凌世唯适才一惊，方回过神，没心思想他从何处瞧出，只是慌忙应“是”；水寒拉了拉将军袍袖，那人方记起也该替他们介绍，示意着主人道：“宣磬，是此地知府。”水寒向他微点脑袋，凌世唯则作揖称：“太守大人。”
宣磬想他们旅途劳累，让人备膳，几人吃喝一阵，也逐渐熟络起来。
原来宣磬与殳辞也是朋友，几日前殳辞才来过此地，和他说他们敬仰的“凌云”正在续朝供职，也答应了有机会将来西朝走走；宣磬想过几日是他入宫之日，主上定当为他相邀，方得猜出。
宣磬也喜字画，有藏凌世唯所绘百花图，两人单就那幅画便聊去两个时辰，又相为友；宣磬与殳辞一般唤他“凌云大人”，凌世唯则称其“闻笙”；两人相处和乐泰然，有若相识数年。
卫磐与那人情谊更不比寻常；自入府以来，到见了宣磬之后，水寒便已肯定。自小他便见过数对人此般相待，他们又不如谢思廉叶鹏那般善于掩饰，实在令人无法忽略。
那三人相谈欢畅，虽无意冷落他，可水寒心底却不免觉得有些孤寂；就是再亲近臣子，也会因“君臣”之礼教，而生莫名隔阂……。他暗暗想着，心都发凉了，可他才在告诫着自己需得提振精神，又忽然记起一人容颜，跟着两颊发烫。
卫磐瞧见君主脸红，还以为是酒的缘故，轻声劝了他们都去休息，屋内灯火方熄。
隔日他们别了宣磬，一路停停走走，又经两日，方在他生辰当日到了皇宫。
殳辞听闻他们来访，连忙来迎，惊喜问道：“水寒陛下和凌云大人、将军，怎么突然到西朝来？”看来还浑然未觉。
晁裛缓缓步出，向几人摇了摇头；水寒思忖不出更好的理由，情急便道：“云叔想来看看这头风光。”凌世唯虽是一愣，仍然连连点头；殳辞心下一喜，不记顾虑，脱口便道：“那我现在便带您们去走走吧。”
他语落方觉不妥，回头见了主上又是紧张，一声焦急委屈的“陛下”唤得人心下不忍，晁裛只得无奈道：“日落前回来。”又嘱须可久跟上。
水寒看着殳辞拉上凌世唯的手，又是热络问候，心底一寒，不觉回头问：“你不……一同去？”
那人眼底些许吃惊令他想装作无事，撇头逃开；那头忽地又唤：“陛下……”才引去晁裛注意，使他得以喘息。
晁裛似是瞧见水寒心底孤寂，又不愿坏了殳辞兴致，轻叹口气后，方举步跟上。
水寒神色稍宽，晁裛走在他身边，些许安抚体谅的话却不知当不当说？他们俩在彼此身旁，心头虽稍稍充盈了些，此时却又不免觉得窘迫。
晁裛念自己为长，须得为彼此解决这困境，方想与那人搭话，却又猛地给前头几人欢声打断。
果真又变成如此……。他们俩一同想着，心底想法都还未向对方说清，又先是那句“抱歉”，那句“彼此”。可他们之间的气氛，总算是缓和些了。
两人跟着殳辞走，虽偶尔也给那些书画优美曼妙惊艳，可他们不如两位丞相对此道热衷，半晌皆不禁稍觉乏味。
晁裛似乎看出身边那人与自己一般，道：“我们往安静点的地方去吧？”水寒连连点头，便与他弯入寻常巷弄中；卫磐惊觉两位国君走往别处，也赶忙跟上，须可久则继续顾着丝毫未察的两位丞相。
如若隐隐受得牵引，晁裛带着水寒到了一幢古色古香的大宅前；两人虽皆肯定自己是第一次见，对此宅府有说不出的熟悉，不禁在宅前多伫立了片刻。卫磐在两人身后看着他们发愣，却也不敢出声打扰，直到两人一同踏入宅中，方跟着进入。
第一百二十章
