“那你蹲下来，叫声汪汪。”阿东坏心眼地提要求，没想到林粒儿真的蹲下来叫了两声。这下换阿东苦恼了，要是让阿姆知道，非抽他棍子不可，但是他又不想把糖馍让出去，就说：“你叫得不像，我不给了！”
林粒儿一听急了，磕磕巴巴地说：“你、你骗人，骗人是小狗。”
“你才是小狗，你刚才还学狗叫了呢！”
林粒儿不会反驳，憋得眼眶都红了，阿东见他要哭，又心软了，把糖馍递给他，“喏！给你，不然别人说我欺负实子。”
林粒儿得了糖馍，高兴地把眼泪眨回去。
阿东见他拿了糖馍却不吃，问他：“怎么不吃呀？”
林粒儿像得了珍贵的宝贝，说：“我要带回家给弟弟吃，弟弟还没吃过呢。”
对此，阿东只能说两个字：“傻蛋。”
虽说婚前两人不能见面，但是同住一个村子里，怎么可能完全见不着。但是自从林粒儿搬到段简家里，阿东就还真的没有见过他了，他能百分百断定，那个老实木讷爱钻牛角尖的表弟绝对在躲着自己。
林治全从官府里买了五亩地，又雇了工匠修建新屋，因为等着给大儿子成亲做新房，所以要求两个月内赶工出来，他要时不时回城里，监督建工的事情就落在阿东身上，阿东只能两头跑。好不容易建造告一段落，他找了个空闲时间上段简家里堵人来了。
段简虽然不知道其中的具体过程，但从村里的风言风语里倒把整件事情猜了个八九不离十，见阿东上门来找人，还特地把阿泓给拉走了。
“可是弟弟，林阿姆说过他们成亲前是不能见面的。”阿泓还搞不清状况。
“走吧，出不了事的！”
林粒儿躲在房里，给自己赶制嫁衣，心绪不宁的他，已经刺破好几回手指头了。
那天晚上，他一时心迷鬼窍，第二天的时候就反悔了，不敢面对父母，也不敢面对姑父一家，更不敢面对阿东本人。
叹了口气，林粒儿听见推门的声音，以为是阿泓来找他有事，抬起头却看见如今最不敢面对的人竟然出现在眼前，慌忙之中扔下手里的衣服就想夺路而逃，被堵在门口的阿东给拦下来。
“怎么？不高兴见到我？还是因为想到算计了我，所以才心虚害怕了么？”
林粒儿低着头，脸涨红得像要滴血，连脖颈都红了大片，死死地咬着嘴唇，浑身颤抖不停。
“怎么不说话？问你话呢！”阿东故意放重口气。
又过了很久，林粒儿才一脸绝望地抬起头来，泪流满面说：“是我对不起你，你要怎么打我骂我都行，但是求你不要退婚！不然我爹娘就没法在村里抬头做人了！婚后你想做什么都可以，但是求你不要休了我，你要想另娶，我绝对不会反对的，我能干活，吃得也不多，要我做什么都可以……”
林粒儿不知道，他的嘴唇在情绪激动中咬破了，沾了点鲜血的嘴唇上下碰合，阿东突然有些燥热。
大概是自己还没酒醒吧，阿东亲吻着林粒儿的时候，模糊地想。
段简拉着阿泓在外面逛了好几圈，阿泓还是觉得不太安心，要回去看看。
拗不过他，想想他们在外面也逛了一段时间了，再多的话，那两人应该也说完了吧，段简就跟着阿泓回去了。
到了房门前，阿泓抬手想敲门，却被段简拉住了，手指头放在嘴边嘘声示意，段简让阿泓跟着他，蹑手蹑脚地绕到后面。
阿泓疑惑，照着段简小声说的那样，垫脚从窗户往屋里望去，这一看就把自己弄得面红耳赤。
房屋里从这个角度只能看见一双指节粗大的手在裸露的脊背上无力地抓挠，同时传来若有似无的呻吟声和肉体拍击的声音。
阿泓捂着嘴蹲下身，这……这简直让人太……
屋里动静还在持续，并且有愈来愈烈的趋势。
