待霍东缓缓将肉帮抽回，绑紧裤头，整顿身上铠甲，还是一副威风凛凛的样子。
秦琅眼神涣散，屈膝侧躺，无声地承受这一切。
然而无声之中，霍东信誓旦旦说着：「我必会带你走。」
霍东回到辰景宫时，宴席已近尾声，霍东先在辰景宫里晃了一圈，在房顶听见穆祁与人谈话的窸窣声音，也就安静在房门前等着，直到苓妃率众破门。
之后的情形便如上所述，不过等到主仆二人回到昭王府，穆祁只在厅前默然品茶，任霍东守在旁侧，垂首静立。
等砌上第三遍茶水，厅上复无旁人，穆祁终于开口：「看得见还不行，喜欢就得拴着。」
霍东闻声抬头，看向穆祁。
「非得拴在自己手里。」穆祁手指转动着茶杯，要喝不喝，面上忽现诡谲笑意，不知在与谁讲：「——死活都得拴着。」
卅九、
待礼部侍郎董泰桢逐一详核帝君祭天大典，已逾半月，其间秦琅因证据不足被刑部释放，裴帝旋即下诏秦琅官阶连升三级，指为国子监主簿，并奉令南下监察南郡一带粮官是否有按旨意老实分派粮食，抚恤因蝗灾所苦的百姓，诏令既下，秦琅即日动身，摄政王穆祁以南方灾民动乱为由，建言派遣霍东作为随行武官，裴帝准之。
临行之际，裴帝离情依依，秦琅跪拜谢恩，一时之间罕言无语，终是裴帝不舍，开口解释：「爱卿，莫要怪朕将你派往南陲，朕怕京中多事，又苦了爱卿你受牵累。」
秦琅潸然泪下，数度哽咽：「下官却怕陛下在这宫中……在这宫中！……」
语未竟，裴帝安慰道：「朕很好。」拍拍秦琅的肩头将人扶起，微笑道：「去吧。」
一队轻骑便自京城一路南行，直至夕暮深处。
裴帝料想霍东既是穆祁心腹，若秦琅此行有难，必要指问穆祁怪罪，觉着穆祁知晓其间利害，不会贸然行事，以免落人口舌，却又不住担心穆祁阴险歹毒，会否设计谋陷秦琅，如此数夜睡卧不宁，今晚复又坐起，心中哀叹远行的忠臣莫要怨恨帝君无情，拿他当作与摄政王打赌的筹码。
秦琅若死，必牵连昭王府，若周全，则成裴帝将之遣离京城的目的。这次便是在赌那摄政王是否能在权衡利害之后放过秦琅。
若穆祁一意孤行……
消极的念头不敢再有，裴帝饮了杯凉水，让这半夜彻骨的寒冷清醒思绪，正要就坐，忽尔听见后方有稀疏的杂音，一转身，就见那库塔公主海珠从屋檐上跳了下来。
「你！——」裴帝惊诧，抬头看看漏了几片砖瓦的屋顶，视线又回到海珠身上，海珠一身玄色紧贴衣衫，身轻如燕，落地无声，朝裴帝笑了笑行礼：「海珠参见陛下！」敬个礼之后却也不待回覆，直接站起走上前去。
裴帝早闻番族行事不拘常理，忒是蛮横，然而一看见海珠笑盈盈的模样，又是战败国送来和亲求和的质子，当下心里一软，哭笑不得道：「你上次便是这样闯入朕的寝宫？」
「我才没有闯呢！我禀告过啦！」海珠连忙解释，说完却无辜地绞了绞自己的手指，咕哝着：「只是你们都不给进。」
「可朕并未得到任何你要求见的消息。」
海珠一听，鼻子哼出一气，「哼！我就知道都是他们在搞鬼！」
裴帝哪曾见过女子如此活泼，不禁也对海珠有了几分好奇，问她：「你说的他们是……」
海珠忽然凑向裴帝，视线瞥了房门一眼，才放低音量道：「陛下，我告诉你，我看见过你的内侍私自与昭王会面。」
内侍？「靖霜？」
见海珠点头，裴帝眼色一沈，神情若有所思，海珠又凑近来拉住裴帝的胳膊，摇晃着撒娇：「不管了！我入宫好久，陛下你都没来看过一次，我常听我爹爹说汉人皇帝对后宫总会『雨露均沾』的不是？你不能偏心，让宫里其他妃子笑话我。」
裴帝尴尬的笑了笑，听着有些生硬的腔调说着汉语委实另有一番滋味，然而近日事忙，便也无此闲情，索性打发她：「朕择日必去西苑看你——」
