一则他知道即将到来的生辰之日，便是他上一世的死期，这一世究竟能否度过此劫，还是未知数；二则，韶宁和答应在他生辰之前赶回来，并要向他剖白，至于他反复猜度，韶宁和究竟想对他说什么。
生辰之日越是临近，他便越忐忑不安，期待与惶恐两种极端的情绪一直在折磨着他。
而自从收到西南大军大获全胜的捷报之后，他更是每日活在倒计时中，一会儿满心期盼着韶宁和能如期回来，一会儿又担忧自己万一没能在死劫之前见到韶宁和，就无法亲耳听到他的那番剖白。
他不得不承认，虽然嘴上一直很犟，但在心底深处，他还是隐秘而焦虑地渴望着……他与韶宁和的未来。
九月初，凯旋而归的军队终于抵达了繁京。
早就接到捷报的百姓们全都地汇聚到城门口，翘首等待军队入城。
闻守绎记着他与韶宁和之间的承诺，于是换了一身便服，混在人群之中，怀着急切却又忐忑的心境，等待着韶宁和的归来。
当城门口出现兵马列队的身影时，百姓们沸腾了，纷纷高呼“大曜万岁”，人声一浪接着一浪。
然而在如此群情激奋的时刻，闻守绎的一颗心却一点一点地沉了下去。
军队中的人马在他面前依次走过，他看见了宋简之，却没有看见韶宁和。一种不好的预感油然升起。
为什么韶宁和不在队列中？他是在战场上负伤了，还是丧命了？闻守绎面色苍白地退出人群，心中反复琢磨着，如果丧了命，为何战报中对此只字不提？如果负了伤，是有多重，以至于不能随军同行？
他如此胡思乱想着，魂不守舍地回到丞相府，却见管家迎上来道：“大人，您可终于回来了，韶大人在此等您很久了。”
闻守绎神思还有些恍惚：“韶大人？哪个韶大人？”
管家怔了一下：“自然是韶宁和韶大人了。”
闻守绎先是原地呆了呆，随即又问：“你说什么？韶宁和？”
“是啊……”
管家话未说完，闻守绎便疾步迈入大门，一抬眼，便见韶宁和一身戎装地坐在客厅里，虽然看起来风尘仆仆，但精神状态不错，见闻守绎冲了进来，便抬手朝他微笑。
“……”闻守绎堪堪停住脚步，有些失神地望着这个远途归来的男人。
仅仅一个多月未见，韶宁和脸上增添的风霜却让他变得更加成熟、干练，早已脱去了两年多以前他初入繁京之时的青涩与稚嫩。
这样的男人，对于闻守绎来说，有着致命的吸引力。
然后情绪上刚经历了大起大落的闻守绎，此刻却没有余暇去欣赏这男人的成熟魅力，他渐渐明白过来怎么一回事后，心中便油然升起了一股难言的委屈与愤怒。
只见他三两步冲到韶宁和面前，一把揪住了他的衣襟，咬牙切齿地道：“韶宁和，你觉得这样很好玩是吗？”
“咦？”韶宁和对于闻守绎突如其来的怒气有些摸不着头脑，“闻大人，我这不是……想给你一个惊喜吗？”
“喜在哪里？！”闻守绎看着他笑嘻嘻的脸，满腹怒气值便一个劲地爆棚，“我跑去城门口等你，却看不见你的人影，我还以为……”
“以为什么？”韶宁和接着他的话问，一双眸子定定锁住他的眼瞳，期待之意溢于言表。
闻守绎察觉到自己的失态，随即头脑冷静了下来，揪着韶宁和衣襟的指尖猛地一松，有些不自然地撇开脸去。
“……”韶宁和没能听到自己想听的话，垂下眼眸，无可奈何地叹了口气。
“既然平安回来了，就早些回府休息吧。”闻守绎换了个镇定的语气，顿了一顿，才道，“过几日，便是我的生辰了。”