林粒儿痛苦的哼声里逐渐透着欢愉，和阿东粗重的喘息混合，听得阿泓捂住嘴巴又想捂住耳朵。等他稍微冷静下来，却发现段简用力垫着脚趴在窗沿上努力往里望，神情还挺专注。
阿泓霍地站起来，一把拉过段简，死活将他拽走。
房里的那两人仍然沉浸其中，正是血气方刚的年纪，又是初次，根本无暇分心注意周遭。
阿东跟林粒儿两人清醒过来，时间已经不早，阿东要赶着回去，免得让家里人发现不妥，虽然他们已经定亲，但是婚前失身是会引起非议，尤其是对林粒儿的名声不好。确定林粒儿无事，阿东匆匆忙就离开了。
做好晚饭后，阿泓隔着门问，只听见林粒儿有气无力地说很困，今天的晚饭就不吃了。阿泓想到下午尴尬的情形，就不再打扰他休息。
在床上躺了很久，林粒儿趁着夜色，偷偷将染血的被单洗了。回到房里紧闭门窗，他才敢检查后面的伤势，流了血应该是受伤了，直到现在还痛着。想到下午突如其来的情事，他有些羞涩，有些迷惘，还有一些难以觉察的甜蜜，这是不是意味着，他和阿东的婚后生活，不会像自己原先预想的那样不堪？
第二天一早，阿泓特地用精米熬了稀粥。
经过一夜休息，林粒儿坐下来的姿势仍然有些别扭，面对阿泓跟段简的表情也很不自然。饭桌上最正常的就是段简了。要知道，他上辈子不晓得过得多糜烂，岂是这点小动静就能被撼动的。
过了几日，林粒儿的阿姆来看儿子，唠唠叨叨了老半天，见儿子还是一副神游天外的模样，脸上的忧色倒是去了不少，知道自己说再多也没用，不再废话，转而进入今天的正题。
“阿姆，这是做、做什么……”林粒儿打开盒子，立刻闹红脸，啪地把盒子盖上。
15、婚礼
“这是实子成亲前都必须要经历的！”
林粒儿的阿姆才不管儿子会尴尬，把盒子打开，将里面的东西之一拿出来，竟然是个木头雕的角先生，只有拇指头粗细。
“从今天起，每天都要用，用之前先用罐子里的油抹一抹，先用最小的，等到不难受了，就换一个，直到最后面这个。”林粒儿的阿姆发现儿子又要逃避，一拍桌子，“我说的你听见没有！这都是为你好，免得新婚夜里自己难受，阿东也难受！”
林粒儿下意识坐直来，“听见了……”心里却默默反驳，其实难受只是一开始难受，到后面虽然也难受，但是慢慢就没那么难受了，相反还有点舒服，尤其是不知道阿东碰到哪里的时候……
眼看儿子又不知道想到哪里去了，林粒儿的阿姆忍不住叹息，这傻儿子，嫁出去真的能过得好吗？只能盼望阿东看在两家人亲戚的情分上，对儿子能够好一点了。
阿泓走进来的时候，林粒儿还没回过神来，盒子里的东西直接敞开着放在桌上。
两人看看对方，又看看桌上的东西，过了好一会儿。林粒儿猛地站起来，慌忙将东西收进盒子里。
“抱歉，我敲门了，但是没回应，我以为你是不是不舒服……”阿泓解释。
林粒儿平复着呼吸，说：“没、没事……我没事。”
阿泓过完年就十五，普通人家的实子这个年纪就准备嫁人了，并非不通人事，一眼就明白盒子里的东西是做什么用途。两人相对无言，最后还是阿泓先打破诡异的沉默，起身告辞。
经过堂屋的时候，正在桌面上用清水练习写字的段简听见阿泓凌乱的脚步声，忍不住抬头看了眼，纳闷道，阿泓今天怎么了，怎么看起来有点慌不择路的样子？
林粒儿出嫁的日子选在八月夏收后的农闲时间，似乎为了弥补大儿子从小受的委屈，林大叔准备了一大笔的嫁妆，请全村人吃了顿丰盛的酒席。
肖村的新房赶在婚前盖好，阿东一家已经先行搬过去，是以林粒儿能从段家搬回去，在家里出嫁。
为了表示感谢，婚礼自然请了段简和阿泓，阿青特地赶着车子来接送他们。
