满的父爱，但如果这份维护能从他幼年就开始就好了……父亲应该一开始是把母亲的行为当成母子正常互动，发现根本不对劲时已无力回天，只能和儿子一起眼神交流，一直到现在母亲做出父亲认为非常过分的事，新旧愧疚一起涌上，这才认真实行劝阻母亲的动作。
不过换个角度想，如果父亲从以前就这么保护着他，说不定他会因此粘着父亲而错过与烟岚相遇相知相惜相恋……嗯，还是连一下都不要怪父亲好了，父亲是个好父亲。
“笨笨小刃刃，跟了人家那么多年，怎么还不知道人家一定是在布局？唉呀枉费人家那么疼你，四十几岁就把后面几百年全给了你，居然这样来伤我的心！噢，世风日下，人心不古、果然最伤人的不是拳头，而是能轻易划伤人家一颗脆弱的心的言语啊——”
“我知道，但这件事难以改口，不可能十年后告诉族人开玩笑的。”
基本上，就算母亲很随便地这样解释，族人也不会有抱怨的——诺尔云丝以为母亲会这样回答，却被她接下来云淡风轻的话给吓到。
“当然不是，人家这次是玩真的，一言既出，无马可追，就算是乌珠穆沁家的也追不到那种唷！云云呢，是一定会卖掉的，只是卖给谁还在确定中，几个都是好姑娘。”
这下不只是刃心眉头皱得死紧，连诺尔云丝都浮起了些微不愉快。
“啧！就这么不信任人家？真是太伤感情了，怎么想人家都不会做出对云云不利的事，干麻父子都摆臭脸呢？安啦安啦！十年后的事情绝对圆满落幕，不会让云云有一点委屈喔！”
也许是母亲的态度非常自信、母亲也确实有本钱自信，也许是相信母亲不会拿他们的信任玩，诺尔云丝立刻就放下这件事，还顺便帮母亲安慰依旧纠结中的父亲：“父亲，母亲总是为我好的，而且交给母亲处理反而让我觉得心安，母亲总能让所有细节都完美呢！”
“这倒是……”刃心点头到一半，却是语气一转变得严肃、看向他的眼神都深沉起来：“云，除了被算计以外，不要太依赖母亲，总有些事你必须自己解决、自己决定，总会有你母亲无法插手的事，那些必须亲身经历的事他人绝对没有办法完全体会，那会是你母亲也无法让它圆满的事件，”说到这里又温和下来，毕竟他是自己唯一的儿子，总是心疼他的，“要有心理准备。”
第六章（2）
“这倒是……”刃心点头到一半，却是语气一转变得严肃、看向他的眼神都深沉起来：“云，除了被算计以外，不要太依赖母亲，总有些事你必须自己解决、自己决定，总会有你母亲无法插手的事，那些必须亲身经历的事他人绝对没有办法完全体会，那会是你母亲也无法让它圆满的事件，”说到这里又温和下来，毕竟他是自己唯一的儿子，总是心疼他的，“要有心理准备。”
诺尔云丝愣愣地听着，父亲很少跟他说这么多话，更遑论这通常是会从母亲口中说出来的事……
在他细想父亲所说的话时，刃心走上前默默地揉了揉他的头，接着就率直地走出去。
此时一直没有插话的母亲终于开口做了决论：“嗯，云云原来还没比亲亲高呀？不过都成年了该会快速长高，说不定能超过烟岚和亲亲呢！”
“央！”门外传来父亲脑羞的低沉怒吼，门内的母亲却笑得开怀……奇怪他到底是来母亲院里做什么呢？难道真是来提供母亲逗父亲的？
“唷呵呵呵——你父亲真可爱是吧？”
“是的，父亲和母亲果然是一对。”这句倒是肺腑之言。
“好了别净说些人尽皆知的甜话，快说说插手公务后的心得，让为娘笑一笑。”