「不成！」海珠一屁股坐下了，自己倒了茶水喝，「那海珠今晚就在这里待着了。」目光陡然瞄见龙床，赞许道：「好大的床铺！」
正走过去，教裴帝一把拉住，「且慢！朕决定了，就明日！」
「真的？」海珠笑的灿烂，这才颔首欠身道：「海珠谢谢陛下！」俏皮地挑眉，指了指梁上漏洞，脚下清点，又从同个地方飞身钻了出去。
裴帝无奈地笑着，看那砖瓦恢复原状时，外头的天色再过不久也差不多该亮了。
是日早朝，裴帝藉此次开仓赈灾，国库虚亏，下令肃清吏治，严惩贪腐，五品以上官员减奉一半以表忠君之意，造成朝野上下一片哗然，穆祁冷眼旁观，适时表赞：「陛下圣明！」教众臣不敢再言。
下朝之后又在御书房里批阅奏章，觉着乏了，想起海珠，思索着的确是自己不曾惦记过她，海珠是外敌库塔族的公主，为了双方平和，是该好生安抚，便吩咐起驾往西苑。
西苑相较宫里其他殿宇，实在过于朴素了，甚至连个「殿」都称不上，比较似是供臣子夜宿皇宫的地方，裴帝刚想着要好好补偿海珠，靖霜却在这时传令复返，回秉：「西苑无人。」
「无人？！」
裴帝一入内，触目所及的确是空空如也，未预料此间连个洒扫的宫女没有，登时微恼，猜测海珠不晓得受了多少委屈，才敢掀瓦求见，当即命人守在苑外，独身进入内堂瞧个明白。
内堂同主厅一般简单，除了基本的家具外便无多馀的摆饰了，裴帝眼尖见着不远处房里隐隐闪着光亮，许是烛火映照，便就往那处去，甫推门，一股异香扑鼻，闻若檀香，却又不如檀香清淡幽雅，反倒有几许甜腻，裴帝心中琢磨着番族香气亦是芬芳，感觉十分新鲜，不自主往前再走几步，忽听身后房门轻轻「咯」了一声关起，裴帝猛然回身，便撞上一堵肉墙。
四十、
肉墙屹立不摇，裴帝的额头却给撞疼了，才刚抬眸一看究竟，便见穆祁英毅的脸廓上光影闪动。
裴帝着实吓了一跳，不自主往后退，脚后跟不知拌到了什么，重心猛地后倾，往后仰了去，接着一阵天倒地旋。等裴帝意识过来，发觉身后有一软榻铺垫着，万幸如此，并未摔伤，正尝试坐起，目光瞥见不远处有道澄清的光点闪烁不停，却因为屋内视线昏暗，一时间看不真切。
身前健壮的影子这时缓缓靠拢上来，低声道：「陛下何以至此？」
闻言，裴帝视线全来到穆祁脸上，不知怎地，觉着穆祁此刻表情看来竟然无比奸猾，而明明帝君找后宫寻欢实属正常，却说不出口了，刻意反问：「王兄又为何在此？」
穆祁也不卖关子，「微臣是为了调查海珠公主而来。」
「有何可调查？」
「陛下，您看看这附近都是些什么。」穆祁手指轻轻朝周围摆了摆，裴帝这才定神凝看。
席下的软榻成狭长型，横在房间中间，四周有许多自房梁缠绕往下垂挂而成的白绸，乍看之下颇似银瀑，然而每条垂下的白绸正下方都放置着一小座如香炉形状的陶鼎，鼎口隐隐飘着淡烟。
裴帝被这诡异的情形所慑，接着瞥见方才发出澄光的地方，便见一座如成人一般高大的水晶山放置在前，基部有些许物品燃烧过后的灰烬堆积着。
宫中水晶饰品并不罕见，裴帝很快认出那是极好的粉色水晶，状若山锥，形似冰棱，表面光芒互相折射带出彩霞般的色泽，只不过裴帝从未见识过如此庞大的水晶山，赞叹之馀又回头观察周遭情势，忽然觉着自己坐下的软榻正面对那水晶山摆放，旁边又有烟香，乍看之下竟是有些像祭祀的场所了。
且当裴帝神思，穆祁已然悄悄来到裴帝身后，胸膛距离裴帝背部偎得极近，左手掌心翻上，捞起裴帝鬓边的一缕发丝，往裴帝身前婆娑推送，亲腻顺发。
