娄仲义照着他的屁股猛拍两把，骂道：“少开尊口，少吃苦头，你怎么就这么不明白！”说罢一顶而入，泄愤一般地在他体内凶狠冲撞。姬公公手抓着地，眼前一阵阵地发黑，口水止不住地向外流，再过了一会，喉咙口丝丝冒起甜气，双唇一绽，一口鲜血当即喷涌而出。
冯仑在一旁打着转，见娄仲义没让的意思，自得没趣，干脆拽着姬公公的头发往后拧，迫使他张开嘴，吞吐起自己的性器来。姬公公反咽了两下，双目紧闭，慢慢地没有了生气。冯仑挺了两下腰，见他没了反应，惊呼道：“可别把他弄死了——”突然眼前一黑，又是一红，胯间像被撕裂了般地剧痛。娄仲义从姬公公腰间拔起脑袋，见他脸色潦白，不禁慌张起来：“冯大人你怎么了？”
那冯仑脸如死灰，哆嗦着从姬公公嘴里抽出性器。那根肉棍已被咬断了半截，有似脱身的蛇头，嗤嗤往外喷血。冯仑双腿一软，一屁股坐在地上，竟嚎啕大哭起来。娄仲义也被吓得没了分寸，一脚蹬开姬公公，惊呼道：“快来人——快来人呐——把冯大人抬出去，快！”
一行狱卒闻声而入，一眼望见满地血肉模糊，一个个都惊在了原地。姬公公尚还有一丝气，此时嘴巴一张，吐出一块血糊糊的肉，咯咯地笑了起来。娄仲义急的在原地跳了好几下，嚷道：“还不快把冯大人抬出去！他要有个三长两短，当心我打断你们的狗腿！”姬公公吊着半口气，一边笑一边接话：“短，短了，那是真短了。”娄仲义心中正窝火，听他这么一说，冲上去往他心窝上猛踹；“你个臭表子，这下可把我害惨了！”
狱卒们七手八脚地架起冯仑，抬着出了牢房。娄仲义原本只想将姬公公亵玩一番，不想竟会闹到这步田地，心中越想越怕，陀螺似的在牢房里直打转，却听牢门咣当一声被人踹开，裘止高两眼通红地闯了进来。娄仲义见他一副要吃人的模样，吓得膝盖打弯，扑通一声跪在地上，哭着嗓子叫：“大人，大人我——”
裘止高不由分说，抬脚往他心口便是一下，踹得他满地打滚，暴喝道：“你这狗娘养的浊货，好好的审案，你净会折腾他！”姬公公神智涣散，精神已然濒临崩溃，恍惚间看见裘止高朝他这头走来，也不知哪来的力气，竟挣起身来，拼命往那里爬去，边爬边哭：“止高救我！止高你快来救我！”
裘止高也顾不得娄仲义，当即扑上去将他抱住。姬公公虽是哭着，脸上却没有一滴眼泪，噎了半天才说；“我难受。”
“我知道。”
“很难受。”
裘止高抬了抬手，把他的脑袋放在肩膀上，强咽下眼泪道：“我到底还是来晚了。”
姬公公轻轻地笑着：“你吃太多，老跑不快。”
裘止高脸上一凉，眼泪还是止不住地掉下来，“我去求了皇上……我没用……我救不了你。”
姬公公浑身如坠炼狱，心境却很明朗，轻声道：“我求你件事。”
“你说。”
“杀了我。”
裘止高测过头，嘴唇在他额头上长久亲吻不忍离去。
姬公公已无半点留恋之心，从膝盖上捡起裘止高的手，拼尽了毕生的气力，狠狠咬了下去。他缓缓吞下裘止高的血，心满意足地阖了眼：“你比先皇好。”
裘止高绝望地惨笑一声，掐断了他的脖子。
第十三章
出了崇怀门一路西行，便是斛国的边境之地，大片的平原黑土上人烟稀少，稀稀拉拉生了些红杨树，在骄阳炙烤下，像一块块染血的兽皮。到处都是屠杀过的痕迹，土下尸骨交叠，一不当心就能踢出几块来，黑的白的，都有些年数了，乍看之下，也分不清是人骨还是兽骨。