啊！是了，他原是来向母亲报告分担公文以来的烦恼，居然一直想不起来，真是……
不过一想起来，那种头疼的感觉也随之而来，不是太多刁难的问题不知如何回答，也不是有什么内斗需要帮忙缓解，而是他的族人们……太可爱了！可爱到他只能苦笑苦笑再苦笑。
本来他以为那些大臣在集会时，对于“又是父亲代班”偶尔会皱眉，就等于他们都比较严肃，怎知交上来的公文都是落落长的烦恼、抱怨——附注：是个人烦恼与家庭抱怨——让他不知道该给意见呢、还是附和好？
难怪父亲每次在改公文时都眉头深锁，原来不是太难决定该批个“是”或“否”，是太难决定如何安慰……后来他才知道父亲偶尔会写个“去死”、“再跟我聊天就革职”等等回覆；所以每日一大叠公文，泰半是闲话家常，只有少数一两本“中的一两句”是提及正经事，像是求拨经费、提议建设之类的，因此为了那极其稀罕的意见，他们得耐着性子一本本翻阅、一句句看完……
父亲真的辛苦了。
“嗯……我越看公文是越疑惑，是不是我对“公文”二字的定义下错了、误解了，才会对它的内容感到不可思议？”他带着无奈说出这句玩笑话。
“咦咦！那个词在我们“魔族”里的定义的确与他族不一样，原来云云不知道吗？小安莱的经验对是你没有帮助的喔！”
为什么母亲能如此自然地、笑眯眯地顺着他的话乱讲呢？而且……有那一瞬间他真的有去翻字典的冲动。
这就是母亲无人能及之处啊！
倒是比他早接触政务的安莱儿，常常会抱怨她家的臣子超级激进，满腔热血想要让仙族比其他五族突出，而不是六族并论的一致地位，所以呈上的摺子大多求新求变，提出一堆改革，让人头疼之馀还得一边思考如何肯定他勇于参政，一边委婉地说明迦耶弥多历史不过数年，大地上绿草还嫩、脸孔还稚，六大族应先考虑族群的繁盛，别有那份竞争较劲的意味挑起气氛不愉快……等等。
虽然安莱儿妹妹在跟他抱怨时龇牙咧嘴颇为激动，但他却挺羡慕她能有如此丰富的经验——至少是处理“正经事”，而不是当疑难杂症谘商、安抚人员……
“云云啊，族人们的可爱不是只表现在大臣身上喔，有空闲就放自己假，到外头与族人们聊聊天，多和人群接触对你只有好处，现在可不行像以前一样偷偷躲起来看书，要让族人们看到你的“成年”。”
成年，消极来说是年满五十岁；积极而言是心智年龄足以担负责任；他族的定义则再加上“没有任性撒赖”的权力——是的，魔族人显然无法做到最后一项，而这是种族特性也就没有人会无聊到去要求魔族成年人。
之所以母亲会护他在五十岁前避不公开露面，而族人一点怀疑他的存在与否都没有，一来是毫无理由的绝对信任，二来是他没有义务要供人观赏，公开露面交际应酬微笑再见……什么的，完全不在“成年前”的行程表里。
一切是如此的理所当然，以至于安莱儿妹妹万分忌妒自己，这个“长她几岁却比她逍遥”的人。
虽然现在要从头学起，换成安莱儿妹妹幸灾乐祸，但是与烟岚相处十二年的行旅经验，不仅加强了他的耐心、鬼扯、羞耻心以及各种包容力，所以在批公文时除了无奈倒不会嫌烦。
也幸好只有对别族人需要客套，自家的魔族谁有心力去笑来笑去、拐弯抹角？
所以安莱儿妹妹的经验……的确没什么参考价值。
“是的，我会试着融入人群……”