那堂中放的一件件奇珍异宝，即便在他们宫中，都不是寻常可见。卫磐这是大开眼界，又想将它们拿了瞧个仔细，又不敢轻易触碰；水寒和晁裛虽也是一惊，可比起这些珍宝，却更奇怪着心底那股莫名地熟悉感。
两人未曾相问，皆道只是错觉，顾自缓过心绪，方与卫磐一同欣赏宝物去了。
水寒对这些外物并未存太大想法，虽也觉得它们华美漂亮，或是别有韵味，但也仅此而已，未有收买之意；晁裛倒是看得仔细，书籍一卷卷拿起来翻遍，挑拣了两三本，又环顾片刻，目光最终还是落至角落那根木簪。
水寒看他瞧了许久，还拿不下主意，以为他虽喜欢，却怕它过于简单而遭人鄙弃，便开口轻劝：“虽然朴实，可雕镂精致，隐含光华，挺不错的呀。”
晁裛似这时才发觉他凑了近，身子微微一颤，回头问：“你喜欢？”水寒对它并未起任何情绪，只是怕那人犹疑，随口应道：“是吧。”晁裛便也将它谨慎收下。
三人拣选罢，不见主人，卫磐方要望外找，那头案后却忽闻轻声：“客人好眼光。”
他们皆是一惊，卫磐更是警戒地往主上身前护，商家主人却不改盈盈笑脸，轻声问：“客人都寻到喜欢的东西了？”
晁裛与水寒对看一眼，想那人并未有任何威胁，轻轻应了声，那人便又道：“既然喜欢，便请好好珍惜。客人慢走。”说着朝几人挥了挥手。他言下即是送客之意，三人一愣，还未说出疑虑反驳，两位侍女小步走进，便将他们请出门去，接着大门紧掩。
三人又在门口呆站数刻，卫磐率先回过神来，转头向晁裛问：“西皇，这应不算……偷盗……吧？”声音还难得有些胆怯；晁裛无奈地撇了双眉，只是摇头，卫磐这才安心地松了口气。
三人缓过心神，要朝别处走，甫转身，却见殳辞三人迎面追上。两位丞相都是惨白着脸，显露忧色；水寒和晁裛心想不好，忙去安抚；将军们则在一旁分享方才见闻。
经此波折，几人皆感劳累饥饿，时间又近正午，晁裛便让殳辞带他们往他喜欢的馆子。殳辞思忖片时，最终将他们领至了『迎仙客』。
掌柜的远远见他走来，早就杵在门口等他，见他真要进门，更是喜上眉梢，“您还给我带了那么多客人呢。”他连忙将几人请上二楼包厢，甜点也跟着送上；他见了殳辞垂涎欲滴的模样，一面对几人说“请”，一面向殳辞道：“您今天就尽量点，这一顿权当在下送您了。”
殳辞那碗紫晶玉露喝到一半，差点没呛着；他待咽下甜品，方回头惊道：“真的？”掌柜笑着点头，又向几人招呼过，便先行告退。
他们起先还以为殳辞和那人只是交情好，可听他困惑地和凌世唯说着：“今日好多人都说送我呢……”他们方忽然意识到是由于他生辰。
还真算普天同庆……。水寒暗暗想着，转头见西皇也是脸色发青；幸亏他只是惊诧而非妒忌，否则水寒可能会考虑去劝殳大丞相归隐山林。
几人吃饱喝足，回街上逛，两位丞相却再不敢离开主上半步，行动难免受制，不如上午玩得开怀。
那两人给他们一步一步地跟，心头也感莫大压力，不禁想还不如就让他们聊得忘我，至少他们都会比现在自在多了。
两位君主向臣子们一再保证不会走远，凌世唯和殳辞才敢缓缓地离了主上远些；他们几次回头见君主还在近处，这才宽心复如往常。
他们在日落时回至宫中，殿上已备好筵席等候；殳辞还以为是为邻国国君所设，直到主上抚了他的脑袋轻道：“过了今日，就算真正成年了；虽然早已让你担负太多……”他才记起今日算是他的生日。
晁裛拉着他上座，又请几人都坐，珍馐佳肴、歌舞乐曲轮番而上，配以薄酒，西朝几人已是微醺，恍若至于仙境，其乐不掩。
