衣衫不整的阿泓缩在一堆碎屑后，药性发作有一段时间了，阿泓昏昏沉沉意识不甚清醒，听到有人靠近，本能地往后缩。
段简强忍怒火，尽量放缓声音呼唤他，慢慢接近将他搂在怀里。但凭段简一个人无法挪动阿泓，段简解下外衫将阿泓仔细裹好，喊还在外面等候的李霖良进来帮忙。李霖良交代小厮守着这里谁都不给靠近，然后抱着阿泓上了自己的马车。
马车一路疾奔，直接驶进段家内院，李霖良帮着把阿泓抱进屋里，就被段简给轰了出去。
事态紧急，李霖良就不计较他过河拆桥的行为了，悻悻然地出去，还不忘贴心地关好房门。
阿泓面色绯红，浑身发热，一看就知道被下了药。
反观段简则出奇地冷静，迅速除去阿泓下身的衣物，一手熟练地为阿泓纾解欲望。阿泓眉头紧皱，用力咬着下唇，偶尔逸出一两声呻吟，可是时间一分一秒过去，体内的燥热仍然无法排解，难受得眼角渗出水珠，甚至段简手上每一次动作都让他痛苦万分。
这样下去不行，段简将枕头塞到阿泓腰下，空着的手抚上阿泓的双唇，诱使他张口，探入两指抚弄着温热柔软的舌叶，阿泓呜咽着却无力反抗，直到唾液盛不住滑落。
段简抽出手指，按上那紧闭的柔软穴口，耐性十足地开拓着从未被外物造访过的地方，直到可以容纳三根手指。
阿泓的声音渐渐变了，越来越无法抑制着呻吟，偶尔模糊地叫出声来。
段简虽然心里着急，但除了加快手上速度别无他法，终于阿泓一声闷哼，段简手上多了一股白浊。
释放药性后，阿泓昏沉沉睡过去。
亲自打来温水为阿泓清理干净，段简面色复杂，最后还是俯下身去在阿泓唇上轻轻一点。
满怀心事走出院子，段简看到李霖良居然还没走。
“那个，他没事吧？”李霖良摸着鼻子问。
“已经睡下了。”段简不愿多说，问起三凤馆的情况。
李霖良将经过解释一遍，说：“三凤馆的老鸨我已经打过招呼，跟刘元勾结串通的那个女支子也拿住关起来了，就等你如何处置。你放心，知道这件事的人除了我们没有别人。”
“我欠你一个人情。”段简郑重地说，倒让李霖良有些受宠若惊了，摆手说，“不过举手之劳而已。”
简老头接到衙役通知急忙忙赶去，只能看到外甥发冷发硬的尸体，据说是被三凤馆的老相好贪财害了性命，虽然凶手已经伏罪，但外甥的命是换不回来了，哭天抢地一番拉了尸体回去安葬。等回到段家，又一个晴天霹雳把他给劈懵了，新上任的仆人告知，他们这些旧人通通被解雇了，该去哪就去哪吧。
段家少爷不管原先的下人怎么哭诉无辜，把他们通通赶出门后，从官衙买了一批干净的仆人回来，那天换下的衣服被褥也一把火烧了个干净。
李霖良看似吊儿郎当，做事一点儿不含糊。他这些年看他娘把家里的四个小妾治得服服帖帖，而他爹大气都不敢出，耳濡目染把他娘的手段学了几分，足够协助段简把事情处理干净。
事后第二天，阿泓终于醒过来，短暂的失神后，发觉自己竟然整个人被段简抱在怀里。
昨天的事其实他一直都有感觉。刘元老相好给的药十分歹毒，是馆里用来TJ那些不听话的新人，能够让人欲望缠身无力抵抗的同时全程保持知觉。当段简的手指在他体内来回时，他羞愤欲死，却无法阻挡节节攀升的欲望，沉溺其中不可自拔。
其实，他模糊地想过，如果这辈子真的要和男子过下去，那么他希望能和段简就这样相依为命直到老死，只是这样的想法太可笑，连他都不信。
他一动，段简也跟着醒来，而他还没有做好面对段简的准备。
段简制止他想要说的话，说：“阿泓，不要动。”
