外面天色已经暗下来，天空中“哗啦”一声扯起一道银白的闪电，一瞬间将天地全都照亮，紧接着一阵炸雷响起，暴雨“哗”地一下浇下来。门“哐当”一声被撞开了，浑身淋得湿透的妹妹护着弟弟回来了。“妈妈！我回来——”弟弟元焱大叫着冲进屋来，看到屋里的情景，猛地住了口。
“啊呀，吓好大的雨！”妹妹谢惠娴放下伞，转过头来，也愣住了。
元焱嘴巴一瘪：“妈妈，怎么了？”八岁的元焱看见母亲正在哭，也吓得哭了起来。
黄美云听见小儿子哭，一把抱住元焱：“焱焱！”母子两个哭成一团。
惠娴揉了一下眼睛，走到谢元淼身边，不解地问：“二哥，怎么了？”
谢元淼看着屋里的情景，艰难地吞咽了一下口水：“惠娴，你来。”带着妹妹走到厨房，吸了下鼻子，“妈妈今天没心思做饭了，我们做吧，我去挑水，你来做饭。”
惠娴已经12岁了，是个很听话懂事的女孩，他们这一带，女孩从小就要承担比男孩更多的家务，所以她这个年纪，已经能做很多家务了。
惠娴用袖子擦了一把眼睛：“二哥，妈到底怎么了？”
谢元淼不知道怎么跟妹妹说爸爸出轨的事，只是说：“爸爸回来了，他和妈妈吵架了。”
谢惠娴睁大了眼睛：“那，爸爸呢？他为什么要和妈妈吵架？”
谢元淼摇了下头：“不知道，我一会儿去找他回来。你先去换身衣服，然后选米。”说完拿了一个斗笠戴在头上，挑着水桶冒着雨出了后门。
斗笠太小，根本不管用，大雨噼里啪啦砸在他身上，但是谢元淼却没有任何感觉，他不知道妈妈此刻的感受，但肯定是天都塌下来的感觉。他想起听过的不少类似的事，隔壁的宗全叔有个远房亲戚，两口子在外做生意，后来赚了钱，男的就在外面娶了个小老婆，据说他白天和他原来的老婆在一起做事赚钱，晚上就去小老婆那里。他当时很奇怪，那个女的是怎么能够容忍的呢？为什么不离婚？大人们就告诉他，他们根本就没结过婚，怎么离，要是和那个男人闹，这女人就什么都没有了，还便宜了那个小老婆，不如就这样维持着，多抓些钱在手里。当时他觉得这事太惊讶了，真叫人难以置信。
但是他们这边，这种事实婚姻真的不少，因为这一带一直都奉行着多子多福的传统，儿子一定是要有的，而且是多多益善。为了生儿子，很多夫妻都不打结婚证，说好亲后，就摆酒过门，然后开始生孩子，一直生到满意了为止。然后才去打结婚证，给孩子上户口，有些人家，结婚证都省了，直接只给孩子上户口。
他父母也是这样，没打结婚证，生了他们兄妹四个，他妈一向被人艳羡，因为她一口气就生了两个儿子，他大哥元森和他，本来这已经足够了，但是他爸还想要个女儿，于是又生了他妹惠娴。过了两三年，他妈妈发现又怀上了，怀上了就没有打掉的道理，于是就生吧，结果生下来又是个儿子，他爸喜得眉花眼笑，腰板儿挺得那个直，去哪儿都觉得有底气。
就因为这个，他父母无意间把他大伯和伯娘得罪了，因为他大伯一口气生了五个女儿，都没生着儿子。阿公老早就给几个孙子起好名字了，荣华富贵什么的都给同族其他的人先占了，阿公就翻字典，查出来金木水火土的升级版“鑫森淼焱垚”五个字，给自己孙子做名字，期盼自己能有五个孙子。
他大哥出生的时候，本来是长孙，要叫元鑫。但是伯娘当时怀着他三堂姐，比他哥晚不了几天，非说自己会生儿子，大伯是长子，她的儿子就算是小几天，那也应该是长孙，元鑫这个名字得给他们儿子。自己父母也没有坚持，一个名字而已，就让给她吧，估计是伯娘看着鑫字是三个金，觉得这名字最有钱，非要给自己儿子用。于是他大哥就叫了元森。
