两人说了几句闲话，便有奴婢过来，说是南平郡主有请，庆阳出言与李承懿作别，随后带着几名丫鬟，往垂花门内行去。
李承懿微微松了口气，便听柳含和开口劝道：「外头天冷，只恐伤身，国公爷还是回屋内罢；便是无意重回宴席，亦可使人烫壶酒来，小酌一番，好暖一暖身子。」
他素来是个明白人，自然知晓李承懿已将该问的话都问了，全无与旁人应酬的心思，是以才有此一说。李承懿闻言，倒也欣然应承，主仆二人重往屋内走去，落雪纷纷，很快便掩去了雪地上深深浅浅的足迹。
又隔数日，皇帝果然着人与他说了柴鉴昭之事，又道恰逢宣德侯还朝，将在数日后于宫中设宴款待，届时令他前往，好见一见那柴鉴昭。李承懿别无办法，只得应下，正巧武定侯差人送来拜帖，邀他一叙，李承懿便应承了。
武定侯魏执义虽是久不在京中，但耳目倒也灵便，知晓李承懿不去那烟花之地，便约在一处酒楼。天色向晚，酒楼之中灯火通明，李承懿入了酒楼，方知其中奥妙。这等酒楼多有妓女待客，李承懿细看之下，顿时恍然大悟，廊中虽有女子，却皆是少年易弁而钗，作妇人打扮，面白唇红，身段风流，纵傅粉施朱，亦别有奇趣。
他正望着廊中少年，便听身侧有人忽道：「若有中意的，只管唤人前来，不必客气。」
李承懿回过神来，笑道：「魏兄当真是明白人，京中竟有这样地界，我却是浑然不知。」
「李兄何必自谦？」魏执义也是一笑，初见时那郁郁之色已是不复得见，悠悠道：「我也是听人说起，才知晓此处别有趣味，方邀了李兄同行；若是李兄欢喜此处，在下自当奉陪。」
两人寒暄几句，方才上楼。
这酒楼中别有阁子，隔断内外，两人入内后分别坐下，让人上了美酒佳肴，魏执义又叫了几名少年作陪，李承懿酒水入腹，醉意上涌，身边少年极是敏锐，劝他进了几杯酒后，察觉他酒量不大，便不再劝酒，反而挟了几筷子菜肴，亲手喂到他口中。李承懿并非不曾来过这等温柔乡，但那少年俊俏机敏，又极是懂事，一旁魏执义含笑与他说话，不过多时，便有些醺然欲醉。
不知过了多久，他忽觉唇上一热，心知必是那酒席间服侍自己的少年，心头不禁一动，便将人揽到了怀中，却听有人道：「李兄不必着急，宴席未歇，何不再进些美酒？无论如何，须得尽兴才好。」
李承懿含糊应了几声，随即低声问怀中人，「你叫什么名字？」
「小人名唤如意。」那少年轻声道。
李承懿也不说话，只是揽着少年，纵然冬夜天寒，却仍感到一股不受控制的热意涌遍四肢百骸，浑身皆是一阵温暖。他定了定神，方松开手，开口道：「魏兄，我实是不胜酒力，恐怕……」
魏执义毫不介怀地道：「不要紧，李兄且随我来。」
那嗓音彷佛循循善诱，李承懿早已醉了，也顾不得多想，便感到自己被人扶起，走了一段路，又过片刻，他在一处极柔软的地方躺下，身旁那人过来，极为仔细地替他解开腰带，李承懿回过神来，闭着眼抓住那只手，却没料到另一只手扣住他的下颔，同时有什么东西堵住了他的唇。
「唔……」
一阵模糊快感自下身汹涌而出，李承懿气息渐趋急促，眼皮却异常沉重，竟有几分昏昏欲睡的感觉；他心知不妙，恐怕是着了道，待得那人不再吻他，终于能有馀力睁开双眼，随即吃了一惊。
「魏兄？」
魏执义笑了笑，「李兄醒了，叫我好等。」
李承懿模模糊糊地瞧着他，忽地察觉不对劲，往下一瞧，只见自己衣衫不整地躺在床榻之上，周遭唯有几盏油灯亮着，斗室内充斥着一股淡淡酒气与脂粉香气，他低头一看，方见那男娼如意正俯首舔弄他的下身，魏执义却在一旁观看，偶尔凑过来同他唇舌纠缠。
饶是李承懿久经风月，也不禁被这等情景唬了一跳。
「魏兄，这究竟是怎么一回事？」