一只细白的手掌捂上他的眼睛，惶恐不安的时候，感到唇上轻轻一触，像是蜻蜓一点。眼睛看不见，但他能感觉到段简的气息就在眼前，唇上被慢慢地舔吻着，在这种温柔的蛊惑下，他张开嘴让对方长驱直入，对方的舌头伸进来，和他纠缠在一起，越演越烈。
因为看不清眼前，阿泓放弃去思考对与错，只想留住这美妙的一刻。
直到分开，他还是被段简捂着眼睛。
“等我长大。”他听见段简在耳边说，“让我来爱你，保护你。”
他紧紧地握着段简的手，不让他放开，温热的泪水，逐渐打湿段简的掌心。
心底的那份悸动，终于汲取足够的养分，以强硬的姿态破开坚硬的外壳，牢牢地占据了整颗心。
28、养颜膏
今年冬天格外地冷，瑞雪兆丰年，农民们期待着来年有个好收成，城里的人也盼着冬季快点过去，实在是太冷了。
冷风一吹，嘴唇就干得发痒，段简忍不住去舔，没几天就把嘴唇舔得干裂出血。这些小毛病并没有人注意，也不会特别去请大夫，除非是严重到脱皮溃烂的程度。
阿泓买来桃仁研磨成粉，调入细腻的猪白脂搅拌均匀，装在小罐子里，用的时候拿一根竹片挑起涂到唇上，说是可以治嘴唇干裂出血。
阿泓用指腹沾了一小块桃仁猪白脂在段简唇上细细地抹匀，忽然被他拉下身子，照着嘴唇亲上去。等一吻结束，段简一脸嫌弃地说：“一股猪油的腻味。”
“别闹，都抹掉了。”阿泓退后两步，重新为他抹上一层猪白脂。
抹完之后，下人送来一碗温热的羊奶，加热过也不能去掉那股腥膻味，段简脸上的嫌弃变成了苦大仇深，简直是捏着鼻子喝下去。他不知从哪来的偏方说喝羊奶能长高，当即买了头奶羊回来，坚持每天一碗，又拜托李霖良请了个武师教授拳脚功夫，每天早起一个时辰扎马步，而这一切都是为了当初对阿泓说的那一句早点长大啊！
第二天段简在书院见到李霖良跟他一样，也被这滴水成冰的天气冻得嘴唇干裂，于是将阿泓为他做的桃仁猪白脂送给他。
李霖良揭开盖子闻了闻，同样嫌弃：“怎么闻起来一股子猪油味？”
“可以防止你继续舔。”段简说，他也很受不了那股味道。
李霖良又闻了下，若有所思地说：“要是能加点香料，盖住这味道就好了，最好再加点颜色，这白白的涂上去看着有点吓人，就像唇脂那样，红艳艳的看着多漂亮。我爹上月去隆京，特地给我娘也带了一盒涂脸的脂膏，说是京城那些达官贵人的亲眷才用得起，我娘用过之后脸上真的年轻了不少，那脂膏看起来跟这个差不多，只是没这么大的猪油味。我娘宝贝得紧，连碰都不让我碰一下。”
“若是能得到方子，拿到罗城来倒是能转卖一笔大价钱。”段简脑中计算起来。
“你想得美。”李霖良嗤笑，“据说这可是宫廷流传出来的方子，怎么可能简单轻易就让你得到，我娘那盒也是我爹花了大价钱才买到手。我说段简，有时候我觉得你一点都不像个十四岁的小鬼，我们俩在一起，反而你的行为举止更像大哥多一点。”
“既然你这样想，我就勉为其难地收下你这个小弟，日后跟着大哥混，大哥不会亏待你。”
“喂！你别蹬鼻子上脸啊！”李霖良跟段简斗了一回嘴，想到明年开春家里的决定，情绪低落，变得沮丧起来，“可惜明年我就要走了，我爹说反正我不是读书的料，让我跟着他外出做生意。”
“好男儿志在四方，不一定非在一条路上走到底，我预祝你日后通四海达三江。”段简安慰道。
李霖良很快又振作起来，豪气万丈地说：“那就承你吉言！你和我不一样，你那么聪明，那我也祝你以后一定能高中！”
回家后，段简和阿泓随口提了句李霖良说到的那种脂膏，阿泓追问了个详细，可惜段简知道得也不是很清楚，说完就甩到脑后，没想到过了几天，阿泓却真的给他弄出来了一盒。
