潇弦踌躇半晌，偏头见少年将糕饼吃得满嘴都是，无奈一笑，什么也想不得了，弯了身子便吻上他嘴角，几下轻啄，将他嘴边都亲得干净，方又直了身子。
祈水祀惊得手里的点心散了满地，他愣愣地望着那人许久，直到潇弦略带不安地开口轻唤：“水祀……？”他方一个扬手，狠狠朝那人脸颊打。
第八十三章
潇弦左颊顿时火辣辣地烧疼起来，他的心却冷如冰霜；他没有胆子抬头看祈水祀现在的神情，他想，或许是万分嫌厌。潇弦鼻头微酸，没有心力像祈水祀说的那般死缠着他，转身走了。
祈水祀似失了心神，愣愣地站了会儿，至一旁的贩子担忧地询问：“水祀，他欺侮你了？”他才猛地回过神来，使劲地摇了摇头，捡起散落在地的东西，匆匆地赶回尚书府。
祈水祀走至别厢，唤了几声：“萧大哥？”不闻回应，便迳自推门进入，左右顾盼见不着人，才往书房找；书房也没找着，他便又出了门去，一路询问，自东而南而西，最终到了城北。
潇弦躺在流遍京城的小河中，想让自己冷静，过两天，再去向他道歉。他心思杂乱，没发现少年四处奔波的身影，河神郢濮倒是看得清楚，缓缓至他身边，轻声道：“喧雨殿下，那孩子在找您呢。”
潇弦虽是心冷，也难免一喜，偏头与他一同看着祈水祀四处奔走的模样，半晌才道：“他……他是顾着礼教，他方才还打了我，不可能是真心想见我的吧。”说着便偏过头去。
郢濮见那少年分明张惶得很，像怕心系之人有了闪失；他曾听说过这位喧雨殿下不懂情感之事，今日一见，果真如此。郢濮轻吁了口气，温声道：“殿下盼他多年，好不容易与他结为交心好友，如今只因一巴掌，就要退缩么？”
潇弦似给戳中心窝，身子一颤，结巴道：“可是他、他都动手了，他若不是厌恶，又怎会……我不想……让他不开心……”郢濮轻声道：“您见他看起来是不开心的模样么？郢濮看来，他是担心的模样。”
潇弦回头看向祈水祀，听他不失恭敬地询问每一人，问不着，眼底便多些失望；潇弦在河底与郢濮争执许久，眼见天色暗下，祈水祀却还不愿回府，独自四处探访，他才终究忍不下，悄悄走至他身边。
潇弦怯怯地轻唤一声：“水祀……”祈水祀如寻至珍宝，飞快地回过头来，拉上他的臂膀，轻喊声：“萧大哥！”
潇弦尚在怯懦地“我、”，祈水祀已开口直道：“萧大哥，水祀不是故意打您的，水祀没有厌恶您也没有嫌弃您；因为、因为舅舅亲爹爹时，爹爹总这么回应的，水祀是、耳濡目染，一时情急；舅舅和爹爹仍是交好，水祀也没料到您会转身就走啊……”他说至后头，有些委屈。
潇弦听他如此慌忙地随口胡诌，见他双眼蒙了水气，视线再移不开，也不记得方才的伤心，只道：“对不起呀，让你担心。”
祈水祀晃了脑袋，抬头见他又牵起笑，方安了心，疑惑问：“可萧大哥，不是已经有……心上人？”话语出口，心底一酸，祈水祀当下没介意，一心等着那人回答。
潇弦轻轻笑了，伸手抚上他的脸颊，柔声道：“我不是说了，我早已寻到他。”他见少年眼底仍闪烁着困惑，一把将他搂入怀中，在他耳边低语：“水祀，我想你……”他的情感流露太过真切，使祈水祀不忍推开他。
天色太晚，祈水祀终究没有问出个来龙去脉，待那人平定心绪，便赶紧拉着他回府；一进门，又给祈巍训斥一番，捱到就寝，他才总算大口吐息，想好好歇息，怎么知道一闭眼，脑海便尽浮现那人笑脸。
祈水祀起身数次，总算提了胆子摸黑出房，又至别厢；可一见那方还存灯火，却又一时退却，踌躇不前。