结果伯娘生下来老三还是个闺女，元鑫这个名字就落了空。大伯和伯娘自然不会因为生了女儿而罢休，他们继续生，一直生了五个女儿，直到他弟弟元焱出世，大伯的六儿才出生，比元焱还小了半岁，因为六儿的年纪和他大哥相差差不多有十岁，大伯也没好意思给自己的儿子叫元鑫，只好叫了最后一个字，元垚。那时候他伯娘已经42岁了，为了这个宝贝疙瘩，可谓是用心良苦。
因为儿子的事，伯娘和自己妈积怨良久。在他们这里，有没有钱不要紧，有没有儿子才最重要，没有儿子是遭人鄙视的，哪怕你再有钱，也照样被人瞧不起。农村人吵架最恶毒的一句话就是“你这个绝代鬼”，伯娘的脾气大，要强，又十分斤斤计较，为点鸡毛蒜皮的小事都要和邻里相骂，为此没少被人骂过绝代鬼，所以非要撑着一口气生个儿子。
兄弟之间的利益关系总比和邻居的更多一些，伯娘这人小气、爱占便宜，所以两家之间的关系就不可能融洽。两家隔壁，他们兄弟小的时候，常和堂姐在一起几个玩，孩子之间玩多了自然免不了打闹，这时候伯娘就会为女儿挺身而出，闹上门来，说他们家仗着有儿子欺负他们家的女儿。所以两家之间也没少吵过架，伯娘尤其不待见他妈。他妈也不是忍气吞声的主，妯娌之间的关系自然融洽不到哪里去。
谢元淼曾经问过妈妈，后来有没有补办结婚证，他妈笑得有点羞涩，孩子都这么大了，还补什么结婚证，那么多人没打结婚证不照样也过来了。想到这里，谢元淼不由得打了个哆嗦。
挑水回到家，他全身都湿透了。惠娴一声不响在走廊上择菜，看见他回来，赶紧迎上来，递上毛巾：“二哥，快擦擦，去换身衣服吧。”
“好。你淘米做饭吧。”他一边擦一边到厅堂去。他妈已经不在厅堂了，他小心翼翼地走到他妈的卧室，发现她正背向里躺在床上，元焱坐在床边，无声地扭头来看他。他招招手，将元焱叫过来，压低了声音问：“妈睡着了？”
元焱吸吸鼻子点点头，谢元淼说：“你去写作业。”
元焱乖乖地点头，他年纪最小，身体也不是很好，也不怎么爱学习，平时让他写作业，总是推三阻四的，今天倒是很乖巧地去写作业了。
谢元淼看了一下妈妈，无声地叹了口气，回房间换衣服去了。
第三章：梦魇
吃晚饭的时候，桌上只有他们兄妹三个，黄美云没起来，谢应宗不知道去了哪儿。大哥谢元森初中没念完就跟着爸爸去广州了，因为谢应宗只上过小学二年级，除了普通计算还可以，大字不识几个，他需要一个帮手。而且谢元森也不爱学习，初中只念了一年就不肯念了，向往外面的花花世界，梦想当大老板赚大钱。做生意赚大钱是他们这里普遍盛行的观念，会不会读书无所谓，会赚钱就行了。
大哥一直待在爸爸身边，他肯定早就知道这个事了，但是为什么他从来没有跟妈妈或者自己说起过呢？谢元淼有些想不通，但是大哥现在不在家，没办法对证。
谢元淼叹了口气，对着灯光下的弟妹说：“吃吧。妈妈不想吃。”
元焱说：“爸爸呢？”
谢元淼说：“吃了饭我去找他。”
“不等他了吗？”元焱一直惦记着爸爸，每次回来，都会给他带好吃的好玩的，今天为什么回来了都看不到人。
谢元淼烦躁地说：“不等了，吃你的！”说完夹了一筷子菜，放进元焱碗里。
元焱的眼睛里立即浮上了泪花：“我不要虾子，没有剥壳！”
谢惠娴立即说：“我给你剥。”
谢元淼暴躁得将筷子一拍：“爱吃不吃，不吃拉倒，别管他。”然后踢倒凳子，走了出去。满桌都是他爱吃的海鲜，但是他却一点胃口都没有。