西朝的酒对续朝几人却稍嫌淡了，水寒连饮十数盏，还未有半分醉意；他只将这些酒当甜汤喝，一仰而尽，却不想那清澈如水的淡酒中途换成了北朝的血红佳酿，一盏下肚，晕眩难止，即刻倒卧下来。
卫磐赶忙将主上轻轻扶起，连连唤着：“陛下？”晁裛见贵客出事，酒都醒了一半，也连忙赶去关心，忧忡唤着：“天驰？”
水寒晕得昏天黑地，只能瘫软在他怀里，细细抱怨：“你家的酒……烈性……差太多了吧……？”
晁裛对那事并不知情，想他只是在说醉话，和卫磐道：“我带他去歇息，不必担心。”将他稳稳搂住，又抚过殳辞的脑袋，让他不必忧虑，方抱起水寒走。
那人扯着他的衣襟，嘴中不断嘟囔着甚么，两颊绯红，汗水涔涔，看来很是难受；晁裛温声哄了他几句，脚步也放得缓些，才见他慢慢松了眉头。
晁裛抱水寒入房，没急着让他躺下，反而让他坐着倚着自己胸膛，又替他倒水，缓缓喂了他几口。
水寒没法多想，只是言谢；晁裛捂着他滚烫的脸颊，却愈发心醉情迷，猛地便倾身吻上！
水寒力气原先就不如他，又是酒醉无力，挣脱不得，奋力挥出的拳打在他身上也似云般的软；晁裛还道他只是羞怯恼怒，一手紧握着他的下颚，另一手又向他腰间抚；直到那人怕得狠狠咬了牙根、硬生生给逼出几滴泪，他才忙将口松，不解地唤了声：“天驰……？”
水寒奋力挣开他的怀抱，该说晁裛也不敢将他箝得太紧；他甫踏出一步，却又立即软倒在地；晁裛边紧张问：“你没事吧？”边连忙来扶，可在碰着那人之前，却又给他一掌拍了开！
“出去！”水寒吼得嘶哑，身子却还微微发着颤；他就是再想起身往那人脸上揍，或是干脆承认害怕逃走，此时却半分动弹不得。
晁裛那手还举在半空进退不得，呆愣半晌，终是不忍将他这般丢在地上，却又怕自己贸然出手会再吓着他，只得低声求道：“我就只把你抱上床去？”
水寒禁不起他这般恳求，一时咬牙不应；晁裛却再等不下，双手一伸将他往怀里抱，也没给他挣扎的时间便让他轻轻躺上床了。
水寒抓过被褥，侧过身去，情绪虽缓过不少，声音却还不觉发颤：“你可以出去了……”
晁裛看他气势消了大半，泪水止了，颤抖也缓缓停歇，方敢与他还价：“我不会再对你动手，就让我在这儿陪你？想喝水的时候，我给你倒。”他的语声放得更软，水寒又是一阵犹豫。
晁裛瞧出他经不起人求，还想哄上几句，门外却忽传轻叩，他只得先去应门。
卫磐见了来人，先恭敬唤道：“西皇。”接着才问：“陛下他……是在此处？”
晁裛点头应声，让他入房；水寒听闻臣下声音，忙抹着泪水，却还怕让他瞧出端倪，不愿转身相见；卫磐见主上轻轻发颤，忧心问道：“陛下冷？”忙替他捂了捂被子，怎料又让那人狠狠一颤？
水寒见不着二人，此时一点风吹草动都能将他惊吓，待他理性地告知自己后头陪着的是自家将军，方将浑身颤抖压下，轻声道：“我没事。云叔呢？”卫磐宽心一笑，应道：“和这里的两位丞相玩起诗赋。”他语里却有几分无奈。
“陛下无事，我也不多打扰了，你请好好歇息。”卫磐伸手轻揉了揉他的脑袋，闻他应声，回头又向晁裛行礼，便告辞了。
晁裛回到床侧，水寒愈缩往墙边；他等了许久没听他要逐客，这才又抚上他的发丝，温声道：“让我陪着你吧。”水寒却挥开他的手，吼道：“说了不碰！”他涨红双颊、努力威吓的模样终让他失笑：“不碰。”