裴帝立时僵直身体，听耳后那声音用极轻的音调说着：「库塔族有邪鬼崇拜，身有灵力者可招邪鬼为仆，平日邪鬼封印于陶鼎内，待有用时，则沿此白绫，攀援而上。」语毕，顺发之举也至尽头，穆祁手里那缕青丝已稳贴在裴帝左身垂肩而下。
宫里最忌讳此等鬼神之说，常言皇帝乃真龙天子，凌驾诸灵，当然不许宫里怪力乱神，裴帝一听亦是蹙眉，道：「库塔与我大景相距千里，风俗不尽相同，自有一派信仰，若不在宫中惹人非议，朕认为毋须干涉。」
「陛下真是宽宏大量。」穆祁诚意欠奉，片言之间，与裴帝身形贴得更近，裴帝看着那自他腰际伸出的手指往前一探，指向水晶山，耳边的呼气更热，「那陛下可知要此水晶何用？」
「……」
「招多少邪鬼便要多少灵力镇压，不足者以水晶僻邪之。」穆祁的目光顿实在周遭稍稍扫过，咋舌道：「瞧瞧这里陶鼎的数量，实在令微臣费解。」
裴帝一时怔愣。
眼前的水晶山仍兀自散发明亮澄光，此种水晶若非直接自矿脉里开采亦不可得，将之迢迢千里送到大景宫中，的确费神，眼下摆在这里，又有许多与大景国相异的氛围弥漫，实在教裴帝不得不谨慎，然而昨日海珠稚气开朗的身影犹在眼前，怎地也与邪鬼扯不上边……
「海珠可曾做出什么错事？才让王兄到此盘查。」
穆祁略一沉吟，道：「不曾。」
「既然如此——」
「西苑近日有异。」穆祁截口道：「太医院近日有许多宫仆身染怪疾，全身发疹，昏迷不醒，太医找无病因，细查之下，方知其众均曾在西苑为仆，由海珠公主遣散。」
见裴帝闭口不言，穆祁唇角勾起一抹窃笑，下颚抵在裴帝颈窝之间，呢喃道：「帝君宫中，不许鬼神作乱，微臣为保陛下龙体安康，亲身前来查探，只求陛下康泰万年。」
听见此语，裴帝不由干笑，若当真要他万年康泰，又何苦事事与他纠缠？心中哀叹片刻，惊觉穆祁的身子几乎已从他后背完全贴上，两手更在他腰际隐密地抚摸，想站起，又遭穆祁压住腰骨，跌回软榻上，便忍不住恼了：「王兄，自重。」
穆祁兴头一来，的确教裴帝好几次不能安生，然而此时此刻，裴帝未严明仆众守门，若是海珠归来，窥见他与旁人苟合，岂非教他帝君颜面荡然无存？！
穆祁倒是从容，一手预备撩衣探入裴帝袍下，却被裴帝立时扯住了，穆祁轻笑出声，声中带有嘲弄之意，道：「陛下乃天命所归，鬼神莫犯，此间亦是大景皇宫，何惧之有。」遭到阻挡的大手立即强势伸了下去，轻而易举掰开腰带环扣。
裴帝心跳彷似漏拍，呼吸开始杂乱，肘后试着撞击穆祁胸前求得挣脱，竟是徒劳无功，反被穆祁自腋下往前一揽，把他更往后压实了。
知道穆祁力大，裴帝索性不挣了，低叱道：「王兄，朕无意于此！」
「无意于此？」穆祁声调略扬，讪笑道：「陛下到这里来难道不是为了一探异域之美？」
语中隐喻，教裴帝刹时面红耳赤，只道呆愣之间，穆祁拉过一条垂挂在地的长绸，自裴帝左脚踝上绕圈打了个绳结，猛一拉紧，裴帝左脚骤然往上高高抬起，被悬于半空。
裴帝口中诧声连连，两手胡乱去扒穆祁系上的长绸，穆祁却猛地在裴帝耳边长长「嘘」了一声，道：「陛下莫把随侍引来了。」
「……那你快给朕松开！」裴帝颤声以对，又见穆祁动作极快，拉了另一条长绸将他右脚踝同样打结拉紧，右脚悬空以后，裴帝两腿往外敞开，腿间风光若隐若现，虽仍身着衣衫，却不能掩蔽其中的银靡，裴帝仅有臀部坐在软榻上，上半身根本挺不住一直往后仰，只赖两手肘奋力称地。
此情此景，裴帝既仓皇又狼狈，等穆祁的胸口重新贴上裴帝背脊，身体有意无意往前一送，让裴帝后脑勺不得不枕在穆祁肩窝处，至此，裴帝万念俱灰。
穆祁自后方探手，挑起裴帝的脸，目光直视前方，笑吟吟道：「陛下，您看看您的样子……」