元焱张开嘴就想哭，被惠娴一把捂住了嘴，赶紧哄劝住了：“焱焱别哭，你哭了妈妈又要哭了。”
那孩子眨巴了一下眼睛，泪水从眼眶里滚落了下来，点点头，立即收了哭声。
这天晚上狂风大作，雷电交加，从快天黑时起就没有断过，谢元淼站在门口，看着漆黑的夜幕和密密的雨幕，只觉得浑身如结了冰一般寒冷。他艰难地抬了一下脚步，往右边大伯家走去。门半掩着，谢应宗和谢应光兄弟两个坐在灯下抽烟。
谢元淼站在门口，叫了一声：“爸！”
谢应宗愣了一下，将烟掐灭了。谢应光拍拍兄弟的肩：“回去好好劝劝，没什么大不了的，又不是不管这个家了。”
谢元淼没来由一阵烦躁，难道他大伯也觉得这事合情合理吗？
父子俩一前一后，一句话也没有。快到自己家门口的时候，谢元淼转过身：“爸，你真要和那个女人在一起？”
黑暗中，谢应宗有些吃惊地看着儿子模糊的轮廓，这个问题，大儿子也从来没有问过自己。“她已经生了我的小孩。”
“可是我妈给你生了四个，你还嫌不够吗？”谢元淼不由得提高了声音。
谢应宗说：“她又怀上了，我已经跟她结婚了。”
谢元淼此刻真想挥起拳头揍谢应宗，他咬紧牙关竭力控制自己的情绪：“你把我妈当什么人了？你简直猪狗不如！”
“大人的事，还轮不到你来插嘴！”谢应宗恼羞成怒，挥起手掌便朝谢元淼掴去，在他们这里，观念是非常传统的，还极少有子女这么忤逆父母的，尤其谢元淼才15岁。谢应宗想要用他的拳头来向这个还未成年的儿子宣示自己的家长权威，却被谢元淼躲过去了。谢元淼转过身，跑进自己屋里，将门关上了，躺在床上，灯也没开，努力睁大眼，不使自己的眼泪流下来。
不知道过了多久，谢元淼想通了一件事，劝他妈和他爸离婚，他跟着妈妈，以后他孝敬她，给她养老送终。决不能跟着他爸受这种侮辱。
他站起来，开灯出去，厅堂里亮着灯，但是没有人影，他去他妈的房间看了一下，也一个人都没有。走到院子里，此时雨已经停了，只听见呼啸的风声，空气中有明显的潮湿之气，他看见酒窖那边亮着一盏灯，便走了过去：“妈。”
黄美云回头看着儿子：“还没睡？”然后低下头继续查看坛子里的醪糟，说，“这两坛子，过四五天就可以酿了。那边五个坛子，还要一个礼拜。”
谢元淼看着他妈，想了想，还是说：“妈，你和我爸离了吧，我跟你，以后我……”
“先别说话。”黄美云止住了儿子，竖起耳朵听起隔壁院子的动静来。
隔壁是他大伯家的院子，只有一墙之隔。只听见伯娘说：“……生了三个儿子又怎么样？管不住自己男人，那就是个只会下蛋的母鸡。你婶娘神气了这么多年，以为自己多了不起，现在好了，要成为所有人的笑话了。”
一个年轻点的女声响起：“听说我叔找的那个，就是谢元表家里那个女人。那都是个什么人哪，千人骑万人压的贱货！不知道我阿婶要是知道了，会怎么样。”这是大伯的大女儿谢惠丽的声音，她已经出嫁了，大概也是正巧回娘家来。
谢元淼一听，不由自主地捏紧了拳头，转头去看他妈，黄美云正倚靠在一根柱子上，黑暗中看不清脸上的神情，但是他却可以猜到。谢元表是他的族兄，已经死了，他的女人叫唐七巧，长得有点姿色，按辈分算起来，他还得叫声嫂子。谢元表还在世的时候，唐七巧就已经艳名在外了，给谢元表不知戴了多少绿帽子，一直都是他们村的一个笑话。他真没有想到，他爸会和这样一个货色勾搭在一起，居然还打了结婚证，不知道被什么鬼迷了心窍。
“妈，走，我们回去。”谢元淼知道不能再听下去了，再听下去，他妈就要崩溃了。