韶宁和抬起头来看着他，眼中又恢复了神采。
只听闻守绎继续道：“之前说好的，生辰那一日，丞相府设宴，只请韶大人一个。你……可要记得来赴约。”
“好。”韶宁和答得很快，脸上又重新绽放出了笑容。
第一百七十九章
九月初四，成帝与前来繁京求和的天蜀国使臣签订了停战协议，同意立即停止对天蜀国的进一步攻势，但前提是天蜀国必须割让靠近西南边境的两座城池作为赔罪之礼。
九月初七，成帝释放了一直扣在繁京作人质的延陵叶浪，原因是延陵国国王同意重新签订属国条款，岁贡的数量在原来的基础上增加了两倍。
“敌人想要窥觑什么，就让敌人加倍偿还。”这是武帝在位时期就立下的外交原则，显然年轻的皇帝在这一方面继承得很好。
到了九月初八这一日，丞相府一反往年开门设宴的惯例，非但闭门谢客，连人们送上门来的贺寿礼物，他也命人客客气气地全数退回。
对于这一变化，非但外人不解，就连丞相府的下人们，也都有些摸不着头脑。
闻守绎下了早朝回来，只是吩咐管家晚上准备两人份的晚宴，然后便将自己关在了书房里，加班加点地批阅公文，仿佛在跟自己的生命赛跑。
到了下午酉时，管家敲门提醒道：“大人，您等的贵客已经来了，正在宴客厅里等候。”
“好，知道了。”闻守绎搁下笔墨，看着仍有一小半尚未批阅完的公文，叹了口气。
因为不确定究竟能否躲过这一次死劫，他想赶在今日之前批完所有的公文，但是现在看来，心有余而力不足。
踏出书房的时候，他看见柳知昧就在门外等着他，脸上的表情显得欲言又止。
这段时间，闻守绎明显感觉到柳知昧一直避着他，有时候一连几天也见不着他的面。刚开始闻守绎还觉得有些费解，但是时间久了之后，他渐渐有所感知——或许柳知昧知道了什么内情，却因为某些原因而不能说出口。
“柳先生是来喝我的寿宴酒的吗？”闻守绎故作随意地开着玩笑，“但是可惜啊，今日我答应了韶宁和，只能请他一人的，所以……”
“闻大人……不，现在我是不是应该称呼你，伶舟了？”柳知昧没有开玩笑的心情，看向闻守绎的神色，带了几分沉重。
而“伶舟”二字一出，闻守绎脸上的笑容便顿住了。
“……被你看出来了么？”闻守绎摸了摸自己的脸，“我的伪装技术这么差？”
“其实，你早在一个月以前，就已经慢慢恢复了伶舟的记忆了吧？可是为什么要瞒着韶宁和？”
“让他知道的话，只会把这件事搞砸吧？”闻守绎淡淡道，“之前你违反了与我的约定，提前让韶宁和知道了事情的真相，这件事我不怪你，但是，也请到此为止，别再插手了。”
柳知昧叹了口气：“我知道，你心气高傲，如果韶宁和始终不能接受你的过去，你宁愿自行切断与他的未来。但是，你有没有想过给自己留一条退路呢？如果你今晚逃不过死劫，又断了与韶宁和的未来，那么回到伶舟体内的你，该何去何从？”
闻守绎沉默半晌，低声道：“如果真的沦落到那样孤立的境地，那么在这世上，我也没有什么好留恋的了。”他说着，垂下眼眸，静静看着自己虚拢的手心，“现在已经拥有的一切，我已经慢慢厌倦了，如果连韶宁和也……”
“那就给自己留一条退路吧，”柳知昧像是下定了决心，鼓起勇气道，“我知道一些秘密，如果你想作为闻守绎继续活下去，我可以帮助你……”
然而闻守绎却抬起一只手，制止他继续说下去：“柳先生，我很感谢你的一番好意。但是，我的死劫，我想自己渡。”
