颜瑕顿时愣在了那里，半晌之后他说道：“你引路，我去见他。”
“阿瑕！”谢扬叫住他。
“放心吧，我自有主张。”颜瑕摆摆手，“谢扬你只留在这里就好了。”
“你站住！”谢扬大声吼道，旁边的士卒吓得一缩，“我以军令命你老实待在这里，不许出帐一步。”
“军令如山，我却难以从之，谢将军要罚便罚吧。”颜瑕扭头便走。
谢扬提了剑冲上去拦他——剑鞘堪堪横上颜瑕的颈项，谢扬紧紧盯住他：“我当然知道你为何一定要见那孩子，也知道那孩子是谁，但你去了能如何？你知道他要做什么吗？你现在是领兵之将，万一出了什么事谁担待得起？”
“我现在是领兵之将，可无论过去还是现在，我都是他的父亲。”颜瑕苦笑道，“谢扬，你不是旁人，也应当知道错儿对于我的意义，七年前的分别，到如今无论是对我还是对他，总要有个了结。若是你在这里拦住我，也不过是一时罢了，让军中知道谢将军和颜将军起了冲突，岂非更加动摇军心？”
“你当真要去？”
“当真。”
“想过自己的性命吗？”
“我的性命，若非先考和国君，早在七年前就该丢了的。”
“颜国尉和国君为你做了那么多，到头来你就打算这样报答？”
“若我此去不回，这句话亦可反问错儿了。”颜瑕笑了一笑，“世间万事，有时由不得理——这一点，谢扬你比我清楚多了罢。”
谢扬长长地叹一口气，放下了未出鞘的剑：“你去罢。但愿你念着那孩子的时候，也能分一点惦念给这十万恒军。”
“多谢谢将军。”颜瑕长揖，转而对一旁的士卒道，“领路。”
颜错远离了大批的降卒，蜷在角落里，自适才他递出七年前姚光送给自己的白玉管之后，一直有两名握着长矛的恒国军士守着自己。颜错只是沉默着，抬头看着空中泛着柔和的浅牙色的明月，虽然已经是暮春孟夏之间，夜晚仍有些凉意，颜错可以听见远处降卒们的喁喁私语，说的是什么他也大抵清楚，无非是关于夜寒而无帐的抱怨罢了。
这样的队伍，都到了如此境地还在抱怨寒凉，怎么可能赢得过恒军呢。
颜错暗自虚弱地笑了笑。
然后他便听到了一连串的脚步声——按着剑的颜瑕正朝自己走过来，酽酽的月光铺了他一身，如同千里关下的白色芒花。
在离自己三丈远的地方，颜瑕终于停住了脚步。
颜错勉强让自己撑着站起来，瞧了瞧身后的降卒。对两位守着自己的军士道：“我要过去同颜将军说话。”
军士面面相觑，又抬头看向颜瑕——他正招手示意颜错过来——便点点头道：“既然颜将军同意了，你就过去。”
颜错便一步一步踉跄地走过去——受困于隘谷时，他的脚踝被谷中溪流里的乱石割破，受了伤，至今不见任何愈合好转的迹象，甚至开始溃烂，流出了浑浊了脓水。颜瑕一眼就瞧出了他的脚伤，示意他走慢一些，自己就地坐下了。
直到颜错来到他的面前，颜瑕也没有立刻开口说话，他只是细细地将颜错打量了一番——从凌乱而干燥的头发，到变得消瘦的脸，再到略略显出修长之态的手脚。孩子总是长得很快，五官长开之后与七岁时实在有些不同，但还好那副倔而坚定的性子到底不知道收敛一点，大大方方地展露在他的神情之中，颜瑕怎么也不会错认。
他伸出手，替颜错捡去了粘在脓血上的草叶：“坐下吧，错儿。”
颜错便安静地坐在了他的身边。