他话是答应了，可要如何融进去却完全没个头绪，好在万能的母亲看出他这一丝无措，非常好心地帮忙：“云云啊，别想得太难、太复杂，就算只是在某个小村子有庆典、活动时，站在一边喝酒也是可以的，看着热闹中心笑闹的人群你会自然而然地笑出来，会不自主地加入他们的游戏、跳舞，更何况谁肯放这么一个可爱的孩子站在场外呢？”
活动……
诺尔云丝不由得想起旅行至最后一站，他们选择某个奇特聚落待下，那里的地形是像被硬生生掏空的中空圆柱状，这里的居民就分别住在内侧崖壁上，天然的洞穴里。那时他们让竹林扎根在圆柱底，覆盖住长满会腐蚀、黏住掉落物的“草地”。
不用说，当地居民除了讶异还是讶异，然一如其他想一探竹林究竟的人一样，他们根本无法靠近树顶一身距离。
为什么要把竹林放那里呢？烟岚当时是带着满满的恶作剧语气回答：“好玩啊！”
住在周围都是岩壁的地方当然看不到什么风景，基本上若非竹林内一切风、光、水、石……皆由烟岚掌控，那地方会是幽暗又闷热，完全无法住人；然而当夜晚来临，躺在屋顶望着被圈起来的星空，别有一番眩目，让人望着望着便生感慨，尤其在圆内的夜景变换格外明显。
但这不是勾起他回忆的点。
还记得某日烟岚见那批追着竹林的人差不多都到了，近日同住一崖壁的居民又有要办庆典，欲在一特别壮阔的天然石穴里生营火同乐，烟岚便拉着他稍作改装走出竹林，混进人群里摸酒摸菜，然他那次光应付烟岚的陶侃与戏谑笑闹就手忙脚乱，还得注意不能饮酒过量，并没有与当地人互动，倒是可惜了。
“回神回神！用不着现在一次把过去回忆完，这份记忆可要用十年、有十年让你慢慢想哪傻孩子！”
第六章（3）
“回神回神！用不着现在一次把过去回忆完，这份记忆可要用十年、有十年让你慢慢想哪傻孩子！”
后来母亲的这句话，变成他每次恍神时必会跳出来的警示，让他只敢发一下下呆、出一下下神、想一下下烟岚，然后会为了意识到“十年”又缩短了一些，而一整日都保持着淡淡的开心。
母亲总笑着摇头，说他是个容易满足的孩子；父亲则会悄悄叹气，上前摸摸他的头——父亲在这几年是越来越与他亲近，除了公务需要一起讨论，父亲还会三不五时晃来他的院子，或者都不说话只是在一旁休息，或者简单问问他生活琐事，用“父亲”的方式帮助他排解等待的小失落。
诺尔云丝认为自己没有母亲说得那样容易满足，一开始他还是会因为“十年”、“九年”这个概念而心慌，心慌就会烦躁，烦躁就会坐不住，进而一事无成。好像就是这时候父亲会出现，给他“有人在身边”的安全感，让他渐渐冷静。
母亲就常抱怨只有父亲能做到这件事，控诉他偏心……
怎么说呢？父亲给他的是往后一靠就能感受到的安全感，父亲厚实的胸膛很温暖，不用言语就能传递出支持与鼓励；母亲对他而言是生命的方向、迷惘时的指引、旁徨中的希望。
总之这漫长的十年在母亲与父亲的关爱下，终于是过了。诺尔云丝虽然清楚烟岚不是时间一到就能立刻出现，还是不自主地在日常中目光飘移，隐隐期待着能捕捉到烟岚的身影。
母亲说过，“十年”是最低期限，最多不过“十五”，所以十年一到是一个希望的象征，意味顶多再等五年烟岚便会出现。
顶多再五年，顶多五年，顶多五，多五，五。
然而他不知道，当他正在“还有五年”和“不过五年”，一线阳光阴影中挣扎、调整心态时，他母亲正在书房里难得使用了魔族紫息皇的名义下令，正准备让计划许久的伏笔曝光，用几年来心血让未来引导走向她精心策划的剧本……