潇弦听外头躁动，隐隐见得人影，推门出房，见那少年迅速躲至树干后头，方轻轻一笑，问：“水祀，这么晚了还不睡？”
祈水祀佯装镇定，缓缓步出，微笑道：“水祀想出来散散步，吹吹风。”潇弦轻声道：“只穿中衣？水祀还是回房，免得着凉。”
祈水祀脸上一阵燥热，待也不是，走也不是，潇弦见他脸色难看，怕他有恙，方柔声道：“水祀还是先进屋吧？”说着走去牵他，暗暗探他脉象，确认无事，才缩回了手。
可少年脸色仍是不佳。
潇弦见他嚅着嘴唇，似是有话，方理解过来，柔声道：“水祀有事，不妨直说。”
祈水祀其实没什么要紧事，就想问问他的心上人，可话到嘴边，总硬生生吞了回去；他低着脑袋瞥过四处，发现潇弦放在床上的书册，方几步走了过去，一把拿了起，扯话道：“萧大哥这么晚了还读书呀？”翻开一看，他却愣了愣，“小篆……”
潇弦见他呆愣许久，以为他看不懂，也走了过去，轻轻抽出他手中的书，温声道：“水祀想读，我念给你听吧？”
祈水祀一声诧异，顾着羞赧，不及回绝，便给那人抱至腿上，他不觉一惊：“萧大哥！”潇弦从前抱惯小草叶儿，不认为这有什么，只拍了拍他的臀，让他不要挣扎，便拿起书来从头念。
祈水祀给他搂在怀中，满脸涨得通红，心神一片混乱，那里听得进他念些什么？他缩着身子胡思乱想了好一会儿，见那人却是坐怀不乱，气定神闲地给他念书，心底竟升起些许不满，方赌气似的也将一切注意转至书册上。
潇弦往昔给草儿叶儿念书，两个孩子都是听着听着便睡下了，哪料祈水祀却愈听愈起劲，一会儿评：“像胡大这般狼子野心，明帝怎会看不出来，还让他掌权呢？要是舅舅，肯定早撤了他的官。”一会儿道：“这三娘虽是女子，倒也不让须眉，比那群狗官还要有胆识呢！”后来他听不下潇弦这般慢徐徐的念，索性将书抢了，赖在他怀中读。
小草和叶儿是年幼乖巧，公孙湜是拘礼，都没能像祈水祀这般大大咧咧，潇弦将他轻轻揽着，心头是另一番喜悦。
祈水祀读到兴致高涨，便是几十句的评语，又寻求他同意，潇弦见他将视线投来，便点个脑袋，听他问句，便答个腔；直到祈水祀将整部书读完，已是三更夜半。
他心满意足地牵了笑，将书册往潇弦怀里一塞，倒卧要睡，潇弦收了书，方轻声问：“水祀要睡这里？”祈水祀读书读累了，迷迷糊糊地应了声：“嗯？”方想不对，倏地跳下床去。
潇弦颇感有趣地轻轻笑了，见那人又羞红了双颊，方收了调笑，柔声道：“外面冷，别出去了，在这儿睡吧？”祈水祀暗想兄弟朋友同榻而卧自古有之，也没什么好顾忌的，点了脑袋，方回榻上去。
潇弦给他躺了大位，替他盖好被褥、掖好被角，又温和地抚了抚他的脑袋，柔声道：“好梦。”方去熄了灯烛，回头只占了床榻一小角。
祈水祀见他如此委屈，心底难免愧疚，轻道：“萧大哥，您可以躺进来一点。”黑暗中，隐隐见得那人和煦的笑。
祈水祀想他是顾虑，眉头一蹙，手一抓便把他向里头拖，略显不满地道：“这里明明还有许多空位，您是不愿意与水祀亲近么？”话方出口，他自己都觉哪处不对，虽然说不上来，两颊却又赫然烧得滚烫。
潇弦微怔，随即轻笑出声，在碰触到那人烧烫的脸颊后，方轻声安抚：“是怕你觉得挤。不过水祀如此好意，再推辞就是我的不是。”他冰凉的手放在他脸上很是舒服，祈水祀缓缓平定心绪，应了声：“嗯。”方与他一同睡下。