取杏仁、天花粉各一两，红枣十粒，新鲜猪胰子三副，一起捣碎成泥，倒入上好白酒四茶盏，盛于陶瓷器物内，早晚洁面后涂于脸部与手部，坚持月余能使肌肤光洁细腻，还能免受寒风冻裂，尤其适合现在使用。
手上这盒脂膏很轻，段简的心却沉得厉害，缓缓地开口：“阿泓，这方子你是从哪里学来的？李霖良说，这是隆京贵族间流传的秘方，他爹只是偶然得到一盒而已。”
话音刚落，阿泓脸上血色尽失，怎么会？难道段简知道了？知道他……
段简本来只想讹一下阿泓，没想到真的让他猜中了。
“我记得，你的原籍是隆京吧？”
阿泓如坠冰窟，僵直在椅子上，无意识间将嘴唇咬得发白，牙关紧闭一言不发。
段简不忍心，将他抱在怀里，安抚着说：“别怕，你不想说也没关系，我说过会保护你的。”
阿泓用力抓着段简，就像抓着最后一根浮木，原来那些幼年经历的恐惧一直被埋在心底从未消失，如今因为段简的一句话而彻底复苏。
察觉到怀里人抖得厉害，段简有些后悔这样逼问他了，他应该更有耐心一些，掌握更多东西，也知道更多事情的时候才去问阿泓，因为现在的自己还没有强大到足够为阿泓撑起所有风雨的力量。
直到最后，阿泓也没有吐露一个字，那盒精心制作的养颜如玉膏被段简销毁，就当这件事从来没发生过。
天气愈发寒冷，第一场大雪纷纷洒洒将整个罗城包裹在银白色中。
书院放了假，段简每天一半的时间用来练武，另一半时间窝在温暖的卧室内看书，简直比大家闺秀还足不出户。
阿泓忙着准备过年的事物，今年不比往年只有他们两人，家里多出六口人，需要准备的东西跟着多起来，忙得团团转，偏偏那个清闲到无聊的人还常常找麻烦，午后经常缠着他不放。
屋内烧着暖炉，四周门窗紧闭，榻上还放着好几个汤婆子，即使穿少几件也不会着凉。阿泓侧卧在榻上，黑发掩映下的脸蛋一片嫣红，睫毛颤抖着，眼里像蒙着一层水雾。
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段简取过备好的温热手巾擦干净手，扯过被褥盖好，对他说：“睡一会吧，你这几天都没休息好。”过年杂事诸多，阿泓本来就没怎么睡，现在一番发泄过后浑身无力，很快就进入浅眠。
门外伺候的下人悄悄进来收拾换下的衣物手巾，上面斑驳的痕迹和空气中的气息都显示这里刚经历过一场情事，但他低着头不敢乱看，段少爷一个眼神都能让他后背发冷。
不光他一人，宅子里所有人都知道少爷和管家的关系，没有人傻到敢背地里乱嚼舌根，若是被少爷听到……想到他就打了个寒颤，轻手轻脚地退出屋子。
过年前，武师来向段简告假，称自己需要随着镖局众人回隆京一趟，年后就回。
武师姓连，本是连胜镖局的镖师，一次押镖时伤了右臂不能再握刀就退了下来。李霖良家的茶行与镖局长期合作，听说段简想找个武师学些简单拳脚功夫，就推荐了他。
上门第一天，连武师就直言，段简根基一般，年纪也有些大，这辈子在武学上不会有太大成就。段简不是很在意，他练武只为了强身健体，又不是为了争霸武林。
所以段简痛快地给连武师放了一个月的休假，又让阿泓支了二十两银子给他做盘缠，临行前，段简暗中委托武师替他去京城办件事，顺便调查一件往事，后一件事特地叮嘱悄悄地进行，不能让第三人知道。连武师满口应下，当日就离开段家。
29、孩子
大年初一，家家户户打开大门，在门口摆上糕点糖果，等着送福的孩子上门。
城南这里因为接近南门，附近多是些酒楼旅舍，平时客流不断，进了腊月后纷纷挂出休业的牌子，整条街道冷冷清清，没有几个行人。