曹淹牵着马一路缓行，马上驼着死去的朱建元，秦长恩看他不上马，也只能跟着走。曹淹是个死人，虽然爱吃，可饿不死，秦长恩是个大活人，虽然不爱吃，可饿得肚腹中翻江倒海，眼前发晕，地上有个烂苹果，就捡着吃，看见形迹可疑的浆果，也捡着吃，才过了两天的功夫，人就瘦了一大圈。到了第三天，实在是熬不住了，只能问曹淹；“大人，我们赶紧把太子安葬了吧。”曹淹在前面说；“我想找个像样点的地方。”秦城恩不由地嘀咕了句：“不都一样么。”
曹淹听了沉默半响，忽然笑了笑：“说得也对，横竖都不是冥国，葬在哪里又有什么区别呢。”又想了想，道：“太子喜欢水，我们找个河滩给他下葬。”
斛国边境虽然人少木乏，水源却很多，斑斑汲汲分布着不少河滩沙洲，曹淹找了方水塘，在水塘边的杨柳树下勒了马。朱建元死了几天，尸体又硬又重，两人废了半天的力，才把他从马背上拖下来。
两人挑了块还能入眼的地方，又找了几根尚且坚硬的腿骨，充当铲子，在土里刨出个坑来。曹淹抱着朱建元，木木地坐在坑边，半点下葬的意思都没有。秦长恩犹豫了半天，举着骨头说；“大人，还是早些把土给填了吧。”曹淹忙摆手制止他：“河边由棵枣树，你去捡些枣子吃，我再陪陪太子。”
那朱建元是中毒死的，死了两天，浑身上下都变了颜色，还发出一股恶臭，曹淹却半点不觉得，神色泰然，仿佛太子只是睡着了。秦长恩看他这副光景，心中惨淡，只能叹了口气，离开了树荫。
转眼暮色四落，天地渐凉，曹淹迎风打了个喷嚏，对怀里的朱建元说；“都是我没用，害的你这两日风吹日晒的，到死也没混个好模样，我要填土啦，你好生休息吧。”说完，慢慢地将他的尸身纳入坑内，从地上捡起腿骨，可就是不忍心下手。坑里的那个人，穿着粗布衣裳，脸色僵紫，看上去弱小的像个孩童，哪里是那个曾经气度非凡的冥国太子。曹淹想着他当太子那会儿，锦衣玉食，高高在上，可到了死的时候，却连一件陪葬品都没有，不觉掉下两滴泪来。他从怀里掏出一枚玉扳指，当初鬼城大乱，太子为了保他活命，贬他去了边塞之地，临行前送了他这枚扳指。十年光阴，一晃而过，扳指是宫里的好物，过了这么多年，依旧清净透亮，人却早都没了，死人送死人，真是送死个人。曹淹笑着叹了口气：“下官身上也没别的，也就剩下这样了。”拾起朱建元的右手，缓缓地将玉扳指戴了进去，戴到骨节之处，脸上蓦地一惊。
曹淹望了眼河塘边上，秦长恩因为饿得不行，蹲在那儿像只猴子似的往嘴巴里大把大把地塞枣子，几乎到了忘我的地步。他一声不吭地把玉扳指又摘下来，揣进怀里，并安葬了那具死尸。
两人离开水塘，又走了两天两夜，才见着人烟，听见犬吠。斛国人普遍身高体壮，肤色又黑，毛发又极旺盛，眼前一下子出现两只小巧的白猴子，目光中不觉透出一丝戒备。两人见着他们，也都觉得不自在。斛冥两国，光是表面上和睦，边界争端却很纷杂，改条款比掷骰子还快。
这些村民长相凶悍，心眼却不坏，路上碰见个挑夫，见他们没什么恶意，又是一副落魄的模样，便请他们到自己家住一宿。两人一听，连忙点头答应了。双方语言不通，曹淹稍微会说些斛国话，便示意挑夫，把担子上的东西放到马背上来。谁知那挑夫反而来了气，狠狠跺了两下脚，叽里咕噜地说了一通话，大意是：老子没病，你们少看不起人。
又走了两里路，才到了挑夫的家。那挑夫原来是个鳏夫，家中只有一位老母。老人足不出户多年，见家里来了两位异邦人，居然紧张起来，结结巴巴说了一堆话。偏生她地方口音又极重，曹淹几乎把耳朵竖到了头顶上，也听不懂她再说什么，只好把脸给笑烂了。见完老母，挑夫指引他们去马厩安马，曹淹身上带的盘缠不多，分了些给他，让他炒一斤黄豆，两斤麦丕来喂马。当地人都靠种地为生，自给自足，与世隔绝，平时也没见着过铜钱。那挑夫只收了一枚铜板，当作了宝贝，便拿“好菜好饭”招待他们。
