应璀看少年温吞温吞的，想到对方毕竟是为了帮自己的忙，于是默默从口袋里掏出几颗用糯米纸包好的棉糖，这是去趟北域雪山为数不多没被搜刮走的食物之一。
“棉糖？！”凡米眼睛蹭蹭亮了，笑起来露出两颗虎牙，丢了一颗糖果到嘴里，一副满足。
应璀看着可乐，也丢了一块儿到嘴里。
于是两人吃着糖，开始盯着幻彩雪蛤在毒液里浮起来又沉下去，将液体一点点消化掉。
“那位老人暗伤很多，就算除了毒，他能活的时间也不超过10天了。”凡米盯着瓷碗，说道。
这句话也是他刚才没有在查贝面前说出来的，对那孩子来说，亲人刚救过来又给判下死缓，事实太过残酷。
“恩。”应璀点点头，神色也有些黯然，“我知道。”
早在亦涅给人看病的时候他就知道了，但知道又有什么用，连医疗猎人都这么说了，他又能有什么办法？
虽然明白可能是自己到来煽起了这世界的蝴蝶效应，可事已至此，他帮老人找回雪尾貂，完整盐析海贝调料，也算仁至义尽了。
其他的，连剧情都偏离了，就走一步是一步吧。
“那我们。”凡米看向应璀眨眨眼，“要不要跟那个少年讲一下？”作为猎人，对生死他早看惯了，甚至他自己手上就有几条人命。这件事他不说出来，一是顾虑查贝，二就是因为应璀了。
他接受亦涅任务的时候只被告知保护一个人，救一个人。这个救的人自然是指查贝爷爷，但具体原因他却是不清楚的。
所以在凡米理解里，应璀应是跟查贝爷孙有些远亲或是朋友关系才会如此尽力，以至于在要不要告知查贝病情这方面，他下意识就想先询问应璀。
“说吧。”应璀一叹，“这种事，反正迟早都要给查贝知道的。”
只希望，他的推荐信能顺利拿到才好。
正说着，碗里的幻彩雪蛤已经喝光了毒液，没有四肢的下身鼓出，也不知是不是喝撑了。
凡米把盒子再次取了出来，将幻彩雪蛤收进去放好，如释重负道，“至少有两个星期，我可以不用愁他的三餐了。”
应璀囧囧一噎，一时竟找不到能接话的地方。
“呜，应哥哥，呜。”查贝哭着从楼上走下来，眼泪鼻涕流到一块，好不可怜，“爷爷说，说他想见你。”
应璀心下一咯，看了眼事不关己眼神乱飘的凡米，大概能猜到老人是因为什么了。
果然。
老人身子很虚，声音也弱，在支走查贝后，浑浊的老眼看向应璀，“事情小贝都跟我说了，年轻人，谢谢你的帮助。”
应璀微微一笑，“没什么，查贝很懂事，我只是顺手帮了一把而已。”老人感激的眼神，更让他不知道将推荐信的事从何说起了。
老人摇摇头，躺在床上动了动，手探出被子，颤抖着摸到枕头下，拽出一物。
只是这一个简单动作，就好像用尽了他所有力气。
“我知道，这个请求，可能有点过分。”老人动动嘴，还是喘着气断断续续道，“能活多久，我自己心里清楚，唯一放心不下的，就是查贝了。”
“他是懂事的孩子，相信不会给你添太多麻烦，这家店卖出去还能值几个钱，你是个好人，我希望你走的时候能带上查贝。”老人说得急了，到后来越说越顺，脸色也红晕起来。
应璀默然，知道对方这是回光返照了。
本来以他性格，答应老人这个最后的要求也没什么，查贝确实是个令人心疼的小孩，并且应璀认为以他自己手艺，养活一个孩子不会有太大压力，何况老人都说把店抵押在先了。
但是，他也有自己的顾虑。
作为一个在这世界来去匆匆的过客，他的本意还是要回到原来世界，若有太多牵绊，到时候走起来就难了。