比七年前要听话多了，颜瑕不由得笑着想。然后说道：“手伸出来。”
颜错愣了愣，但还是把手摊在了颜瑕面前——他伸的是双手，就好像七年前颜瑕让他净了手吃饭前的检查一般。
但这双手比七年前沧桑了许多，右手左手上都长了茧，大大小小的伤痕零落其间，颜瑕的眼眶有些热，却只是说道：“像是在战场上努力作战的。”
“不是‘像’。”颜错利落地回答道。
“真有乃父之风。”
颜错脊背一僵，第一次抬眼看向颜瑕的眼睛。
颜瑕立刻知道他欲言又止到底想说什么：“我说的当然是秦简将军。”他深吸一口气，又问道，“有斩杀吗？”
颜错摇了摇头，旋即又低下了头。
颜瑕也不知是如释重负还是百感交集：“你还小，能上战场已经很了不起了。等再过几年……”
“已经没有柴国了。”颜错打断他，“所以我才去了随国，如今看来，随国也很快要没有了吧？”
颜瑕盯着他黑色的眸子，无比肯定地说道：“是，以后整个天下都会是恒国的。”
“那么我再过多少年也没有机会了。”颜错断然说道，“伺机而动，可是只有这一次机会了！”
他猛地抽出了颜瑕的剑，旋即起身就点在了颜瑕的心口，锐利的剑刃闪烁着寒光：“把降卒放了！”
“你干什么！”在远处的两位军士立刻警觉起来，举着长矛要往这边跑。
颜错虽然正对着颜瑕，却听到了脚步声，立刻又大喊一声：“你们再往前一步，我就要了颜将军的命！退下！把降卒放了听到没有！”
若是正面直立的话，颜错的身高并不能让他稳稳地威胁住颜瑕，但奈何颜瑕正坐在地上，七年的奔波让他再不是从前那个拿着匕首还会发抖的小孩子了。
“将军！”一位军士朝他喊了一句，颜瑕摆摆手示意他不要过来，军士立刻对同伴说道，“快去找谢将军过来！快点！”另一位立刻拔腿向谢扬的营帐跑去。
“你要我放掉十万降卒？”颜瑕不慌不忙地反问道。
“是的。将他们放走，我会和颜将军一起乘车送着他们过了野原，然后我便会放了颜将军。”颜错说道。
“想的挺周全。”颜瑕笑了笑，“那错儿，你自己的性命呢？”
“就当还给你吧。”
“你的性命可不是我给的。”
“那就当送给你吧。”
“你真的太像秦将军了。”颜瑕再次微笑道，“连冒起险来不留后路这点都像极了秦将军，竟也一点都不像我。”他蓦地抽出一只匕首来，径直扎进了颜错的胸膛。
颜错惊愕地瞪着颜瑕，表情一点一点地凝固在脸上——匕首太短，为了刺中颜错，颜瑕不惜让颜错对准自己的剑在这瞬间贯穿了他的心口，又从背后透出。
两颗心在这一刻，同时涌出了淋漓的鲜血。
颜瑕放开了匕首，抬起沾满了热血的手，在自己的衣襟上揩干净，然后小心地捋了捋颜错脸上的乱发。
颜错竟开始流出了眼泪。
“哭什么啊。”颜瑕摸了摸他的头，“哭什么啊，你杀了一位恒国的将军，有这样的儿子，秦将军一定会骄傲的。”
颜错只是摇着头，大颗大颗的泪珠从他的眼眶中落下来，滴在衣襟上。
“记得……七年前我对你……说过的话吗？”颜瑕忍痛问道，却没有得到颜错的回答，他只有自问自答地说着，“国重于家啊，错儿，你做得很好。我比不上你……”
“父亲！”如同裂帛一样的呼喊打断了颜瑕的自言自语。
颜瑕愣住了。
“父亲！”颜错又大声重复了一句，这是他最后的气力了。