隔壁又传来郑银秀声音：“谢应宗已经和那个女人领了结婚证，儿女都要生两个了，听说还要在广州给她买房子。黄美云那个蠢货，生了那么多儿子，最后还是被个破鞋扫地出门，啧啧，有什么用。还是我有先见之明，当年生了你二妹之后，就拉着你爸去扯了证。”
“你们能不能别说了！我们家的事，关你们屁事！”谢元淼对着墙大吼一声，对面的声音戛然而止。他抱住母亲的肩，将她往屋里拖：“妈，回去吧，求你了。”声音都带哭腔了，他知道这些话就如同万箭穿心一样扎在母亲心上，再听下去，不知道会发生什么事。
谢元淼终于将黄美云拉到屋里，屋里依旧冷寂空荡，只有灯绳下吊着的那盏白炽灯在门口带进来的夜风中摇摇晃晃。谢元淼看清了母亲呆滞的脸，心里又急又慌：“妈，你别听他们瞎说。”
黄美云眼珠子发直，一错不错地看着某处，谢元淼知道她其实哪里都没看。他有些害怕：“妈，你和我爸离婚我也不会说什么的，我一定跟着你，我将来会给你养老送终的。”
黄美云眼珠子终于一轮，回过神来，对着儿子露出一个惨白的笑容：“好！”那笑容简直比哭还难看，她看着比自己还高的儿子，伸手摸了摸他的后脑勺，“乖，去睡觉吧。我也睡了，明天再说吧。”
谢元淼抬头，仔仔细细打量母亲的表情，确认再三，黄美云转过身，走到自己房里，然后关上了门。谢元淼把门窗都关上，然后熄了灯，回到自己屋里。
这时又开始电闪雷鸣起来，片刻之后，大雨哗啦啦地下了起来。谢元淼的心随着锣鼓般的雨点紧敲着，这样的天气，对他们这些在海边长大的孩子来说，哪年不要听上十回八回的，本来是很稀松平常的事，如今觉得刺耳无比。
他想着今天的事，简直没法入睡，后来实在太困了，才终于睡了过去。不知道什么时候，天上突然响起一声炸雷，雷声巨大，简直就像是在屋顶炸响的，把谢元淼炸醒了，他睁开眼，只觉得饥肠辘辘，因为晚上没吃饭，正在发育的身体有点扛不住，他便起来了，摸摸扁扁的肚子，下了床，一按开关，灯没有亮，大概是大风将电线刮断了。
他在床头摸索到蜡烛和火柴，将蜡烛点燃了，在他们这里，随时都可能因为台风停电，所以这些东西是要常备的。他拿着蜡烛打开门，突如其来的风几乎将烛火扑灭，他连忙伸出手挡了一下风，放开手时，看到了这一辈子的噩梦，手里的蜡烛掉落在了地上，但是蜡烛却没有立即灭掉，还依然散发出微弱的光，将屋里的梦魇照得影影绰绰。
谢元淼惊恐地张大了嘴，眼泪像溃堤一样无声地淌下来，但是却发不出任何声音。另一间屋子的门开了，一声尖叫穿了出来：“啊——”
谢元淼回过神来，飞奔过去，将8岁的元焱抱在怀里，一边哭着说：“别看，焱焱，别看！”他将元焱推进房里，抱到惠娴床上，叫醒妹妹：“惠娴，惠娴，快起来，带着弟弟，将门栓上，别出来！”然后将门拉上，再次面对厅里的梦魇。
他看见父母都躺在血泊里，两个人全身都是鲜血，血似乎还在静静地流淌着。谢元淼觉得自己全身的血液都凝固了，他跪坐在地上，抱着头，终于惊喊出声：“啊——”
他艰难地爬到母亲身边，眼泪如断线的珠子一样滚下来，他颤抖着手摇着黄美云的肩：“妈！妈！你怎么了，你快醒醒啊。”
黄美云已经气绝，根本不可能回答他。倒是一旁的谢应宗发出微弱的声音：“救——我——你妈要杀我……”
蜡烛就在此刻灭了，谢元淼跌入无边的黑暗中，他觉得冷，全身发抖，牙齿咯咯咯碰撞发响，刚才安抚弟弟的镇定全然不见了踪影。他努力站起来，颤抖着双手，费了很大的劲打开了大门，跑到隔壁，使劲捶着大伯家的门：“大伯，大伯！救命！”