就在应璀踌躇不定的时候，老人又说话了。
“我手里这个，是一次救了老镇长后留下的，要是你不方便的话，请帮我把这个交给镇长，求他代为照看一下查贝，倒不用太费事，小贝将我的手艺学了九分，养活自己还是没问题的，只求老镇长能在困难的时候搭把手。”
应璀接过老人手中之物，那是一颗老旧的子弹，不知是什么材质，光滑的表面显然是被保养的很好。
“爷爷！”一直没有离开，躲在楼梯转角的查贝听到这里，终于忍不住冲出来，放声大哭道，“爷爷，爷爷，你一定不会有事的，你还没有带我去雪山上抓狐狸，还没有找到传说中的皇族海贝，你不能丢下我一个人，你一定会好起来呜呜……”
“乖孩子。”老人摸摸查贝的脑袋，眼神却是坚定看向应璀。
“您这是。”应璀心中微酸。
这颗能说得上是救命符的子弹，在老人自己病危时刻都没拿出来用，却是做为自己孙子的最后仰仗留下，这一刻，连后面旁观的凡米都被震住了。
“我。”应璀知道这颗子弹同样是自己的转机，深呼口气，做下决定沉声说道，“实不相瞒，我这次前来，并不是巧合。”
第二十三章
“我想得到镇长的推荐信，恰好听说您可以让我达成这个愿望。”说完应璀就是心中一松，既然坦白了，索性将剩下的话一股脑儿说出来，“如果您信得过我，那么查贝我会带走，并把他当做弟弟教育他，培养他，而那颗子弹，我会拿来换取推荐信。”
“当然，若是您不放心，那我也不会勉强。”应璀真诚道，“相遇就是缘分，我会带查贝去找镇长，确定把他安顿好后再离开。”
这两种选择就是结合老人话考虑做出的，应璀自然是偏向第一种。
就在刚刚他也想清楚了。
他在这世界无亲无故，多了弟弟也等同于多了个徒弟，若他迟早要离开这里回到原来世界，那么留下个痕迹证明自己来过也是好的。
并且这样一来，也不用担心自己挣下财产的最终托付问题了。
老人眼睛猛地一睁，呐呐盯着应璀半晌，却没有追问对方是如何得知自己能帮他达成这个愿望，反而大喝一声，“好。”
只是说完这个字他的声势就弱下去了，强撑住咬字清楚道，“我不过是个将死之人，小兄弟却能如此磊落，小贝交给你，我，放心了。”最后的三个字，化为一声长叹，每一字似乎都在透支生命。
应璀点点头，将子弹头收好，“自当尽力。”
剩下的便不再多说了，与凡米相视一眼，留下一些买食物的钱，悄悄退了出去。
老人身上的毒素去后，虽然支撑的时间不长，病情却也稳定了下来，接下的事查贝都能应付，他们还是把时间留给这爷孙相处吧。
走出蘸冰贝屋，外面是沙滩上露天饮食区的人声鼎沸。
应璀看了血色尚少的凡米一眼，说道，“走，咱们找午饭去。”
他不会做盐析海贝，但随身带着雪线盐，配上宝石海贝的天然美味，想来味道也是不差的，至少上次他和亦涅就吃得很尽兴。
想到亦涅，应璀眉头一皱，当下叹了口气。
好不容易找齐制作盐析宝石海贝的配料，那个吃货却不在，还是遗憾了点。
这么想着，应璀消化了一下刚刚从爷孙谈话间听到的讯息，喃喃道，“皇族海贝？好像在哪里听过，看来下次得问问了。”
凡米抬头望了望日头，压住牛仔帽眯起眼，恍然，不知不觉都这个点，他也确实有点饿了，于是眼神亮晶晶看向饲主，“我们中午吃什么？”
不得不说，当初亦涅提过应璀做饭好吃时他还不以为意，这是美食的时代，很多食材不用精细加工，本身就是天然的美味，故而这个时代最不缺的就是厨师，但当真正尝过后，凡米是彻底地服了。