晁裛怕那人这般缩在墙边会睡不安稳，一会儿便回到桌边坐；可半晌不见他挪动身子，方忍不住劝：“我就坐在这里，你不必贴在墙边。”水寒虽心有不甘，可实在不舒服，这才向床缘挪了挪。
晁裛又在这头愣愣地望了他半晌，见他尚挣扎着身子未睡下，方轻轻开口唤：“天驰……”水寒还与他赌着气不愿应声，那人却未退缩，接着柔声道：“我喜欢你。”
第一百二十一章
那人绵绵情意中还夹着与他一般寂寞的惆怅，水寒胸中又是怦然、又是紧揪的苦楚；他知道那人是认真的，自己须得好好回应，可纵使动心，自幼积下的恐惧，却终究使他退缩，“我们……不能只做朋友？”他说得轻细，未直言回绝，似乎只要如此，心底便能好过些。
晁裛静默片刻，轻轻开口：“自然。”他依稀瞧见那人微缩身子，又将声音放得更软：“你若不愿，我不会强逼。”他见那人肩头松了些，又犹豫片刻，方不住喃喃：“可我见你分明……”
晁裛顾自晃了晃脑袋，怕一再逼问又使那人受惊，他只得把这些疑惑伤感先往自己肚里吞去，找回平日镇定，轻声劝道：“夜了，你好好睡吧。”
水寒知道他是守信重诺的人，又在北朝佳酿的催使下，很快便难持戒心，昏昏睡下了。
一夜尽听得一人呢喃：『我真的爱你……』那语气凄凉得使人如钻心的疼，使水寒醒后见着立即前来关心的晁裛又是亏心。
“你整夜待在这里？”水寒微低着脑袋，小声问道，那人语气却是不以为然：“我不是这么说的么？”让他更是愧疚。
晁裛不舍他紧皱眉头，满脸委屈的模样，迟疑半晌，终是伸手抚了他的脑袋，见他并未有畏惧之色，方坐至他身旁，边轻声问：“哪儿不舒服？”
水寒摇了摇头，似不愿再对上他那满载情意的双眼，顾自起身梳洗。晁裛从怀里揣出了那支木簪，把玩一阵，待那人洗罢，方招呼他来这旁坐。
水寒还觉有愧于他，依言乖乖坐了，直到那人轻轻柔柔地捧起他一缕发丝，方惊得一喊：“你干嘛？”
水寒给他的动作弄得头皮发麻，忙抢回自己的头发；可他还未来得及逃开，又给那人轻轻按下，“我就给你扎个头发，需要这么大的反应么？”晁裛语中多是无奈，可见那人真吓得冒了冷汗，又是不舍地拍拍他的脑袋。
水寒皱眉抱怨道：“你这样冷不防的、轻轻巧巧的捉上人头发，感觉很恶心啊。”晁裛手下一顿，片刻又问：“我碰你便让你觉得恶心？”
他虽是极力使自己语气听来平稳，水寒却仍听出他话语中隐隐夹杂着痛心，声音登时转细：“不是那个意思……”他焦急得都将方换上的袍子揉了皱。
晁裛瞧出他愧疚，轻轻拔开他紧攥的手，温声道：“我知道了，对不起呀。”水寒还存疑惑，想回头望他，那人却即刻将他的脑袋扳正，柔声命令着：“乖乖的别动。”
晁裛再次给他梳起头发，这次有所预警，水寒未觉不适；那人手下温和缓慢，水寒甚至舒服得有些想睡了，迷迷糊糊中，他才依稀想起往前似乎也曾给人这般服侍……
他还不清楚那是何人，只听那人温和地唤自己“陛下”。他扶着他坐直，一次次地温柔地梳着他的发，边哄着他不须担心，边向他承诺自己肯定会对他尽忠、会待他好。
他都还没来得及问他名姓，那人又拿出了一株小草根，笑着与他道：“寒儿，这是香苏，很可爱吧？喜欢么？我替你别上，好么？”他都还没回答，那人便迳自给他戴上了，可见那人欣喜的模样，他却也无法与他争执。
这段话，那么清晰，就像真的一样，可除了严侃，分明就再无人会唤他“寒儿”的呀……