天大亮，陆陆续续来了十几个孩子，段家没有女主人也没有实子，便由阿泓代替给孩子们分糖。他们家搬回来只有半年多，平日里深居简出，和附近人家都不是很熟，一开始孩子们都聚集在门外不敢进来，后来有两个大胆的孩子经不住糖饼的诱惑勇敢地迈进大门，后面的孩子跟着进来，抢过礼物马上一哄而散。
段简在屋里等得不耐烦，招呼阿泓回来，“都走光了，有什么好看的。”
“这些孩子很可爱啊。”阿泓看起来心情很好。
“你很喜欢孩子？”
阿泓并未意识到段简话里的含义，顺着说：“当然喜欢。”有谁会不喜欢孩子呢，尤其是他已经没机会能有自己的孩子，想到谢家再无后人，顿时心底微微惆怅。
“唔……”段简在阿泓耳边说，“虽然我现在还不行，但我日后会努力的，以后养十个八个都不成问题。”
阿泓没他那么厚脸皮，说不出反驳的话来，心里的那一点小伤感也随之抛到九天外了。
刚过完年，李霖良准备跟着父亲外出做生意，临行前请段简出来一聚，把聚会的地点定在三凤馆。
算上之前阿泓遇险那次，这是段简第二次踏进三凤馆。
李霖良是这里的常客，点了个雅间，又叫了两个女子两个实子作陪。虽然女儿金贵，但自己肚子都吃不饱的话，留着又有何用，还不如卖了一笔钱换得一家老小的活路。
女支馆里女子少，清倌更少，李霖良为了请段简，这次花了不少心思洒进大把银子，况且这还是出自自家老爹的吩咐。李老爷一直头疼儿子交的那些狐朋狗友，但从儿子那里听说过几次段简的事后，却一反常态地让儿子多和段简亲近。
这种醉生梦死的日子，段简上辈子过得多了，而且他现在处于只能看不能干的时候，酒席上显得兴致缺缺。
李霖良见他平日里和阿泓形影不离，以为他喜欢年长的，特地点了些年纪大的，现在见他提不起兴趣，于是手一挥，老鸨会意，不一会儿又领了一批进来，这次换上的几个都是些十三四岁的，不但有女孩有实子，还有两三个货真价实的男孩。
没想到段简还是眼神都不舍得给一个，继续喝自己的酒。
“这样你都没兴趣，你不会是还不行吧？”李霖良意有所指，眼睛盯着段简往下看，段简今年也有十五了吧。
段简坚决不承认他被戳到心中痛处，只能抬手挑了个年纪最小的，“就你吧。”
被挑中的那个男孩看模样只有十二三岁，但TJ得很好，腰肢款款走近坐在段简身边为他斟酒，歪着头的样子竟有些天真单纯的样子，笑的时候脸颊上还露出一朵浅浅的酒窝。
段简就着他的手一杯接一杯地喝酒，他这身体虽然发育缓慢，但继承了上辈子千杯不醉的本领，到最后李霖良都被灌得有些神志不清，拉着怀里的女子到隔壁间，留下空间给段简。
人一走，段简就站起来，对那男孩说：“替我更衣。”等男孩替他换下外衣，正要给自己脱衣解带，却听见他说，“你去睡榻上，不用伺候。”
男孩楞了下，他虽然才十三岁，但在三凤馆已经呆了八年多，还从没见过来女支院过夜却只是纯睡觉的客人。段简不管对方反应，自己上床倒头就睡。
客人已经上床就寝，那男孩没办法，只能自己去外间的矮榻窝一晚上。
女支院里点的香带着一股甜到发腻的味道，段简本来就难以入眠，外间又传来隐隐约约的声音，扰得他更加睡不着。
男孩蒙着棉被正在努力，突然被子被掀开，露出客人略带恼怒的脸，恶声说：“你要么就弄快点，要么就闭嘴别吭声！”
他们今晚喝的酒水里都掺着助兴的药物，段简身体没反应，出门前阿泓又给过他解酒药，是以没有受到丝毫影响，但从小在三凤馆里长大的男孩，身子经过TJ本就十分敏感，忍了一晚上早就起了反应，如今正是眉目含春软做一团。段简的出现令他错愕片刻，然后媚眼一转，当着他的面，将手指伸入后面的入口，上演起活色生香的活春丨宫来。