颜瑕终于笑了起来，他伸出手，将朝他偎依过来的颜错搂进了怀中——贯穿他的剑刃，又深深地捅进了几寸。
非常疼，可是，又非常轻松。
他闭上眼，等待自己与错儿的呼吸，越来越浅。
“不疼了，别哭。”他最后对颜错说道。
第三十九章
颜瑕之死几乎立刻在军中引发了轩然大波，谢扬的第一封信已经派郑期连夜送了出去，得知如此噩耗之后，连忙又赶了第二封信送出。但一波未平一波又起，还未等他喘息一口气，竟又发生了意料之外的事。
“什么？降卒逼反？！”谢扬惊道，“这又是怎么一回事？这两日的粮草不是照常给了他们吗？”
“要紧的还不是这个，降卒之所以降而复反，据说是其中好些人染了瘟疫——今晨有人便浑身作疼起了热，如今已昏迷得不省人事。”淳于平示意谢扬听他把话说完，“传说他们在隘谷时饮用之水全靠谷底的溪流，溪水极为阴寒，似又不洁，因而总避不开。我只担心如今降卒与我军同吃同住，若是染给我军那如何是好？谢将军宜早作决断！”
“你随我来。”谢扬略一思忖，对淳于平说道。
“诺！”
姚铮命宫人在庭前铺了大张的筵席，独自坐于其上——暮春已进入尾声，近午的阳光暖意融融，甚至有些热了。姚铮眯起眼注视着远方，他的视线从这里可以越过宫墙，看到远处矮矮的群山，他茫茫然什么也没有想，只觉得从头到脚都是冷的，似乎从数月之前开始，冬日的寒意就再也没离开过自己的身体。这几个月下来，除了大朝的时候勉力维持着，姚铮总感到力不从心，但恒随二国之战还在继续，前方战况不明，朝中不可出任何差池，每每想到这里，他又仿佛陡然多了几分气力。直到昨日蔡举归朝，他竟得到了应念白毁去田城芄城又继而逝去的消息，虽然早在意料之中，但多少还是让姚铮更加疲倦了。
他正在愣神考虑着今日谢扬那边是否会有战报传来，却看见晏宜朝这边走了过来，姚铮朝她招一招手，示意她上来。女孩子年纪小，宫殿阶高，她又穿着宫中的襦裙，走起来有点艰难，却坚持不肯旁边的宫婢搀扶，姚铮看她的样子，倒想起楚苌曾经在自己面前为两个宫婢求情，也是如此柔而坚韧的模样，说着“她们不姓楚”。
“国君。”晏宜站在席边，俯身要向姚铮施礼。
“免了，过来罢。”姚铮笑了笑，说道，“你从东宫过来？”自从谢扬领兵去了之后，姚铮便接了无人照顾的晏宜到宫中住下。
“回国君，我刚才是去了东宫。”晏宜点点头，想了想又补充了一句，“我想看看公孙。”
“那看到舒儿了吗？”姚铮问她。
“看到了。”说到适才所见，晏宜有些兴奋，伸手给姚铮比划道，“公孙小小的，裹在襁褓里，才这么大！世子妃见我喜欢，还给我抱过了呢，软软的。”
“你喜欢舒儿？”姚铮笑问。
“嗯！”晏宜肯定地点点头，“我可喜欢啦！”
“喜欢就好。”姚铮笑了笑，含含糊糊地说着。
晏宜不解其意，愣了愣，偏着头沉默地瞧了姚铮一会儿，姚铮忍不住问她：“你在看什么？寡人哪里不对吗？”
“国君很冷吗？”她竟也不怕姚铮的威严——或者说此刻的姚铮，并没有什么威严存在——小心翼翼地伸手触了触姚铮露在广阔的衣袖外的苍白手指，然后仿佛被吓了一跳般缩了回去，煞有介事地皱着眉头，担心地说道，“国君的手真的很冷。”
“那就不要摸了。”姚铮宽慰地笑道，“寡人没事。”