实子嫁人不用像女子那样盖红盖头，但拜完天地之后一样要送回洞房，留新郎在外面应付宾客。
婚礼上，阿泓眼睛一错不错地看着林粒儿，直到被送入洞房，他这个举动引起段简的注意。
阿泓这是……羡慕吗？
段简想到阿泓有可能想要嫁人，心里隐隐被刺痛一下，好像自己从小保护的宝贝，长大了有了自己的意识，想要离开自己。
如果这是阿泓的心愿，即使段简再不舍，也不得不放手。
想到阿泓的身份，他是从官府里买回来的官奴，还是不能自赎的那种，这意味着阿泓这辈子都不能嫁人，只能顶着奴隶的身份一直到死。只有犯了极刑又不想死的人，才会想着用实子的方法来逃避刑罚，虽然他不知道，阿泓小小年纪怎么会犯下重刑，但他说过会护他一生平安。考取功名的另一个目的也是为了日后能够为阿泓换个身份，早在好几年前段简就想过了，要为阿泓脱离奴籍很难，到时候他可以假托阿泓暴毙，然后再为他弄个合法的户籍重新生活。
而一场地震改变了段简的计划，罗城灾难死伤众数，到时候肯定要重新造册登记人口，朝廷也许还会为了祈福而大赦天下，段简内心有个想法逐渐成型。
因为肖村和林家村离了十里远，吃完酒席，村民们就陆续告辞回程了。
回去的时候，段简和阿泓是跟着林大叔的车一起走的，临走前，阿青一脸不舍地和阿泓说：“以后我们就不能常常见面了，阿泓你有什么事情，记得一定要来找我啊！”
段简在身后黑着一张小脸，死心吧小子，我家阿泓就算要嫁人，我也会另外找个好人家风风光光地嫁出去，至于你就别想了！
秋耕开始之前，村长果然找上门来，在他的主持下，段简和林大叔重新签了契约，将之前租赁的两亩地退给段家。
村长还好心地将家里的耕牛和犁具借给他们，虽然要等在其他村民用完之后才轮到他们家用。阿泓和段简学着别人的模样，费了几天功夫将土地仔细深耕一遍，再照着村民的指点，播种些豆子跟谷物，这样到了冬天的时候，也能有点收获。
两人从未做过真正的体力活，每天回到家中浑身骨头都要散架了，等到能够歇息的时候，手里都磨出一层茧子。
即使如此，两人没有喊过一声累，尤其是段简。罗城安定下来后，他曾拜托过林大叔带他回去一趟，把上次丢下的那一箱子书都带回来了，每天做完农活回到家中，不管多累都要坚持读上一会儿书。
林阿姆去求段简收留林粒儿暂住的时候，顺口提了句自己家在肖村买了地，正在建新房，过不了多久就能把林粒儿接走。
段简一口答应下来，多问了几句买地的事，林阿姆便将官府要把没人的田地收回来贱卖的事情说了，听到这里，段简当下就做了决定。
他拿出段娘子留下的大部分积蓄，委托林治全从中搭桥。和林治全在肖村买地不同，段简将城南那块段家附近无主的房地全都买了下来，那块地方受灾尤为严重，房屋几乎都倒塌一空。
官府经手人虽然诧异来买地的竟然是个十多岁的孩子，但想想那里的人都死得差不多了，能活下来就是命大，看在他年纪小小就没了父母，再加上林治全一旁帮腔，一时间动了恻隐之心，很痛快就将地契给批下来。
拿着一沓地契，段简有些得意的同时也松口气，有了这些地，就能保他和阿泓今世衣食无忧。
重阳的时候，段简和阿泓去祭拜段娘子。
坟头的草已经长得有点高了，段简一点一点拔干净，把坟头修整一番，和阿泓两人跪拜在坟前，将这段日子以来发生的事情告诉段娘子。
“娘，你安心吧，我现在过得很好。”段简说，手一倾，将杯中的茶水倒进泥土里，褐色的液体很快渗入黄土中。