应璀的厨艺，那是能将味道剖析到极致，食材与调料完美融合的炉火纯青，只用一顿简单的家常菜就收服了他这条作为猎人的舌头。
“这是海贝沙滩，你说我们吃什么？”应璀好笑看着讨食的少年，亮了亮手中空桶，“走，今天请你吃大餐。”
早上由于来得急，他们从前半段沙滩过来那会儿也没心情找海贝，只得现在顶着饿肚子去搜搜。
当然，应璀说的吃大餐也不是兴口开河，宝石海贝回收价就达到500佧南，那做成菜上桌了得多少钱？而这遍地可以就地取材的海贝，不是大餐是什么？
凡米眼见着应璀去买了几块还未解封的火泥，瞬间明白对方想干什么了，顿时有兴致缺缺。
他的想法也跟亦涅第一次来这时一样，海贝是好找，只是应璀看起来半吊子，找出来大概也就白海贝，到时估计只能以量解饿了。
凡米摸摸饿瘪的肚子，看着应璀手上大概只能烹饪3个海贝的火泥，觉得前景堪忧。
不过。
刚走出露天饮食区，凡米就把隐忧抛在脑后了。
他穿着花布鞋跟在应璀后面，看着前面人拿着铲子一挑一个准，品相无不在黄金海贝以上，眼睛都看直了。
再低头看看自己手里的空桶，不甘心也蹲下铲了铲，但在挖到几次沙子后，就彻底不干等着吃白饭了。
两人找到一处礁石坐定，应璀拿出火泥解封，将宝石海贝架在上面，怕凡米不够吃，还特意多买了一块。
从开始烹饪到熟透，估摸需要半小时。
两人躺在礁石上，初秋的海风伴随海鸥叫唤，说不出的惬意。
“唔。”凡米忽然一骨碌爬了起来。
应璀侧头，“怎么了？”
“那个。”凡米扭捏道，“我去那边方便一下。”
应璀看少年连微红，不由好笑，“去吧，反正时间还早。”
话落，少年连花布鞋都没来得及穿，光着脚撒丫子抛开了。
……
“大哥，有人过来了。”混混在一块礁石后面紧张道。上次亦涅把人打废的时候他就在不远观望，这时见人过来，当下心肝抖了抖。
旁边那中年人也是胆寒，上次被打得那一批可是采贝人里面的打架好手，人家都被收拾这么惨，自己遇上可不得伤筋动骨。
他们这群人有8个，是先头部队，在入口处通电话的那边老大正在带人赶过来。
“咦，不对啊，大哥，上次不是这个人。”混混惊道。
“什么？我看看。”中年人探头又很快缩回来，惊喜道，“上次出手的男人不在，这次是那个采贝的带着一个少年。”
其他人一听不是亦涅，均面露喜色，一个个摩拳擦掌。
“我看就这么一个小子也不用老大出手了吧，兄弟哥几个随便上上就可以把他收拾了。”有人提议道。
余下人眼中流露意动。
他们对应璀的采贝诀窍都很好奇，而在场的人也都明白，一旦老大带人过来，这秘密肯定不会跟他们分享，不如先下手为强。
几人相望几眼，中年人略一沉吟，抄起手上铲子道，“走。”
……
海贝刚打开扇壳，凡米正巧伸着懒腰回来。
应璀往里面撒了一点雪线盐和海胡椒，抬头看向打哈欠的少年，笑说，“你回来的还真是时候。”
凡米嘿嘿一笑，清秀的脸颊露出少许腼腆，“蹭蹭蹭”跑过来蹲下，用力嗅了嗅，“好香啊。”随后歪了歪头，眨眨眼张口就来，“有两只西红柿在马路上走，走了很久，第二只西红柿问第一只，‘我们要去那儿？’。第一只回过头惊讶看着第二只，问，‘你不是西红柿吗？怎么会说话？’”
“……”话落，一时冷场。