晏宜便收住了手，又用探询般的目光瞅了瞅姚铮：“国君是不是生病了？要不要请人来诊治呢？”
姚铮摇了摇头：“不必。寡人并不是生病，这是上天降下的惩罚而已。”
“惩罚？”晏宜咬了咬嘴唇，“从前我在山上乱跑的时候，娘亲也会罚我写字……不过国君犯了什么错呢？难道和我一样，也去山上乱跑了吗？”
姚铮笑道：“自然不是。不过，寡人做的错事，要比你去山上乱跑严重得多。寡人悖逆了大家的希望，做了大家都觉得是错的事情。”
“这样啊。”晏宜懵懵懂懂地垂下头想了一会儿，似乎在替姚铮愁苦，半晌之后方才抬头，“那国君自己觉得做错了吗？”
姚铮被她问得一愣，却不知该如何回答了——他的脸色在日光下变得愈发苍白。
晏宜大约也看出了姚铮的为难，连忙安慰他，“娘亲说做了错事改过来就好了啊。”
“是吗？”姚铮缓缓地颔首道，“你娘亲说得没错，只是寡人不可能改了。”
“这又是为什么？”
“因为改了会犯下更大的错。如今只是寡人一人之过，上天降下责罚，也不过是对寡人一人而已。若是寡人不犯下这些错，上天所要降下的惩罚，将会殃及整个姚氏，乃至整个恒国。”见晏宜面露不解，姚铮只是笑道，“你还小，也不必领会这么多。”
“那……”晏宜想了想又说道，“国君，谢叔什么时候会回来呀？”
“这个寡人也不知道。”姚铮再次望向了远方的群山，“左右不过两天，大约会有消息传来。”话音刚落，竟传来了急递军报之声。
晏宜首先按捺不住，从筵席上站起来，踮着脚尖往下看，果然瞧见了有人举着信囊远远跑向了这里。
姚铮立时便认出来，那并不是普通的军士，而是亍郡的郑期，他示意郑期不必将军报交给宫人，直接登阶上来。
“怎么回事？一来就来了两份？”姚铮皱起眉头问道。
“小臣拿的是前一份军报，谁知一日后竟又有谢将军的人追了上来，跑死了一匹快马，说是还有一份军报也要交给国君。”郑期喘着气说道，“恐怕后一份更加紧急。”
“都是军报，何来的更紧急？”姚铮显然不满这个回答，却也顾不上多做计较，只是把两份信囊都打开了。
晏宜却是懂事，虽然知道这是谢扬叔叔传来的消息，但只是退到一旁，悄悄地打量着姚铮——恒国君主的脸色比适才还要难看，冰霜似的脸上却没有多余表情，哪怕是一丝一毫的愤怒也没有。晏宜莫名地惴惴不安起来，姚铮仅仅将军报再次装入信囊中收好，又定定地沉思了片刻。
晏宜才打算小心地挪得近一些，就听到姚铮冷笑一声：“损了一名将军，居然还要擅自杀降，寡人允许了吗？降卒造反？寡人看你才要造反罢。当真是‘不受君令’了。当年‘三楚’再如何张狂，倒还顾几分寡人的颜面呢。”
“备车马！”姚铮蓦地转向郑期，抬高了声音，“你随寡人一起去野原！”
“诺！”郑期急忙领命下去了。
吩咐齐备之后，姚铮微微松了脊背，垂下眼睛在筵席上又待了一会儿，晏宜只觉得担忧又害怕——姚铮似乎因为适才的打击而痛苦地喘息着，不过幸而这样艰难的喘息只是在片刻之间，他慢慢地从筵席上站起来，身上悬挂的红白玉组佩发出“叮当”的清越声响，孤零零地掠过晏宜的耳膜。
晏宜见他摇晃地如同暮秋里落尽瑟瑟叶片的老树，连忙跑上去抓住姚铮的手，想要搀他一把：“国君？”