他们这儿的好茶好饭，也就是一些山羊肉，树皮口味，硬的像铁，还有一些形状怪异的蔬菜，一长条一长条的，状如蚯蚓，味同麻绳。老夫人又很客气，一个劲往他们盘子里装菜，直到把他们吃的半死不活，才肯罢休。
两人的客房很小，当地只放了张大床。秦长恩在床边扭扭捏捏解着袍子，心里却有些异样的激动：“大人，我晚上多让你点地方。”曹淹看他嘿嘿嘿傻笑不止，知道他肚子咣当咣当全是坏水，横了他一眼说；“太爷爷你可真客气，早上别顶着我就行。”
夜色如水，星空明朗，除了几声犬叫，再没别的声响。秦长恩躺在床上，翻来覆去一直到半夜都没睡着，眼睛瞪得比弹珠还大，终于忍不住拍拍曹淹的肩；“睡了么？”
曹淹没响。
他又拍拍他的肩，这次略微重些：“大人你睡了么。”
过了半天，曹淹才拖长了声调说：“你想干嘛？”
秦长恩又拍拍他的肩。曹淹很无奈地叹了口气，转过身来；“说。”
秦长恩捂着肚子答道：“吃的不舒服。”
“去拉。”
“不想拉。”
“那睡。”
秦长恩噎了半天，终于又说：“大人……那个那个……”
曹淹哎呀一声：“到底是哪个哪个呀？”
秦长恩挪近几步，“大人，我是想，现在事情都过去了，咱们以后怎么办呢？”
曹淹想了半天，说：“走一步看一步吧。”
秦长恩又凑近一些，逼得曹淹往后挪，“我们到城里去住好呢，还是在乡下住？”
曹淹嗤地一声笑出来；“你不讨媳妇啦？”
秦长恩嗨了声；“有你在我讨什么媳妇呀。”
曹淹咯了半天，忽然说；“你……好像顶到我了。”
秦长恩脸上唰地一下红起来，一下子不说话了。曹淹笑道；“怎么跟个哑巴似的？”手却一路探到他胯间，“你很中意我吧。”
秦长恩脸愈加地红，变成一大片红杨树叶，“大人我从前不懂事，老去寻花问柳，打你走后我……我一直很守身如玉的。”
曹淹笑得踹不过气来；“你一个大男人，还会守活寡呐。”
秦长恩冥思苦想了一番，说：“大人你就让我一回……我一定待你好。”
曹淹叹了口气：“长恩，我真没想到你还喜欢奸尸。”
秦长恩忙摆摆手；“不不不，你奸我就成，不必我来奸你。”
曹淹想也没想，很爽快地翻身压在了他身上。“你就喜欢这个？”秦长恩打死也没想到他是这么个反应，反而吓得说不出话来。曹淹脸俯下去，鼻尖顶在他脸上：“快说话。”
秦长恩哽咽着点了点头，很快打开了腿。曹淹慢慢地褪了他的裤子，挑出阳器，一前一后帮他推弄，秦长恩呼吸沉重，慢慢地抬高了腰，勾着他的脖颈去亲。曹淹仿佛是躲了一下，才让他亲了上去。等秦长恩先泄过一会，抬起他的腿低声说：“很疼的，你要想清楚。”
秦长恩没说话，只是狠狠点了两下头，打开了身体，让他一点点嵌入，此时此份，惊讶大过于疼痛，这种被钉着，不能分离的痛楚，他摸着曹淹的脸，眼前浮现出来的是穆饮的样子，他死的时候的样子，死到底是有多疼呢，像一把木桩刺着你，慢慢破碎，没有形状，也没有魂魄。曹淹吻他，这种几近于凶狠的亲吻，几近于啃咬，歇斯底里，忘乎所以的，带着惊心动魄的绝望。他疼得忍不住，掰开了他的脸，手上却是冰冷的一片水。“你怎么哭了？”
曹淹从他身上翻下来，背对着他睡了下去。“睡吧，明天还要赶路。”
第二天很迟了，他才醒过来，全身酸痛，心里却很满足。手往旁边摸着，“该起了吧。”摸了半天也没东西。等睁了眼，身边的床单已经被抚平了，没什么人睡着，只留了一卷羊皮纸。