魏执义俯首，从容不迫道：「在下自荐枕席，莫非李兄无意？」
李承懿一怔，却是明白过来，一时也不知道究竟该说什么；他出身勋贵，虽说少时被养在外头，但亦是惯由姣童美婢侍奉，没想到魏执义竟会如此言语，须知本朝纵使不禁龙阳之事，然魏执义乃是勋贵之后，无论如何没有低声下气舍身侍奉的道理。
「魏兄说笑了……」他干笑了一声，「宴席既散，我也该打道回府了。」
「李兄误会了，我并非说笑，而是真心实意。」魏执义定定道。
李承懿一怔，复而问道：「这是何处？」
「此处乃是酒楼之中专供酒客留宿之处。」魏执义答得干脆，彷佛是为了取信于他，竟伸出手，在那被如意仔细舔舐的部位屈指弹了一下，随即又以手指挑逗抚弄，李承懿深深吸了口气，瞠目结舌地瞧着眼前光景，鼻息顿时愈发急促。
他万没想到，魏执义居然会俯下身躯，跟那男娼一起舔弄自己下身，那物顿时胀得愈发硬挺滚烫，魏执义面容英俊，眉眼凌厉，此刻面上染了情欲之色，神情似笑非笑，容貌却显得柔和不少，亦是生出几分曲意奉承的意思。
李承懿口干舌燥，来不及推开那人，那物事便被含到咽喉深处，稍一合拢，舌尖一动，便叫李承懿浑身发烫，一股极为强烈的快意顺着下身喷涌而出，魏执义喉头一动，却毫无丝毫惊诧之色，彷佛这事原在他意料之中，那些浊物亦被吞咽下去，待得浊物泄尽，魏执义方才舔了舔唇，柔声问道：「在下侍奉得可好？」
李承懿低声喘息，索性不再言语，魏执义也并无强求回应之意，随即对如意使了个眼色，那男娼顿时低头继续舔弄那物事，李承懿浑身发软，到了这种时候，也索性不再多想，伸手将如意拉了起来，分开那柔滑双腿，便长驱直入，挞伐不休，魏执义便在一旁看着，神情模糊难辨，李承懿心中无端生出一丝火气，干脆扣住他下颌，一边狠狠糙弄少年，一边同他唇舌相交。
魏执义毕竟并非如意那样尚未长成雌雄莫辨的少年，李承懿吻到一半，便尝到一丝酒气，不知不觉又摸到魏执义指上薄茧与结实手臂，尽管不大习惯，但某种奇妙的欲求却愈发壮大，令他不能自已，不由得一边吻着魏执义，且满怀情欲地埋入身下那柔滑甬道之中。
又过片刻，李承懿察觉身下少年已是强弩之末，不知何时竟已丢了，腹上满是点点滴滴白浊之物，便将那物抽了出来；如意轻轻呻吟几声，胸膛不断起伏，脸色潮红，神情柔顺，双腿敞开而不曾合拢，竟是一副乞怜模样。
「我还道这少年定然合李兄心意，不想李兄竟是这般怜香惜玉。」魏执义笑道。
李承懿不禁瞥了他一眼。
事已至此，他如何会不明白这是魏执义一手筹谋，虽说不解他究竟因何如此行事，但李承懿也不愿在这种时候多想这些无益之事，沉默半晌后，遂道：「魏兄若当真愿意自荐枕席，我断无拒绝之理。」
「李兄果然知情识趣。」魏执义拊掌而笑，随后俐落地解开衣衫，哑声道：「在下初尝此事，只盼李兄怜惜……」他依序褪下外衣、中衣与小衣，最终一丝不挂地坐在床榻上，神情却是异常坦然。
待得李承懿俯身进入，方知魏执义先前所说非是虚言，那甬道虽是事前便已涂上膏脂权作润泽，但内里却是异常紧绷，李承懿入得一半，再难深入，便知难以成事，不禁开口道：「放松些……这样不成……」
魏执义不以为然，低声道：「长痛不如短痛，李兄不必顾虑我。」
李承懿并未依言而行，反倒抽身而出，魏执义一怔，匆匆起身跨坐到李承懿腹部上，让李承懿下身抵住后庭，不待人言便使那物事滑入甬道；李承懿一愣，尚未回过神来，魏执义已然笑了起来，眉头紧皱，显是疼痛难忍，却若无其事道：「原来不过如此。」说着，竟开始挺动腰部，将那物缓缓吞入，复而抽出，李承懿气息一紧，终是再无抗拒之力。