他说着，抬起头望向渐渐落下夜幕的天空，喃喃自语道：“我这一辈子，造了太多的杀孽，怎么都还不完了。如果今天能渡过死劫，那是老天开恩，如果渡不过，也只能算我死有余辜。”
偌大的宴客厅里，只设了一张桌子，两把椅子，两副碗筷，两只酒杯。下人们殷勤地布下酒菜之后，便静静退了。
闻守绎踏入宴客厅的时候，韶宁和正一个人坐在位子上自斟自饮，模样看起来很有些寂寞。
韶宁和听见有人进来，抬眼看向闻守绎，脸上露出释然的笑容：“我以为……闻大人又要失约了。”
“又？”闻守绎挑了挑眉，在他身旁的椅子上坐下，“何来‘又’字？”
“几个月前，你对我说，你要去烟月谷养病，几个月便能回来。我信了，但是你却失了约。”
闻守绎眼神闪了闪：“我不明白你的意思。”
“伶舟，你明明已经想起来了，为什么还要继续伪装下去？”韶宁和定定看着闻守绎，“还是说，你已经决定放弃伶舟的一切，回归到闻守绎的人生轨道上去了？”
闻守绎藏在袖中的手指紧了紧，面上却故作镇定：“什么时候看出来的？”
“离开繁京之前吧，那个时候只是隐隐有些感觉。这一次回来，这样的感觉越发真切了。”韶宁和侧头望着闻守绎，“伶舟，我与你一起生活了两年多，你的一点一滴，我都十分熟悉，我怎么会认不出自己的爱人？”
闻守绎无以反驳，垂着眼眸没有说话。
韶宁和抑制不住自己内心逐渐激荡起来的情绪，倾身拢住了闻守绎的肩膀：“伶舟，不要再伪装自己了，今天晚上，我们坦诚地面对彼此，好好谈一谈，可以么？”
“既然如此，”闻守绎顿了顿，抬头看向韶宁和，“既然你要坦诚，那么我便以最本真的姿态面对你，希望你也能正视现在的我，我的名字叫闻守绎，不叫伶舟。”
韶宁和噎了一下，突然意识到，自己竟从未当面直呼过闻守绎的姓名，要他此刻突然改口，还真有些不太习惯。
闻守绎见他不说话，眼中温度冷了几分：“你究竟接不接受闻守绎的过去呢？还是说，你希望我变回伶舟，自欺欺人地与你过一辈子？”
韶宁和静静注视他半晌，然后轻轻叹了口气：“在遇到难题的时候，你总是比我果断，比我决绝，以前接近我的时候是这样，现在推开我也是这样。
“我承认，关于我父亲的死，我一直怀着一个难解的心结，我想要为我父亲报仇，这几乎是支撑着我走过这么多年官场的唯一动力。那个时候我心如止水，感觉自己的世界只剩下黑与白的颜色，要么止步，要么前进，不成功，便成仁。
“但是自从你出现之后，我的心不止一次地发生了动摇。刚开始我不敢接受你，一方面固然是伦理道德的束缚，另一方面，也是因为，我没有办法保证自己可以给你一生的承诺，不是因为我对自己感情的不自信，而是因为，我不确定自己能在这如履薄冰的官场上走多远，我怕自己一着不慎遭了秧，会连累于你。
“但是最终我还是向自己的感情妥协了，我想着，既然我舍不得放开你，那就努力让自己成功，只有成功了，才能保护你，才能实现我俩一辈子的承诺。我一直坚信自己的选择是正确的，也坚信只要付出，就会有回报。
“可是上次在烟月谷，现实打碎了我一直以来所坚持的信仰，它让我有很长一段时间，浑浑噩噩不知何去何从。自古以来，情谊、忠孝两难全，我不是没有怨过你，但是我更怨我自己，饶是我想破了头，也不知该如何说服自己，正视你在我心中的位置。”