祈水祀昨夜晚睡，今晨晚起；祈巍不见孩儿来请安，抱着疑惑进入孩子房内，没见着他的影儿，着急地府上府下的找，自然也找到别厢。他心急孩子，顾不得礼节，推门就问：“萧贤侄，可有见着水祀？”定睛一望，却看到孩儿安安稳稳躺在人家床上。
潇弦知道他心中定有疑惑，也不等他问，便道：“小公子昨夜许是睡不下，说出来吹风，到了这附近，我怕他着凉，请他进屋，不料他见着我的书，看出兴致，忘了时刻，读完时，已是半夜，小公子看来也是疲惫，我便留他。”
祈巍安了心，点了点头，轻道：“劳你照顾。”便离开了；潇弦见他对儿子如此保护，心底却蒙了忧忡。
水祀说，祈巍不能接受那样的关系……
第八十四章
潇弦倚着窗棂，拿着书发呆了好一阵子，祈水祀方悠悠转醒。他揉着眼，咕哝一句：“萧大哥……”望向外头天色，才猛然跳下床榻，拔腿就向外跑。
潇弦怕他着凉，怕他跌跤，一把搂上他腰枝，忙问：“怎么了？”祈水祀道：“得去向爹爹问安，都这么晚了，他肯定担心。”他边说边试着将潇弦的手拔开，无奈那人仍箝得紧，不愿轻放。
潇弦见他蹙起了眉，隐隐显露几分不悦，方赶紧安抚：“祈大人方才来过，见你无事，应放心去办公了，还是不要去打扰吧？”祈水祀闻言，应了声：“这样啊。”不再挣扎，潇弦才松了手。
“祈大人真的相当疼爱水祀呢。”潇弦背过身去，轻声说着，语里虽是替他开心，心底却又夹杂几分伤愁滋味；祈水祀没听出来，微红着脸，轻轻笑道：“爹爹是疼水祀，不过爹爹会如此紧张水祀，是因为水祀几年前曾经在夜间给人绑走，他们拿水祀的命来要胁爹爹。”
潇弦听着，不住忧心地回过头，问：“没事么？”祈水祀轻声安抚：“水祀不是还好好地站在萧大哥面前么？”
潇弦讪讪地牵了嘴角，祈水祀方继续道：“水祀一路上给他们说了几番道理，也不待舅舅让人来找，他们便痛哭流涕的将水祀平安送回了。嘻，爹爹那时抱着我哭了好久，剩下的事，都是听从娘亲发落的呢。”
潇弦知道祈巍爱惜他，能想像他失而复得会有多么激动，可眼前的少年不明白，只是笑着几句轻描淡写，他只得陪笑，道：“祈夫人也是……女中豪杰。”
他们说完往事，待祈水祀打理好身子，方一同去寻东西果腹。
府中的厨子也疼爱这位小公子，知道他喜欢甜食，藏了许多在饭厅柜子里，以便他随时饿了都有东西吃。潇弦见他拿出的都是些糖果糕饼，虽不是想教训他，也难免劝声：“水祀还是请厨房给你煮些粥吧？”
祈水祀摇了摇头，道：“骆大叔才忙完呢，现在应该出门散心去了。”潇弦见他欣喜地含上一根糖，根本是相当庆幸自己晚起的模样，方又道：“不然我煮给你吃吧？”
祈水祀虽只想吃甜食，但听他这么说，也不免惊喜，“萧大哥还能下厨的呀？”潇弦那锦衣华袍、知书达礼的模样，他还以为他肯定也和自己一样，出身富贵人家，从小到大都给人伺候着，手不能提、肩不能挑，遑论煮饭洗衣等事。
祈水祀看着他，就像那日祈巍盼他抄书的模样，潇弦边叹着父子俩如此相像，边轻应一声；祈水祀喜上眉梢，拉上他的臂膀，便拖着他往厨房跑。
潇弦虽然还不曾下过厨，可他活这么多岁数，见多识广，也碰巧读过烹饪之书，也偷偷去看过人家秘传的料理，反复观望不觉有何难处，才这么轻易地答应下来，哪里料得实际操作起来完全是另一回事……
祈水祀看他倒个洗米水就将一半的米都倒没了，举着刀不似切葱反似切手，起个灶像要纵火烧屋，方赶紧道：“萧、萧大哥，水祀不饿，我们……我们还是先去读书，等骆大叔回来，再请他做些好吃的吧？”