阿泓虔诚地磕了三个响头，双手合十，说道：“夫人，请你在天之灵，保佑弟弟平平安安。”
一阵清风将纸钱吹向天空，两人目送着纸钱越飘越远。
“弟弟，你说夫人已经听到我们的话吗？”
“会的，娘会保佑我们的。”段简伸过手，和阿泓站起来，说：“回家吧。”
两人手牵着手，朝着他们新家的方向走去，越拉越长的影子在身后逐渐重叠成密不可分的一个。
16、狼和契约
在林家村住下的第一个冬天格外冷。
两个孩子在村民的帮衬下，日子逐渐步入正轨。入冬前，林大叔来过来帮他们囤够过冬的柴火，过意不去的阿泓把养得半大的一只鸡送给林大叔当谢礼。他们的存粮不多，这几只鸡估计也活不过冬，本来就打算过年的时候杀了打打牙祭的。
入冬后下了一层厚厚的雪，覆盖了整座山，以往山里的野兽极少到山下来，但是大雪增加了狩猎的难度，一些野兽不得不冒着危险往山下移动。
这天段简一直嚷着要吃肉，阿泓就把家里的一只小公鸡给杀了，如今这种手起刀落的事情，阿泓已经做得很顺手了。
段家的屋子就建在山脚下，和林家村的其他村民们离得有些距离，后门正对着山脚的一片竹林，估计是杀鸡时的血腥味引来了觅食中的饿狼，而偏偏他们家后院的门年久失修下方缺了一道口，缺口太窄人进不来，阿泓和林粒儿就没放在心上，况且他们忙着种东西也没时间修缮，这才挡不住一只饿得骨瘦如柴的狼。
首先发现不对劲的是段简，当看清一拱一拱地往门里钻的东西是什么之后立刻脸色大变，一边大叫着阿泓退后，一边从旁边堆着的柴堆里抽出一根粗壮的木棍当武器。
阿泓手里还握着刀，顺着段简的目光看去，脸上顿时失去血色。
那头瘦得皮包骨头的狼终于拱进门来，呼哧呼哧地喘气，后腿上的毛皮沾着一大片干涸的血迹，眼睛紧紧地盯着院里的两个小孩，还有地上还没断气在扑腾的公鸡，却没有马上扑过来，一时之间双方各占一角成对持的形势。
当狼终于迈开步子朝他们前进一步，段简和阿泓都握紧了手里的武器，看得出来狼受了重伤，也许是中了猎人的陷阱逃出来的，这种情况下反而更危险，一旦激怒了它，后果不堪设想。
段简绷紧身子也往前一步，不料阿泓突然伸手把他挡在身后，另一手握着杀鸡的刀子直指着野狼，明明怕得浑身发抖，还巍颤颤地冲着它大喊：“走开！快走开！”
红着眼睛的狼停下步子，像是思考对面的两人哪个更容易得手，那毛骨悚然的目光让两人大冬天里冒出一头冷汗。
就在这时，被护在身后的段简突然冲出去，拎着已经死透了的公鸡，用平时绝对没有的力气将死鸡抛过院墙，远远地落在外面，半凝固的鸡血在雪地里淋出一道淅沥的路线。
“弟弟！”阿泓吃惊，用力将段简扯回去护住，同时握着刀胡乱比划，大喊大叫，“快走！走开啊！”这时候他不能表现出一丝害怕的情绪来，哪怕嗓音其实已经抖得不成调子。
不知过了多长时间，也许只是转眼一瞬，也许是半天之久，那头已经饿了很久的野狼终于掉头从来时的缺口里钻出去，段简飞快地拖过一捆柴木堵上缺口，怕不够结实，将后院里能拖动的东西通通堆在后门，而阿泓在饿狼消失之后还呆着不动，看见段简拖东西的时候才反应过来，连忙丢掉手里的刀子过去帮忙，动一动才发觉手指已经僵硬到伸不开的地步。
直到把缺口堵得密不透风，段简这才感到安心，放松的结果就是浑身脱力一下子跪坐在地上。阿泓被吓了太多次，扑过来抱住他，“弟弟！你怎么样了？”
“没事……”段简摇头，“就是累过头一下子没站稳。”
“如果你出了什么事……”阿泓哽咽说不下去。