他说着，将闻守绎抱在怀里，在他耳边低声叹息：“后来，我听柳先生说，你为了重生这一世，放弃了三世轮回。那一瞬间，我突然想明白了，既然下一世、下下世和下下下世，我们都没有机会在一起了，那就好好珍惜这一生吧。等我们白首偕老、撒手人寰之后，你等你的轮回，我……下我的地狱。”
第一百八十章
闻守绎原本听得十分动容，却在听到最后一句话时，怔住了：“下地狱？”
“是啊，”韶宁和垂下了眼眸，“我必须去向父亲赎罪，请求他的谅解。”
“你啊……”闻守绎看着眼前认真又固执的男人，有些哭笑不得，“如果与我相伴一生的结果，是让你死后下地狱赎罪的话，那我宁愿……”
韶宁和却突然吻住了他的唇，堵住了他即将出口的拒绝。片刻之后，他才松开闻守绎的唇，低声呢喃道：“这是我自己的选择，与你无关，知道么，与你无关。”
两人静默了片刻，闻守绎扭头看了看窗外，喃喃道：“月亮，升起来了呢。”
韶宁和循着他的视线望过去，果然看见了半挂在空中的弧形皎月，在这秋日干爽的夜色中，显得更外纯净明亮。
“宁和，陪我去院子里坐会儿吧。”闻守绎邀请道，“我们已经有好几个月没有坐在一起赏月了吧。”
韶宁和点了点头，随他一同走出宴客厅，随意地靠着假山石并肩而坐。
闻守绎似乎突然有些感慨，仰着头望着月亮道：“真是奇怪，以前曾无数次对着月亮作画，觉得月色虽美，却过于清冷，高处不胜寒的感觉让人觉得很压抑。但是今日再看，却觉得即便是清冷，也冷得沁人心脾，令人回味。”
韶宁和侧头看了看闻守绎，对于他的这番感慨，似懂非懂。
闻守绎转头迎上韶宁和的视线：“今晚，是我的死劫，你知道的吧？”
韶宁和心里难受了一下，点头道：“在烟月谷的时候，鸣鹤都告诉我了。”
“我是怎么死的，你也知道么？”
“被人一剑穿心。”
“具体是哪个时辰死的？”
“这……”韶宁和怔了怔，“鸣鹤没有说。”
闻守绎笑了笑，上一世具体被刺的时间，他不曾对任何人提及过，鸣鹤自然也是不知晓的。
“是子时过半。”闻守绎道，“距离现在，大约还有三个时辰不到。”
韶宁和用力握了握他的手：“不要怕，我会陪着你的。”这也是他此次提出要求，让闻守绎只宴请他一人的初衷。
然而闻守绎却婉拒了他：“我知道你的心意，但是这种事情，可不能意气用事。我若死了，至少还有一次重生的机会，但你若死了，可就没有机会重生了。”
韶宁和还想说什么，只听闻守绎又道：“更何况，这段时间我一直让任箬在附近跟着，如果刺客出现，他会护我周全。”
韶宁和这才想起来，闻守绎一直有带着影卫的习惯。一想到自己方才对闻守绎说的那些肉麻情话全被这个躲在暗处的影卫听了去，心里就一阵尴尬。
闻守绎似乎看出了他的心思，安抚道：“你放心，任箬距离我们比较远，除非大声说话，否则他听不见的。”
韶宁和这才掩下了窘态，问道：“究竟是什么人想要害你，你心中可有眉目了？”
闻守绎淡淡道：“还没有呢。”他顿了顿，似乎想起了什么，转头看韶宁和，“上一次，你提醒我在皇上面前低调，是什么意思？”
韶宁和张了张口，欲言又止。
闻守绎却已然猜到了他的顾虑，笑着摇了摇头：“你多心了，不可能是皇上。”
“这种事情不可大意……”