不知过了多久，窗棂外天色仍旧晦暗，魏执义跨坐在他身上，神情渐缓，不复先前痛楚，脸上泛起些许潮红，李承懿揽着他，心中无端起了一阵波澜，他并非愚钝之人，自然知晓魏执义这般作态应是别有所求，然则瞧着此人先前强忍痛楚之色，纵然明知不该，心中却情不自禁生出一丝怜惜。
「李兄……」魏执义哑声道，「轻些……」
李承懿不答话，动作终究放轻了些。
那男娼如意极是知情识趣，见他们这般作态，早早便退到榻下，在一旁候着；此时李承懿瞥去一眼，招手令他过来，如意便连忙上榻，按着李承懿命令，含住魏执义下身舔弄起来。魏执义浑身一僵，随即发出一声闷哼，下身硬挺，浑身滚烫，那物事方才被含住轻吮片刻，他便已是按捺不住地丢了，全数泄在如意口中。
因他得趣，那狭窄甬道亦不断收紧，李承懿异常难耐，待得如意退开，便将魏执义按到榻上，狠狠抽送起来，须臾，但见魏执义语不成声，微微张口，唇角溢出一丝唾液，目光失神，身躯倏然痉挛数次，彷佛自后庭得了趣味；李承懿重重顶入，抵在深处，终是出了阳精。
夜深人静，李承懿起身披衣，饮了一盏冷茶，随后遣走如意，寻了一件衣衫扔过去，遮住榻上那赤裸身躯，方对魏执义道：「魏兄若有要事，尽可直言。」
魏执义躺在被褥之上，闻言一笑，「李兄何必这般着急？倘若现下谈了正事，岂不辜负了如此良宵。」
李承懿耐心顿失，淡淡道：「魏兄不说也罢，眼下不说，往后也不必再提。」
「李兄不必动怒。」魏执义平稳道，「说句实话，虽说我对李兄确实别有所求，但如今时机未到，也不好直说，只请李兄体谅一二。」他语气坦然，神情亦是诚恳，李承懿闻言，倒也不好追究。
事已至此，究其根本，若非李承懿有顺水推舟之意，魏执义亦不能得偿所愿。
假如李承懿先前直言拒绝魏执义，以此人手段，想必还有不少招数等着，总能叫李承懿不得不从，如今魏执义宁愿委身于他，以此取信，已是奉上所有诚意，李承懿不愿立即与他反目成仇，便干脆配合于他，况且魏执义瞧着非是短视近利之人，纵是有求于他，大约也懂得把握分寸。
思及此处，李承懿瞧着魏执义，倒是叹了口气，「既然如此，那便罢了。我这便告辞，往后魏兄若是有事相求，递帖子过来便是。」
魏执义含笑颔首，口中称谢，虽是礼数周全，却并未起身送他出门；李承懿到了门外，才想起魏执义毕竟是初次承欢，纵然做出一副若无其事模样，想来必定是痛楚难忍，只是这人多半是个要面子的，不愿在他面前堕了声势，是以方才强作出一副从容不迫的模样。这样一想，倒是令李承懿的心情好了些许。
本朝并无宵禁，到了外头，虽是夜深，但街上仍有行人。李承懿寻到候在酒楼外头的车夫，上车之后，便命人打道回府。他先前饮下不少酒水，又与魏执义于床榻上放纵许久，如今醉意退去，却是倦了，不由得倚在车上小憩，不知过了多久，就在他将醒未醒之时，忽闻车外传来人声。
李承懿睁开眼，方察觉马车已然停下，掀帘一看，见到眼前光景，立时一愣。也不知道究竟是出了什么事，却有一名男子立于马车前头，神情冷淡，虽夜色黯淡，唯有远处点缀着些许灯火，依旧掩不住那昳丽之貌。李承懿皱了皱眉，问道：「怎么回事？」
车夫唯唯诺诺，神态惶恐无措，结结巴巴说了几句，李承懿方才听明白，先前马车疾驰，那陌生男子却突然出现于马车途经之地，车夫心下慌乱，连忙勒住缰绳，让马匹停下，幸而并未撞上，只是那人却不肯让开，车夫与他说了几句，皆未得应答。
李承懿望着那人，心中一凛，不动声色道：「这位公子……可是适才闪避不及，伤了何处？」
那人嗓音低哑，咳了几声，却是摇头。
「若是无事，可否请公子让一让路？」李承懿客气道。