应璀手都僵得爆青筋了，好不容易才忍住骂粗口的冲动，从牙缝里蹦出几个字，“房规第一条。”
“呀。”凡米像是被吓了一跳，惊讶地一敲脑袋可怜兮兮道，“我忘了。”接着在礁石上画圈圈，微带疑惑自语道，“可是亦涅每次听到这个都会笑很久，为什么你不喜欢呢？”
“……”应璀努力忽略后面那句，心中吐槽道：少年，你怎么能强制让野兽的智商跟人类一样，实在太为难他了。
吃过午饭，接下来就是惨无人道的海贝大搜索时间，而因冷笑话被禁语的少年则只能苦逼跟在后面提桶当苦力。
这一天，除去门票他们一共挣了3300佧南，以至于后门回收处的工作人员看两人的眼神都微妙了，毕竟上次应璀跟亦涅来大扫荡的场景还记忆犹新。
这收获，让他们这些正经工作的人都有冲动去当采贝人了。
与此同时，沙滩某处礁石后三十多个人横七竖八躺倒一片，祸害整个海贝沙滩周围一圈的黑老巢元气大伤。
以后在古慕拉镇很长一段时间，应璀三人都被列为不可招惹人物，看见也要绕道的那种。
……
老人最终没能撑过第六天，与孙子相守了最后时光含笑而终。
应璀和凡米帮衬着情绪低落的查贝收拾好遗物，将店租给了隔壁拉面店，一众人暂住在海边小屋。
这时离镇长女儿的生日会还有两天。
应璀知道剧情已经偏离，也就没把希望寄在这上面，而是有另一个打算，待生日会结束，带着子弹头上门试试。
他不知道这么多年过去了承诺还会做不做数，或者承诺人已过世这是最坏打算，接下来事情走向，便看运气了。
但若这些都行不通，就只有到卡瑞尔城后再观望了。
家里多了一个小孩，凡米光荣地把床铺让了出来，并如愿以偿睡到了窥觑已久的小屋楼顶。
这些天下来，他看应璀进进出出都快兜出水泡了，问明原因后不禁心中纳闷，这种亦涅一句话就能搞定的事，他到底在急什么？
不过这种问题凡米到底没有问出来，他只是被嘱咐来保护人的，不管应璀知不知道亦涅身份都与他无关。
何况，对一个不爱听冷笑话的人，他向来都是小心眼的，就算对方做饭好吧，但自己也是有原则的！
恩，没有吃到三顿可乐鸡翅，他才不会这么没节操主动说出来！
时间不知不觉过了四天，西瓜头查贝情绪也稳定了下来，他本来就是开朗的小孩，这两天见识应璀厨艺后，愣是把人缠得跟牛皮糖似的。
这天，应璀知道自己不能再等下去了，吃过午饭，三人向着打听到的镇长住处走去。
第二十四章
镇长家前几天刚开过生日宴会，也不知承包给了哪一方，单看门口还没来得及褪下的彩条，就知道一定大操办了一番。
草坪前面有人在玩耍，一老一少。小孩4岁左右，正是活泼好动满地跑的年纪，他两手被老人牵着，在一个果冻状的晶体上跳得欢快。
查贝看着稀奇，拉着应璀眼巴巴凑过去。
走近看，那个类似现代蹦蹦床的运动器材瞅着更像果冻了，晶莹剔透，弹性十足，有果清香飘过来。
“乖乖，这个是果冻吧？”应璀回想游戏时的画面，想凭借记忆找出这究竟是个什么玩意。
“野生果冻菌。”凡米见怪不怪道，“古慕拉小镇周边多着呢。”他摸摸下巴，“不过这么大的倒也少见。”
查贝早安奈不住好奇冲过去摸摸了，兴奋对着应璀喊道，“应哥哥，真的是果冻菌，好大哇。”
果冻菌形状似菇，菌伞大而光滑，菌蒂却很小，被巨大的淡粉色伞罩住，只能蹲下或弯腰，才能看到里面越接近根部就越清晰的植物筋络。
“老人家，您好。”应璀上前与老人打招呼，礼貌点头问好后，视线在周围转了一圈。