秦长恩有生以来第一次感到这种惊恐，不可名状，可以吞噬掉一切希望的惊怖。他抓起羊皮纸，几乎是滚着下来床，衣服也没穿，径直跑到马厩里，他是不想去看的，因为知道会看到什么，只有一匹马，什么都没有了，好像一个晚上的功夫，已经握在手里的东西就那么被吹散了，连片灰都寻不到。
第十四章
长恩，
见信如见我。
不过，你应该再也见不到我了。
不要问我去了何处，因为你心中明白。
不要随我而去，我此次去，眼前只有死路一条。
昨晚我梦见了我们的初遇。那时候的你，鼻梁骨被人捶歪了，眼睛被人揍成了两只鱼泡，嘴角拖下长长的口水，是个十足的小人渣，就像我初次见到太子时一样。当时太子把我从地上拉起来，让我做他的侍童。他是那么和气的一个男人，浑身上下没有一点棱角，全然不像是皇族荆棘里长出来的人。
太子不是个完满的人，他生性懦弱，缺乏警戒之心，手段太柔和，太会相信别人。可他善良，聪慧，胸怀志向，我相信他有朝一日能够做个好君王。所以我告诉他，等他承了皇位做了天子，我一定要陪在他身边，哪怕割了命根子，我也要当个大内总管。结果他罚我抄了三遍论语，还逼我去参加春闱。
我误打误撞挤进了殿试之列，在仰春宫，我见到了前朝的皇帝。他坐在殿堂之上，告诉他的士子们，我没有事先出好试题，所以，你们想要什么，就写什么吧。
我听了之后，激动异常，思路泉涌，当即在白纸上画了两个人，一个是太子，一个是我，两人的手牵在一处。还在下面添了一行小字：吾想要这个，望皇上成全。最后皇上给我批了个倒数第一，因为我把他的宝贝儿子画得太丑了。
或许你会责问我，为什么到了最后，我还是选择了太子，因为我已经死了，而你还活着，太子也还活着，我们带回斛国的那个人，不是太子。长恩，从我把自己吊死在鬼城府衙的那一刻，我已经把所有，性命，希望，灵魂，都给了他。我选择了太子，就像你选择了我，抛弃志向，在鬼城里苦苦等待了十载。如果没有太子，我可能已经在某场打斗中身亡，或者娶妻生子，躬耕于田地阡陌之中。直至今日，我也不能确信，哪条路更适合我，可我依然感激自己的遭遇，感激上天能让我遇见他。
对于太子，你很讨厌的那个人，我从来没有过非分之想。
我爹过世之前，曾和我说过，世事无常，人生苦短，日升日落，一日即逝，暑去秋来，数月即亡。一眨眼的功夫，你老了，丑了，眼睛花了，脊背弯了，少年心气也被消磨光了。人都是渺小的东西，你死了，不出十年，便没有人再会记得你。可只要不后悔，就没有白活过。无论那时，你坐着八人大轿，还是骑着一匹驴子，牵着小妾，还是一条黄驹，只要不后悔，就没有什么分别。
我是再不能陪着太子了，他或许早已不再需要我，因为我对于他来说，其实很渺小；我敢说如有来生，我希望站在我身边的人是你，因为你对于我来说，其实很重要。
莫耶三十二年，朱祺业谋朝篡位，太子将我调去了边塞，当时我心中哀怨，我为他鞠躬尽瘁，居然连太子党都算不上。可我好歹活了下来。朱祺业登基后，我奉他的旨意，带着你来到鬼城，做了知府。鬼城里还潜伏着太子余党，为了赶尽杀绝，朱祺业让人往井水里投了毒，当年城里遍地死尸，尸体被一车车装到城外火化，你也看得分明。那时我心里只有恨，只有恨！所以我干了不耻的事情，我给他下了蛊，让他以后生下的孩子，全是废物。下蛊在冥国是件下三滥的事儿，可我是个臭流氓，今天把这件事说与你听，如果你鄙视我，其实，那就最好了。