「这路又不是你开的，何必要我相让。」那人顿了一顿，语气傲慢，「既是如此，我也说一声，请兄台让一让路，别在大街上挡着人。」
两人素昧平生，从未得见，此人一张口便是这般不客气的口气，李承懿听了，心中倒是一乐，随即明白过来。这与赵延钧所言似乎不谋而合，此人身上衣衫简素，却是绸缎所裁，显见非是寒门所出，形容作派无一不似高门子弟，那昳丽容貌更是与传闻所言对上了。
因两人素不相识，李承懿只作不知，正要开口说话，便见那人神色苍白，随即倒了下去。他先是一怔，连忙让车夫将人扶到车辇上；先前离得远了，是以毫无所觉，如今这人到了近处，李承懿方闻到他身上浓厚酒味与脂粉香气，又依次查探鼻息脉搏，方知此人之所以倒下，非是伤及要害，不过是醉意上涌，再难支撑，因而睡了过去，心中顿时生出些许哭笑不得之感。
车夫见人昏厥过去，心中已是慌了，连忙出言请他示下。
「罢了。」李承懿一笑，褪下氅衣盖住那人身躯，又道：「且回府罢。」
车夫恭敬应声，随即上了车辕，稍松缰绳，扬鞭驱马前行；一片昏沉夜色中，但闻马蹄声渐行渐远，终不可闻。
第三章
待得回府之后，李承懿让仆役将那人扶到屋中，又使人去厨下煮醒酒汤，自己方才坐下，正觉昏昏欲睡时，身后便伸来一双手，熟稔地在他肩上按揉；李承懿睁开眼，道：「含和？这样晚了，你如何还未歇息。」
身后那人道：「不打紧，先前已是歇了片刻，适才国公爷回府，方才醒了过来。国公爷身上染了酒气，可要沐浴？」他说着，顿了一顿，复而问道：「榻上那位公子可要着人服侍，顺道安排起居之处？」
李承懿心中一怔，却是生出一股极为罕见的不自在。
他素来喜好男色，也并非不曾去过烟花之地寻欢作乐，但从未将外头的人带回来；柳含和既有此问，显然是见了这人相貌，误以为这人是李承懿倾心所爱，因而不惜带回府中安置，然而事情偏偏不是如此，是以李承懿沉默片刻，便温声道：「含和慎言，此人不过是萍水相逢，并非与我有那等干系。」
他将在街头遇上此人之事说了一通，又把自己猜测其为柴鉴昭之事说了，最终道：「若这当真是那柴氏幼子，我也不好将人扔在街上不管；这结契亲一事不过是陛下口头一说，尚未定下，若是与他无故结仇，岂非得不偿失？」
柳含和素来是个明白人，哪里不懂他的意思，立即肃然道：「国公爷教训得是，奴婢这便着人去服侍他，定然待之如上宾。虽说不过是大醉一场，不过为防万一，待得天明，还是让人去医馆请大夫过府，替这位公子诊一诊脉，方才妥当。」
「此事便交托于你了。」李承懿颔首道。
过得片刻，仆役送来醒酒汤，李承懿就着柳含和之手喝下一碗醒酒汤后，方才觉得好受了些；先前柳含和已命人备上热水，李承懿便让柳含和自去歇息，自己来到偏房，解了衣衫，甫跨入澡桶之中，便听见门扇打开的声响。
「国公爷？」
听着声音却像是褚奉元，李承懿对他从来纵容，这时也不出言赶他走，只道：「这般晚了还不歇息，可是又在等我？」褚奉元对他依恋甚深，每日皆要晨昏定省，方才肯放下心来，这一晚也不例外。李承懿早知褚奉元这个根深蒂固的习惯，倒也不觉奇怪。
「国公爷既要出门，何不带上我？」褚奉元隔着屏风，闷闷不乐道。
李承懿一听此话，却是笑了，「奉元当真知晓我去了何处？」
「不过是烟花之地么，又没什么。我也并非不懂情事的雏儿，自然不会害臊。」褚奉元理直气壮道，「况且国公爷身分贵重，不能不谨慎行事，我如今也算是府中侍卫，为何国公爷出门不愿带着我？便是国公爷与人交欢，我也能替国公爷守门。」
「这话莫要再说了。」李承懿闻言，心中不免生出些许尴尬，无可奈何道：「我与旁人交欢，却让你守门，这都成什么事了，也不怕叫人笑话。」