潇弦却回道：“水祀得先吃些正常的东西，才有体力读书呀。”他暗想自己答应那人的事，不能随意反悔，便是骑虎难下，只能硬着头皮挺过。
祈水祀好话劝尽，未有成效，见他拿刀，又不敢贸然上前；正当心急如焚，幸亏厨子骆丰正巧进门，见自己心爱的厨房给人弄得一片惨然，怒喝声：“萧公子！”趁他不备，几步夺下他手中剁刀，便将他俩给踢了出去。
潇弦没想到一个厨子敢这么对待自家小少爷和客人，还呆坐在地上发愣，祈水祀倒已贴至门边，撒娇道：“骆大叔，您别气嘛，一会儿水祀给您带城北的曲竹甘酒来，您别气嘛。”
骆丰焦急着心爱的厨房，一时半刻没有理他，祈水祀便直唤着：“骆大叔~”
待骆丰将整理妥善，方回过头来摸摸他的脑袋，轻声道：“小少爷饿了吧？骆大叔给你做好吃的，你先和客人到房里等吧，我一会儿给你们送过去。顺便替我转告他，不许再踏入这里。”他最后一句是含着怒气讲的，祈水祀点头如捣蒜，便拉着方回过神的潇弦一同往书房去。
祈水祀还想着方才的情景，心有馀悸，潇弦则懊恼着自己无用，没能做到答应那人的事；两人虽都拿着书册，心思却皆不在书上。
他们各自沉静了好一会儿，待一阵甜而不腻的香味缓缓飘入，祈水祀方忍不住垂涎，丢了书往门前等。
他接过骆丰送来的饭菜糕点，迫不及待地拿了块杏仁酥糖吃，方催促潇弦一块儿用。
潇弦却是细细瞧地了半晌，才夹了片菜叶放入口中，又咬了半刻，才将它吞下；似乎如此就能将滋味记入心中，也能做得出来。
祈水祀见状，也猜想他还在意适才的事，方安慰道：“萧大哥，这事不足挂心，人无完人，岂能事事通晓？若您随便就能摆出筵席，骆大叔又情何以堪呢。”
他的话虽在情在理，可潇弦不是凡人，再者，“我……答应你的。”他眼帘微垂，几分忧虑；若是无法言出必行，那么往后和他说那些前尘种种，他又怎么能当真呢？
祈水祀只当他是重信之人，既不能劝他放下，只得道：“那、那往后萧大哥找骆大叔讨教，学成再弄碗粥给水祀吃不就得啦？萧大哥方才也没说现在就得煮嘛，反正萧大哥还会在这里待上好一段时日吧？”潇弦给他哄下了，牵起微笑应了声，与他一同吃过饭，方又拿出古书一起读。
他们俩此刻专心看书，水寒却出神回味着姚襄给自己做过的菜色；他还以为那人百般技艺都是天资聪颖碰巧习得，原来却是为了他刻苦努力过的？
他心底几分感动、几分酸涩；他一直以为姚襄对自己已是万般照顾疼惜，可如今见他与祈水祀如此和乐相处，反而觉得他们之间其实很是生疏，心中竟生出些许妒意。
祈水祀还知道如何安抚他。
他们俩专注地读完数册，祈水祀心惬意满地伸了身子，发觉日向西斜，方拉着潇弦出门，边道：“我们去买些东西给骆大叔吧，礼诚相待，他更难拒绝。”
潇弦听他轻轻笑声，如同白映雪打着如意算盘的模样，心中虽半忧半喜，却又为他那神色着迷，还在恍神，便给那人一路拖到了城北。
祈水祀拉着他进入一家酒店，什么也还没说，掌柜的却先道：“唉呀，小公子找着人啦？”两人皆困惑一愣，掌柜的又向潇弦道：“这位公子，您不知道小公子昨天多着急呀？您可不能故意欺侮他呀，否则会被赶出京城呀。”
潇弦只怔怔地应了声：“是……”祈水祀已红了两颊，低吼声：“荆叔叔！”
酒贩荆天禄轻笑几声，方问：“小公子买什么呀？买给谁的呀？”祈水祀应道：“曲竹，给骆大叔的。”