裴帝立见水晶山正对在前，每一棱面均反射出他与穆祁的身形，便连他面上的莫可奈何，亦清楚到令他心寒，当下身子剧烈发颤，不知所以。
「陛下别怕。」穆祁轻轻哄了一声，指尖在裴帝颊边来回婆娑，俨然是一种近似调戏的安抚，「陛下真龙附体，自有天助，便让这些邪鬼知晓陛下的厉害。」语罢，在裴帝颊边的手指爱怜地抚上唇角，从裴帝圆润的唇珠一路滑下，经过轻颤的喉结，缓慢地把裴帝上衣襟口挑开，坦露出一片滑腻如酥的胸腹。
龙纹腰带已松脱落下，裴帝喉里全是无助的哽咽，迷乱且急促，不着片缕的胸部上下起伏着，在寒冷的空间里渗出了冷汗。
穆祁的视线一直在水晶山的棱面上，彷佛是藉着棱面反射去摸索裴帝的身体。穆祁首先捻上了小巧的肉粒，细细扭动，两三下便教肉粒硬起，见裴帝别开了眼，微微屏住呼吸似在忍耐体内的快感，穆祁戏谑道：「陛下就这么继续忍着，让邪鬼见识见识陛下的耐性吧。」
裴帝又羞又恼，两手掰在穆祁臂膀上直往外推，甚至指甲几下划到穆祁手背处留下浅痕，然而穆祁浑然未觉也似，任裴帝困兽犹斗，自己的两手则始终在前抚动着怀里的帝君。这次变本加厉，两手各自玩弄一侧肉粒，同时捻动，偶一使劲，把肉粒夹在两指间提住轻弹，引得裴帝身体轻颤连连。
等玩得狠了，穆祁陡失分寸，五指一同覆盖而下，包裹住整个胸乳，带劲地搓揉起来。
裴帝体态单薄，身上本就没几两肉，却在这又捏又揉之后忍不住把胸部再往上撑，似是非要把全身的皮肉都塞入穆祁指间，任他肆意揉弄才好。
穆祁晓得裴帝身体知趣了，那在手背上乱扯的手掌登时变得像抓痒似的，便更乐在其中。
揉乳的感觉十分舒爽，裴帝渐渐迷了心智，半遮的眼眸瞥见眼前的水晶山时，虽有那么一晌的挣扎，却因眼里逐渐泛起水雾而变得有些模糊，穆祁一直玩弄着裴帝胸部，使白晰的肌肤很快透出诱人的绯色，简直与粉色水晶不相上下，情欲顿起，裴帝喉中几要漏出银声，眼里映着朦胧的水晶残影，只想着如果放弃反抗，这场性事兴许会早些结束。
裴帝心道，这种事经历一回，便就该少了一回。
若命里所有的事情都是注定的，那么早些完成，是否可以早些解脱？
四一、
房里依旧透着丝丝寒意，裴帝的身体却已渐渐烧烫，吊在半空的下半身更有一物勃然翘起，衣裳遮掩不住，撑起显眼的空间，在情动时些些摇晃，彷佛在召唤着什么。
穆祁见猎心喜，两指捏住衣摆，轻轻朝里一拉，所有覆盖在裴帝下半身的外袍都轻易被他拉掉，徒馀一条素白亵裤松垮垮地套着，穆祁但见裴帝胯间早已湿透，白色的布料上晕着一滩湿水，隐约可见楠根带着媚色欲穿透而出，突突地贴在裤下。
「陛下龙威，神鬼难犯。」穆祁刻意在裴帝耳畔谄笑，贴紧裴帝后背的身体往前一倾，让裴帝坐得更正，亦让裴帝后臀微微撅起。
裴帝心中一耻，面上更是热红，咬紧牙关不吭声，偏要让穆祁觉着无趣好罢手，这时却有一股异物磨蹭感猛地从后腰窜起，蜿蜒着椎骨，钻进亵裤当中。
穆祁的手指在裴帝臀间上下擦动的时候，裴帝倒抽了一口凉气，待穆祁寻得臀缝私处，裴帝唯觉穆祁指尖冰冷的很，覆在穴口褶处忒是明显感触，那指腹微微一压，似要突破，又停住柔柔爱抚，往后退了去。
裴帝心底随之一惊一乍的，刚庆幸那指头没有真的伸进去，忽尔身下褶处感到一阵加压的力道，本能警觉到穆祁手指这回竟彷似真要硬冲过穴肉闭合的临界了。
「——不！」一阵恐惧漫上心头，裴帝立时失声道：「不行！进不去的，太干了！」
那手指忽然顿住，从亵裤里撤了出来，裴帝心中发慌，尚未松一口气，便听见穆祁染满情欲的声音道：「那可怎么办呢？陛下？……」